“Tôi chính là người đó, cứ vào đi.”

Người mở cửa chính là Cố Yến Chi, bà gật đầu với Trần Đồ và ra hiệu cho anh ta theo mình vào trong.

Trần Đồ rất vui mừng và vội vàng theo sau. Nhưng ngay sau đó, anh ta lại cảm thấy hoang mang. Trước đây, anh ta đã từng thấy những bức tranh về Cốc Ngỗ Tác được lan truyền ra ngoài; hình ảnh của cô ấy trông giống một con quỷ dữ, hung ác và to lớn.

Khi bước vào bên trong, anh ta mới nhìn thấy cô gái đang ôm kiếm đứng phía sau cánh cửa. Khuôn mặt cô ấy lạnh lùng, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng vào anh ta; đôi mắt long lanh đầy sát khí khiến anh ta không khỏi run rẩy.

Trần Đồ cố gắng bình tĩnh lại và đi nhanh hơn để tiến gần hơn với Cố Yến Chi.

Green Bean tự coi thường anh ta. “Một kẻ thiếu hiểu biết… Anh ta hoàn toàn không biết ai mới là người thực sự đáng sợ!”

Cố Yến Chi dẫn Trần Đồ vào phòng khách và ngồi xuống. Đậu Đỏ, người vừa tìm được cớ để tránh việc phải chuẩn bị bữa ăn, lập tức mang trà đến. “Thà đứng đây đến khi rách quần cũng không bao giờ quay lại ăn thức ăn do cô gái này nấu đâu!”

Trần Đồ lo lắng nhấp một ngụm trà. Rồi giọng nói lạnh lùng của cô gái vang lên: “Nếu có chuyện gì, xin cứ nói thẳng ra.” Nếu là chuyện gấp rút, với việc cô ấy và Shengsheng đang vội vàng lên kinh, e là không thể giải quyết được.

Trần Đồ nuốt nghẹn lại và nói tiếp: “Tôi là Trần Đồ, một thương nhân đến từ thành phố Yaozhou. Tôi có một vụ án cũ muốn nhờ Cốc Ngỗ Tác giúp đỡ điều tra.”

Cố Yến Chi đáp: “Chúng tôi sắp lên đường xa, e là không tiện giúp đỡ được.” Nếu chỉ là chuyện trong thành phố Liên Dương Thành, thì còn có thể xem xét; nhưng thành phố Yaozhou thì quá xa…

Trần Đồ cúi đầu: “Tôi thực lòng mong được giúp đỡ. Đây chỉ là một món quà nhỏ thôi. Thời gian không gấp, tôi không dám làm phiền công việc của Cốc Ngỗ Tác.” Anh ta đưa ra một tờ tiền bạc.

Cố Yến Chi nhướng mày, không chút do dự mà nhận lấy nó.

Cô gái đó gật đầu một cách vô cảm, báo hiệu cho anh ta tiếp tục nói.

Trần Đồ mừng rỡ và tiếp tục kể: “Mười năm trước, khi tôi còn nghèo khó, tôi đã hẹn hò với một cô gái giàu có. Nhưng do gia thế chênh lệch quá lớn, chúng tôi sớm ngừng liên lạc với nhau.”

Trần Đồ thở dài một hơi.

“Tôi nghĩ là vì các bậc trưởng thành trong gia đình cô ấy không đồng ý, nên cô ấy cũng tuân theo lời cha mẹ và sớm đính hôn với một chàng trai khác. Nhưng vài năm trước, khi tôi trở về quê nhà ở Nanyang, tôi phát hiện ra một xác chết của phụ nữ dưới giường trong ngôi nhà cũ của mình; trên xương cốt còn treo chiếc vòng ngọc mà tôi đã tặng cô ấy… Sau này tôi mới biết…”

“Ngay sau khi tôi rời đi, gia đình nhà Qian đã công bố rằng cô Qian đã qua đời vì bệnh.”

Họ nghĩ rằng cô Qian đã bỏ trốn cùng tôi.

Sau khi cơ quan chức năng điều tra, họ xác định rằng người phụ nữ đó đã bị ngược đãi và chết đói; nhiều bằng chứng cho thấy đó chính là cô Qian nhà họ Qian. Cô ấy đã mất được mười năm rồi, và tôi suýt nữa trở thành kẻ tội phạm…

Khi nhớ lại chuyện đó, Trần Đồ cảm thấy sợ hãi và hối tiếc.

Anh ta từng oán giận, cho rằng Tiền Miểu là một người hai lòng, ích kỷ… Nhưng không ngờ, vào thời điểm anh ta đang oán trách, cô ấy đã bị người lạ ngược đãi và giết chết.

Vì chuyện này, anh ta còn bị giam giữ trong tù.

May mắn thay, lúc đó anh ta đã có một số tiền tiết kiệm, nên sau khi thông đồng với mọi người, anh ta không phải chịu quá nhiều khổ sở.

Sau đó, khi cơ quan chức năng tìm ra tung tích của anh ta, anh ta mới được minh oan.

Chỉ là kẻ giết người vẫn chưa được tìm ra, vì vậy vụ án này vẫn còn là một bí ẩn.

Cái chết của Tiền Miểu luôn ám ảnh anh ta…

“Liệu xác chết đó có chắc chắn là cô Qian không? Vào khoảng thời gian đó, ở quê bạn có xảy ra những vụ án nữ giới bị ngược đãi và giết hại không? Còn chàng trai mà cô Qian đính hôn với thì sao?”

Cố Yến Chi gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, trong đầu anh ta đã nghĩ đến một số khả năng có thể xảy ra.

Khi cô Qian mất tích, vì gia đình nhà Qian tin chắc rằng cô ấy đã bỏ trốn, họ chắc chắn cũng đã đi kiểm tra ngôi nhà của Trần Đồ.

Lúc đó không có xác chết nào cả; chỉ sau đó mới xuất hiện xác chết đó…

Kẻ sát nhân có thể biết về mối quan hệ giữa Tiền Miểu và Trần Đồ, nên mới dám đặt xác chết đó vào ngôi nhà của Trần Đồ.

Một vụ bê bối như cô gái trốn đi lấy chồng riêng, làm sao gia đình Tiền có thể để nó lan ra ngoài được?

Chắc hẳn chỉ những người thân cận mới có thể biết được tin này.

Và nghi phạm lớn nhất, ngoài Trần Đồ, chính là vị thiếu gia giàu có kia.

Cơ quan chức năng đã điều tra rồi; nếu không có vấn đề gì, thì sự việc này đã được giải quyết từ lâu rồi.

“Khi còn nhỏ, cô Tiền đã từng bị gãy tay phải, và xác chết đó cũng có dấu hiệu tương tự. Thành Nam Dương không xa kinh thành lắm, và cũng chưa từng xảy ra vụ án nghiêm trọng nào. Người được đính hôn với cô Tiền họ Quan; thời điểm cô mất tích, chính là vài ngày trước khi cô kết hôn với thiếu gia Quan. Vì danh dự, gia đình Tiền cuối cùng đành phải để em gái mình thay thế cô đi lấy chồng. Gia đình Tiền đã tìm kiếm khắp nơi nhưng không tìm thấy manh mối nào, sau đó mới công bố tin cô đã chết.”

Gia đình Tiền tìm mãi không thấy tung tích của cô, trong khi người đó lại rời khỏi thành Nam Dương… Vì vậy, họ cho rằng Tiền Miểu chính là người đã trốn đi lấy cô, và để che đậy sự xấu hổ, họ đã báo cáo cô đã chết.

Trần Đồ cũng từng nghi ngờ liệu có phải là thiếu gia Quan, vì tức giận vì anh ta và cô Tiền có mối quan hệ bí mật hay không…

Nhưng cơ quan chức năng đã điều tra rõ ràng rằng thiếu gia Quan hoàn toàn không có thời gian để thực hiện hành động đó.

Thiếu gia Quan xuất thân từ một gia đình buôn bán, nhưng lại là một người ham học; trước khi kết hôn, anh ta luôn ở trong trường học, chuẩn bị cho kỳ thi khoa cử.

Trừ ba ngày trước khi cưới, anh ta hầu như không rời khỏi trường học; chỉ thỉnh thoảng mới đến cửa hàng mua mực và bút, và rồi lại quay trở về ngay.

Toàn bộ những người trong trường học đều có thể làm chứng cho anh ta.

“Ôi, nếu như cô Tiền không quen biết tôi, nếu như cô ấy đã kết hôn thành công với thiếu gia Quan vào lúc đó, thì bây giờ cô ấy cũng sẽ là một bà lão giàu có và quý tộc… Làm sao cô ấy lại phải chịu số phận như thế này được…” Cốc Ngỗ Tác nói với giọng đầy tiếc nuối. “Tôi hy vọng có thể giúp tìm ra sự thật cho cô Tiền.”

Trần Đồ thở dài: “Dù có thể giải quyết được vụ án hay không, tôi chỉ muốn làm một điều gì đó để bù đắp cho cô Tiền.”

Ít nhất, khi nhớ lại, ông cũng đã cố gắng vì cô ấy.

Tình bạn giữa Trần Đồ và Tiền Miểu dù chỉ là những ký ức non nớt thời thiếu niên, nhưng cũng là những khoảnh khắc đẹp đẽ trong những năm tháng khó khăn của ông.

Không cần phải nói đến mức độ sâu đậm của tình cảm đó, chỉ riêng những nỗi hối tiếc và ân hận suốt nhiều năm qua đã khiến ông không thể quên được.

**