Chỉ vài ngày sau, quân Bắc Yên lại chiếm được một thành nữa và tiến gần đến thành Nguyên Châu. Lúc này, có một bức thư của Tiện Dương Thành được chuyển đến tay Yến Hành Xuyên.

Anh ta nhìn nội dung trong bức thư, khuôn mặt dần trở nên bình tĩnh hơn, nhưng đôi tay cầm lá thư lại càng siết chặt hơn.

“Không muốn đọc thêm thư của tôi nữa… Chỉ mong không còn liên quan gì đến tôi nữa.”

Yến Hành Xuyên cắn răng, cảm thấy tức giận, không cam lòng, lại vừa bất lực vừa uất ức.

“Cô ấy còn đi chơi đàn cùng Giang Từ Niên nữa… Còn tôi thì chưa bao giờ được chơi đàn cùng cô ấy!”

Thật là phiền phức… Muốn đánh ai đó lên mới được!

“Người đây, triệu tập tất cả các tướng sĩ và quý ông lại để thảo luận về việc tấn công thành Nguyên Châu… Ta sẽ tự mình đi.”

**Chương 69: Liệu cô ấy chỉ nói có cha mà không nói có mẹ sao?**

Kể từ ngày hôm đó, Thái Tử thực sự không nhận được thêm bất kỳ bức thư nào từ Yến Hành Xuyên nữa.

Cô thở phào nhẹ nhõm rồi quên hẳn chuyện đó, bắt đầu lo liệu cho việc của Thái Hảo.

Vì Thái Tử và Thái Hảo không dám làm phiền bà Xu, còn ông Tại Nhị Lang cùng Thái Xương Dự thì bận rộn với việc của học viện, nên Thái Tử sau khi suy nghĩ kỹ đã đi hỏi Tống Nhu xem liệu cô ấy có sẵn lòng giúp đỡ hay không.

Mặc dù Tống Nhu cũng không khỏe lắm, việc cô ấy tham gia cũng chỉ mang tính hình thức mà thôi, nhưng có một người lớn tuổi ở đó thì sẽ dễ thuyết phục hơn.

Tống Nhu có vẻ lúng túng, khuôn mặt đỏ hồng vì e thẹn: “A Si, không phải em không muốn giúp đỡ anh đâu… Chỉ là những ngày gần đây em cảm thấy không khỏe lắm… Có lẽ em đang mang thai… Thực sự là không thể làm việc được…”

Thái Tử sững sờ: “Em lại mang thai à?”

“Có lẽ vậy…” Tống Nhu nói một cách e thẹn, khuôn mặt đầy hy vọng nhưng cũng xen lẫn lo lắng, “Em cảm thấy giống như lần mang thai Cửu Lang… Chỉ là lần này thì thời gian còn sớm một chút.”

Cửu Lang, chính là con trai của ông Tại Nhị Lang và Tống Nhu… Đó là cậu bé Thái Gia năm tuổi, con trai ruột của Thôi Hiển.

Thái Tử Nắm chặt tay cán quạt lụa, cô cảm thấy khá bối rối. Cô nhớ rằng trong kiếp trước, Tống Nhu chỉ sinh được một người con trai duy nhất là Thôi Hiển, sau đó không bao giờ mang thai nữa; vậy tại sao lần này lại khác nhỉ?

Liệu có phải vì hoàn cảnh trong kiếp này khác biệt nên cô thực sự đã mang thai, hay thực ra cô chưa hề mang thai và chỉ là tự lừa dối mình thôi?

Nhưng vì Tống Nhu đã nói như vậy, Thái Tử cũng không muốn làm phiền cô ấy nữa: “Nếu vậy thì tôi sẽ tự đi mà.”

Vì mọi chuyện không thành công, Thái Tử cũng không ở lại lâu, liền sai người mời một người con trai của ông Cui thứ hai – Thái Bình– đi cùng mình đến gia tộc.

Khi mẹ của Thái Tử còn sống, bà đã cho ông Cui thứ hai lấy thêm hai người vợ, và từ đó họ sinh được hai con trai và một con gái.

Theo quy tắc của Thái Thị, các con của vợ chính được xếp hạng theo thứ tự, còn các con của các người vợ khác thì không được xếp hạng gì cả; ngay cả khi là anh chị em cùng cha, họ cũng chỉ được gọi là “anh cả”, “chị cả” hay “em út”.

Nếu quan hệ không thân thiết lắm, thì họ còn phải kính trọng hơn nữa, phải gọi họ là “ông” hay “bà”.

Thái Bình hiện đang ở nhà lo liệu các việc gia đình; khi nghe tin Thái Tử muốn gặp mình, anh ta liền vội vàng đến ngay.

Anh ta nhỏ hơn Thôi Dị một tuổi, năm nay mới mười bảy tuổi, trông có vẻ giống mẹ mình khá nhiều – khuôn mặt tròn trịa, có vẻ là một người chăm chỉ và thành thật.

Lúc này, anh ta mặc một chiếc áo dài cổ tròn màu xanh lam, buộc tóc bằng một dải ruy băng cùng màu; trông rất giản dị, không giống chút nào với các vị nam nhân trong gia tộc Thái Gia, mà giống như một người quản gia hơn.

“Hiếm khi chị gái nhỏ như chị gọi tôi đến; không biết có chuyện gì cần nói không?”

Từ nhỏ, Thái Bình luôn coi Thái Cảnh là người mẫu để noi theo, và anh ta cũng khá thân thiết với các anh chị em khác trong gia tộc.

Cách đây vài năm, Thái Cảnh thậm chí còn có ý định nhận Thái Bình làm con nuôi của ông Cui thứ năm.

Nhưng vì chuyện hôn nhân của ông Cui thứ năm rất rắc rối, và còn có sự xuất hiện của Thái Hảo, nên việc nhận con nuôi này cũng bị trì hoãn mãi không thể tiến hành được.

Tuy nhiên, anh ấy cũng khá tốt với Thái Hảo. Chính vì thế mà Thái Tử mới dám nhờ anh ấy giúp đỡ. Thái Tử mời anh ấy ngồi xuống uống trà rồi mới nói: “Đây là chuyện tốt đẹp, có lẽ anh cũng đã biết rồi…” Thái Bình hít một ngụm trà và nói: “Những ngày gần đây tôi cũng đang bận rộn với chuyện này. Khi đã định hôn, việc chuẩn bị của hồi môn cho A Hảo cũng cần phải được sắp xếp ngay. Cần phải xác định xem những thứ mà Ngài Ngũ gia để lại có cái gì có thể dùng làm của hồi môn cho cô ấy không.” “Hơn nữa, dù không biết Tướng quân Shen sẽ đến cầu hôn vào lúc nào, nhưng chúng ta cũng cần bắt đầu chuẩn bị những món ăn ngon và rượu tốt để tiếp đãi ông ấy.” Thái Tử nói: “Cảm ơn anh vì đã bận rộn vì chuyện này. Sau khi thu phục các vùng đất ở Pingzhou xong, Tướng quân Shen chắc chắn sẽ đến thôi.” Thái Tử cũng kể với Thái Bình về ý định của Thái Hảo muốn đưa mẹ mình về sống cùng Gia tộc Thôi và chôn cất cùng cha. Thái Bình ngạc nhiên một lát, cảm thấy hơi ghen tị, nhưng vẫn chân thành chúc phúc cho Thái Hảo: “Chúc cô ấy được như ý muốn.” Hai người thảo luận kỹ lưỡng về các chi tiết, sau đó sai người đi gọi Thái Hảo, rồi cùng nhau đến đền tổ của gia tộc để tìm gặp Thái Tứ ông, người phụ trách các công việc trong gia tộc. Khi thấy họ đến, Thái Tứ ông muốn trốn đi, nhưng lại không dám. “Trốn chạy thì thật là xấu hổ…” “Chúng tôi không phủ nhận việc này, chỉ là do sự khác biệt về địa vị… Các bạn hiểu chứ?” “Cô ấy chỉ là một người phụ nữ xuất thân từ tầng lớp bình dân. Nếu chúng ta đón cô ấy về và đặt bia mộ của cô ấy trong đền tổ của chúng tôi, để con cháu sau này thờ cúng, mọi người trong gia tộc sẽ không hài lòng đâu!” Điều gì là một gia tộc quý tộc? Đó chính là những gia đình có người đỗ đạt và giữ chức vụ quan lại qua nhiều thế hệ, là những gia tộc giàu có và có uy tín trong xã hội. Triều đại Đại Chu dựa vào việc “xuất thân từ gia tộc quý tộc” hoặc “được giới thiệu” để vào triều làm quan, điều này về cơ bản đã cắt đứt cơ hội cho người dân bình thường muốn thăng tiến trong sự nghiệp.

Vì vậy, theo thời gian trôi qua, những người thuộc tầng lớp quý tộc càng trở nên giàu có hơn; có không ít gia đình quý tộc đã tồn tại qua nhiều thế hệ. Họ luôn khoe khoang về dòng dõi cao quý của mình, cho rằng mình và người dân bình thường hoàn toàn khác biệt, giữa hai bên tồn tại một rào cản không thể vượt qua được. Mẹ của Thái Hảo chỉ là một phụ nữ đánh cá, một người dân bình thường, trong mắt con cháu các gia đình quý tộc, bà ấy chỉ là “đất sét”. Ngày xưa, họ từ chối để bà ấy bước vào cổng nhà Thái Gia, và bây giờ họ còn không muốn đưa bia mộ của bà ấy trở lại để con cháu của Thái Thị có thể thờ cúng. Việc khiến một người được chấp nhận bước vào gia đình này, sau đó lại phải quỳ gối thờ cúng, thực sự không hề dễ dàng chút nào. Vì vậy, cuộc đính hôn lần này của Thái Hảo chính là một cơ hội tuyệt vời; nếu bỏ lỡ, sẽ rất khó để có lại cơ hội như vậy sau này. Thái Tử và Thái Xương Dự đã suy nghĩ kỹ lưỡng, dù phải đối mặt với nguy cơ làm phiền bà Xu, nhưng họ vẫn quyết định đi xin sự đồng ý của bà ấy. Thái Tử nói: “Chú tư, chú cũng phải hiểu rằng, A Hảo bây giờ không còn giống như trước nữa; cô ấy cần một danh tính chính thức, mới xứng đáng với một chàng trai như Tướng Thẩm.” “Nếu Tướng Thẩm đến xin cầu hôn theo lệ thức thông thường, và sau đó biết rằng vị hôn thê của mình chỉ là một cô con gái riêng của Thái Thị, có lẽ ông ấy sẽ cảm thấy chúng ta đang xúc phạm ông ấy.” Thái Tứ nói: “Bây giờ gia tộc chúng ta đã sắp xếp việc đưa tên cô ấy vào gia phả rồi mà; lúc đó cô ấy sẽ trở thành con gái chính thức!” Thái Tử đáp: “Nhưng danh tính ‘con gái chính thức’ của cô ấy lại không hợp lý chút nào!” “Nếu ai đó hỏi về cha mẹ của A Hảo, liệu cô ấy có thể nói rằng mình chỉ có cha mà không có mẹ, hay là mẹ tôi chưa bao giờ kết hôn với cha cô ấy?” Thấy cô ấy kiên quyết như vậy, Thái Tứ biết rằng cô ấy sẽ không dừng lại cho đến khi nhận được câu trả lời chính thức, và điều này thực sự khiến ông rất đau đầu. “Cô ngồi xuống nói chuyện đi.” Thái Tứ vỗ nhẹ trán mình, ra lệnh mang trà đến, rồi nói một cách nghiêm túc: “Sáu Nương, không phải chú tư không tôn trọng cô, không tôn trọng Vua Bắc Yên và Tướng Thẩm đâu; chỉ là việc này thật sự không ổn, thực sự không ổn chút nào.”

“Chuyện của chú ngũ của cậu, dù đã trôi qua nhiều năm rồi, nhưng cậu hẳn cũng biết một số chi tiết.”

“Gia tộc không đồng ý với cuộc hôn nhân này, thế là anh ấy đã ra ngoài kết hôn với người khác. Nếu mọi người đều làm như anh ấy, thì ai sẽ lắng nghe lời gia tộc nữa chứ?”

“Lục Niang à, cậu thực sự đang gây khó khăn cho chú tôi đấy… Việc đưa A Hảo vào danh sách gia tộc đã là vì mặt Tướng quân Shen rồi.”

“Chính vì chuyện này mà khi chú ngũ còn sống, anh ấy đã nói đi nói lại với gia tộc bao nhiêu lần rồi, nhưng vẫn không thành công được!”

**Chương 70: Vậy thì xin chú hãy nhanh chóng giải quyết đi**

Thái Tứ Cha thật sự rất khó xử…

Thái Hảo Mẹ của cô ấy xuất thân quá thấp; Thái Thị Người trong gia tộc không muốn có một người phụ nữ xuất thân từ tầng lớp bình dân bước vào đền tổ tiên của họ để tham gia các nghi lễ cúng bái… Điều đó cũng là điều dễ hiểu mà.

Điều này có gì khác biệt so với việc bắt họ phải quỳ gối trước một người bình dân chứ?

Hơn nữa, ngày xưa Chúi Ngũ Yê đã làm điều không đúng đắn… Nếu gia tộc chấp nhận cuộc hôn nhân này, thì sau này liệu có ai khác sẽ bắt chước không? Lúc đó, gia tộc sẽ phải xử lý như thế nào đây?

Chuyện này tuyệt đối không thể để xảy ra được!

“Ít nhất, cả ba nhánh họ chính của gia tộc phải đồng ý thì mới có thể thực hiện được… Lục Niang, cậu làm khó chú tôi cũng chẳng ích gì đâu.”

Thái Tử Uống một ngụm trà, nghe cha than phiền xong, cô ấy nói: “Chú tôi gặp khó khăn như vậy, Lục Niang tự nhiên là hiểu rõ… Cô ấy đến hôm nay chính là để giải quyết vấn đề này.”

Thái Tứ Cha không tin: “Giải quyết ư? Cô ấy định giải quyết như thế nào?”

Thái Tử Đáp: “Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi… Thấy rằng việc buộc mọi người trong gia tộc đồng ý để người đó nhập gia là rất khó… Thà rằng chúng ta tìm một gia đình khác cho chú ngũ, coi họ như con cái của mình, và sau đó tổ chức một lễ hôn nhân âm phủ cho chú ngũ và chú ngũ.”

“Như vậy, mọi chuyện sẽ trở nên hợp lý hơn, phải không?”

Trong hoàn cảnh thời đại này, sự chênh lệch giữa các gia tộc quý tộc và người dân bình thường là rất lớn.

Khi không có khả năng thay đổi những quy tắc của thời đại, việc đạt được mong muốn tốt nhất là tìm cách khác, đưa mọi thứ về một điểm mà mọi người đều có thể chấp nhận được.

Anh nói rằng cô gái ngư dân đó xuất thân nghèo khó, thì cũng không sao đâu; tôi sẽ tìm cho cô ấy một gia tộc quý tộc để cô ấy kết hôn vào đó mà thôi.

Nói ra thì ngày xưa, chú của cô ấy cũng quá naiv; lẽ ra anh ta phải nhận ra bản chất thực sự của gia tộc đó từ trước, và nên tìm cho cô ấy một gia đình bên ngoài để cô ấy kết hôn vào đó mới đúng.

Như vậy, thì bi kịch sau này đã không xảy ra.

Thái Tứ Ông cụ cứ nghe mà sững sờ.

Cô gái ngư dân đó được kết hôn vào gia đình quý tộc, và họ đã tổ chức một lễ hôn giả cho hai người; vợ chồng họ giờ đây đã có danh phận chính thức, và con gái ruột của Thái Hảo cũng có danh phận chính thức rồi.

“Không đúng… Điều đó không phải là lừa dối mọi người trong gia tộc sao? Dù cô ấy mang danh hiệu con gái của gia đình quý tộc đi nữa, nhưng thực tế thì cô ấy vẫn chỉ là một cô gái ngư dân mà thôi.”

Thái Tử Cười và nói: “Tại sao lại nói cô ấy vẫn chỉ là một cô gái ngư dân chứ? Theo tôi thấy, khi còn nhỏ, cô ấy đã bị lạc khỏi gia đình và sau đó được người khác nhận nuôi; cuộc sống của cô ấy rất khó khăn. Bây giờ, khi người thân của cô ấy gặp lại cô ấy, họ nhận ra rằng cô ấy rất giống đứa con của mình.”