Yến Ngọc dừng lại, ngượng ngùng nhìn quanh và nói: “Có lẽ cô không hứng thú với chuyện vừa rồi, anh trai có thể kể một câu khác cho cô nghe.”

Lục Bảo Vân phản đối: “Ý xấu thật! Cô gọi tôi là ‘anh trai’ một cách thân mật như vậy… Rõ ràng đó là anh trai của tôi mà…”

Cố Dự Thanh tai vẫn bị ồn ào làm phiền; hàng lông trên trán cô lại nhíu chặt lại.

Đậu Đỏ bước tới và hỏi: “Cô gái nhỏ, có phải cô cảm thấy không khỏe không?”

Lục Bảo Vân im lặng một lát, rồi e ngại trốn vào trong chiếc ô của mình.

Cuối cùng, tiếng ồn xung quanh cũng yên đi; nhưng Cố Dự Thanh thấy bà Xiao đang đứng bên ngoài lầu. Biểu cảm của bà Xiao không mấy tốt; hàng lông trên trán cô lại nhíu lại.

Yến An nói: “Bảo Vân, nếu cô không khỏe, hãy về phòng nghỉ ngơi trước nhé?”

Yến Ngọc hỏi: “À? Bảo Vân, cô không khỏe sao?”

Bà Xiao trả lời: “Họ Diệu Thiền đã bắt đầu kiểm tra danh tính của cô rồi.”

Ánh mắt Cố Dự Thanh tối lại; vị Hầu tước Vĩnh Ninh này dù trông tựa như kẻ thô lỗ, nhưng người vợ của ông ta lại tỉ mỉ và thông minh đến thế… Thật đáng tiếc… Một người thông minh như vậy, sao lại nhận nhầm con mình, và sao lại không thể cứu được mạng sống của con gái mình chứ?

Cố Dự Thanh đột nhiên đứng dậy.

Yến An kìm nén nụ cười, cũng đứng dậy theo.

“Bảo Vân muốn về phòng à?”

Cố Dự Thanh nhìn cô ấy, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc bên tai mình, nở nụ cười duyên dáng. Ánh mắt cô lấp lánh ánh sáng, rất quyến rũ.

Cố Dự Thanh quay sang Tạ Lệnh Nghi, giọng nói nhẹ nhàng và ngọt ngào: “Cảm ơn anh Trương, anh có thể đi dạo cùng em được không?”

Yến Ngọc lặng lẽ… Ừm, mặc dù nhà chúng ta không có quá nhiều quy tắc, nhưng Bảo Vân ơi… Gọi Tạ Lệnh Nghi đi dạo cùng mình trong nhà, có phải hơi không phù hợp không nhỉ?

Đôi khóe môi của Yến An bỗng cứng lại.

Quả nhiên là một cô gái dã man từ biên giới đến, không biết tuân thủ quy tắc gì cả.

Yêu cầu như thế này, làm sao anh trai Xie có thể đồng ý được chứ? Nếu lọt ra ngoài, danh tiếng của Hạ Gia sẽ bị tổn hại chứ?

Tạ Lệnh Nghi đáp: “Tất nhiên.”

Yến Ngọc mở miệng, ngây ngốc nhìn anh ta.

Yến An cũng tỏ vẻ không thể tin được.

“Nếu thật vậy, em hãy quay về phòng chuẩn bị đồ ăn cho anh, sau này anh sẽ quay lại ngay. Đậu Đỏ sẽ đi theo anh.”

Mặc dù đứng bên ngoài gian hàng, __RMLOCK004__ vẫn nghe rõ cuộc trò chuyện bên trong.

Cô do dự nhìn lên, rồi gật đầu đồng ý và rời đi.

__RMLOCK001__ gật đầu với __RMLOCK008__ và __RMLOCK005__, rồi bước ra trước.

__RMLOCK002__ đi theo sau cô, nhưng __RMLOCK008__ kéo anh ta lại; anh ta liền lạnh lùng đẩy cô ta ra.

__RMLOCK004__ cầm chiếc ô lớn đi theo phía sau, còn __RMLOCK006__ thì run rẩy, đứng cách xa hơn một chút so với hai người kia.

__RMLOCK002__ biết rằng cô ấy có việc gấp, nếu không thì đã không đợi đến ba ngày sau mới đến đây.

Khi họ đi xa hơn một chút, anh ta muốn hỏi cô ấy điều gì đang xảy ra.

__RMLOCK001__ giơ tay ra hiệu yêu cầu anh ta dừng lại, rồi dẫn anh ta đến bên một cái ao nhỏ mới dừng lại.

“__RMLOCK004__ và __RMLOCK006__, các em hãy đứng ở đó.”

__RMLOCK004__ gật đầu, còn __RMLOCK006__ cũng không dám tiến lên nữa.

Khi __RMLOCK001__ vẫy tay, __RMLOCK002__ cảm thấy xung quanh trở nên lạnh lẽo.

“__RMLOCK007__ nghi ngờ danh tính của tôi và muốn điều tra tôi… Thời gian của tôi không còn nhiều nữa.”

Giọng nói của __RMLOCK001__ không hề thấp, nhưng __RMLOCK002__ thấy cả cô hầu gái tên __RMLOCK004__ lẫn __RMLOCK006__ đều như không nghe thấy gì cả; anh ta đoán rằng cô ấy hẳn đã sử dụng một phương pháp đặc biệt nào đó để khiến mọi người không thể nghe thấy cuộc trò chuyện của họ.

Tạ Lệnh Nghi: “Cô Gu cần tôi giúp gì ạ?”

Cố Dự Thanh không ngần ngại trả lời: “Có rất nhiều yêu ma sẵn lòng giúp đỡ tôi, nhưng lại không có người thực sự tin cậy được. Tôi muốn mượn vài người của anh.”

“Xin hãy nói rõ đi, cô Gu.”

Cố Dự Thanh lấy ra một khối đá đen nhỏ và nói: “Bên ngoài thành Nam Dương, dưới vách đá, vẫn còn xác chết của Lục Bảo Vân. Khối đá này sẽ dẫn anh đến nơi đó; xin hãy giúp tôi thu dọn thi thể cho cô ấy.”

Tạ Lệnh Nghi cảm thấy lạnh lòng… Quả nhiên, Lục Bảo Vân đã…

“Ngày hôm đó, có người trả một nghìn lượng bạc để mua mạng sống của Lục Bảo Vân và những người cùng đi. Bây giờ, tất cả bọn cướp đều đã chết dưới tay Vương gia Yongning; chỉ còn hai người sống sót, đang bị giam trong hầm ngục của phủ Vương gia. Một trong họ đã bị những yêu ma của tôi… tra tấn tâm hồn, giờ đây đã trở nên điên rồ; nhưng anh ta không biết ai là người đã trả tiền đó. Người còn lại, mặc dù chưa bị tra tấn, nhưng có lẽ cũng không biết nhiều thông tin gì. Diệu Thiền đã thẩm vấn họ; họ biết rằng Lục Bảo Vân đã rơi từ vách đá xuống, và cũng biết chuyện việc trả một nghìn lượng bạc đó, nhưng họ không hề điều tra gì cả.”

Tạ Lệnh Nghi cau mặt: “Cô nghi ngờ…”

“Tôi không nghi ngờ bất kỳ ai cả, nhưng tôi không tin tưởng bất kỳ người nào trong phủ Vương gia.”

Cố Dự Thanh cười lạnh, rồi tiếp tục: “Có người sẵn sàng trả một nghìn lượng bạc để mua mạng con gái cô ấy, mà cô ấy không điều tra gì cả; khi tôi mang theo vật chứng đến đây, thì cô ấy lại điều tra tôi… Điều đó có ý nghĩa gì?”

Tạ Lệnh Nghi cúi đầu xuống.

Điều đó có nghĩa là cô ấy biết Lục Bảo Vân đã chết… Hoặc có lẽ, cô ấy nhận ra rằng Cố Dự Thanh có điều gì đó bất thường?

Nhưng tại sao cô ấy lại không điều tra kẻ đã thuê người giết người đó?

“Mặc dù tôi và Phu nhân Vương gia không quen biết nhiều, nhưng bà ấy không phải là người xấu; bà ấy không thể làm ra chuyện giết chính con gái mình được.”

Tạ Lệnh Nghi không nhịn được mà bàn luận về bà ấy. Anh ta quen biết Yến Diệu đã nhiều năm, và cũng không xa lạ với Diệu Thiền.

“Phu nhân Vương gia trông có vẻ yếu đuối, nhưng thực ra bà ấy rất mạnh mẽ. Hồi đó, khi Vương gia Yongning dẫn quân đi biên giới, bà ấy cũng theo đi; đó là vì có kẻ phản bội trong quân đội, và bà ấy sợ Vương gia Yongning sẽ không phát hiện ra, nên mới mang thai mà vẫn theo đi cùng.”

“Diệu Thiền không biết cách chỉ huy quân đội đi chinh chiến, nhưng lại là một trí tuệ tài ba; mọi việc ông ta làm đều tỉ mỉ và cẩn thận hơn nhiều so với Vương gia Yongning.”

“Đúng vậy… Một người thông minh như vậy, không những bị đổi lấy con gái ruột của mình, mà còn nhiều lần bị trì hoãn trong việc đưa cô ấy về kinh thành… Bạn có quen biết nhiều với gia đình Vương gia Yongning, phải không? Bạn có biết tại sao vào cuối năm ngoái, họ lại không cử ai đó đến biên giới không?”

Theo lời Lục Bảo Vân, vào tháng 11, người dì nuôi đã trở về biên giới một cách thuận lợi; vì vậy, trước Tết, gia đình Vương gia Yongning lẽ ra phải cử người đến đó rồi.

Tạ Lệnh Nghi nhìn cô ấy một cái, và anh thực sự biết rằng Yến Ngọc không coi anh là người ngoài; dù đó là một chuyện xấu xa, nhưng cô ấy cũng không giấu anh điều đó.

Tạ Lệnh Nghi dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Vào tháng 11 năm ngoái, gia đình Vương gia Yongning đã tìm hiểu ra sự thật và lập tức muốn cử người đến biên giới. Nhưng Yến An – người biết được sự thật – đã tự tử bằng cách treo cổ; sau khi được cứu sống, ông ta vẫn luôn trong tình trạng mê man, liên tục muốn tự tử, nên việc đưa người đến biên giới đã bị trì hoãn.”

Ánh mắt của Cố Dự Thanh trở nên sắc bén… Chính vì Yến An mà mọi chuyện này xảy ra.

**Chương 32: Thuyết phục**

“Lục Bảo Vân kể với tôi rằng, trên đường trở về kinh thành, luôn có người lén lút cho cô ấy uống thuốc độc, khiến việc cô ấy về kinh thành bị trì hoãn… Thật là kỳ lạ… Triệu Kim – người mới qua tang vào tháng 4 – lại vội vàng đặt lịch cưới với Yến An… Bạn nghĩ, chuyện này do ai làm ra?”