Một từ thôi… tuyệt vời!

Tất cả binh sĩ Bắc Yến đều nhìn về phía anh ta; ngay cả Thượng Quan Đông và Thẩm Toại – người luôn không mấy ưa chuộng các thành viên của bộ lạc Thái Thị – cũng quay đầu nhìn anh ta.

Hứa Đại Trí thậm chí còn giơ ngón tay cái lên, nói:

“Anh em ơi, ngươi thật là giỏi đấy!”

Thái Cảnh cười nhẹ:

“Dù tôi không rành về võ nghệ, nhưng ít nhiều cũng biết viết lách.”

Cuối cùng, anh ta nói với Yến Hành Xuyên:

“Thưa chủ nhân, dựa vào kinh nghiệm nhận xét con người của tôi, người này có vẻ trung thành và liêm khiết, nhưng mọi lời anh ta nói đều không thể tin được.”

“Hoặc là anh ta không có khả năng gì cả, không thể tự quyết định được gì; nếu chúng ta tin lời anh ta mà hoàng đế lại không đồng ý, thì chúng ta sẽ chết mà không ai thu dọn xác chết, chỉ là chết oan uổng mà thôi.”

“Hoặc là anh ta có khả năng, nhưng không phải là người tốt đâu.”

“Ai mà không biết gia tộc Yến vô tội; hồi đó, phủ Bình Quốc Công đã đứng nhìn mà không làm gì cả, có lẽ họ đang muốn loại bỏ những kẻ bất đồng chính kiến.”

“Còn có thể là… họ còn có ý đồ gì đó đối với vị trí của hoàng đế già nữa kìa!”

**Chương 86: Tôi, Thái Cảnh, và Thái Thị Tam Lang đã đồng ý với việc này…**

Thái Cảnh không giỏi võ nghệ, thậm chí còn không rành về kiếm đao nữa.

Nhưng lời nói của anh ta… thì mỗi từ mỗi câu đều sắc bén hơn cả lưỡi dao, như những đòn chém xuyên tim gan người khác.

Hoàng đế già ngày càng nghi ngờ mọi người; thêm vào đó, đại Chu hiện đang ở bước đường suy tàn, nửa số lãnh thổ đã rơi vào tay những kẻ “phản bội”, nên hoàng đế coi tất cả mọi người như những kẻ muốn nổi loạn.

Nếu lời này đến tai hoàng đế, và hoàng đế bắt đầu nghi ngờ Giang Thiệu… thì thật là rắc rối đấy.

Liệu phủ Bình Quốc Công này có trở thành phủ Chấn Bắc Hầu tiếp theo không?

Gia tộc Giang này, luôn nói về lòng trung thành với hoàng đế… liệu họ sẽ tự rước họa vào thân, tiếp tục làm những “quân tử trung thành” dưới địa ngục, hay sẽ theo gương Yến Hành Xuyên mà nổi loạn chống lại đại Chu?

Nếu phủ Bình Quốc Công này bị diệt vong hoặc cũng nổi loạn… thì đại Chu thực sự đã đến hồi kết thúc rồi…

Tuy nhiên, kết quả đó thực sự rất có lợi cho Bắc Yến; con đường phía trước sẽ trở nên dễ đi hơn rất nhiều.

Dù Giang Thiệu tự nhận mình bình tĩnh như núi non, không hề bị ảnh hưởng bởi bất cứ điều gì xung quanh, nhưng nghe thấy câu cuối cùng của Thái Cảnh, anh ta đã lấy lưỡi giáo từ tay vệ sĩ bên cạnh, cung tên và bắn ra.

“Mặt đẹp thế mà… thì đừng sống nữa là hơn.”

Hứa Đại Trí đá Thái Cảnh một cái, khiến anh ta bay xa ra ngoài.

Mũi tên bay qua lưng ngựa, lao về phía sau; các binh sĩ nâng lên khiên để chặn đón. Những mũi tên đó xuyên qua hai chiếc khiên mới dừng lại.

Thái Cảnh bị đá vào đất, khuôn mặt anh ta co giật vì đau đớn.

Các binh sĩ vội vàng giúp anh ta đứng dậy.

Anh ta sờ vào mông mình bị đá và tức giận nói:

“Hỡi Xu huynh, chúng ta hãy chia tay nhau đi.”

Từ nay về sau, họ không còn là anh em nữa.

Hứa Đại Trí ho khan một tiếng và nói:

“Chuyện này chỉ xảy ra trong tình thế khẩn cấp mà thôi… Nếu không, tôi sẽ đá anh thêm một cái nữa!”

“Đó chỉ là những lời biện hộ vô nghĩa, lời nói vô lý mà thôi.”

Giang Thiệu ném chiếc cung dài xuống tay vệ sĩ; nhưng vì Thái Cảnh đã nói ra những lời đó, ông cũng không còn muốn dùng lý lẽ công bằng để áp đặt ý kiến của mình lên Yến Hành Xuyên nữa.

Nếu không thể thuyết phục được, thì cũng đừng nói nữa.

“Hành Xuyên, trận chiến tại Trọng Sơn Quan hôm nay, chúng ta buộc phải chiến đấu sao?”

Yến Hành Xuyên đáp:

“Vậy Thế tử Giang thì buộc phải giữ chặt Trọng Sơn Quan sao?”

“Tất nhiên! Gia tộc Giang từ xưa đến nay luôn trung thành và liêm khiết; Thế tử tôi không thể để quân Bắc Yến thông qua được.”

“Ha, vì lợi ích của thiên hạ, để loại bỏ những kẻ ngu ngốc và gian ác, để mang lại sự trong sáng cho thế giới này… Vì vậy, Trọng Sơn Quan này, tôi cũng buộc phải qua.”

“Vậy thì hãy theo như thỏa thuận trong thư chiến tranh đã định: để tránh việc hàng ngàn binh sĩ hai bên chết và bị thương, để không có xác chết đầy đất tại Trọng Sơn Quan… Hôm nay, trận chiến này sẽ do chúng ta hai người đảm nhận.”

“Đúng là ý đó.” Yến Hành Xuyên đồng ý, “Nếu anh thua, quân đội triều đình sẽ rút khỏi Trọng Sơn Quan; còn nếu tôi thua, quân Bắc Yến sẽ rút về thành Nguyên Châu.”

“Không thể được.” Giang Thiệu nhíu mắt nói, “Hẻm núi Trọng Sơn quan trọng đến mức nào chứ? Điều kiện của ngươi để rút về thành Nguyên Châu không đủ. Nếu muốn rút lui, thì hãy rút về phía bắc sông Giang Thủy, và từ bỏ Nguyên Châu cùng Bình Châu.”

Thái Cảnh nghe xong, khuôn mặt có chút biến đổi; Thẩm Toại cũng cau mày.

Nguyên Châu thì còn đỡ, bởi vì đó là nơi mà Yến Hành Xuyên đã dẫn quân chiếm lấy. Nếu thua cuộc, việc từ bỏ nó cũng không quá khó khăn; nhiều nhất chỉ là khiến người dân Nguyên Châu phải quay trở lại dưới sự cai trị của triều đình mà thôi.

Ngay cả những binh sĩ từ Nguyên Châu đến gia nhập quân đội, cũng có thể được an ủi: hoặc là đưa cả gia đình họ đi, hoặc là cho tiền để họ trở về nhà.

Nhưng Bình Châu thì khác.

Bình Châu là nơi mà Gia tộc Thôi đã hiến dâng, và cũng là nền tảng vững chắc của ông ta. Không chỉ có Gia tộc Thôi, mà còn có nhiều gia tộc và người dân khác cũng đã quy phục Bắc Yên.

Nếu Yến Hành Xuyên dám dùng Bình Châu làm cái cược, dù thắng hay thua, cũng chắc chắn sẽ khiến người dân Bình Châu cảm thấy thất vọng.

Những lời này của Giang Thiệu thực sự nhằm đẩy Yến Hành Xuyên vào tình thế bất công.

Nhưng có lẽ ông ta đã quên mất rằng, chính mình cũng đã từng vì tức giận mà bắn người như thế nào.

Dù khuôn mặt Thái Cảnh có thoáng biến đổi, ông ta vẫn nhanh chóng đưa ra quyết định:

“Thưa chủ nhân, hãy đồng ý với yêu cầu của họ.”

Một khi đã bước lên con thuyền này, không thể nào tránh khỏi những sóng gió. Nếu Gia tộc Thôi dám liều lĩnh, thì Thái Cảnh cũng sẵn lòng liều lĩnh theo.

Ít nhất là bây giờ, không thể để chủ nhân gặp khó khăn được.

“Tôi, Thái Cảnh, cùng với Thái Thị Tam Lang, sẽ đồng ý với điều này.”

“Nếu thua cuộc, tôi sẽ dẫn tất cả những ai sẵn lòng theo chủ nhân, cùng đi về phía Bắc, đến Bắc Yên.”

“Ai muốn đi, tôi sẽ không bao giờ bỏ rơi họ.”

Với vài câu nói ngắn gọn, Thái Cảnh đã xoay chuyển tình hình lại theo hướng mong muốn.

Giang Thiệu Thực sự mà nói, lúc này tôi đã có ý định giết chết Thái Cảnh rồi.

Yến Hành Xuyên Trước đây tôi không dám đồng ý, tự nhiên là vì lo lắng cho Phong Châu.

Nhưng bây giờ khi Thái Cảnh đã nói như vậy, tôi còn sợ gì nữa?

Dù tôi được sống lại một lần nữa, thì trận chiến hôm nay tôi vẫn không thể thắng được Giang Thiệu. Nhưng nếu cần, tôi sẽ mang người quay trở về Bắc Yên, và sau này sẽ tiếp tục cố gắng lấy lại chúng.

“Tôi có thể đồng ý với bạn, nhưng Phong Châu rất quan trọng đối với tôi. Tôi cũng cho rằng một cái Hùng Sơn Quan nhỏ bé không thể so sánh được với Phong Châu hay Nguyên Châu. Tôi muốn những vùng đất như Hùng Sơn Quan, Miêu Châu, Lai Châu…”

“Ba vùng đất này cộng lại, cũng không kém gì Phong Châu hay Nguyên Châu đâu. Sao?”

Nếu bạn muốn tôi đặt cược, thì tôi cũng sẵn lòng đặt cược. Bây giờ tôi dám đặt cược, chỉ xem bạn có dám hay không thôi…

Trước đây, Giang Thiệu đã buộc Yến Hành Xuyên phải đứng trước tình thế khó xử. Bây giờ, Yến Hành Xuyên cũng sẽ đẩy vấn đề trở lại cho Giang Thiệu, để họ phải đối mặt với tình huống tương tự.

Giang Thiệu có thể đồng ý về việc Hùng Sơn Quan, bởi vì lúc này ông ta là người chỉ huy chính của vùng đất đó, và bởi vì ông ta là một vị quân nhân trung thành, không ai sánh kịp.

Với lý do “giúp các binh sĩ tránh khổ”, các binh sĩ tự nhiên tin tưởng ông ta.

Nhưng nếu đặt ba vùng đất Hùng Sơn Quan, Miêu Châu, Lai Châu làm cái cược, dù ông ta có thể làm điều đó, ông ta cũng không dám công khai nói ra trước mặt mọi người.

Cái gì? Bạn chỉ là một hoàng tử của gia tộc quốc công mà thôi, làm sao bạn dám đặt lãnh thổ của triều đình làm cái cược được?

Chẳng lẽ bạn thực sự muốn nổi loạn sao?

Giang Thiệu Khuôn mặt ông ta trở nên u ám; trong chốc lát, ông ta cảm thấy tình hình thật sự rất phức tạp.

Ban đầu, ông ta không coi trọng Yến Hành Xuyên và những người khác lắm, chỉ nghĩ họ là những kẻ ngu ngốc, nên ông ta cũng không quá quan tâm đến họ.

Nhưng không ngờ lại xuất hiện một người như Thái Cảnh – người giỏi biện luận và đã làm xáo trộn tình hình, khiến ông ta rơi vào tình thế khó xử.

Giang Thiệu lặng lẽ ghi nhớ lại những điều đã thảo luận với Thái Thị và Thái Cảnh, rồi nói: “Về chuyện Vân Châu, Miao Châu và Lai Châu, dĩ nhiên là thiếp không thể quyết định được.”

Yến Hành Xuyên tiếp tục nói: “Nhưng nếu chỉ có Trọng Sơn Quan mà thôi, thì bệ hạ sẽ phải hy sinh hai châu Bình Châu và Nguyên Châu; điều đó thực sự là bất lợi cho bệ hạ.”

Lúc này, Thượng Quan Đông nói: “Vị trí của Trọng Sơn Quan quả thật đặc biệt, nhưng cũng chỉ vậy mà thôi. Sao không thử như này: Nếu Thiếp Giang thua cuộc, thì sẽ nhường Trọng Sơn Quan; còn nếu bệ hạ thua, quân Bắc Yến sẽ rút về Nguyên Châu và trong vòng nửa năm sẽ không xâm lược nữa, thế nào?”

Giang Thiệu cau mày, không hài lòng với điều kiện này.

Hứa Đại Trí cũng nói: “Đã đến lúc này mà còn do dự làm gì? Nếu không thể thỏa thuận được thì chiến thôi! Ý kiến để bệ hạ ra trận, chúng ta từ đầu đã không đồng ý.”

“Đúng vậy, không đồng ý thì chiến!”

Giang Thiệu cảm thấy tức giận trong lòng và nghĩ rằng “Thì chiến thôi.”

Đúng lúc này, một kỵ binh lao ra khỏi cổng thành, đến bên cạnh Giang Thiệu và sau khi cúi chào, nói:

“Thiếp Giang, ngài Giám quân yêu cầu thiếp chấp nhận điều kiện này.”

Giang Thiệu nhíu mày một chút, rồi lại thả lỏng.

“Nếu ngài Giám quân cho rằng điều kiện này khả thi, thì thiếp sẽ chấp nhận.”

“Vậy thì bắt đầu đi!”

“Bắt đầu!”

**Chương 87: Bệ hạ cũng không có lựa chọn nào khác**

“Đây là nhà họ Giang phải không?” Thẩm Mạc mặc áo giáp bạc và áo choàng trắng, xuống ngựa và hỏi người canh cửa.

“Đúng vậy, xin hỏi ngài là...”

“Tôi là Thẩm Mạc của Bắc Yến.”

“Tướng... Tướng Thẩm.”

“Không cần phải quá lễ phép, Thôi Lục Niang con trai tôi có ở bên trong không?”

“Có, có ở đó.”

“Xin thông báo cho họ biết rằng Thẩm Mạc muốn gặp.”

Người canh cửa vội vàng vào bên trong và sai một cung nữ đi báo tin.

Lúc này, Thái Tử và Thái Hảo đang ngồi uống trà trong gian nhà vườn. Thái Hảo tỏ ra lo lắng: “Chị gái ơi, nếu chúng ta đi như thế này, Nương tử Ngũ có giận không nhỉ?”

“Sẽ giận đấy.” Thái Tử trả lời một cách bình thản.

“Sẽ… giận à? Vậy thì…”

Thái Tử liếc nhìn cô ấy rồi nói: “Em sợ cô ấy làm gì chứ? Từ hôm nay trở đi, em sẽ là Cui Cửu Nương, là vị hôn thê của Tướng quân Shen – người anh em ruột thịt của Vua Bắc Yên; sau này, em sẽ trở thành phu nhân của tướng quân. Em sợ cô ấy làm gì được nữa chứ?”

“Đúng vậy… Trong một gia đình này, việc đoàn kết với nhau để đối mặt với bên ngoài là điều cần thiết, nhưng khi bị người khác bức bách bên trong, thì không còn lý do gì để nhượng bộ vì sự hòa thuận gia đình nữa.”

“Em phải hiểu rằng, nếu em nhún nhường và chịu đựng mỗi khi người khác dẫm lên lưng em, họ sẽ tiếp tục làm như vậy lần thứ hai, lần thứ ba…”

Thời buổi bây giờ đã không giống như xưa nữa. Trước đây, Thái Hảo có hoàn cảnh khó khăn, cha mẹ đều đã qua đời, bà ngoại Xu cũng không ưa mến cô ấy; vì vậy, việc cô ấy phải cẩn thận và nhẫn nhịn luôn là điều đúng đắn. Nhưng từ bây giờ trở đi, cô ấy không thể sống như trước nữa; cô ấy phải tự mình đứng dậy.

“Không chỉ khi là cô gái Thái Thị, mà ngay cả khi trở thành vợ của Tướng quân Shen, em cũng phải như vậy. Dù ông ấy không thể luôn ở bên cạnh em, nhưng em nhất định phải biết cách bảo vệ bản thân khỏi sự bức bách của người khác.”