Tạ Cửu tự nhận mình không may mắn, dừng lại cỗ ngựa và tiến đến bên cạnh Tạ Lệnh Nghi.

“Tôi đã sai lầm, đã chọn con đường này; nơi này vốn là một quán trọ nhỏ, nhưng không hiểu từ khi nào nó đã đóng cửa rồi… Hôm nay chúng ta e là sẽ phải ngủ ngoài trời thôi.”

“Anh hãy vào xem sao; nếu trong quán không có ai, chúng ta có thể dẫn cỗ ngựa vào đó để ít ra cũng có mái che đầu.”

“Vâng.”

Cố Dự Thanh kéo rèm xe ra và nhìn ra ngoài. Quán trọ đó không quá tồi tàn; nếu được sửa chữa lại, vẫn có thể mở cửa kinh doanh được… Chỉ là…

“Tạ Hiểu Tử, có chuyện gì xảy ra không?”

Tiếng nói nhẹ nhàng của một người phụ nữ vang lên từ phía sau.

Cố Dự Thanh ngồi xuống lại.

Lập tức, giọng nói lạnh lùng của Tạ Lệnh Nghi vang lên:

“Xin lỗi, cô Chương ơi, hôm nay chúng ta chỉ có thể ở lại quán trọ bỏ hoang này thôi.”

Giọng của Tạ Cửu lập tức nói tiếp:

“Thưa ngài, bên trong vẫn còn một số thức ăn; có lẽ chúng mới bị bỏ hoang gần đây thôi.”

“Ừm, anh hãy dẫn cỗ ngựa vào trước đi.”

“Vâng.”

Cố Dự Thanh cảm nhận thấy cỗ ngựa lại tiếp tục di chuyển.

“Cô Chương ơi, xin hãy lên xe đi. Hai vị quan lớn, cảm ơn các ngài đã giúp đỡ.”

“Không phiền đâu; cứ nhờ Tạ Hiểu Tử lo liệu cho.”

Khi cỗ ngựa dừng lại, Tạ Cửu kéo rèm xe ra.

“Cô gái ơi, hãy xuống xe và đi dạo một chút nhé.”

Cố Dự Thanh đáp lại một tiếng rồi đội chiếc mũ che mặt lên.

Tạ Lệnh Nghi dẫn ngựa đến một nơi gần đó rồi nhanh chóng bước tới. Vì không định ở lại quán trọ, Cố Dự Thanh nên không mang theo hành lí gì cả.

Khi Chương Mày Nhi và Liên Tử bước xuống xe, họ thấy Tạ Lệnh Nghi lao qua như một cơn gió, sau đó đưa tay ra và giúp người phụ nữ kia bước xuống xe một cách vững vàng. Chương Mày Nhi liếc nhìn Liên Tử rồi cùng người hầu đi nhanh hơn về phía trước.

“Chào cô gái, xin lỗi vì chưa kịp chào hỏi cô trước… Tôi tên là Chương; nhờ Tạ Hiểu Tử sẵn lòng chăm sóc chúng tôi và đưa chúng tôi cùng lên kinh đây.”

“Cô nương Trang…”

Chiếc mũ che khuôn mặt của người phụ nữ đó hơi nhúc nhích, báo hiệu sự có mặt của cô.

Trang Mai Nhi: “Xin hỏi cô nương tên là gì ạ?”

Người phụ nữ đó đáp: “Họ tôi là Tần.”

Đôi mắt Trang Mai Nhi sáng lên – mẹ của Tạ Lệnh Nghi cũng họ Tần; vậy thì cô này chính là thành viên trong gia đình họ Tần sao?

Niềm vui ập đến quá đột ngột khiến Trang Mai Nhi lập tức tin chắc rằng người này chính là người mà mình đang tìm kiếm.

“Hóa ra là cô Tần…”

Trang Mai Nhi vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng lúc đó Tạ Cửu trở về và báo cáo:

“Thưa chủ nhân, nơi này sau khi dọn dẹp cũng khá ổn để ở được.”

Tạ Lệnh Nghi định lên tiếng, nhưng người phụ nữ đó đã kéo tay áo anh lại và nói:

“Nơi đây quá trống trải; chúng ta nên nghỉ ngơi trong xe ngựa thôi. Ở nơi hoang vắng như thế này, tốt hơn hết là ở cùng nhau cho an toàn.”

Tạ Lệnh Nghi suy nghĩ một lát rồi đồng ý: “Theo lời cô nương.”

Anh cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ với căn nhà trọ này… Không chỉ Tạ Lệnh Nghi, ngay cả Tạ Cửu cũng bỗng nhiên cảm thấy rằng xung quanh không còn là cảnh vật hoang vu nữa, mà giống như đang có những bóng ma ẩn náu.

Từ nay trở đi, họ phải luôn ở bên cạnh cô gái tên Gu đó.

Trang Mai Nhi ban đầu muốn tận dụng cơ hội này để trò chuyện với cô gái này, tìm hiểu thêm về xuất thân của cô, nhưng bây giờ đây chính là thời cơ tuyệt vời để thể hiện sự quan tâm của mình… hay nói cách khác, là cơ hội để chứng minh bản thân.

Trang Mai Nhi nói: “Lúc nãy tôi nghe lính canh Xie nói rằng ở đây vẫn còn thức ăn; Lian Zi biết nấu ăn, sao không để cô ấy chuẩn bị thức ăn trước nhỉ?”

Tạ Lệnh Nghi nghe vậy liền nhìn sang người phụ nữ đó. Anh lo rằng những thức ăn đó có thể chứa điều gì đó kỳ lạ.

Người phụ nữ đó đáp: “Chúng ta hãy vào bếp xem trước đã.”

Hai người lính cùng với Tạ Cửu ở lại tại sảnh để chuẩn bị chỗ ngủ, trong khi Tạ Lệnh Nghi cùng với người phụ nữ đó và Trang Mai Nhi đi vào bếp.

Tạ Cửu Nhìn theo bóng lưng của công tử nhà mình với ánh mắt ghen tị, rồi lại liếc nhìn chiếc xe ngựa; may mà cái ô Suhui vẫn còn đó, và cả ông ngoại của chủ nhân cũng có mặt, nên chắc hẳn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu.

Cố Dự Thanh Đi lang thang trong bếp một lúc, rồi gật đầu với Tạ Lệnh Nghi.

Trong suốt thời gian đó, Zhuang Meier luôn chú ý đến cuộc trao đổi im lặng giữa hai người họ.

“Cô chủ, những thức ăn này vẫn chưa hỏng đâu; tối nay chúng ta chỉ cần nấu cháo đơn giản là được, còn các loại thịt muối khác thì tốt nhất không nên ăn.”

Lian Zi làm việc rất nhanh gọn và đã bắt đầu dọn dẹp bếp.

Zhuang Meier chưa từng làm những việc này trước đây, nhưng cô cũng tiến lên để học cách làm.

“Tôi sẽ giúp cô nhé.”

Cố Dự Thanh Đứng một bên, không nói gì cả.

Tạ Lệnh Nghi Nhìn cô một cách nghi ngờ, rồi hạ giọng xuống: “Cô không phải thích nấu ăn sao?”

Cố Dự Thanh Trông thấy ánh mắt của anh ta, cô có chút ngạc nhiên; mặc dù cô thích nấu ăn, nhưng cô cũng biết rõ giới hạn của mình, và chỉ nấu cho gia đình mình thôi, chứ không bao giờ làm phiền người khác.

Nhưng Tạ Lệnh Nghi lại nghĩ rằng có điều gì đó không ổn ở đây.

Chẳng lẽ ma quỷ ở nơi này quá mạnh mẽ đến nỗi khiến cô ấy không thể quan tâm đến sở thích của mình sao?

Ánh mắt của Zhuang Meier không hề rời khỏi Tạ Lệnh Nghi, nhưng vì họ đứng cách xa cô và nói chuyện nhỏ giọng, cô không thể nghe rõ họ đã nói gì với nhau. Chỉ thấy hai người nhìn nhau với ánh mắt đầy tình cảm.

Không được, cô phải làm thêm việc để thể hiện bản thân trước mặt Tạ Hiểu Tử!

Lian Zi vừa dọn dẹp bếp, vừa phải canh chừng không cho cô chủ của mình quét những thứ bẩn trở lại nồi, cảm thấy thực sự mệt mỏi.

“Những gì tôi nấu ra… thì ma mới ăn được, con người thì… không thích hợp lắm.”

Cố Dự Thanh Không trực tiếp nói rằng kỹ năng nấu ăn của mình tồi tệ đến mức nào, mà chỉ e dè giải thích một cách khéo léo.

Tạ Lệnh Nghi Tưởng rằng món ăn của cô ấy có điểm đặc biệt gì đó.

“Vậy thì cô đi nghỉ ngơi ở phía trước đi?”

“Ừ.”

Khi thấy Tạ Lệnh Nghi và Cố Dự Thanh đi xa, Lian Zi mới dám kéo Zhuang Meier lại.

“Cô chủ, nếu cô tiếp tục làm phiền họ, tối nay chúng ta sẽ chỉ có thể ăn bụi thôi!”

Zhuang Meier không còn tâm trí để tranh cãi nữa, và đã theo Tạ Lệnh Nghi bay đi mất.

“Tốt lắm, Lian Zi… cô hãy nấu ăn thật tốt nhé, cô chủ sẽ không