Ba học viện lớn nhất thế giới sau này, trong đó có Học viện Tiên Dương.

Thái Cảnh lại hỏi ông: “Vậy bệ hạ nghĩ làm thế nào để tuyển chọn những người tài năng và trung thành?”

Thấy gần như mọi người trên những chiếc bàn đều đã ngồi đầy, Yến Hành Xuyên không còn giấu giếm nữa, mà nói với ông ta: “Bản vương đặt ra ba câu hỏi: Thứ nhất là ca ngợi công lao của bản vương, thể hiện lòng trung thành; thứ hai là đề xuất các biện pháp quản lý thiên hạ; thứ ba là kế hoạch thống nhất thiên hạ.”

Nói xong, Yến Hành Xuyên liếc nhìn Thái Tử đang đứng bên cạnh Thái Cảnh, rồi giải thích:

“Không phải bản vương tham lam danh tiếng hay thích sự nịnh hót, nhưng nếu người đó không tôn trọng bản vương, không trung thành với bản vương, làm sao bản vương có thể dùng họ được?”

Thái Tử tay run lên, suýt nữa là làm đổ cái chén trà đang cầm trên tay.

Sau khi bình tĩnh lại, cô nhanh chóng cúi đầu, che giấu nỗi kinh ngạc trong lòng.

Những lời này… chính là những gì cô đã từng nói với ông ta trong kiếp trước, để tuyển chọn những người tài năng: Ba câu hỏi đó là để đánh giá lòng trung thành của người được tuyển chọn, khả năng quản lý đất nước, và kế hoạch mở rộng lãnh thổ.

Câu hỏi đầu tiên có vẻ như là sự nịnh hót, nhưng lại quan trọng nhất. Các câu hỏi thứ hai và thứ ba thì nhằm đánh giá xem người được chọn có phù hợp để quản lý đất nước hay để cùng ông ta tranh đấu giành lấy thiên hạ, thực hiện mục tiêu thống nhất đất nước. Nếu chỉ cần một trong hai câu hỏi thứ hai và thứ ba đó được trả lời xuất sắc, thì người đó cũng có thể được chọn.

Việc ông ta đột nhiên đến Học viện Tiên Dương có lẽ chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng việc ông ta có thể nói ra những điều mà cô đã từng nói trong kiếp trước… chắc chắn không thể là sự trùng hợp ngẫu nhiên được.

Trái tim Thái Tử cuối cùng cũng như muốn tan vỡ.

Chẳng lạ gì tối qua ông ta lại đột nhiên xâm nhập vào phòng riêng của cô… Chẳng lạ gì ánh mắt ông ta khi nhìn cô lại đầy bí ẩn và khó đoán…

Thái Tử trái tim đập loạn xạ, tâm trạng hỗn loạn, không biết nên vui mừng hay buồn bã…

Niềm vui là trong kiếp trước ông ta đã thống nhất thiên hạ, có kinh nghiệm rồi; lần này có lẽ ông ta sẽ nhanh chóng hơn, có thể tránh được nhiều vấn đề và giảm bớt số người chết…

Nhưng điều đáng lo lắng là, vì ông ta đã tái sinh, làm sao có thể dễ dàng để cô kết hôn với người khác được?

Trong kiếp trước, ông đã lập cháu gái họ của mình làm hoàng hậu; cô ấy muốn ly hôn với ông, nhưng ông không đồng ý và thậm chí còn muốn giam giữ cô ấy lại.

Nghe xong lời kể của Yến Hành Xuyên, Thái Cảnh liên tục tán thành, cho rằng ba câu hỏi này thật tuyệt vời và có thể nhanh chóng tìm ra những người trung thành và có năng lực, góp phần vào sự nghiệp vĩ đại của Bắc Yến.

Khi một trăm chiếc bàn học được đặt trên khoảng đất trống và đã có chín mươi chín người ngồi xuống, ông Cui đã sai người đi yêu cầu những người đang đứng xem ở xung quanh lùi lại.

“Vua Bắc Yến đã ra lệnh: Hôm nay, trong số một trăm người tham gia thi, chỉ chọn ra mười người xuất sắc nhất. Những ai không có ý định tham gia hãy lùi lại mười thước, giữ trật tự và im lặng, đừng bàn tán.”

Đúng lúc đó, bỗng nhiên có một người phụ nữ mặc váy xanh và đội khuyên tai bạc chạy nhanh đến và ngồi xuống vị trí cuối cùng.

Tất cả mọi người có mặt lập tức đổ ánh mắt về phía cô ấy; những người do dự không dám tiến lên đã bị cô ấy chiếm chỗ, khiến tình hình trở nên hỗn loạn.

“Cô mau dậy đi!”

Người phụ nữ đó ngồi thẳng người trên chỗ, ngẩng cao đầu, không hề nhượng bộ.

“Này, tôi nói với cô đây! Một người phụ nữ như cô, thay vì ở nhà phục vụ chồng và sinh con, lại đến đây làm gì? Nhanh chóng nhường chỗ đi, đừng cản trở chúng tôi làm việc quan trọng.”

Người phụ nữ đó khinh thường một tiếng, sau đó nói: “Phụ nữ thì sao? Đàn ông thì sao? Học viện Tiên Dương đã nói rõ rằng hôm nay chúng ta tuyển chọn người có tài năng, chưa bao giờ nói rằng chỉ chọn đàn ông mà không chọn phụ nữ.”

“Cô… Hiệu trưởng Cui, các ngài nhìn xem người phụ nữ này, dám phá rối như vậy, hãy nhanh chóng đuổi cô ấy đi để không làm ảnh hưởng đến việc lớn của Vua Bắc Yến.”

Những người không giành được chỗ ngồi hoặc không thích việc một người phụ nữ dám tranh chấp cũng liên tục đồng tình:

“Đúng vậy, hãy đuổi cô ấy đi.”

“Đừng để một người phụ nữ ở đây gây rối.”

“Dám đùa cợt!” Thái Tử bất ngờ đứng dậy, “Sao vậy? Các ngài không thể thắng được một người phụ nữ, thì lại dùng quyền lực hay hành xử bạo lực à?”

“Đàn ông thì sao, phụ nữ thì sao? Chị Sương Hoa nói đúng, hôm nay Vua Bắc Yến tuyển chọn người tài năng, chưa bao giờ nói rằng chỉ chọn đàn ông mà không chọn phụ nữ; mọi thứ đều dựa trên năng lực thực sự.”

“Các ngài tự mình do dự, bỏ lỡ cơ hội tốt, thì làm sao có thể trách người khác đã giành lấy cơ hội trước? Nếu

Yến Hành Xuyên Nhìn cô ấy đứng đó, cao ngạo và oán giận, lời trách móc của cô vang lên lạnh lùng.

Trong chốc lát, dường như mọi thứ quay trở lại thời gian xa xưa.

Và anh ta liên tục gật đầu bên cạnh: “Thôi Nương Tử nói đúng.”

Những lời của cô ấy là đúng, hoàn toàn đúng!

Chương 37: Người tài ba của ngày xưa, con đường dài hai trăm dặm

BàMục Dung Sương Hua có họ làMục Dung.

Cha cô từng làm quan tại Đại Chu, nhưng sau đó vì phạm phải sai lầm với cấp trên, bị vu khống và mất chức vụ. Buộc phải rời bỏ kinh thành để tránh họa.

Khi còn nhỏ, sức khỏe của cha ngày càng yếu đi, gia đình cũng dần sa sút.

May mắn thay, cô thông minh và ham học hỏi từ khi còn nhỏ. Khi mới 13, 14 tuổi, cô đã bắt đầu dạy học cho các thiếu nữ trong thành phố và cuối cùng tìm được việc kiếm sống.

Hiện tại, cô mới chỉ 22 tuổi, nhưng đã rất nổi tiếng tại Tiện Dương Thành, mọi người đều gọi cô là “bàMục Dung Sương Hua”.

Trong kiếp trước,Mục Dung Sương Hua không đi theo con đường thi cử để trở thành quan lại. Trước khi kết hôn với Yến Hành Xuyên, cô đã đến gặp Thái Tử và mong muốn được phục vụ ông.

Sau này, sự thành công của Thái Tử cũng không thể thiếu sự góp ý của cô. Cuối cùng, cô cũng trở thành Thái phi của Tam Sở Lục Cục, tức là một nữ tướng lĩnh quan trọng.

Trong kiếp này, cô không có ý định kết hôn với Yến Hành Xuyên. Và vì Yến Hành Xuyên đến đây để “đánh giá các ứng viên”, vì lý do cá nhân lẫn công việc, cô sẽ ủng hộMục Dung Sương Hua.

Mọi người có mặt ở đó dám mắng côMục Dung Sương Hua, nhưng không ai dám nói rằng cô gái Thái Thị sai. Bị mắng mỏ trực tiếp, họ chỉ biết im lặng, không dám tức giận hay phản bác.

Hơn nữa, khi Vua Bắc Yên cũng lên tiếng xác nhận rằng cô gái Thái Thị nói đúng, mọi người càng không dám phản đối nữa, và buộc phải rút lui.

MurongSương Hua ngẩng đầu nhìn Thái Tử và cúi đầu cảm ơn cô ấy, sau đó ngồi xuống yên lặng.

Dù gió lốc thổi mạnh, người khác nói gì, cô ấy vẫn đứng vững bất động.

Trong ánh mắt Thái Tử lóe lên sự ngưỡng mộ; trong lòng anh ta cũng có chút tiếc nuối vì không thể cùng làm việc với cô ấy trong kiếp này. Tuy nhiên, anh ta vẫn chân thành mong muốn cô ấy sẽ có tương lai rực rỡ.

Những người đứng xem đều lùi lại vài bước, sau đó nhanh chóng trở nên yên tĩnh. Cậu Hai của gia tộc Cui ra lệnh chuẩn bị bút, mực, giấy và đá mài cho một trăm nhà văn, học giả này, rồi bắt đầu kỳ thi.

"Hôm nay, Vua Bắc Yến sẽ tổ chức kỳ thi tuyển chọn nhân tài. Có ba câu hỏi: Câu hỏi đầu tiên là ca ngợi công đức của Vua; bạn có thể viết dưới dạng thơ, văn, hoặc phân tích chính sách đều được. Thời gian thi là một que hương; sau khi que hương cháy hết, mọi người sẽ dừng viết để các vị quan và các thầy giáo đánh giá. Chỉ những người vượt qua câu hỏi đầu tiên mới được tiếp tục trả lời hai câu hỏi tiếp theo."

"Mời lấy que hương."

Cậu Hai của gia tộc Cui nhận que hương từ tay một vị thầy giáo, cho người đốt nó lên và tự mình cắm vào lư hương.

Sau đó, anh ta quay lại nói với một trăm nhà văn, học giả: "Mời các bạn bắt đầu viết."

Những người đã bắt đầu nghiền mực và suy nghĩ từ trước đó lập tức bắt tay vào viết.

Cậu Hai của gia tộc Cui trở lại chỗ ngồi và hỏi Yến Hành Xuyên: "Ông có muốn đi nghỉ một lát không?"

"Không sao đâu." Yến Hành Xuyên ngước nhìn ngôi trường Xianyang này. Núi xanh, cây cối um tùm, những ngôi nhà thanh lịch và các tòa thư viện, cùng với những bông hoa rải rác khắp nơi, đã làm cho ngôi trường trở nên thanh tú và đẹp đẽ.

"Cũng không cần phải ngồi lâu đâu; hôm nay trời xuân đẹp quá, ngồi đây trò chuyện và ngắm cảnh xuân cũng là một việc rất thú vị, phải không, Thôi Tam Lang?"

Thái Cảnh biết làm sao hơn được, chỉ có thể trả lời “Đúng vậy.”

Trong lòng Thái Tử nghĩ rằng trời xuân đẹp thật, cảnh vật cũng tuyệt vời… Nhưng người này thì thật phiền phức, khiến người ta muốn đá cô ấy xuống hố. Hôm nay nước trong hố cũng rất trong, thật phù hợp để cô ấy “soi mình” một cái…

Thái Tử vẫn ngồi yên bình bên ngoài, nhưng trong lòng đã mắng Yến Hành Xuyên đi mắng lại hàng chục lần.

Thái Tử thì còn có thể kiềm chế được; còn Thái Xương Dự thì thực sự không nhịn được nữa. Anh ta liên tục nhìn về phía cậu Hai của gia tộc Cui, tự hỏi liệu mình có thể đi được chưa…

Ông Cui Nhị Ngài nhướng mày nhìn anh ta một cái, bảo anh ta phải ngoan ngoãn một chút.

Không còn cách nào khác, Thái Xương Dự chỉ đành đặt tay lên mặt bàn và thở dài.

Thật là không may mắn quá, vừa mới ra khỏi nhà đã gặp phải người này!

Người này sao lại không ngồi yên trên cao kia mà chạy đến đây làm gì vậy?

Ôi ôi ôi!

Thái Xương Dự nhìn vào mắt Thái Tử, hai người chú cháu đều im lặng.

Thời gian trôi qua từng chút một, Thái Tử thỉnh thoảng uống một ngụm trà; khi cạn chén trà, cây hương cũng cháy hết.

Ông Cui Nhị Ngài ra lệnh dừng viết, sau đó sai vài vị quý ông tiến lên thu lại các bài thi.

Chẳng mất bao lâu, một trăm tờ giấy viết đầy chữ đã được thu gom lại.

Yến Hành Xuyên bảo các vị quý ông chia thành năm nhóm, mỗi nhóm ba người, xem xét hai mươi bài thi và chọn ra mười ba bài hay nhất để giữ lại.

Sau vòng loại này, còn lại sáu mươi lăm bài thi so với ba mươi lăm bài.

Tiếp theo, các bài thi còn lại được trộn lẫn lại với nhau; mỗi nhóm giữ lại chín bài so với bốn bài, nhằm đảm bảo chọn ra những người xuất sắc nhất.

Sau vòng loại này, chỉ còn lại bốn mươi lăm bài thi được đưa đến tay Yến Hành Xuyên.

Ông ta lướt qua chúng một cách ngẫu nhiên.

Không có bài thi nào quá sự nịnh hót, không có bài thi nào viết một cách cứng nhắc và thiếu thành thật, cũng không có bài thi nào trống rỗng, không nói gì về ông ta cả.

Bất ngờ, Yến Hành Xuyên nhìn thấy bài thi của Mục Vũ Sương Hoa; trên đó viết một bài thơ ngắn:

Năm xưa, thiên tài xuất hiện, dọc theo con đường dài hai trăm dặm.

Những giấc mơ về non sông đã tan biến, người ta rời bỏ Yên Xuyên để đi về phía tây.

Yến Hành Xuyên cầm tờ giấy đó trong tay, bỗng nhiên nhớ lại quá khứ.

Khi còn trẻ, ông ta là Yên Tam Lang của gia tộc Hầu Tước Chính Bắc; cha mẹ, anh chị em đều ở bên cạnh ông, và anh trai cả của ông luôn là người dẫn đầu gia đình.

Ông ta mặc quần áo lộng lẫy, cầm quạt xếp tay, lang thang trên những con phố sôi động của kinh đô.

Ông ta từng nghĩ rằng mình sẽ sống thoải mái, trở thành một kẻ lêu lổng.

Nhưng một ngày nọ, non sông sụp đổ, cả gia tộc Hầu Tước Chính Bắc đều chết dưới lưỡi dao của kẻ bạo chúa.

Trong chốc lát, chỉ còn mình ông ta sống sót.

Giấc mơ ấy… thực ra là một cơn ác mộng.