Cô hầu gái tên là Xuân Hoa mang đến một số món ăn nhẹ; bên này, Yến An vẫn tập trung luyện viết chữ, trong khi đó, bà Xiao đã rời khỏi phòng mình và đi về phía Cố Dự Thanh.

**Chương 24: Hỏi Thăm**

Cố Dự Thanh nằm trên giường một lúc rồi tỉnh dậy; dù sao thì đây cũng là một nơi mới mẻ. Cảm nhận thấy bà Xiao trở lại, cô ngồi dậy.

Lục Bảo Vân lúc này đang ngồi buồn bã bên cạnh bàn; khi thấy bà Xiao bước vào, cậu ta vội vàng đứng dậy. Bà Xiao toát ra một nguồn sức mạnh hùng hậu, không thể so sánh được với một con quỷ vừa mới hóa thân như cậu ta… Nhưng một con quỷ mạnh mẽ như vậy lại tuân theo mệnh lệnh của Cố Dự Thanh; điều này khiến Lục Bảo Vân càng ngày càng kính trọng cô ấy hơn.

Bà Xiao vẫy tay, và trong chốc lát đã xuất hiện bên cạnh Cố Dự Thanh. Lục Bảo Vân chỉ cảm thấy xung quanh mình chìm trong màn sương đen, không thể nhìn thấy hay nghe thấy bất cứ điều gì nữa. Một lúc sau, màn sương đen mới tan biến. Lục Bảo Vân biết rằng bà Xiao muốn nói chuyện riêng với Cố Dự Thanh, nên cậu ta không cố gắng chống cự. Đây không phải là lần đầu tiên bà Xiao đi cùng Cố Dự Thanh; cậu ta hiểu rõ các quy tắc đã được đặt ra: chỉ những thông tin thật sự mới được tiết lộ, còn những điều không chắc chắn hoặc chỉ là lời đồn đại thì không nên được kể cho cậu ta nghe, để tránh gây ra những suy đoán vô ích và làm tăng thêm sự oán giận trong lòng cậu ta.

Bà Xiao đi rồi lại trở về; Lục Bảo Vân nhìn Cố Dự Thanh – cô ấy vẫn ngồi yên trên giường, với vẻ mặt bình tĩnh. Lục Bảo Vân không hỏi gì thêm; trước khi đi, Cố Dự Thanh đã nói rõ với cậu ta về các quy tắc này: chỉ những thông tin thực sự mới được tiết lộ, còn những điều không chắc chắn hoặc chỉ là lời đồn đại thì sẽ không được kể. Lục Bảo Vân cảm thấy rất lo lắng, nhưng vẫn kiềm chế mình lại. Cố Dự Thanh vô tình liếc nhìn cậu ta một cái… Trong lòng cô ấy đã có một suy đoán, nhưng lại không có bằng chứng nào cả. Nếu đó là sự thật, liệu Lục Bảo Vân có thể cam lòng rời đi không?

Cố Dự Thanh bất ngờ mở lời: “Bảo Vân, vẫn còn có những điều tôi chưa hỏi em.”

Lục Bảo Vân giật mình, không ngờ Cố Dự Thanh lại đột nhiên hỏi về mình.

Lục Bảo Vân đơn giản kể rằng mình lớn lên ở một thị trấn nhỏ ven biên giới; dù là con gái của một quan chức, nhưng trong nhà có quá nhiều phụ nữ, nên sự xuất hiện của cô cũng chẳng ảnh hưởng gì đến tình hình.

“Cha tôi… ý tôi là Lư Huy, ngoài mẹ tôi ra, cha còn có sáu người tình; trong nhà còn có hai anh trai ruột, một chị gái ruột, năm chị gái và hai em trai sinh ra từ các cuộc hôn nhân ngoại tình. Dù là con gái ruột, tôi cũng không được cha mẹ yêu thương, nhưng vẫn sống qua ngày một cách bình yên.”

Lục Bảo Vân không kể nhiều về những khó khăn mà mình đã trải qua khi còn nhỏ, chỉ đơn giản kể lại sự thật một cách bình tĩnh.

“Vào tháng Chín năm ngoái, tôi tình cờ nghe thấy cha mẹ muốn gửi tôi đi làm thiếp cho người có quyền lực hơn, và cũng biết được hoàn cảnh gia đình mình. Tôi đã van xin người nuôi dưỡng đưa mình vào kinh thành; sau nhiều lần cầu xin, người ấy mới đồng ý. Con đường từ biên giới đến kinh thành rất xa xôi, may mắn thay người nuôi dưỡng đã an toàn đến được dinh thự của quý tộc. Đến tháng Mười Một, người nuôi dưỡng trở về biên giới và nói rằng dinh thự đã xác minh thông tin và sẽ sớm cử người đến đón tôi…”

Lục Bảo Vân dường như nhớ đến điều gì đó đau lòng, khuôn mặt trở nên tức giận.

“Tôi đã nghĩ… một khi năm mới đã qua, người của dinh thự chắc chắn sẽ đến…”

Lục Bảo Vân cười lạnh lùng.

“Tôi đã bảo những người hầu của dinh thục theo dõi tình hình; mãi khi những người thuộc gia đình Lư bị đày đi, tôi mới quyết định vào kinh thành… Cô Gu, nếu lúc đó tôi không kiên quyết như vậy, nếu tôi ngay lập tức theo những người của dinh thục vào kinh thành, liệu tôi có phải chết không?”

Lục Bảo Vân không mong đợi Cố Dự Thanh sẽ trả lời; cô chỉ cười đau khổ.

“Tất nhiên là không… Tôi chỉ trễ hơn mười ngày, nhưng suốt chặng đường về kinh thành, tôi lại bị trì hoãn đến hai tháng.”

Cuối tháng Hai, cô cùng những người hầu của dinh thục lên đường vào kinh thành; nếu mọi việc diễn ra thuận lợi, họ lẽ ra phải đến nơi vào cuối tháng Ba, hoặc ít nhất là vào tháng Tư.

Nhưng đến tháng Năm, họ mới gần đến biên giới kinh thành.

“Khi tôi lên đường, sức khỏe của tôi không tốt; trên đường, tôi bị cảm lạnh và lại bị trì hoãn thêm nửa tháng nữa. Sau đó, sức khỏe của tôi mới dần ổn định trở lại.”

“Ha, nhưng trong số những người đến từ phủ hầu gia, có kẻ đã bỏ thuốc độc vào thức ăn của tôi. Dù tôi đã khỏe lại rồi, cơ thể vẫn càng lúc càng mệt mỏi, luôn cảm thấy choáng váng; đành phải nghỉ ngơi thêm nửa tháng trên đường đi.”

Đến tháng Năm, Lục Bảo Vân và nhóm người của cô đã đến thành phố Nam Dương – chỉ cách kinh đô hai ngày đi đường thôi.

“Khi chúng tôi vừa đến Nam Dương, chưa kịp vào thành thì đã bị bọn cướp xuất hiện đột ngột giết hại. Tất cả mọi người đều thiệt mạng.”

Lục Bảo Vân không dám nhớ lại cảnh tượng đó; đó là khoảnh khắc cuối cùng trong đời cô, đầy máu me và sự giết chóc.

Lục Bảo Vân vừa kể xong, Cố Dự Thanh đã thấy được nỗi sợ hãi trong đôi tay run rẩy của cô.

Cô nói rằng mình đã trốn đến mép vách núi và bị đá xuống núi chết.

Nhưng cô lớn lên ở biên giới, nên hẳn đã quen với những cuộc giao tranh rồi.

Cố Dự Thanh nhíu mày; những kẻ cướp đó... thật sự rất đáng sợ, nếu khiến một người phụ nữ sau khi chết vẫn còn hoảng sợ đến thế...

Lục Bảo Vân không phải là người xinh đẹp, nhưng lại có vẻ mạnh mẽ và chân thực, mang một phong cách đặc biệt.

Cố Dự Thanh không hỏi thêm nữa; có những chuyện, vẫn cần tự mình đi tìm hiểu.

“Bảo Vân, sức mạnh linh hồn của em còn yếu, đừng oán giận. Khi sự thật được làm sáng tỏ rõ ràng, chúng ta sẽ quyết định tiếp theo,” Cố Dự Thanh an ủi cô.

Nếu lòng oán giận quá mạnh, sức mạnh linh hồn sẽ không ổn định; mà khi sức mạnh linh hồn ổn định, ý chí giết chóc cũng sẽ tăng lên.

Cô và Lục Bảo Vân chẳng quen biết gì với nhau; nếu những gì cô nói là sự thật, thì cô chỉ là một nạn nhân đáng thương mà thôi.

Nếu vì oán hận mà gây ra hậu quả nghiêm trọng, thì thật là không đáng đâu.

Những con ma mới sinh như thế này, nếu gây ra tội ác, khi đến địa ngục chắc chắn sẽ không thể chịu đựng nổi hình phạt.

Lục Bảo Vân cũng không muốn bị tan thành mây khói; Cố Dự Thanh hiếm khi nói nhiều với cô, vì vậy cô cứ mỉm cười đồng ý.

……

Bữa tối.

Cố Dự Thanh đã đưa Rúc Chân Thực theo; Đậu Đỏ không hiểu rõ các quy tắc của gia đình giàu có, lại còn phải chăm sóc chiếc ô Sử Hồi, vì vậy cô đã để cô ấy ở trong phòng.

Dù muốn đi, nhưng Lục Bảo Vân cũng biết rằng việc Cố Dự Thanh mang theo một chiếc ô lớn sẽ rất dễ bị chú ý, vì vậy cô cũng ở lại trong phòng cùng với Đậu Đỏ.

Thực ra, phủ hầu gia có rất nhiều khí âm ám; cô cũng không dám