Anh ta nhìn thấy Thái Tử từ xa đã bật cười ha hả: “Nương tử Lục, mong nương tử khỏe mạnh. Nếu biết nương tử cũng sẽ đến, tôi đã đợi nương tử để đi cùng rồi.”

Thái Tử sau nhiều ngày vất vả, khuôn mặt có phần phech, nhưng nghe vậy cũng mỉm cười:

“Thành Nguyên Châu cách Trọng Sơn Quan không quá xa nữa; trong thành đã có nhiều tin tức rồi. Anh Vũ đến sớm vài ngày, biết được một số thông tin ở đó, thực sự là xứng đáng.”

“Đúng là xứng đáng mà, haha.” Vũ Đồ cười ha hả, nhưng dần trở nên hung hãn: “Lũ chó cái của triều đình không giữ lời hứa, thật sự không bằng tôi – kẻ giết heo này.”

Ngay từ ngày đó, tin tức về việc triều đình dùng độc ám sát người trước cổng Trọng Sơn Quan, không giữ lời hứa và kiên quyết không mở cửa thành, đã lan truyền khắp thành Nguyên Châu; mọi người đều coi đó là hành động đáng ghê tởm.

“Giấy lệnh vàng từ cung điện cao sang còn không bằng việc giết một con heo trên đường phố…” Triều đình này hoàn toàn mất hết lòng tin và lý tưởng.

“Chúng ta tiếp tục cuộc hành trình trên đường đi.”

“Tốt lắm.”

Nhóm người rời khỏi thành Nguyên Châu và tiếp tục hành trình về phía Trọng Sơn Quan.

Ba ngày sau, khi hoàng hôn buông xuống, họ mới gần đến biên giới Nguyên Châu.

Vừa bước vào khu vực này, họ đã cảm nhận được không khí u ám và mùi máu tanh lan tỏa khắp nơi; từ xa, dường như vẫn có tiếng kèn báo hiệu chiến tranh và tiếng la hét của binh lính.

Thẩm Mạc và Giang Từ Niên đã ra đón họ.

Giang Từ Niên nói: “Tôi đã tính toán thời gian; nếu không sai lầm, hai ngày trước các bạn đã phải đến đây rồi… Quả nhiên, không sai.”

Thái Tử ngồi trên xe ngựa, chiếc xe chậm lại khi tiến lên; Thẩm Mạc cưỡi ngựa vượt qua con ngựa của Giang Từ Niên và đến bên cửa xe để nói chuyện với Thái Tử.

Thái Tử nhắm mắt lại một lát rồi hỏi: “Chủ nhân của các bạn thế nào rồi?”

Thẩm Mạc trả lời: “Thầy Giang đã khám cho ông ấy; ông ấy bị nhiễm độc do cây Cửu Trùng Thảo. Phải giải độc ba lần mỗi ngày, sau chín lần thì mới khỏi hẳn.”

“Chúng tôi đến đây ba ngày trước; hôm đó đã giải độc một lần rồi. Hôm nay là lần thứ hai… Sau hai lần nữa, chủ nhân của chúng ta sẽ tỉnh dậy.”

“Cỏ chín sâu, còn được gọi là Cửu Trùng Lầu, Thái Tử trong kiếp trước tôi cũng đã từng nghe nói về nó.”

Đó là một loại độc dược cực kỳ kỳ lạ; người ta nói rằng loại độc này được hình thành khi các cây độc dần dần mọc trên chín loài sâu độc khác nhau và hấp thụ độc tố của chúng.

Người ta không biết chính xác là sử dụng những loài sâu độc nào để tạo ra loại độc này, và việc giải độc cũng phải tiến hành từng loại một.

Nếu không giải độc, hoặc giải sai cách, sau 81 ngày, người bị nhiễm độc sẽ bị hoại tử toàn thân và chết, chỉ để lại một vũng máu ô uế.

Người từng sử dụng loại độc này được cho là chính hoàng thái tử bị xử tử từ lâu của vị hoàng đế đó.

Vậy hoàng thái tử đó đã tìm ai để giải độc?

À… có lẽ là Thung lũng Vua Dược phẩm chăng?

“Tình hình ở Trọng Sơn Quan thế nào rồi?”

“Thỉnh thoảng cũng có cuộc giao tranh, Trùng Sơn Thành vẫn cứ ẩn mình không ra ngoài; nếu muốn tấn công thật sự, thì phải tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt.”

Nhưng nếu tiến hành tấn công mãnh liệt, Bắc Yên sẽ không có lợi thế; cả quân sư lẫn tướng Shen đều đang do dự.

Mặc dù cơ hội này không thể bỏ lỡ, nhưng hiện tại Giang Thiệu đang mất tích, điều này có thể coi là một cơ hội để tấn công Trọng Sơn Quan.

Tuy nhiên, Trọng Sơn Quan có vị trí địa lý thuận lợi; nếu Bắc Yên cố gắng tấn công mạnh mẽ, thì chỉ có thể hy sinh sinh mạng của binh sĩ mà thôi.

Trước đây, Yến Hành Xuyên đã không đồng ý với kế hoạch này; bây giờ ông ấy đang bị hôn mê, nên Shangguan Tong và Thẩm Toại cũng không dám đưa ra quyết định, vì vậy mọi việc vẫn đang bị trì hoãn.

Thẩm Mạc cưỡi ngựa đi theo đoàn xe, và từ bên ngoài cửa xe, anh ấy đã kể chi tiết tình hình hiện tại của Trọng Sơn Quan cho Thái Tử nghe, không hề coi Thái Tử là người ngoài.

Khi đoàn xe đến trước căn cứ, họ dừng lại ở một khoảng đất trống; từ xa, có thể thấy con đường uốn lượn giữa những vách núi dựng đứng đã bị chặt đứt bởi một cái rìu khổng lồ.

Trùng Sơn Thành đang đứng ngay tại chỗ đó.

Thái Tử đứng đó thổi gió một lúc, nhìn về phía Trùng Sơn Thành ở xa, rồi đột nhiên nói: “Thẩm Mạc.”

Thẩm Mạc vô thức đáp lại: “Tôi đây, thưa ngài.”

Nhưng khi nhận ra điều mình vừa nói, anh ấy muốn tự tát mình lên…

Anh ấy có phải là “thủ hạ” của ai đó chứ?

Có lẽ là vì khí chất của người này quá mạnh mẽ, khiến anh ta luôn cảm thấy như đang đứng trước mặt Yến Hành Xuyên. Không không không, trước mặt Yến Hành Xuyên thì anh ta còn dám nói lung tung, nhưng trước mặt người này thì anh ta thực sự không dám làm gì bừa bãi cả.

Thái Tử hỏi anh ta: “Người trên cổng thành kia, có thể bắn chết được không?”

“Có thể…”

“Vậy thì giết họ.” Giọng điệu của Thái Tử rất bình tĩnh, như không hề xúc động chút nào.

“Ra lệnh, nếu cổng thành không mở trong một ngày, thì mỗi ngày sẽ giết mười người.”

Chương 99: Bạn còn biết tôi là tướng nữa à? Tôi cứ tưởng bạn mới là…

Thẩm Mạc hoàn toàn sửng sốt. Người này thật sự là một kẻ tàn nhẫn; vừa đến đã yêu cầu giết người để làm lễ hiến tế.

“Ra lệnh? Ra lệnh cho ai vậy?” Anh ta hỏi một cách mơ hồ.

Thái Tử quay đầu nhìn anh ta: “Rốt cuộc thì ai mới là tướng, bạn hay tôi?”

Thẩm Mạc nghĩ thầm: Bạn còn biết tôi là tướng nữa à? Tôi cứ tưởng bạn mới là…

Nhưng anh ta cũng tự hỏi: “Giết mười người đã đủ chưa? Có nên tăng thêm không?”

“Đủ rồi.” Thái Tử vòng ngón tay quanh một nhánh cỏ bên đường, “Nếu chỉ giết mười người thôi, thì tất nhiên sẽ không có tác dụng gì cả. Nhưng nếu mỗi ngày giết mười người, thì sức răn đe sẽ rất lớn.”

“Mỗi ngày mười người, mười ngày là một trăm người, một tháng là ba trăm người. Nếu kéo dài hàng trăm ngày, thì sẽ là một nghìn người.”

“Và họ sẽ luôn lo lắng, suy nghĩ xem ngày mai ai sẽ phải lên tháp thành để chết.”

“Từ hôm nay trở đi, hãy lan truyền tin này khắp nơi, nói rằng triều đình không giữ lời hứa, thay đổi ý định, quân Bắc Yên tức giận và sẽ giết mười người mỗi ngày. Nếu triều đình không mở cổng thành trong một ngày, thì sẽ tiếp tục giết cho đến khi họ mở cửa.”

“Và những binh sĩ của triều đình chết, cũng là vì họ đã phản bội lời hứa.”

Thẩm Mạc cảm thấy hứng thú và phấn khích sau những lời nói đó. Có thể tưởng tượng được vào lúc đó, mọi người trong Trùng Sơn Thành đều sợ hãi đến mức nào, và các vị quân chủ khắp nơi lại bị sức mạnh hung hãn của Bắc Yên làm cho e ngại đến mức nào.

Cuối cùng, cô ấy còn tự minh rằng: Chính các bạn là những kẻ phản bội lời hứa và không mở cổng thành; Bắc Yên thì không hề sai.

Tuy nhiên, Thẩm Mạc vẫn còn thắc mắc: “Nếu không ai lên đài thành thì sao? Làm thế nào để tiến hành tấn công?”

“Nếu không ai lên đài thành, thì ta sẽ tấn công thành.” Thái Tử nháy mắt nhìn anh ta, nghi ngờ rằng vị tướng này có phải là người không suy nghĩ gì trước khi hành động không, “Nếu có người canh giữ thành thì giết họ; nếu không có ai thì tấn công thành.”

Cần tôi dạy thêm không?

Thẩm Mạc liên tục gật đầu: “Bệ hạ, thuộc hạ sẽ đi ra lệnh cho các binh sĩ chuẩn bị ngay.”

Thái Tử gật đầu, sau đó cùng Thẩm Mạc tiến về căn cứ của Vương Tiểu Trọng Sơn.

Căn cứ của Tiểu Trọng Sơn nằm cách Trùng Sơn Thành hai ngọn núi và được ẩn sau một ngọn đồi nhỏ.

Khi Thái Tử cùng mọi người đến nơi, họ cũng gặp phải nhiều binh sĩ tuần tra; khi đi đến gần ngọn núi, họ chạm trán với Hứa Đại Trí – người vừa trở về sau khi đi quấy rối Trùng Sơn Thành.

“Thái Tam!”

“Lão Từ!”

Hứa Đại Trí vỗ vai Thái Cảnh, rất vui mừng: “Ôi Thái Tam! Cuối cùng ngươi cũng trở về rồi… Những kẻ đó ở trong thành, không chịu mở cửa; ngày mai ngươi hãy cùng ta đi, khiến chúng phải bỏ chạy khỏi đó mới thôi.”

“Theo ý kiến của tôi, tại sao quân sư lại do dự chứ? Cứ tấn công thành thôi mà… Chúng ta đâu sợ chết đâu; dù sao thì sau vài mươi năm nữa, chúng ta vẫn sẽ là những người hùng mạnh mẽ.”

Thái Cảnh ho khan một tiếng: “Ngươi nói gì vậy… Làm sao tôi có thể chửi bới người khác được chứ? Tôi còn muốn giữ hình ảnh tốt trước mặt em gái mình nữa…”

“Ngươi… làm sao…” Hứa Đại Trí nói đến đó thì mới nhận ra Thái Tử đang đi cùng Giang Từ Niên, và ngạc nhiên hỏi: “Ngươi chính là Thôi Lục Niang à?”

Thái Tử gật đầu: “Đúng vậy, Tướng Từ… Tôi đã từng nghe nhiều về danh tiếng của ngài.”

Hứa Đại Trí nhìn cô ấy một hồi rồi thầm nghĩ: “Cũng chỉ là đôi mắt, cái miệng thôi mà, chẳng có gì đặc biệt cả… Tại sao chủ nhân lại quan tâm đến cô ấy đến vậy?”

Thẩm Mạc kéo anh ta lại và kể cho anh ta nghe về việc Phương Tài và Thái Tử đã yêu cầu quân Bắc Yên giết mười người mỗi ngày, cho đến khi Trùng Sơn Thành mở cửa ra.

Hứa Đại Trí đổi sắc mặt, ánh mắt nhìn Thái Tử tràn đầy ngưỡng mộ. “Chà! Cô này đâu phải là một thiếu nữ bình thường đâu… Thật sự là một nữ quỷ!”

“Tôi cũng từng nghe nhiều về danh tiếng của Thôi Nương Tử… Xin mời vào trong đi, nơi này quá đơn sơ, xin lỗi nhé.”

“Không sao đâu… Tôi đến đây cũng không phải để hưởng thụ gì đâu.”

Mọi người cùng nhau đi về phía doanh trại. Hứa Đại Trí sai một binh sĩ đi báo cáo với thượng quan Tong, sau đó dẫn họ đến lều của Yến Hành Xuyên.

Vừa đến nơi, thượng quan Tong đã xuất hiện. Nhìn thấy Thái Tử, ánh mắt ông sáng lên: “Cuối cùng Thôi Nương Tử cũng đến rồi… Chuyến đi này có thuận lợi không?”

“Gặp vài kẻ xấu xa, nhưng không ảnh hưởng gì đến chúng tôi cả,” Thái Tử cúi chào và nói: “Xin chào thượng quan.”

“Đừng khách sáo như vậy… Cô làm tôi cảm thấy ngại quá…” Thượng quan Tong không dám nhận lễ của cô ấy, rồi dẫn mọi người đi thăm Yến Hành Xuyên.

Lúc này, Yến Hành Xuyên đang nằm trên chiếc giường, trông có vẻ gầy yếu hơn nhiều; khuôn mặt tái nhợt, đầy mồ hôi trên trán.

Thái Tử đứng bên cạnh nhìn cô ấy, lòng tràn ngập những cảm xúc phức tạp.

Giang Từ Niên thấy vẻ mặt của cô ấy không ổn, liền tiến lại đo mạch và nói: “Độc thứ hai đã phát tác rồi… Cần phải giải độc lần thứ hai ngay thôi… Hãy chuẩn bị nước sôi ngay.”

Sau khi kết thúc việc bắt mạch, Giang Từ Niên đi đến bên cạnh cái bàn sách, lấy giấy bút ra và bắt đầu viết phác đồ thuốc.

Thái Tử nhìn Yến Hành Xuyên thêm một lần nữa, đang chuẩn bị đi về phía bàn sách thì bỗng nghe thấy anh ta nói:

“Lục Nương…”

Ngay lập tức, tất cả mọi ánh mắt đều hướng về phía họ.

Giang Từ Niên tạm dừng việc viết, sau đó hạ mắt xuống và tiếp tục viết.

Thái Tử quay đầu lại nhìn, thấy Yến Hành Xuyên vẫn đang trong trạng thái hôn mê, mắt nhắm chặt, trán đầy mồ hôi; không biết anh ta đang mơ thấy điều gì.

Thẩm Mạc ho một tiếng rồi nói:

“Thôi thì, Lục Nương ở lại chăm sóc Chủ nhân đi. Hiện tại trong doanh trại này cũng không có nàng hầu nào cả; các binh sĩ thì lại thiếu tế nhị, e là khó có thể chăm sóc tốt được.”

Đây thực sự là một người em trai tốt của Yến Hành Xuyên – luôn nghĩ đến lợi ích của Chủ nhân.

Thái Tử liếc anh ta một cái và nói:

“Cậu nói như vậy trước mặt ông Giang, không sợ ông ấy bỏ thêm vài loại thuốc độc vào thuốc để khiến Chủ nhân của cậu qua đời sao?”

Dù muốn tranh giành ai đó thì cũng không nên làm như vậy… Thật là không coi trọng người khác chút nào, huống chi bây giờ họ vẫn đang cần sự giúp đỡ của họ.

Thái Tử cảm thấy mình cần phải làm rõ thái độ của mình: “Lần này tôi đến đây, không phải để có bất kỳ mối liên quan gì với ông ta, mà chỉ là muốn mắng ông ta một trận, để ông ta đừng luôn xem thường tính mạng của mình.”