Chỉ cần bị ba cái gậy đánh vào đầu thì cũng không thể nào tỉnh táo được nữa.

“Ta hỏi ngươi xem, ngày hôm đó khi bà Song từ chối sinh con và ép buộc ngươi phải nhường quyền quản gia cho bà ấy, ngươi đã đồng ý chứ?”

Ông Cui Nhị Ngài gật đầu: “Đúng vậy.”

Bà Hứa lão thái lại nói: “Hôm nay, trước mặt ta, bà Song yêu cầu ta, một người già như ta, phải nhường quyền quản gia cho bà ấy. Ngươi là người đứng đầu gia đình này, ta lại hỏi ngươi một lần nữa: ta có nên làm theo không?”

Sau khi mọi chuyện bị phanh phui ra ngoài, việc thay đổi lời hứa này chắc chắn sẽ phải do ai đó gánh vác. Bà Hứa cũng mệt mỏi rồi, không muốn gánh vác cái gánh nặng này nữa. Vậy thì để ông Cui Nhị Ngài tự gánh lấy đi.

Tự chuốc lấy hậu quả mà thôi.

Người vợ mà mình tự kết hôn, những chuyện xảy ra thì mình phải tự gánh vác, đó là điều đương nhiên.

Tất nhiên, nếu ông Cui Nhị Ngài dám nói rằng mình sẽ làm theo, hôm nay bà sẽ dùng gậy đập chết hắn, để hắn suốt đời này không thể nói được nữa.

Phải biết rằng nếu bà Song lợi dụng sức mạnh của Tống Nhu để kiểm soát Thái Gia, thì đó chính là đang đưa toàn bộ Thái Gia vào tay của Tống Gia.

“Tất nhiên… tất nhiên là không thể cho được.” Ông Cui Nhị Ngài nói đến đây, mặt đỏ bừng, nhưng ông cũng không đến nỗi ngu ngốc đến mức đó; ông vội vàng nói tiếp: “Mẹ ơi, trong gia đình này, người giữ vai trò cao quý và quản lý gia đình chính là con. Mẹ là mẹ của con, miễn là mẹ còn sống, bà Song làm sao có thể tranh giành quyền lực với mẹ được?”

“Chỉ là bà Song bị người khác xúi giục, trong lúc hoang mang, đã dùng việc sinh con làm công cụ để ép buộc, hoàn toàn không quan tâm đến sức khỏe của mình và đứa bé trong bụng. Con lo lắng cho bà ấy và đứa bé, nên mới tạm thời đồng ý với bà ấy mà thôi.”

Bà Hứa nhướng mày nhẹ, trong lòng cảm thấy yên tâm hơn một chút, và đặt cây gậy xuống.

May mà thế.

Có vẻ như hôm nay không cần phải dùng gậy để giết đứa con bất hiếu nữa.

Nghe thấy lời này, khuôn mặt bà Song trở nên tái nhợt: “Nhị Ngài ơi, ngài cũng là người học vấn, đã đọc sách của các bậc hiền triết, biết rõ rằng lời hứa của người quân tử có giá trị như vàng, biết rằng lời nói của người quân tử rất nặng nề. Làm sao ngài có thể thay đổi lời hứa được?”

Gì mà chỉ là tạm thời đồng ý vậy?

Đó có phải là coi những lời hứa đó chỉ là lời nói đùa giữa vợ chồng, chỉ là để an ủi bà ấy mà thôi, không thể coi là nghiêm túc được sao?

Là

“Đúng vậy, bà Song ạ, những lời nói đùa giữa vợ chồng thì cũng nên để sau này mà nói, chứ bây giờ thì hơi không phù hợp rồi.”

“Hơn nữa, khi có người lớn ở đây, việc bà Song tranh quyền lực với họ là điều không nên xảy ra. Bà ấy cố tình gây rối, lại còn trong lúc sinh nở nữa… Thôi thì, việc bà ấy tự mình giải thích ý định của mình cũng là điều bình thường thôi.”

“Nếu bà Song muốn tranh quyền lực, thì cứ để bà ấy tự mình đứng ra giải thích đi. Tại sao lại phải để một người như bà ấy – một người không xứng đáng – đến đây và gây rối? Chẳng lẽ gia đình chúng ta đã đổi họ thành họ Song sao?”

Mọi người liên tục trao đổi với nhau, khiến bà Song tức giận đến mức khuôn mặt biến từ xanh sang đỏ, rất thú vị.

Thấy mẹ mình bị mọi người chỉ trích đến mức không thể nói được gì, Tống Chỉ cũng bắt đầu lo lắng và vội vàng đứng dậy, cúi chào mọi người: “Các vị ơi, dù đó chỉ là những lời nói đùa giữa vợ chồng, nhưng liệu chúng ta có thể coi đó là những lời nói không nghiêm túc được không?”

“Nếu đã nói ra, thì phải giữ lời. Chỉ vì đó là những lời nói đùa giữa vợ chồng mà coi như không có gì xảy ra, thì khác gì những kẻ nói dối suốt ngày chứ?”

“Người trẻ này nghĩ rằng, trong cuộc sống này, dù đối với ai đi nữa, một khi đã hứa với ai đó, thì không nên hủy bỏ lời hứa đó.”

“Ông Cui, với tư cách là một người quý ông và cũng là người dạy học, ông càng nên làm gương cho mọi người, không thể để danh tiếng của Học viện Xiányang bị ảnh hưởng.”

Nghe những lời này, ánh mắt bà Song sáng lên, và bà nhìn con trai mình với đầy niềm tự hào và xúc động.

Bà liên tục gật đầu: “Đúng vậy, ông Cui là người dạy học, nên phải làm gương cho mọi người. Nếu không, những người khác sẽ bắt chước theo, và sau này mọi người sẽ nói rằng đó là do các thầy cô ở Học viện Xiányang dạy dỗ… Lúc đó, danh tiếng của Học viện Xiányang còn đáng giá gì nữa?”

Chương 233: Làm sao có thể so sánh phẩm chất của người quý ông với kẻ hèn nhát?

Tống Chỉ quả thực rất thông minh; dù những lời này có vẻ nói quá nghiêm trọng, nhưng cũng là sự thật không thể chối cãi.

Với tư cách là hiệu trưởng của Học viện Xiányang, ông Cui nên là tấm gương cho mọi người, và không được để có bất kỳ thiếu sót nào về đạo đức. Nếu ông ấy có thiếu sót, thì đó chính là thiếu sót của cả gia đình Gia tộc Thôi, và sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của họ.

Học viện mới chính là nền

Bà Shen nhìn bà Hứa với ánh mắt tức giận, ghét bỏ người chị dâu không có năng lực, lại để con dâu và gia đình nhà chồng kiểm soát mình.

Ông Cui Nhị Nguyên mở miệng nhưng không biết phải phản bác thế nào; ông ta luôn nói thật, việc thay đổi quyết định đã khiến ông ta cảm thấy tội lỗi rồi, và bây giờ lại bị một người trẻ tuổi làm cho không thể nói ra lời nào.

Thái Tử nhẹ nhàng nhướng mày, ngón tay gõ nhẹ vào nắp ấm trà, khuôn mặt vẫn bình tĩnh như mọi khi, không hề có chút thay đổi nào.

Thái Hảo thấy bà ấy không lo lắng, liền thở phào nhẹ nhõm, những ngón tay đang nắm chặt ống tay áo cũng buông lỏng ra một chút.

Bà Song thấy mọi người đều bị Tống Chỉ làm cho không thể nói ra lời nào, trong lòng cảm thấy khá tự hào và nở nụ cười; bà nhìn bà Hứa, ánh mắt tràn đầy sự chiếm ưu thế: “Bà ơi, danh tiếng của Gia tộc Thôi mới là điều quan trọng nhất!”

Nghĩ đến những khoản tiền đã được đưa vào Thái Gia trong suốt những ngày cuối năm này, bàn tay bà Song run rẩy. Chỉ cần một phần mười… không, không, chỉ cần một phần năm hay một phần ba thôi, Tống Gia cũng sẽ có đủ tiền để thoát khỏi tình trạng nghèo khó suốt nhiều năm qua; lúc đó, họ sẽ không cần phải vay mượn từ người khác, cũng không cần phải e ngại bị người ta nhìn thấy hoàn cảnh khó khăn của mình nữa.

Và còn có Tống Chỉ nữa… Con trai bà ấy là một người thanh lịch, có học thức xuất sắc; với số tiền đó, họ có thể nhờ người giúp đỡ, không cần phải cúi đầu van xin trước mặt Thái Gia nữa. Khi Tống Chỉ thành công sau này, họ Tống Gia sẽ không cần phải phụ thuộc vào ai nữa.

Thái Tử đưa tay chạm vào ống tay áo của Thái Hảo; khi Thái Hảo nhìn lại, Thái Tử liền nhướng mày với cô ấy.

Dù trước mặt Thái Tử Thái Hảo tỏ ra ngây thơ và đáng yêu, nhưng vì đã sống yên ổn bên cạnh Thái Gia suốt nhiều năm, cô ấy không hề ngốc; ngay lập tức, cô ấy hiểu ý của Thái Tử.

Cô ấy lập tức nói: “Lời bà Song nói rất đúng, danh tiếng của chú tôi không thể bị tổn hại, và danh tiếng của Gia tộc Thôi cũng không thể có điểm xấu; tất nhiên, chúng ta không thể phản bội lời hứa hay dùng những lời đùa giỡn về mối quan hệ vợ chồng để che đậy chuyện này.”

Khi Thái Hảo nói ra những lời đó, tất cả mọi người trong buổi họp đều nhìn về phía cô ấy. Một số người cau mày không đồng ý, một số khác tức giận vì cô ấy nói lung tung, nhưng không ai cắt ngang lời cô ấy.

Trong các gia tộc lớn, dù bên trong có tranh chấp gì đi nữa, trước mặt người ngoài, mọi người phải đoàn kết lại với nhau. Nếu không hiểu rõ, thì đừng nói lung tung hay xuất hiện một cách thiếu suy nghĩ. Một khi đã lên tiếng, thì phải có sự chuẩn bị và năng lực xứng đáng.

Dưới ánh mắt của nhiều người như vậy, Thái Hảo cảm thấy lạnh ran trên người, nhưng cô vẫn cố gắng lấy hết can đảm, ngẩng cao đầu và nói tiếp: “Nhưng nếu đối mặt với những kẻ xấu xa, có âm mưu xấu, thì việc phản bội lời hứa hay thậm chí dùng vũ lực để bảo vệ mình cũng là điều có thể chấp nhận được.”

“Giữa những người quý tử, lời hứa phải được coi trọng như vàng bạc; một khi đã nói ra, thì không thể rút lại được. Nhưng đó là đối với những người quý tử… Còn với những kẻ hèn nhát, xấu xa thì sao?”

“Phải biết rằng những kẻ đó thật hèn nhát và vô liêm sỉ, tính cách tồi tệ, ích kỷ và giả dối, luôn đảo lộn đúng sai… Làm sao có thể so sánh họ với những người quý tử được?”

Những lời này khiến Thái Thị mọi người cảm thấy khó hiểu. Ý cô ấy là, vì những kẻ đó là những người xấu xa, nên chúng ta không cần phải đối xử với họ theo cách của những người quý tử; vì vậy, ngay cả việc phản bội lời hứa cũng là điều có thể chấp nhận được, miễn là nhằm đối phó với những kẻ đó.

Mặt bà Song lập tức trở nên nghiêm nghị: “Chị Cửu Nương, ý cô là gì vậy? Cô đang muốn nói rằng chúng ta Tống Gia là những kẻ xấu xa à? Chỉ mới nhỏ tuổi thôi mà, sao cô có thể nói những lời như vậy, làm ô uế danh tiếng của chúng ta Tống Gia?”

“Đúng vậy.” Tống Chỉ cũng nhận ra ý của cô ấy và lên tiếng: “Thưa chị Cửu Nương, dù chúng ta Tống Gia không bằng Thái Gia, nhưng chúng tôi cũng không thể để chị xúc phạm và coi thường chúng tôi như vậy.”

Thái Hảo nhìn về phía bà Hứa, thấy bà không hề ngăn cản mình, liền cảm thấy yên

“Những ngày gần đây, Tống Gia chắc hẳn đã thu được nhiều lợi ích từ việc hợp tác với Thái Gia phải không? Những tấm lụa xa xỉ mà bà Song và cậu Song sử dụng thật là đẹp đẽ; những loại lụa nổi tiếng như Minh Văn Kim của Chương Châu hay Nguyệt Hạ Bạch của Đông Châu… Tôi nhớ vào tháng Sáu, có vài tấm lụa được gửi đến nhà chúng ta, nhưng số lượng không nhiều.”

Tống Chỉ cúi đầu nhìn chiếc áo của mình, khuôn mặt trở nên căng thẳng. Bà Song lập tức nói: “Đừng nói lung tung! Chẳng lẽ chỉ có gia đình các người Thái Gia mới đủ khả năng mua những loại lụa này sao? Chúng ta Tống Gia lại không thể mua được à?”

“Ồ, thật vậy à? Tống Gia đã mua chúng khi nào, và thông qua con đường nào để làm được điều đó?”

Chương Châu vẫn nằm dưới quyền kiểm soát của triều đình, còn Đông Châu thì giáp ranh với Thương Châu – những nơi thuộc phạm vi quản lý của các gia tộc giàu có ở phía đông. Vì ở tận Phính Châu, cách hai nơi này khá xa, nếu không có những mối quan hệ đặc biệt, làm sao có thể mua được những thứ đó?

Tuy nhiên, chỉ cần biết rõ con đường mà Thái Gia đã sử dụng, với quyền lực của họ, việc kiểm tra sự thật của chuyện này chắc chắn sẽ không gặp khó khăn gì.

Mua vài tấm lụa thôi mà, đâu phải là chuyện gì đáng xấu hổ chứ?

Bà Song cắn răng nói: “Đó là chúng tôi Tống Gia đã cử người đi mua trực tiếp.”

“Cử người đi mua trực tiếp ư? Cô đang nói đùa đấy.” Bà Lão Thẩm cười lạnh, “Phính Châu cách Chương Châu, Đông Châu xa xôi như vậy; gia đình các người Tống Gia không có đoàn buôn, cũng không có công ty bảo vệ, làm sao có thể tự mình đi mua được?”

“Trong số các thành viên của gia tộc Bình Châu Thành, chỉ có tôi Gia tộc Thôi mới có khả năng tổ chức những đoàn buôn như vậy.”

Gia tộc Thôi không chiếm quá nhiều đất đai, nhưng đã cung cấp đất đai cho người dân sinh sống và làm ăn; những khoản tiền thiếu hụt cũng được bù đắp thông qua hoạt động kinh doanh.

Gia tộc Thái Thị được chia thành ba nhánh chính: nhánh thứ nhất quản lý gia tộc, nhánh thứ hai điều hành học viện Tiêm Dương, còn nhánh thứ ba chuyên về kinh doanh để mang lại thu nhập cho gia tộc.

Mỗi thành viên trong gia tộc đều được phân phát đồ đạc tùy theo địa vị và vai trò của mình; hàng tháng họ đều nhận được tiền lương, và vào cuối năm cũng sẽ được chia thêm một số đồ đạc khác.

Bà Song cảm thấy bất an và vội vàng nói: “Đó là A Nhuu đã đưa cho chúng tôi… Nếu đó là những thứ mà Thái Gia đã phân phát cho A Nhuu, và cô ấy không cần dùng đến, thì việc cho m