Anh ta vội vàng bước về phía người học giả đó.

Rất nhanh sau đó, anh ta đã đến bên cạnh người học giả. Người học giả có vẻ mặt trống rỗng, khuôn mặt tái nhợt, đôi mắt lờ đờ; sau khi nhìn thấy anh ta, mất một lúc lâu mới reo lên:

“À, là ông Tạ Lệnh Nghi à.”

Người học giả ngốc nghếch cười một cách không thành tiếng.

Tạ Lệnh Nghi cau mày và nói:

“Hãy đi theo tôi để tránh mưa.”

“Ah?”

Người học giả ngớ ngẩn hỏi lại, rồi mới chậm rãi đáp:

“Ừm.”

Tạ Lệnh Nghi dẫn anh ta đến một quán trọ gần đó, rồi bảo chủ quán:

“Cần một căn phòng và mua cho anh ta một bộ quần áo.”

Chủ quán nhận ra Tạ Lệnh Nghi, cười nhận tiền bạc và sai người phục vụ dẫn hai người lên phòng.

“Xin mời ông lên nghỉ trước nhé, nước nóng sẽ được chuẩn bị ngay, còn quần áo thì sẽ mua ngay bây giờ.”

Tạ Lệnh Nghi nắm tay người học giả và theo người phục vụ lên lầu.

Người học giả lảo đảo như không còn linh hồn, để Tạ Lệnh Nghi dẫn mình lên lầu.

Tạ Lệnh Nghi bảo người phục vụ:

“Hãy đi thông báo cho Tiêu Chỉ Đào đến đây.”

Người phục vụ nhận lấy tiền thưởng và nói:

“Xin yên tâm, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

“Yuan Ya, hãy uống ít nước nóng trước đã.”

Tên của người học giả là Phương Viễn Yểm; anh ta cũng là sinh viên của Quốc Tử Giám, đến từ Tây Hàng Phủ. Anh ta là bạn thân của Tiêu Chỉ Đào, vì vậy cũng quen biết với Tạ Lệnh Nghi.

Tạ Lệnh Nghi biết rằng anh ta vừa mới hoàn tất tang lễ của vị hôn thê, chỉ không ngờ rằng trong vòng chưa đầy một tháng, anh ta đã gầy yếu đến thế này.

Khi thi cử, Tạ Lệnh Nghi cũng không thấy anh ta; không hiểu anh ta đã vào kinh từ khi nào.

Phương Viễn Yểm vẫn giữ vẻ mặt ngốc nghếch như trước. Tạ Lệnh Nghi đưa chiếc cốc nước vào tay anh ta, và anh ta cứ lặng lẽ cầm nó, đưa lên miệng.

Dòng nước ấm len vào cơ thể, dường như Phương Viễn Yểm đã tỉnh táo hơn một chút, nhưng ngay lập tức, khuôn mặt anh ta lại xuất hiện nụ cười của Ngô Uâu, và anh ta lại trở nên lờ đờ như trước.

Tạ Lệnh Nghi Thấy anh ta như vậy, tôi bấm nhẹ ngón tay mình; có lẽ cái chết của vị hôn thê đã gây ra tổn thương rất lớn cho Phương Viễn Yểm.

Họ là bạn thời thơ ấu. Vào tháng Ba, cô gái đó trưởng thành, và lẽ ra họ nên chuẩn bị cho đám cưới, nhưng vì kỳ thi khoa cử bị hoãn lại, không ngờ đến cuối năm này, vị hôn thê của anh ta lại qua đời một cách bất ngờ.

Tiêu Chỉ Đào Đã đến rất nhanh. Sau khi Phương Viễn Yểm được người phục vụ giúp đỡ tắm rửa và thay quần áo xong, anh ta liền đến. Vì đến quá vội vàng, quần áo của anh ta vẫn còn dính đầy mưa.

Tiêu Chỉ Đào và Phương Viễn Yểm từng ngồi cùng bàn trong Tây Hàng Phủ; mối quan hệ giữa họ rất thân thiện.

Phương Viễn Yểm rất thông minh, nhưng gia đình anh ta chỉ kinh doanh nhà hàng. Anh ta có thể vào học viện Quốc Tử Giám cũng là nhờ vào mối quan hệ với gia đình Tiêu. Trong học viện Quốc Tử Giám, Phương Viễn Yểm luôn đứng đầu bảng xếp hạng; các thầy cô đều nói rằng năm sau, anh ta chắc chắn sẽ đỗ.

Nhưng bây giờ, trông anh ta như vậy… Tiêu Chỉ Đào cắn lưỡi, cố gắng bình tĩnh lại.

**Chương 71: Sự Chung Thủy**

“Uyển Nhạc, anh trở về kinh từ khi nào vậy? Sao không đến tìm em? Còn Zhang Zǐ bên cạnh anh thì sao?”

Zhang Zǐ là người hầu của gia đình Phương; ngoại trừ việc không thể vào học viện Quốc Tử Giám, anh ta thường xuyên đi theo Phương Viễn Yểm.

Phương Viễn Yểm nghiêng đầu: “Zhang Zǐ… À, tôi đã nhờ anh ấy ở lại Tây Hàng Phủ thêm vài ngày.”

Sau tang lễ của Ngô Uâu, cha của gia đình Ngô rất đau buồn; Phương Viễn Yểm bị mẹ Phương thúc giục phải về kinh ngay, nhưng anh ta để người hầu của mình ở lại đó.

Sau khi tắm xong, tâm trạng của Phương Viễn Yểm đã đỡ hơn một chút. Anh ta nhìn hai người với khuôn mặt đau khổ và đôi mắt đỏ hoe: “Chỉ Đạo, Lệ Nghĩa ơi, bây giờ Ngô Uâu đã không còn nữa… Tôi phải làm thế nào đây?”

Tình bạn thời thơ ấu giữa Tạ Lệnh Nghi và Tiêu Chỉ Đào có lẽ họ không hiểu hết, nhưng Phương Viễn Yểm rất quý trọng người em gái Ngô Uâu của mình. Khi Ngô Uâu qua đời, cả hai đều lo lắng rằng anh ta sẽ không thể vượt qua được nỗi đau này.

Tiêu Chỉ Đào nhẹ nhàng khuyên anh ta: “Yuanyama, Ngô Uâu đang ở trên trời, chắc chắn đang nhìn thấy em đấy… Em không được làm cô ấy thất vọng đâu.”

Phương Viễn Yểm nhìn anh ấy và hỏi: “Ngô Uâu đang nhìn tôi phải không?”

Tiêu Chỉ Đào nghĩ đến Cố Dự Thanh và bà ngoại mình – Chư Thái Lăng: “Khi người ta đã qua đời, nếu vẫn có ai đó nhớ đến họ, thì họ vẫn chưa thực sự biến mất. Ngô Uâu vẫn còn có gia đình yêu thương mình, vẫn còn có người như em luôn nhớ đến cô ấy… Chắc chắn cô ấy vẫn đang ở đây.”

Nước mắt của Phương Viễn Yểm bắt đầu rơi.

Ngô Uâu nói: “Đừng sợ… Em sẽ nhớ em mãi mãi đấy.”

Phương Viễn Yểm cười nhạt, nước mắt lăn dài trên khuôn mặt, cúi đầu xuống và thầm: “Phải không…”

Giọng nói của anh ấy rất nhẹ, giống như tiếng thở dài.

Từ khi tháng trước, Phương Viễn Yểm nhận được tin bạn gái mình đã qua đời, anh ấy liền trở về quê hương Tây Hàng Phủ.

Tiêu Chỉ Đào và anh ấy đã lâu không gặp nhau.

“Yuanyama… sao em lại trở thành như này…”

Tiêu Chỉ Đào cắn răng lại, nhưng không nói thêm gì nữa.

Làm sao mà anh ấy lại trở nên như vậy chứ?

Phương Viễn Yểm từng là một người trông rất tử tế, luôn yêu thích sự sạch sẽ; trong suốt hơn mười năm quen biết với anh ấy, Tiêu Chỉ Đào chưa bao giờ thấy anh ấy trở nên buồn bã đến thế.

“Zhiduo à…”

Phương Viễn Yểm cười một cách ngốc nghếch, nhưng đôi mắt anh ấy dần đẫm lệ.

Tiêu Chỉ Đào cảm thấy rất đau lòng… Ngô Uâu và Yuanyama từng là bạn thân từ nhỏ; Tiêu Chỉ Đào cũng đã gặp cô ấy vài lần… Đó là một cô gái luôn vui vẻ, luôn cười nói.

Tiêu Chỉ Đào từng nghĩ rằng sau kỳ thi vào mùa xuân năm sau, đó sẽ là khoảnh khắc hạnh phúc nhất của Yuanyama… Khi cô ấy có được danh vọng và tình yêu, cuộc sống của cô ấy chắc chắn sẽ trở nên viên mãn.

“Ngô Uâu nhìn thấy em như this, chắc chắn cô ấy sẽ rất đau lòng đấy…”

“Ngô Uâu ư?”

Phương Viễn Yểm lẩm bẩm một tiếng rồi nhìn quanh trong sự mơ hồ: “Ngô Uâu đang ở đâu vậy?”

Tiêu Chỉ Đào nói với giọng đầy đau khổ: “Ngô Uâu vẫn đang chờ ngày anh trở về với thành công và danh vọng… Anh phải tỉnh táo lại đi.”

Trở về với thành công và danh vọng? Và sau đó thì sao?

Phương Viễn Yểm nhìn chằm chằm vào mặt đối phương, cười lạnh một cách châm biếm:

“Ha… Cô ấy đã chết rồi… Tôi không thể nào xin được cho cô ấy một tấm chiếu thư quan lại nữa…”

Trước khi lên kinh, anh và Ngô Uâu đã hứa với nhau rằng sẽ cố gắng học hành chăm chỉ; sau khi thi đỗ đại học, anh sẽ cưới cô ấy làm vợ, và khi anh trở thành quan lại, anh sẽ nỗ lực hết sức để mang lại cho cô ấy một cuộc sống giàu có và danh dự.

Nhưng anh vẫn chưa kịp thi đỗ, vẫn chưa bắt đầu con đường sự nghiệp, thì cô ấy đã ra đi… Những lời hứa ấy, anh không thể thực hiện được chút nào.

“Yuanyama… Ngô Uâu chắc chắn không thể chịu đựng được việc này đâu… Nhìn xem anh gầy yếu đến mức nào rồi… Chị Fang chắc hẳn sẽ rất đau lòng nếu thấy thế này…”

Phương Viễn Yểm cúi đầu, im lặng rơi nước mắt.