“Cô quên mất rồi sao? Người này nói sẽ lấy công tử làm chồng, vì vậy chủ nhân chắc chắn phải trở về thôi...”

“Thường Nương Tử, chủ nhân đã trở về rồi! Nhà cô có nên đi hỏi xem không? Chẳng lẽ thật sự Tướng quân Shen đã lấy người khác rồi sao?” Ai đó bỗng nhiên đặt ra câu hỏi này.

Một người phụ nữ mặc chiếc áo màu sen đứng bên cạnh quán trà, nghe thấy vậy liền quay đầu lại: “Tôi à?”

Cô ấy cao ráo, mặc một chiếc áo dài tay rộng, viền ren hình cành tre màu sen, buộc lưng bằng một dải lụa, và đi kèm với một chiếc váy cùng màu. Đứng đó, cô trông thật duyên dáng, như một nàng tiên trong mơ.

Khuôn mặt tròn đầy của cô trắng muốt, xinh đẹp; dưới ánh nắng mặt trời, cô giống như nàng tiên của dòng sông Luo vậy.

“Đúng vậy, nếu có thể khiến chủ nhân thay đổi ý định, mọi chuyện có lẽ vẫn còn hy vọng!”

“Sẽ không có hy vọng đâu.” Thường Nhục lắc đầu nhẹ, ngẩng đầu nhìn ánh nắng mặt trời ngày càng gay gắt, rồi nói: “Đã đến lúc phải trở về rồi… Thành phố sắp ban bố lệnh kiểm soát an ninh.”

Nói xong, cô cúi chào nhẹ rồi rời đi.

Một số người thì thầm: “Nhìn cách cô ấy thản nhiên như vậy, nhưng chắc hẳn trong lòng vẫn rất buồn. Cô ấy đã chờ đợi Tướng quân Shen suốt năm năm trời… Năm nay cô ấy đã hai mươi tuổi rồi… Vậy mà cuối cùng, Tướng quân Shen lại lấy người khác…”

“Thôi, hãy nói nhỏ lại một chút…”

Thường Nhục không quan tâm đến những lời bàn tán phía sau, cô chỉ ngồi trên xe ngựa trở về nhà để gặp mẹ mình – Bà Chang. Khi thấy con gái, bà Chang cũng rất xúc động và vội vàng đứng dậy đón cô.

“Con gái yêu, con trở về đúng lúc lắm đấy… Buổi tối hãy cùng mẹ đến gặp chủ nhân nhé. Chuyện hôn nhân của con cũng cần được giải quyết rõ ràng… Thẩm Toại đã hứa hôn với con rồi… Làm sao anh ấy có thể lấy người khác được chứ? Nếu anh ấy làm vậy, con sẽ phải làm sao đây?”

“Mẹ ơi…” Thường Nhục vội vàng đỡ lấy mẹ mình, rồi lắc đầu: “Mẹ đừng lo… Anh ấy đã tự làm cho mình không còn lối thoát nữa…”

Đôi mắt bà Chang đỏ hoe; bà vỗ tay lên tay con gái, không cam lòng nói: “Chẳng lẽ thực sự không còn cách nào để giải quyết chuyện này nữa sao? Chỉ một chút hy vọng cũng không có à?”

Thường Nhục lắc đầu: “Anh ấy luôn yêu cầu người khác phải giữ trọn lòng trung thành và nghĩa hiệp… Nhưng khi chính mình rơi vào tình huống tương tự, anh ấy lại không chịu…

“Dù chúng ta đi tìm Chủ nhân thì cũng vô ích thôi; trừ khi Chủ nhân sẵn lòng hy sinh danh dự của Bắc Yên, để mọi người coi người dân Bắc Yên là những kẻ không giữ lời hứa, thay đổi ý định liên tục, là những kẻ vô đạo đức.”

Phải nói rằng, chiêu này của Thái Tử và Thái Cảnh quả thực rất tàn nhẫn; chỉ cần Thái Cảnh công bố chuyện này ra, thì Thẩm Toại sẽ không còn cách nào từ chối được nữa.

Chưa kể đến việc Vương Ký ở Nam Hoài lớn hơn anh ta mười tuổi, gần như đã là bà lão rồi; dù là một bà già, anh ta cũng phải cưới cô ấy.

Bà Thường tức giận nói: “Thái Cảnh thật là có trái tim tàn nhẫn… Dù Thẩm Toại có làm gì sai với anh ta đi nữa, nhưng gia đình chúng ta có làm gì sai với anh ta đâu? Việc anh ta phá hỏng cuộc đời hôn nhân của Thẩm Toại cũng chính là đang hại con gái chúng ta mà!”

“Con gái yêu, bây giờ phải làm sao đây?”

“Cậu nghĩ xem… Trước đây mẹ cũng đã bảo cậu nên kết hôn sớm mà, nhưng cậu luôn khuyên mẹ rằng Thẩm Toại chỉ muốn trả thù, không nghĩ đến chuyện kết hôn, bảo rằng hãy đợi thêm một thời gian nữa…”

“Cậu thật là hiền thục và tốt bụng, luôn nghĩ đến lợi ích của anh ấy… Nhưng rồi anh ấy lại quyết định cưới người khác… Con đã hai mươi tuổi rồi, những cuộc hôn nhân tốt đẹp đều bị người khác lấy mất hết… Làm sao bây giờ đây?”

Trước tình huống này, Thường Nhục chỉ biết an ủi mẹ: “Cuộc hôn nhân tốt đẹp và người chồng xứng đáng sẽ tự nhiên đến thôi… Con gái mẹ tốt như vậy, làm sao lại không tìm được chồng chứ?”

“Nhưng liệu mọi chuyện có thể dễ dàng như vậy thôi không?” Bà Thường vẫn không thể chấp nhận được.

Thường Nhục tiếp tục an ủi: “Dù bây giờ chúng ta đi tìm Chủ nhân thì cũng chẳng giải quyết được gì… Chỉ làm phiền Chủ nhân mà thôi… Chủ nhân bận rộn với việc triều chính và các cuộc chiến tranh, thôi thì bỏ qua chuyện này đi…”

“Không được!” Bà Thường không đồng ý: “Nếu Thẩm Toại kết hôn với người khác chỉ vì lợi ích của Bắc Yên, và sau đó hối hận, thì Chủ nhân hãy tìm cho con gái mẹ một người chồng tốt hơn Thẩm Toại mới được!”

Thường Nhục: “??!”

Cô thở dài nhẹ và an ủi mẹ: “Chủ nhân bận rộn với quá nhiều việc… Chuyện hôn nhân này không cần phải làm phiền Ngài đâu… Nếu mẹ muốn tìm một người chồng khác cho con gái, thì hãy cùng một số phu nhân khác đi uống trà đi.”

Bà Thường nghĩ kỹ cũng thấy đúng vậy; việc đi tìm Yến Hành Xuyên để lo chuyện hôn nhân cho con gái quả là không phù hợp lắm. Nhưng nếu không tìm, bà lại làm sao có thể tìm được một người chồng tốt cho con gái mình đây?

“Những ngày gần đây tôi cũng không hề rảnh rỗi đâu, chỉ là số thanh niên trẻ tuổi có thể sánh kịp Thẩm Toại thì quả thật rất ít. Bạn nói xem, chủ nhân của chúng ta sẽ kết hôn vào lúc nào đây? Nếu đã có hoàng hậu, chuyện này có thể nhờ cậy hoàng hậu giải quyết được… Thật đáng tiếc.”

Chuyện Yến Hành Xuyên bắt cóc người khác đã lan truyền rộng rãi trong thành Bắc Yến, và mọi người đều biết về điều này. Tuy nhiên, sau đó hai gia đình vẫn không hề có ý định kết hôn với nhau, điều này thực sự khiến mọi người không thể hiểu nổi.

Nhiều người đoán rằng, có lẽ Yến Hành Xuyên sẽ kết hôn với cô Thái Thị sau khi trở thành hoàng đế.

“Bạn nói xem, tại sao Thẩm Toại lại nhắm đến Vương Ký nhỉ? Chẳng lẽ là vì Lâm Nương Tử sao?” Bà Thường bỗng nhiên đưa ra suy đoán này, “Tôi thấy rằng Lâm Nương Tử có vẻ như muốn kết hôn với chủ nhân của chúng ta… Vì chủ nhân không chấp nhận cô ấy, nên cô ấy mới nhắm đến hoàng tử.”

Thường Nhục lập tức phản đối: “Điều đó không thể nào có thật được…”

Bà Thường nói: “Sao lại không thể? __TERM009__ ngày xưa luôn ở bên cạnh hoàng tử, và cô Lâm Nương Tử với anh ta cũng quen biết từ trước… Lẽ nào bạn lại quên mất điều đó?”

“Bạn nói xem, __TERM009__ trông bề ngoài có vẻ như người tử tế, ai ngờ anh ta lại làm ra những việc độc ác như vậy… Dùng những thủ đoạn không biết xấu hổ như vậy để hãm hại một người phụ nữ, buộc cô ấy phải trở thành thiếp cho một ông già tồi tệ… Anh ta xứng đáng nhận cái kết như vậy!”

“Con gái yêu của mẹ, may mà con không kết hôn với anh ta… Nếu một ngày nào đó anh ta dùng những thủ đoạn tương tự với con, con sẽ phải làm sao đây?”

Chương 370: Nếu Lâm Nương Tử đã có ý định, tại sao không thử Thành Toàn đi?

Có thể nói, bà Thường nhìn nhận mọi chuyện rất chuẩn xác… Trong kiếp trước, __TERM009__ cũng luôn nói rằng mình hành động dựa trên nguyên tắc nhân nghĩa…

Thường Nhục xảy ra tranh chấp với người tình của mình, và anh ta đã không điều kiện nào cả mà đứng về phía người tình đó. Anh ta còn liên tục nói rằng người tình ấy đã cứu mạng mình, bảo Thường Nhục đừng quá nhỏ nhen, chỉ biết suy nghĩ về chuyện gia đình; anh ta còn nói rằng việc kết hôn với người tình ấy đã là sự sỉ nhục đối với cô ấy rồi.

Người đàn ông đó luôn chỉ quan tâm đến lợi ích riêng của mình, hoàn toàn không quan tâm đến sự sống chết của người khác.

Thường Nhục nghe xong thì sững sờ, bỗng nhiên cô nhớ lại một chuyện.

Trước đây, Lâm Thanh Ngưng yêu cầu cô thêu bức tranh “Thiên hạ ngàn dặm”, sau đó không hiểu sao tin đó lại đến tai chủ nhân, và chủ nhân đã sai người gửi thư trách móc Lâm Thanh Ngưng một trận, đồng thời cũng gửi một thư cho gia đình Chương, bảo họ đừng để tâm đến chuyện này nữa.

Sau đó, có lẽ là Lâm Thanh Ngưng đã viết thư than phiền với Thẩm Toại, và Thẩm Toại cũng đã viết thư trách móc cô, nói rằng cô thiếu lòng khoan dung.

Còn nói rằng Lâm Thanh Ngưng trước đây đã trải qua quá nhiều khó khăn, vậy tại sao cô không thể khoan dung một chút được, đừng quá so đo với Lâm Thanh Ngưng; chỉ là một bức tranh “Thiên hạ ngàn dặm” mà thôi, thêu nó lên là xong mà.

“Thêu nó lên là xong…” Anh ta nói một cách nhẹ nhàng, nhưng thực ra đó là một bức tranh cần phải mất hàng năm mới hoàn thành, khiến cô phải đau mắt đến mức gần như mù lòa… Nhưng trong miệng anh ta, nó chỉ là “thêu nó lên là xong” mà thôi.

Ngay cả khi không có chuyện Thẩm Toại muốn kết hôn với Nam Hoài Vương Ký xảy ra, cô cũng đang suy nghĩ xem liệu cuộc hôn nhân này có thể tiếp tục được hay không.

Một người chồng không do dự mà đứng về phía người phụ nữ khác, một người chồng hoàn toàn không quan tâm đến những gì cô đã hy sinh, thậm chí còn coi đó là điều đương nhiên… Cô không biết việc tiếp tục ở bên anh ta còn có ý nghĩa gì nữa.

“Mẹ ơi, mẹ nghĩ sao về Thái Cảnh?” Cô bất chợt hỏi.

Bà Chương ngạc nhiên: “Ai vậy?”

“Thái Cảnh ấy… anh trai ruột của Vương Ký chúng ta.” Thường Nhục nhíu mày một chút, rồi lại thả lỏng, “Tôi nghe nói rằng chính anh ấy đã đến Nam Hoài và thương lượng lại với Vua Nam Hoài về chuyện đó.”

“Anh ấy sẵn lòng làm tất cả những điều này vì Vương Ký, chắc hẳn anh ấy rất yêu thương em gái mình. Việc anh ấy đánh trả lại bằng cách đối phó với Thẩm Toại cho thấy anh ấy không chỉ giỏi giữ thù mà còn rất thông minh nữa.”

Bà Chương có vẻ do dự: “Nhưng tôi nghe nói anh ta rất khó lường, và các gia tộc lớn này đều có rất nhiều quy tắc phức tạp…”

Người được đề cử thực sự là một ứng viên tốt. Nghe nói trước đây anh ta cũng từng có bạn gái, nhưng sau đó vì cô ấy ốm, hai gia đình đã hủy hôn và tìm kiếm hạnh phúc mới cho mình. Tuy nhiên, thế giới của các gia tộc này rất phức tạp; không phải cô gái bình thường nào cũng có thể sống sót ở đó được…

……

Trong khi mẹ con họ đang bàn bạc, Lâm Thanh Ngưng cũng đã trở về Cung điện Bắc Yến bằng xe ngựa. Vừa bước vào cửa, cô liền hỏi người lính canh bên cạnh: “Tôi nghe nói anh họ tôi đã trở về, anh ấy đang ở đâu?”

Người lính cúi chào và trả lời: “Lâm Nương Tử… Chủ nhân đang họp với các vị tướng ở Đại sảnh Trung Nghĩa. Nếu Lâm Nương Tử muốn gặp chủ nhân, xin hãy chờ một lát; người ngoài không được phép tiếp cận khu vực đó.”

Lâm Thanh Ngưng nắm chiếc khăn tay trong tay, do dự một lúc rồi nói: “Tôi là người thân duy nhất của anh họ tôi trên đời này… Chắc chắn tôi không thuộc về nhóm người ngoài đó chứ…”

Người lính gãi đầu: “Thật ra tôi cũng không biết nữa…” Anh ta đâu có hiểu rõ những chuyện này; dù sao trước đây Cung điện Bắc Yến cũng chỉ có một vị chủ nhân duy nhất… Ai mà biết được vị chủ nhân này coi cô ấy quan trọng đến mức nào, liệu có sẵn lòng phá lệ vì cô ấy hay không…

Lâm Thanh Ngưng cắn môi suy nghĩ một lúc, cuối cùng quyết định mang theo Hoa Nguyệt đi về phía Đại sảnh Trung Nghĩa.

Thật đáng tiếc, khi họ vừa đến cổng vào, họ đã bị Yến Vân Vệ chặn lại.

“Tôi muốn gặp anh họ tôi.” Lâm Thanh Ngưng cắn môi, đôi mắt đầy ẩn ý tỏ ra rất tức giận.

Yến Vân Vệ chỉ đơn giản và lạnh lùng trả lời: “Lâm Nương Tử… Xin quay lại. Chủ nhân vẫn đang họp với mọi người. Khi buổi họp kết thúc, chúng tôi sẽ báo cho chủ nhân biết.”

“Vậy thì ngay cả tôi cũng không được phép à?”

“Không ai được phép cả.”

“Ngay cả Thôi Lục Niang cũng không được sao?”

“……”

Bên ngoài cửa, hai người đang tranh luận gay gắt; trong phòng khách của Đình Trung Nghĩa, Yến Hành Xuyên cũng đang bàn về chuyện này với mọi người.

“Vua tôi cho rằng cuộc hôn nhân này thật không phù hợp. Anh trai ta đã khuất từ lâu rồi; làm sao có thể để cô em họ mình phải chịu đựng suốt đời? Khi đã chia ly sinh tử, thì tốt nhất là mỗi người đi con đường riêng.”

“Nhưng bệ hạ ơi, cuộc hôn nhân này ban đầu là do Hoàng gia và phu nhân quyết định. Thái tử cũng rất thích Lâm Nương Tử; bây giờ khi Lâm Nương Tử đã có ý định, tại sao lại không Thành Toàn chứ?”

“Thành Toàn? Ai vậy?” Ánh mắt Yến Hành Xuyên trở nên lạnh lùng khi anh quan sát xung quanh, “Các ngươi nghĩ rằng người mà các ngươi đang nói đến chính là điều họ mong muốn sao?”

“Dù là cha mẹ hay anh trai, tất cả đều là những người rất tốt bụng, luôn nghĩ đến người khác. Làm sao họ có thể vì lợi ích cá nhân mà hủy hoại cuộc đời một người phụ nữ được? Nếu họ còn sống trên trần gian này, chắc chắn họ sẽ không bao giờ đồng ý với điều đó đâu.”