“Nếu thực sự không còn cách nào khác, thì hãy đi về phía bắc, đến bờ bắc sông Giang Thủy. Ngoài ra, những người ở Phong Châu và Nguyên Châu nếu muốn đi, cũng hãy đưa họ theo.”

Gia tộc Thôi Nếu họ quá sợ chết, chắc chắn cũng sẽ theo chúng ta lên phía bắc mà thôi. Hơn nữa, khi họ đã quy thuộc vào Bắc Yên, nếu ở lại thì chỉ có chết mà thôi.

“Thẩm Mạc, tôi đã triệu hồi anh ta trở về rồi. Nếu ta thua cuộc, mọi việc của Bắc Yên sau này sẽ do anh ta đảm nhận; hai người các ngươi hãy giúp đỡ anh ta…”

Đây là những bàn bạc về việc sau này.

Nghe xong, Thượng Quan Đông cau mày: “Nếu Ngài muốn đối đầu với Giang Thiệu, thần không có ý kiến gì cả. Nếu thắng thì tốt nhất; còn nếu thua, nhất định phải bảo toàn mạng sống. Có thể chỉ tạm thời không tấn công Trọng Sơn Quan mà thôi.”

“Có câu nói rất đúng: ‘Miễn là còn núi xanh, sẽ không lo thiếu củi để đốt.’ Chỉ khi còn sống, con người mới có mọi khả năng; chỉ khi còn sống, con người mới có cơ hội trả thù.”

“Hơn nữa, Ngài có quên Thôi Lục Niang không?”

Yến Hành Xuyên Dừng lại một chút.

Thượng Quan Đông biết một số chuyện liên quan đến Yến Hành Xuyên và Thái Tử.

Anh ta nói: “Nếu Ngài rời đi, Thôi Lục Niang sẽ thực sự phải kết hôn với người khác. Lúc đó, Ngài chỉ có thể nhìn từ dưới lòng đất thấy cô ấy yêu thương người khác, sinh con đẻ cái mà thôi.”

“Thế này đi: Nếu Ngài sống sót trở về, và nếu Thôi Lục Niang dám kết hôn, thần sẽ cùng Ngài đi giành lại người phụ nữ đó, mang cô ấy về làm phi tần cho Ngài, thế nào?”

Chương 79: Giang Thiệu

“Hoàng tử, đây là thư chiến từ quân Bắc Yên.”

“Ồ? Thư chiến à?” Người thanh niên đang chơi cờ nhẹ nhàng nghiêng đầu.

Người thanh niên này khoảng hơn hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi, mặc một bộ áo dài màu xanh lam, thắt lưng bằng một dải đai màu trắng bạch, đầu được buộc bằng một chiếc mũ hoa bạc, tạo nên vẻ đẹp lạnh lùng nhưng đầy quyến rũ.

Khuôn mặt anh ta hơi dài, lông mày nhọn như lưỡi dao, đôi môi đỏ hồng, đôi mắt long lanh như hoa đào khi cười; khi khóe miệng nhếch lên, trông anh ta vừa lạnh lùng vô tình, vừa dịu dàng đa tình.

Đây chính là Hoàng tử Bình Quốc Công, hiện là tướng lĩnh chính của Trọng Sơn Quan.

Lúc này, anh ta nhẹ nhàng đặt một quân đen lên bàn cờ và nói:

“Yến Hành Xuyên Đứa bé này cũng đã lớn lên rồi… Hồi xưa, khi tôi và anh trai nó đều nổi tiếng khắp kinh thành, thì nó vẫn còn đang chơi đất sét ở đâu đó mà thôi.”

Người đối đầu với Giang Thiệu lại nói: “Nếu Tiểu tử Yến biết được điều này dưới suối vàng, chắc hẳn ông ấy sẽ tức giận đến mức không thể kiềm chế được.”

Người này là một quan viên trung niên mặc áo quan màu đen và đội mũ liễu. Khoảng hơn ba mươi tuổi, nhưng bộ râu hình chữ bát khiến khuôn mặt ông ta trông có phần yếu đuối; việc ông ta liên tục vuốt ve râu của mình càng làm cho ông ta trở nên gian xảo hơn.

“Tiểu tử Jiang, ông hiểu ý chỉ của Hoàng thượng chứ?”

“Trước đây, Hoàng thượng đã ân huệ để gia tộc Yến này còn sót lại một người thừa kế… Nhưng Yến Hành Xuyên này lại không biết ơn ân huệ của Hoàng thượng, mà còn làm những việc phản bội, bất trung… Thật là không thể chuộc lỗi bằng cái chết.”

“Theo ý chỉ của Hoàng thượng, ông phải loại bỏ kẻ phản bội Yến này… Không được sai sót.”

“Ý chỉ của Hoàng thượng, Tiểu tử này tự nhiên hiểu rõ… Cứ để Quân giám Phí đợi xem thôi.” Giang Thiệu không hề coi trọng lời nói của người kia, vẫy tay: “Quân giám Phí, đến lượt ông rồi.”

Phí Giám, tức là Quân giám được Hoàng đế Đại Chu cử đến lần này. Nếu nói về những kẻ gian xảo, thì Phí Giám cũng thuộc hàng đó… Nhờ vào việc nịnh hót, ông ta đã leo lên được chức vụ cao, và bây giờ lại được cử đến Trọng Sơn Quan làm Quân giám.

“Tiểu tử Jiang, không muốn xem bản tấn công trước sao?”

“Bản tấn công đây rồi… Muốn xem lúc nào cũng được… Nhưng trước hết, chúng ta phải quyết định xem ai thắng trong ván cờ này.”

Phí Giám còn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng thấy Giang Thiệu đã tập trung vào bàn cờ, ông ta cũng đành phải tiếp tục chơi.

Khác với những người khác, Giang Thiệu rất nghiêm khắc trong việc quản lý quân đội, và mọi quyết định của ông ta đều không thể bị phản đối. Nếu Phí Giám dám xúc phạm ông ta, chắc chắn sẽ bị ông ta giết chết với lý do “không tuân theo mệnh lệnh quân đội”. Lần trước, khi Giang Thiệu dập tắt cuộc nổi loạn của Vương Linh Hải, chính vị Quân giám đó đã chết dưới tay ông ta.

Phí Giám nhìn chăm chú vào bàn cờ… Những quân đen trắng trải rộng khắp bàn cờ; những quân đen uốn lượn như những dãy núi trùng trùng điệp điệp, còn những quân trắng thì như những con thú bị mắc kẹt, không còn lối thoát nào. Cảm giác áp bức lan tỏa khắp người Phí Giám; mồ h

Vào lúc này, phía sau tấm bình phong kia, nữ nhạc công chơi đàn pipa vẫn tiếp tục gảy những âm thanh du dương, thì thầm như thể đang trò chuyện riêng tư.

Fei Giám quân nghe mà cảm thấy phiền lòng, nhưng lại không dám lên tiếng.

Trong thành Đế đô, có tin đồn rằng hoàng tử Jiang này tuy tốt đẹp mọi mặt, nhưng lại có một sở thích kỳ lạ – anh ta rất yêu thích tiếng đàn pipa, cho rằng giai điệu của nó mềm mại và đầy tình cảm.

Anh ta thích tiếng đàn khi các dây đàn rung lên như những hạt ngọc lăn trên đĩa, thích những âm thanh du dương ẩn chứa tình cảm sâu đậm.

Người ta cũng nói rằng anh ta đã nuôi một cô gái giỏi chơi đàn pipa, và thích cô ấy gảy đàn dưới ánh trăng, giữa hoa…

Chẳng lẽ Giang Thiệu mang theo cô gái này đến đây để chiến đấu sao?

Fei Giám quân cảm thấy tò mò, nhưng lại không dám hỏi thêm. Anh ta chỉ đơn giản là đặt một quân vào bàn cờ và nhanh chóng kết thúc ván cờ đó.

“Fei Giám quân thật sự không kiên nhẫn với hoàng tử này…”

Giang Thiệu mỉm cười, khép mí mắt lên, đôi mắt hình hoa đào ấy lộ ra vẻ lạnh lùng.

Fei Giám quân tim đập thình thịch, vừa muốn nói gì đó, nhưng lại thấy Giang Thiệu không hề để ý đến anh ta, liền cầm lấy lá thư chiến tranh do vệ sĩ đưa đến và đọc xong rồi nhướng mày.

“Thật là kỳ lạ… Yến Hành Xuyên dám thách đấu với ta. Nếu anh ta thua, sẽ phải rút lui khỏi thành Châu Nguyên; còn nếu ta thua, ta sẽ nhường Trùng Sơn Thành cho anh ta.”

Fei Giám quân vỗ mạnh vào mặt bàn và nói vội vàng: “Hắn… hắn đang mơ mộng! Nếu hắn thua, hắn phải tự sát để chuộc lỗi và buộc quân Bắc Yên phải đầu hàng!”

Giang Thiệu nhìn anh ta một cái và nói: “Hay là Fei Giám quân, với tư cách là sứ giả, tự mình đến trại quân Bắc Yên để nói chuyện với Yến Hành Xuyên?”

Fei Giám quân cảm thấy như có ai đó đã nắm chặt cổ mình; anh ta không thể nói ra được bất cứ điều gì nữa.

Đùa gì vậy… Nếu anh ta dám đối mặt với Yến Hành Xuyên, chắc chắn Yến Hành Xuyên sẽ lập tức rút kiếm giết chết anh ta.

Giang Thiệu đặt lá thư chiến tranh vào tay vệ sĩ và nói nhẹ: “Hãy đi trả lời họ rằng hoàng tử đồng ý với đề nghị của họ… Cũng xem thử Yến Hành Xuyên có thực sự giỏi như anh trai mình hay không.”

“Ngày xưa, ta chưa từng thắng được anh trai của hắn… Thôi thì để hắn thay ta thi đấu, cũng coi như là giải quyết được một điều uất ức trong đời ta.”

“Cái gì? Ngươi đã đồng ý rồi à?” Phó tướng Fei sững sờ đến mức khuôn mặt biến sắc, “Ngươi… ngươi…”

“Ngươi điên rồ rồi sao?!” Giọng nói của Phó tướng Fei gần như vang lên những tiếng khàn khàn.

“Chẳng lẽ ngươi không biết rằng nếu thua cuộc, chúng ta sẽ phải nhường lại Trọng Sơn Quan sao? Chẳng lẽ ngươi không hiểu rằng việc nhường Trọng Sơn Quan có nghĩa là gì sao?”

“Nó có nghĩa là ba tỉnh phía sau Trọng Sơn Quan sẽ thuộc về Bắc Yên, có nghĩa là Yến Hành Xuyên sẽ càng tiến gần hơn đến kinh thành, đe dọa sự tồn vong của Đại Chu. Hoàng tử Jiang, ngươi có thể gánh vác hậu quả này được không?”

“Chẳng lẽ ngươi nghĩ rằng bản thân ta sẽ thua sao?” Giang Thiệu cười nhạo, “Ngay cả anh trai ta vào ngày xưa cũng chưa chắc đã thắng được ta, huống chi là hắn… Dù hắn đã cố gắng rèn luyện trong nhiều năm và trải qua hàng loạt trận chiến, thì cũng chẳng có gì đặc biệt.”

“Hơn nữa, Yến Hành Xuyên luôn quan tâm đến binh sĩ, biết rằng trận chiến cho Trọng Sơn Quan chắc chắn sẽ rất khốc liệt; dù ai thắng hay thua, cũng sẽ có rất nhiều người thiệt mạng. Làm sao ta có thể để mặc binh sĩ của mình chết được?”

Như vậy, việc đánh giá kết quả trận chiến chỉ dựa vào việc người chỉ huy thắng hay thua cũng coi như là một lý do hợp lý.

“Cái gì mà khốc liệt chứ? Chúng ta đang kiểm soát một nơi hiểm trở, dễ phòng thủ khó tấn công; quân Bắc Yên sẽ chết từng người một nếu dám tấn công.”

“Phó tướng Fei…” Giang Thiệu nói với giọng lạnh lùng, “Chẳng lẽ ngươi nghĩ rằng bản thân ta sẽ thua sao?”

“Lực lượng quân đội triều đình chỉ có vậy thôi; dù đối đầu với quân Bắc Yên đến mức nào đi nữa, thì cũng chẳng sao cả… Còn có quân Tây Lăng, quân Tây Nam, Vương Chongyang, Vương Kang…”

Trong thời buổi loạn lạc này, các phe quân phiệt nổi lên khắp nơi; không phải là lời nói suông đâu. Trên thế giới này, đã có sáu vị vua chống đối, và hai mươi lăm trong số bốn mươi tám tỉnh đã rơi vào tay kẻ khác.

Quân Đại Chu còn lại bao nhiêu người nữa? Ba trăm nghìn? Hay bốn trăm nghìn?

Nói đến đây, Giang Thiệu tiếp tục: “Ý định của Hoàng đế là loại bỏ Yến Hành Xuyên; chỉ cần loại bỏ hắn ra khỏi vị trí lãnh đạo, quân Bắc Yên chắc chắn sẽ tan rã. Khi đó, chúng ta sẽ lấy lại Nguyên Châu, Bình Châu, và bốn tỉnh phía bắc sông Jiang, và chúng sẽ trở lại thuộc về Đại Chu.”

“Loại bỏ Yến Hành Xuyên?” Ánh mắt Phó tướng Fei l

“Vì ông cháu Jiang đã quyết tâm như vậy, thì ta xin chúc ông cháu thành công trong sứ mệnh, giết được bọn giặc Yên ngay trước mắt…”

Chương 80: Bạn và cô Lục Nương dự định kết hôn vào lúc nào?

Yến Hành Xuyên Rất nhanh sau đó, cô nhận được phản hồi từ Giang Thiệu.

Hai bên thống nhất rằng ba ngày sau, tức là ngày 18 tháng Tư, sẽ đối đầu nhau trước cổng thành Trọng Sơn Quan để quyết định thắng thua.

Yến Hành Xuyên Nắm tờ thư chiến, cô thở dài một hơi.

Vào lúc này, Thái Tử cũng nhận được lời mời từ Thái Diệu, mời cô tham gia bữa tiệc chia tay mùa xuân vào ngày 18 tháng Tư, sau ba ngày nữa.

Mùa xuân qua đi, mùa hè đến.

Những bông hoa xuân đã tàn, chỉ còn lại những cánh hoa rụng rơi khắp nơi.

Đây chính là lúc thích hợp để tổ chức một bữa tiệc chia tay mùa xuân, để tiễn biệt những ngày xuân đã qua.

Gió nhẹ thổi qua ngọn cây; cái nóng của mùa hè dần lan tỏa khắp nơi.

Thái Tử Đứng dưới hiên, nắm tờ lời mời, lắng nghe tiếng chim hót trong sân, cô nhíu mày.

Cô hỏi người mang tin: “Chị Gia Ngũ chỉ gửi một tờ lời mời, chỉ mời riêng em sao?”

Người hầu gái đưa tờ lời mời đến, nghe vậy có vẻ bối rối: “À… trước đây không phải chỉ có một tờ sao?”

“Quá khứ là quá khứ, ngày nay là ngày nay.” Thái Tử đưa tờ lời mời trả lại cho người hầu gái,

“Cô hãy mang về và hỏi xem cô ấy thực sự muốn gửi một tờ hay ba tờ?”

Trước đây, do địa vị phức tạp của Thái Hảo – không thuộc hàng chính thất cũng không phải con dâu hầu, lại còn vì mẹ cô mà các chị em trong gia tộc đều coi thường cô – Thái Diệu cũng không buồn gửi lời mời cho cô. Nhưng bây giờ, việc hôn nhân giữa Cui Ngũ gia và cô đã được quyết định; chỉ còn chờ đến ngày 28 tháng Tư là mẹ của Thái Hảo sẽ được đón về nhà họ Cung để chôn cùng cha cô.

Địa vị của Thái Hảo giờ đây đã rõ ràng: cô là con gái chính thất của nhà hai, Cui Cửu Nương Thái Hảo.

Nếu vẫn chỉ có một tờ lời mời, thì rõ ràng là Thái Diệu vẫn coi thường cô mà thôi.