Trong nhà chỉ còn lại Tiêu Cảnh Nhân, Chương Mộng và hai người đàn ông trẻ tuổi kia.

Cố Dự Thanh mới ngẩng mắt lên và nói một cách bình thản:

“Tôi được Chư Thái Lăng giao nhiệm vụ truyền đạt lời nhắn này cho đứa con bất hiếu này, Tiêu Cảnh Nhân.”

Chương 3: Hồi Tưởng

Vừa dứt lời, Tiêu Cảnh Nhân vẫn chưa kịp phản ứng thì Chương Mộng bên cạnh đã lập tức phản đối:

“Thật là không biết kiêng nể!”

Sau khi bà lão qua đời, Tiêu Cảnh Nhân đã ở gian thất ba năm để tưởng niệm bà. Đến năm thứ hai, do thiên tai lũ lụt, ông được phép rời khỏi quán thủ để tiếp tục cuộc sống bình thường.

Cha của Tiêu Cảnh Nhân mất sớm, và ông được mẹ nuôi dưỡng lớn lên; ông được coi là một đứa con hiếu thảo nổi tiếng trong gia đình Tây Hàng Phủ.

Nếu là vào những lúc bình thường, một cô gái lạ mặt đến tìm ông, Tiêu Cảnh Nhân chắc chắn sẽ không muốn gặp gỡ. Nhưng…

Người đàn ông ngồi đối diện với Cố Dự Thanh có vẻ mặt rất tức giận.

Đó là Tiêu Chỉ Đào – con trai của Tiêu Cảnh Nhân. Từ nhỏ, cậu bé được bà ngoại Chư Thái Lăng nuôi dưỡng. Bà ngoại đã qua đời được sáu năm rồi, nhưng lại có người nói rằng cậu ta được bà giao nhiệm vụ này… Thật là vô lý!

“Tôi không biết cô gái này từ đâu mà biết đến tên của mẹ tôi. Nhưng bà ấy đã qua đời nhiều năm rồi; hy vọng cô gái không muốn làm phiền bà ấy.”

Giọng nói của Tiêu Cảnh Nhân rất bình tĩnh.

“Tôi không hề biết gì cả. Chư Thái Lăng là người giao nhiệm vụ này cho tôi.”

Giọng nói của Cố Dự Thanh càng trở nên bình thản hơn. Đôi mắt đen tối của cô ta không hề hiển thị bất kỳ cảm xúc nào, chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm vào Tiêu Cảnh Nhân.

Chiếc ô đen trên đầu cô ta lại rơi xuống một giọt nước, lan ra thành những vệt tròn trên mặt nước cũ.

Cuối cùng, biểu cảm của Tiêu Cảnh Nhân cũng có chút thay đổi. Trong ánh mắt ông ta lóe lên một tia tức giận, nhưng sau bao năm trải qua những thăng trầm trong cuộc sống, ông đã quen với việc không để lộ cảm xúc trên khuôn mặt mình.

“Vậy không biết, bà tôi đã nhờ cô làm việc gì?”

Tiêu Chỉ Đào hỏi theo lời của Cố Dự Thanh, ánh mắt đầy sự phòng thủ không hề che giấu.

Cố Dự Thanh dừng lại một chút, có vẻ như đang suy nghĩ điều gì đó.

Một lát sau…

“Trước khi qua đời, tôi đã yêu cầu cô làm một việc; cô có tuân theo không?”

Cố Dự Thanh hỏi một cách trầm ngâm, nhưng giọng nói lại không giống với giọng của chính mình.

Tiêu Cảnh Nhân siết chặt đôi tay lại. Trước khi mẹ ông qua đời, quả thực có một việc được yêu cầu, nhưng ông đã không làm theo.

Giọng nói của Cố Dự Thanh lạnh lùng: “Cô không chỉ không làm theo, mà còn sa vào chuyện tình dục… Một sai lầm nhỏ đã dẫn đến hàng loạt rắc rối cho gia đình họ Tiêu.”

Giọng nói của cô gái ấy trở nên u ám đến lạ thường.

Bên cạnh, Tiêu Chỉ Đào vô thức liếc nhìn Chương Mộng – người phụ nữ xinh đẹp kia. Một người đàn ông trẻ khác cũng ngẩng đầu lên, mới bắt đầu quan tâm đến cô gái đó.

Chương Mộng ban đầu muốn phản bác rằng đó chỉ là những lời vu oan, nhưng cô rất rõ ràng về cách mình đã chiếm được vị trí của bà Tiêu… Và những chuyện gần đây trong gia đình này… Quả thực đều là những rắc rối lớn. Cô không thể tự nguyện gánh vác cáo buộc ấy được. Chương Mộng nắm chặt môi, đứng bên cạnh Tiêu Cảnh Nhân mà không nói gì.

Khuôn mặt của Tiêu Cảnh Nhân thay đổi, giọng nói trở nên nghiêm túc: “Rắc rối lớn là gì?”

Cố Dự Thanh đáp: “Ba người đã chết… Điều đó không phải là rắc rối sao?” Giọng nói của cô không còn lạnh lùng như trước, nhưng vẫn rất khô cứng.

Tiêu Cảnh Nhân hít một hơi thật sâu. Những chuyện xảy ra trong gia đình này được giữ bí mật một cách nghiêm ngặt… Và tất cả chỉ diễn ra trong vòng bảy ngày thôi.

“Cô thực sự là ai?” Tiêu Chỉ Đào không thể kiên nhẫn nữa, đứng dậy và hỏi.

Cố Dự Thanh nhìn anh ta một cái. Trong đôi mắt đen tối ấy, không hề có bất kỳ cảm xúc nào… Chỉ có một sự bình yên kỳ lạ mà thôi.

“Chiếc ô trong tay cô gái kia, chuôi ô được làm từ xương linh hồn; thân ô màu đen thẫm… Chẳng lẽ đó chính là chiếc ô Thủy Hồi trong truyền thuyết sao?”

Một người thanh niên khác bắt đầu nói.

Cố Dự Thanh quay đầu nhìn lại; đó là một vị học giả trẻ tuổi, có vẻ ngoài rất đẹp trai. Dù ăn mặc như một học giả, nhưng toát ra một thần thái uy nghiêm, không cho phép ai xâm phạm.

Cố Dự Thanh nhướng mày.

Tiêu Chỉ Đào ngạc nhiên hỏi: “Lệnh Y, Thủy Hồi ô là cái gì vậy?”

Người thanh niên đó tên là Tạ Lệnh Nghi; bà ngoại ruột của anh ta chính là em gái của Chư Thái Lăng, tức là Chư Thái Nguyệt, và Tiêu Chỉ Đào với anh ta là anh em họ.

Tạ Lệnh Nghi vừa mới từ kinh thành đến; người mà Tiêu Cảnh Nhân đã gặp trong phòng đọc sách chính là anh ta.

“Con đường Thủy Hồi ô dài và gian nan… Có người kể rằng có một gia tộc bí ẩn, có thể liên kết giữa thế giới này và thế giới bên kia, có thể tiêu diệt ma quỷ.”

Tạ Lệnh Nghi nhìn Cố Dự Thanh với vẻ hứng thú. Cô gái trước mắt, với khuôn mặt tái nhợt và vẻ ngoài yếu đuối, thật sự không ai có thể ngờ rằng… cô ấy lại là hậu duệ của những người có khả năng giao tiếp với linh hồn.

“Thủy Hồi ô chính là vũ khí truyền thống của gia tộc đó; nó có thể nuôi dưỡng linh hồn và tiêu diệt ma quỷ.”

Tạ Lệnh Nghi nhìn vào mặt ô lớn hơn nhiều so với những chiếc ô thông thường; dưới chiếc ô đó chỉ có mình Cố Dự Thanh, nhưng ánh sáng từ ô lại hơi nghiêng về một phía… Có vẻ như, bên cạnh cô ấy còn có một người nữa.

Cố Dự Thanh lần đầu tiên gặp một người bình thường biết về Thủy Hồi ô; người đàn ông trước mắt này, ngoài việc trông khá đẹp trai ra, thì không hề có điểm gì đặc biệt cả, không hề có dấu hiệu liên quan đến giáo phái huyền bí.

Những người thường xuyên biết về Thủy Hồi ô, hoặc là ma quỷ, hoặc là người thuộc giáo phái huyền bí.

Cố Dự Thanh vẫn giữ vẻ bình thản, không hề tỏ ra ngạc nhiên khi anh ta tiết lộ điều đó.

“Vậy nên…”

Tiêu Chỉ Đào ngập ngừng một chút.

“Vậy thì quả thực là bà ngoại…”

Cô ấy nói rằng được Chư Thái Lăng nhờ cử đến đây, điều đó có thật không?

Hồn của bà ngoại vẫn còn ở thế gian này sao?

“Thật là vô lý.”

Tiêu Cảnh Nhân không tin vào chuyện thần linh hay ma quỷ, và phát ra một tiếng cười khinh thường.

Tiêu Chỉ Đào nhìn anh ta một cái, rồi nhẹ nhàng hỏi Cố Dự Thanh: “Cô gái ơi, xin hỏi bà ngoại còn để lại lời dặn gì nữa không?”

“Cô ra ngoài đi.”

Cố Dự Thanh nói với Chương Mộng.

Khuôn mặt duyên dáng của Chương Mộng trở nên tái nhợt; ánh mắt cô nhìn về phía Tiêu Cảnh Nhân đầy mong đợi.

Dù đã phản đối việc này, Tiêu Cảnh Nhân vẫn không ngăn cản cô.

Chương Mộng nắm chặt chiếc khăn tay trong tay, cố gắng nở một nụ cười.

“Vậy thì thiếp xin lui ra trước.”

Cô bước đi một cách thanh lịch và rời khỏi hiện trường. Trước khi đi, cô còn gật đầu chào Tiêu Chỉ Đào và Tạ Lệnh Nghi. Cổ họng trắng muốt, mảnh mai của cô uốn cong khi cúi đầu; mái tóc đen óng buông xuống, tạo nên vẻ đẹp đặc biệt.

Là người lớn tuổi hơn, tại sao cô lại phải làm như vậy chứ?