“Không có gì đâu.”

Người quan và cỗ xe của Trang Mai Nhi đã đi trước, đến lượt họ được kiểm tra rồi.

Người quan cho thấy chiếc thẻ quyền hạn và tấm bản đồ dẫn đường, và họ nhanh chóng được thông qua.

Trang Mai Nhi kéo màn xe ra, cuối cùng cũng dám lên tiếng:

“Cảm ơn ngài vì sự giúp đỡ này. Tôi có thể đến nhà họ Hạ để thăm cô Chinh không ạ?”

Người ngồi trong xe – Cố Dự Thanh – nhướng mày; chỉ mới nói vài câu với cô ta mà thôi…

Tạ Cửu tỏ vẻ đã quen với những lý do kỳ quặc như thế này.

Tạ Lệnh Nghi chỉ gật đầu nhẹ, nhưng không quá để tâm. Nếu nhà họ Hạ cho phép bất kỳ ai vào như vậy, thì đó đã không còn là nhà họ Hạ nữa… Kể từ khi nhận ra mình xinh đẹp, người mẹ của họ đã cực kỳ cẩn thận trong việc kiểm soát những người phụ nữ đến thăm. Có vô số người muốn vào nhà họ Hạ, nhưng chỉ có rất ít người thực sự được phép vào…

Trang Mai Nhi tin tưởng vào lời nói đó và mỉm cười rạng rỡ:

“Cảm ơn ngài.”

Cô cúi đầu e thẹn rồi buộc lại màn xe.

Hai lính canh chào tạm biệt với Tạ Lệnh Nghi và nhóm người khác, sau đó mới lái xe vào thành phố.

Những người canh gác thành phố tự nhiên nhận ra Tạ Lệnh Nghi, nhưng vì trách nhiệm, họ vẫn nhận lấy tấm bản đồ dẫn đường mà Tạ Cửu đưa cho.

“Trong xe có ai vậy?”

Tạ Cửu kéo một góc màn xe để họ nhìn thấy chỉ có một người phụ nữ bên trong, rồi nhanh chóng buộc lại màn xe.

“Đó là người thân của vợ chúng tôi.”

Người canh gác nhìn vào tấm bản đồ; tên trên đó quả thực là họ Chinh, liền trả lại tấm bản đồ.

“Mời vào.”

Tạ Lệnh Nghi điều khiển cỗ xe tiếp tục lên đường, còn Tạ Cửu theo sát phía sau.

Cố Dự Thanh đang đeo mũ che mặt, thu dọn đồ đạc bên trong xe.

Họ đã đến kinh đô rồi…

Kể từ đêm hôm đó, ông Chinh trở nên yên tĩnh hơn nhiều; khi cỗ xe bước vào cổng thành phố, ông mới thở dài và an ủi bản thân.

“Dù là công hay tội, cuối cùng cũng phải đối mặt thôi.”

Cố Dự Thanh nghe vậy, chỉ mỉm cười nhẹ.

Anh ta đã mất trí nhớ và sống như một con quái vật suốt mười ba năm; giờ đây, anh ta cần phải đối mặt với cuộc sống thực sự của mình.

……

“Anh trai, họ đã vào thành rồi, chúng ta không còn cơ hội nữa.”

Một người đàn ông khỏe mạnh, giả vờ là người đi săn, đang ngồi trên một chiếc xe lừa.

Trên xe của anh ta, còn có một người đàn ông gầy hơn, cùng với một số thịt thú rừng.

“May mắn cho gia đình họ Trương thật; nếu không phải vì Tạ Lệnh Nghi đi theo…” Người đó không nói tiếp nữa, chỉ tức giận đập vào thành xe.

Nếu không phải vì người phụ nữ kia đi cùng Tạ Lệnh Nghi, bọn họ hoàn toàn có thể dễ dàng đánh bại hai viên quan ấy.

“Thôi, quay lại tìm các anh em rồi tính sau. Đi thôi.”

……

Lâu đài Xie.

Tạ Lệnh Nghi không bảo Tạ Cửu dừng lại, mà yêu cầu anh ta lái xe thẳng vào trong.

“Chủ nhân, chuyện này là thế nào vậy?”

Người quản gia của lâu đài Xie, Xie Zhuo, ngạc nhiên nhìn Tạ Cửu khi anh ta lái xe thẳng vào cổng chính.

“Điều này… lẽ ra phải đi cửa sau mới đúng chứ? Một chiếc xe lớn như thế này mà đi thẳng vào cổng chính, thật là không đúng mực!”

Ông ngoại của Tạ Lệnh Nghi, Tạ Bình Văn, từng là Thái Phụ nhưng đã từ chức cách đây hai năm và trở về quê nhà ở Nam Lâm Phủ. Vì vậy, trong lâu đài Xie chỉ còn có vợ chồng Tạ Kỳ Thâm và Tạ Lệnh Nghi là ba người chủ nhân chính.

Tạ Kỳ Thâm giữ chức vụ cao, nên quy tắc trong lâu đài Xie rất nghiêm ngặt. Thấy chủ nhân nhỏ của mình để xe vào cổng chính, Xie Zhuo vội vàng đi theo hỏi.

Tạ Lệnh Nghi không trả lời; một là vì anh ta không muốn quá nhiều người nhìn thấy Cố Dự Thanh, hai là vì ông ngoại mình luôn đi qua cổng chính, nên anh ta không do dự và yêu cầu Tạ Cửu lái xe vào trong.

Xie Zhuo không thể ngăn cản được, và vì không nhận được câu trả lời, anh ta chỉ có thể bảo những người hầu bên cạnh nhanh chóng thông báo cho bà chủ biết.

Trong chiếc xe ngựa, Lão Qin nhắm mắt lại, tựa như một vị sư già đang thiền định, nhưng thực ra trong lòng anh ta đang hoảng loạn không ngớt.

Tạ Cửu đã lái xe ngựa đến Viện Thanh Lan của Tạ Lệnh Nghi.

“Cậu hãy dẫn cô gái đó đến khu vực phía tây để ổn định chỗ ở.”

Tạ Lệnh Nghi ra lệnh.

“Vâng.”

Xe ngựa tiếp tục lăn bánh.

Sân của Tạ Lệnh Nghi được chia thành hai khu vực: phía đông và phía tây. Bản thân ông sống ở khu vực phía đông – nơi rộng lớn hơn – trong khi khu vực phía tây yên tĩnh hơn và nhỏ hơn một chút, nhưng có một khu vườn lớn; đó là do bà Xie chuẩn bị sẵn cho con cái sau này của Tạ Lệnh Nghi.

Vì lo lắng về những người hầu ở các khu vực khác, Tạ Lệnh Nghi đã quyết định để Cố Dự Thanh ở lại trong sân của mình.

Mặt khác, Tần Tuyên Niang đã nghe được báo cáo từ người hầu.

Lúc đó, bà đang cắt tỉa cành hoa.

“Ý cô là, Lệ Y đã cho xe ngựa trực tiếp vào sân của mình?”

“Đúng vậy, thưa bà, cậu chủ đã yêu cầu xe ngựa đi qua cửa chính; ngay cả Quản gia Xie cũng khuyên can nhưng không hiệu quả, vì vậy tôi mới đến tìm bà.”

Đôi kéo của Tần Tuyên Niang dừng lại; vẻ mặt bà trở nên hoang mang.

Ngoài việc đi lính ra, Lệ Y chưa bao giờ làm điều gì sai trái cả…

“Thưa bà, có lẽ có người ở trong xe ngựa, nên họ không tiện xuống xe.”

Bà Qin Momo bên cạnh nói; bà là người già luôn ở bên cạnh Tần Tuyên Niang và cũng xuất thân từ gia đình họ Qin.

“Đúng vậy, thưa bà… Cậu chủ luôn tuân thủ quy tắc; chắc chắn có lý do riêng.”

Ying Zhu, cô hầu gái thân cận của Tần Tuyên Niang, đã bênh vực chủ nhân của mình.

Làm sao Tần Tuyên Niang có thể không hiểu con trai mình chứ?

Bà vẫy tay ra lệnh cho người hầu rời đi.

“Cút đi… Kêu cậu chủ đến gặp ta.”

Đứa bé này… Về nhà rồi mà không đến gặp mẹ trước, đang làm gì vậy nhỉ?

“Khoan đã… Cậu chủ không thích người ngoài vào Viện Thanh Lan của mình; cô hãy xuống trước đi.”

Người hầu vâng lời và rời đi.

Tần Tuyên Niang tiếp tục cắt tỉa một cành hoa khác, rồi nói với bà Qin Momo: “Mama, bà hãy đi xem thử đi.”

Bà Qin Momo đã chứng kiến Tạ Lệnh Nghi lớn lên; cậu bé đã đi xa gần một tháng rồi, bà cũng rất nhớ cậu, vì vậy bà vui vẻ đồng ý.

Không lâu sau, bà Qin Momo trở về với vẻ mặt kỳ lạ.

Tần Tuyên Niang đã bắt đầu cắt tỉa một cây hoa khác; thấy vẻ mặt của bà như vậy, bà vẫy tay để mọi người rời đi.

Trong căn phòng rộng lớn này, chỉ còn lại Ying Zhu, bà Qin Momo, và Tần Tuyên Niang.

“Nói đi… Đứa bé đó