“Gọi em đến là muốn hỏi xem em có muốn đi cùng mẹ đến Yavan để giúp đỡ mẹ không.”

“Em cũng phải chuyển đi sao?” Thái Hảo đôi mắt sáng lên, nhưng rồi lại chợt tối lại vì suy nghĩ gì đó, cô nói với vẻ tiếc nuối: “Gần Tết rồi, nhà có rất nhiều việc phải lo; dì cũng sắp sinh, chị gái em bị ốm, bà nội cũng bận rộn… Em thà ở nhà giúp đỡ mọi người hơn, còn chị gái em thì có thể yên tâm đi dưỡng bệnh ở Yavan.”

“Chị gái ơi, khi em rảnh rỗi sẽ đến thăm chị đấy.”

Cô ấy luôn tử tế và dịu dàng như vậy, luôn nghĩ đến người khác trước bản thân mình.

Thái Tử đặt tay lên đầu cô bé và gật đầu: “Vậy thì em hãy giúp bà nội một tay nhé. Đồng thời, cũng tranh thủ xem liệu những ngày qua em đã học được gì chưa; nếu có điều gì không hiểu, cứ hỏi mẹ nhé.”

Thái Hảo liên tục gật đầu: “Được ạ.”

Trước đó, Yavan đã được trang bị đầy đủ mọi thứ cần thiết. Thái Tử chỉ cần chuẩn bị một số đồ dùng quen dùng hàng ngày, sau đó chất chúng lên xe và chuẩn bị chuyển đi vào ngày hôm đó.

Khi đồ đạc đã được chất lên xe sẵn sàng để ra đi, Tống Nhu được người hầu dìu dắt bước ra từ cửa. Thấy người hầu đang chuyển đồ lên xe ngựa, ánh mắt cô ta bỗng trở nên lấp lánh.

“Lục Nương, chị đang làm gì vậy?”

“Mẹ ơi.” Thái Tử quay đầu lại, giọng nói của cô bình tĩnh và dịu dàng; chiếc áo choàng lông cáo màu nhạt làm nổi bật khuôn mặt thanh tú và điềm tĩnh của cô, như thể được phủ một lớp băng tuyết nhẹ nhàng của mùa đông.

“Những ngày gần đây sức khỏe của mẹ không ổn lắm, nên mẹ nghĩ đến việc chuyển đến Yavan để ở. Nơi đó yên tĩnh hơn, mẹ có thể dưỡng bệnh tốt hơn.”

“Gì cơ? Mẹ muốn chuyển đến Yavan à?” Tống Nhu sửng sốt, không thể tin nổi.

Yavan ban đầu là nơi dành riêng cho khách quý, nhưng không phải ai cũng có thể ở đó. Trước đây, chỉ có Yến Hành Xuyên từng ở đó. Sau khi Thái Tử trải qua chuyến đi đến Trọng Sơn Quan và trở thành Vương Ký, Yến Hành Xuyên đã thuê Yavan lại và để lại cho Thái Tử sử dụng cùng với nơi ở của cô ở Tiện Dương Thành.

Tuy nhiên, Gia tộc Thôi tự nhiên là không chấp nhận điều đó; hơn nữa, việc Thái Tử trở thành vợ của Vương Ký cũng chính là niềm vinh quang cho Gia tộc Thôi. Vì vậy, Thái Tử đã tự nguyện giao Yawen cho mình.

Nghĩ đến những điều này, trong lòng Tống Nhu không khỏi nảy sinh chút ghen tị.

Chương 224: Đền thờ là một nơi quý giá

Mẹ của hai người từng là bạn thân; Tống Nhu chỉ lớn hơn Thái Cảnh một tuổi thôi. Hai người vốn cùng trang lứa, nhưng cô ấy lại kết hôn với ông Cui – một người đàn ông góa vợ lớn hơn mình hai mươi tuổi – và bị Thái Gia coi thường, không hề được đánh giá cao.

Còn Thái Tử thì lại sắp kết hôn với một chàng trai nghèo như Giang Từ Niên; dù vậy, Thái Gia vẫn chuẩn bị cho cô ấy một khoản tiền sính rất lớn để đảm bảo cuộc sống thoải mái suốt đời. Ngay cả khi cô ấy bị ai đó cướp mất, vua Bắc Yến vẫn sẵn lòng cưới cô ấy và công khai tuyên bố rằng “khi ông ấy lên ngôi, ông ấy sẽ cưới cô ấy làm hoàng hậu”.

Ai trên đời này mà không ghen tị với cô ấy, muốn trở thành như cô ấy?

Ngón tay của Tống Nhu siết chặt vào ống tay áo.

Thái Tử gật đầu, không hề để ý đến biểu hiện cảm xúc của Tống Nhu.

“Trời lạnh rồi, bạn nên về sớm đi.”

Sau khi đồ đạc được đưa lên xe, Thái Tử được Tùng Lục giúp lên một chiếc xe ngựa và rồi họ lái xe về phía Yawen.

Tống Nhu đứng ở cửa trong thời gian dài, càng nghĩ càng không cam lòng. Cô cắn môi và nói: “Đi thôi, chúng ta đến Viện Thanh Tùng gặp bà lão.”

Bà lão Hứa đang cùng Thái Bình kiểm tra sổ sách trong nhà; khi nghe tin cô ấy đến, bà liền vẫy tay bảo Thái Bình trở về trước: “Con về đi. À, nhớ chọn một số đồ ăn từ khu bếp và mang đến Yawen nữa.”

“Vâng ạ.”

Thái Bình cúi đầu chào lễ rồi rời đi. Khi đến cửa sân, anh ta vừa đúng lúc nhìn thấy Tống Nhu đang đợi ở đó.

Tống Nhu liếc nhìn anh ta một cách lạnh lùng rồi nói: “Chắc ngươi cũng biết rằng, con chính thì là con chính, con thứ thì là con thứ; trên đời này không có chuyện con thứ được coi là con chính đâu. Dù cho Thái Cảnh có muốn giúp ngươi đi nữa, cũng vô ích thôi.”

Trong các gia tộc lớn, sự phân biệt giữa con chính và con thứ rất rõ ràng; một bên sống trong giàu sang, một bên thì sống trong khó khăn.

Thái Cảnh và Thái Bình là anh em cùng cha; từ khi mới sinh ra, Thái Cảnh đã được gọi là “Tam Lang Quân” và là người thừa kế của nhánh Văn Đức. Còn Thái Bình thì chỉ là một đứa con thứ, không được xếp hạng gì cả; khi gặp Thái Cảnh, nó không thể gọi anh ta là “anh trai”, mà chỉ có thể gọi là “Tam Lang Quân” hoặc “huynh trai trong họ”.

Cuộc đời này, nó phải dựa vào sự giúp đỡ của hai anh em Thái Cảnh và Thôi Dị để sống; nó chỉ có thể sống ở vị trí thấp kém, làm quản gia hay làm người hầu.

Thái Bình cúi đầu chào hỏi, khuôn mặt không hề biểu hiện cảm xúc gì: “Xin chào bà, cảm ơn bà đã nhắc nhở tôi.”

Tống Nhu ôm bụng nói: “Nếu ngươi biết suy nghĩ một chút, thì hãy tự mình từ chối đi. Dù cho Thái Cảnh có thể thay đổi số phận của ngươi bằng một lời nói, nhưng ta vẫn ở đây… Ta là người hèn mọn, còn chủ nhân mới là người có quyền lực.”

Nghe vậy, khuôn mặt của Thái Bình cuối cùng cũng thay đổi.

Thái Bình nhìn vào bụng của Tống Nhu và nói: “Bà ơi, sao bà lại làm như vậy chứ? Nếu Tam Lang Quân đã quyết định nhận Thái Bình làm con nuôi, thì đó cũng là số phận đã định rồi… Đừng cố gắng chặn đường người khác, và cũng đừng dùng việc đe dọa bằng người mẹ ruột để ép buộc họ nữa… Bà đang điên rồ à?”

Sự việc bắt nguồn từ sau khi Tống Nhu mang thai; ông Chui Nhị Yêu đã nghĩ đến việc nhận một đứa con trai khác làm con nuôi cho em trai mình đã qua đời sớm. Tuy nhiên, Tống Nhu không muốn đứa con của mình phải gọi người khác là cha mẹ, vì vậy cô đã cãi vã với ông Chui Nhị Yêu và còn kéo Thôi Dị vào chuyện này nữa.

Thái Tử đã từng đến can thiệp, nói với họ rằng Thái Cảnh đã sớm có ý định nhận Thái Bình làm con nuôi cho chú thứ năm của họ, nên họ không cần phải tranh cãi về chuyện này nữa. Nhưng Tống Nhu vẫn không muốn; cô cho rằng nếu Thái Bình trở thành con chính, thì sau này khi chia tài sản, Thái Bình sẽ được hưởng phần lớn.

Vì vậy, mọi chuyện cứ thế bị đình trệ mãi không tiến triển được.

Sau khi Tống Nhu mang thai, cô ấy trở nên nhạy cảm hơn, hay hoài nghi và lo lắng vô cớ; hàng ngày, cô ấy đều nghĩ rằng ông Cui thứ hai không còn yêu mình nữa. Dưới sự xúi giục có chủ đích của bà Song, cô ấy cũng bắt đầu quan tâm đến tiền bạc một cách kỳ lạ, không còn giữ thái độ trong sáng như trước nữa.

“Dù là Tam Lang đã đề cao bạn, bạn cũng phải biết rõ địa vị của mình. Những thứ không thuộc về bạn, đừng mơ tưởng đến.”

Ngay sau khi nói xong, Đặng Cô bước ra từ sân và đến đón Tống Nhu: “Thiếp gái xin chào bà, bà ơi, bà lão mời bà vào.”

Tống Nhu liếc nhìn Thái Bình một cái, rồi bước vào sân.

Thái Bình nhìn theo bóng dáng cô ấy; khuôn mặt chất phác, hiền lành của anh ta dường như bình tĩnh, nhưng trong ánh mắt lại lóe lên một tia lạnh lùng… Tuy nhiên, chỉ trong chốc lát thôi, anh ta liền cúi đầu và rời đi.

Tống Nhu dựa vào bụng mình bước vào Viện Thanh Tùng, rồi đến phòng chính để gặp bà Lão Hứa. Một người hầu gái kéo rèm che gió ra và mời cô ấy vào trong.

Bà Lão Hứa liếc nhìn cô ấy một cái, rồi từ từ nhấp một ngụm trà và nói nhẹ: “Ngồi xuống đi… Trời lạnh thế này, bạn sắp sinh rồi, đến đây làm gì vậy?”

Tống Nhu dựa vào bụng mình, để người hầu gái giúp mình ngồi xuống, rồi hỏi bà Lão Hứa: “Con thấy Sáu Nương đang chuẩn bị đồ đạc để chuyển đến Viện Ngọc An cư trú.”

“Đúng là như vậy,” bà Lão Hứa gật đầu, “Người trong nhà đi qua đi lại, cô ấy không thể yên tâm dưỡng bệnh được. Viện Ngọc An khá yên tĩnh, mọi thiết bị cũng đầy đủ… Hơn nữa, trước đây cô ấy cũng đã sắp xếp sẵn mọi thứ rồi; đi đó ở một thời gian để dưỡng bệnh cũng tốt.”

“Còn Viện Thanh Vũ thì sao?”

“Viện Thanh Vũ ư?” Bà Lão Hứa nhíu mày, ánh mắt cô ấy trở nên cảnh báo, “Tất nhiên, Viện Thanh Vũ vẫn phải được giữ lại. Không chỉ vì Sáu Nương chỉ đến đó nghỉ ngơi, mà ngay cả khi cô ấy lấy chồng rồi trở về, cô ấy vẫn cần có chỗ ở.”

“Bà ngoại và cha cô ấy vẫn còn ở nhà; gia đình tự nhiên sẽ dành cho cô ấy một chỗ ở. Ngay cả khi các bậc trưởng thành trong gia đình không còn nữa, anh trai cô ấy cũng sẽ quan tâm đến cô ấy và sẽ để lại chỗ ở cho cô ấy.”

Gia đình này rất lớn, ngay cả biệt thự của nhánh thứ hai cũng có hơn mười sân vườn lớn nhỏ, và còn nhiều khoảng đất trống nữa; nếu

“Khi đứa trẻ trong bụng cô sinh ra, dù là con trai hay con gái, cô có thể tự chọn một khu vườn trống nào trong nhà để xây nhà; nếu không tìm được chỗ phù hợp, cũng có thể xây thêm một nơi khác. Chỉ là cô đừng mong muốn được ở trong Viện Thanh Vũ.”

“Nhưng sư phụ nói rằng Viện Thanh Vũ có phong thủy tốt, là một mảnh đất quý giá.”

“Mảnh đất quý giá ư?” Bà Xu cười và nói, “Tôi đã sống ở đây nhiều năm rồi… Trên toàn thành phố Bình Châu, chỉ có mảnh đất này thuộc về gia tộc tôi mà thôi. Mảnh đất nào trong gia tộc tôi mà không phải là mảnh đất quý giá chứ?”

“Nhưng nếu nói về mảnh đất có phong thủy tốt nhất, thì chắc chắn phải là ngôi nhà chính và đền thờ tổ tiên. Khi đứa trẻ của cô sinh ra rồi, hãy đưa nó đến đền thờ để ở – đó mới thực sự là ‘bảo vật trong số các bảo vật’. Tổ tiên trên trời sẽ phù hộ cho nó một cuộc sống giàu sang và vinh quang.”

“Vì cô quan tâm đến sức khỏe của đứa trẻ và muốn nó được ở trong một mảnh đất quý giá, tôi đồng ý với điều đó. Khi đứa trẻ của cô chào đời, chúng ta sẽ đưa nó đến đền thờ.”

Tống Nhu trở nên hoảng sợ. Có vẻ như đứa trẻ trong bụng cô biết mình sắp bị lừa đảo, nên đã đá cô hai cái. Tống Nhu ôm bụng và rên lên, khuôn mặt nhăn lại.

Bà Xu hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Tống Nhu cắn môi và nói: “Đứa trẻ vừa đá tôi hai cái.”

Bà Xu nói: “Cô sắp sinh rồi, thời tiết mùa đông lạnh lẽo, đừng đi lại nữa. Gọi người đưa cô về nhà đi.”

Việc này không thành công, Tống Nhu cảm thấy hơi không cam lòng, nhưng bà Xu đã nói rõ như vậy rồi; nếu cô còn tiếp tục kiên trì, có lẽ bà Xu thực sự sẽ đưa đứa trẻ của cô đến đền thờ để nuôi.

“Về chuyện hôn nhân của Sáu Nương, mẹ dự định như thế nào?”

“Tại sao con lại hỏi về chuyện hôn nhân của Sáu Nương?”

“Mẹ ơi, con cũng biết rằng A Chỉ luôn nhớ mãi về Sáu Nương. Nếu mẹ đồng ý, Tống Gia có thể không quan tâm đến việc danh tiếng của Sáu Nương bị ảnh hưởng, và để cô ấy vào nhà Tống Gia.”

Chương 225: So với Tam Lang thì sao? So với Vua Bắc Yên thì sao?

Nghe những lời đó, bà Xu cũng sững sờ lại, rồi nhìn Tống Nhu như thể đang nhìn một kẻ ngốc vậy.

Tống Nhu cảm thấy bối rối trước ánh mắt của mẹ mình.

“Mẹ nhìn con như vậy là có ý gì vậy?”

Bà Xu lắc đầu và thở dài: “Người ta nói rằng phụ nữ khi mang thai thường trở nên ngu ngốc trong ba năm; nhìn con từ khi mang thai đứa bé này, có vẻ như con đã dành hết trí tuệ ít ỏi của mình cho đứa bé rồi.”

Tống Nhu chỉ biết im lặng.

Nói ra thì nói thôi, sao lại có thể mắng người khác được chứ?

“Mẹ có nghĩ rằng A Chỉ không xứng đáng với Công chúa Lục Nương không?” Tống Nhu cảm thấy bất mãn trong lòng. Trong mắt cô, em trai duy nhất của mình chắc chắn là người tuyệt vời; không chỉ Thái Tử, ngay cả công chúa triều đình cũng không xứng đáng so với anh ấy.

“Vậy theo mẹ, Tống Chỉ thì xứng đáng với ai?” bà Xu hỏi lại.

Tống Nhu lập tức trả lời: “A Chỉ thông minh hơn người, lại là con trai chính thức của Tống Gia, tương lai chắc chắn sẽ rất thành đạt.”

Nhưng bà Xu tiếp tục hỏi: “So với Tam Lang thì sao? So với Vua Bắc Yến thì sao?”

Tống Nhu bỗng nhiên im bặt, giống như một con vịt bị siết cổ vậy.

Dù trong lòng Tống Nhu, Tống Chỉ có tuyệt vời đến đâu, có độc nhất vô nhị đến mấy, cũng không thể so sánh được với Thôi Tam Lang và Thái Cảnh – những người đã dùng mưu kế để chiếm được Lãi Châu và nổi tiếng khắp thiên hạ; càng không thể so sánh được với Vua Bắc Yến, người đã dựng nên đất nước Bắc Yến và đứng cao ngất trời.