“Hôm nay em không phải phải tham gia kỳ kiểm tra giữa học kỳ sao? Tại sao bây giờ lại đến đây vậy?”

Đường Thời Hoàng nhìn thấy biểu cảm của Từ Nguyên và ngạc nhiên; rõ ràng anh ta không ngờ Từ Nguyên sẽ đến vào lúc này, nên sau vài giây im lặng, anh ta liền hỏi.

Anh ta biết rằng Từ Nguyên phải tham gia kỳ kiểm tra giữa học kỳ của khoa Cơ khí Kỹ thuật, vì vậy đã dặn trước là sau khi kết thúc kỳ thi buổi trưa mới đến gặp.

Nhưng bây giờ đúng là giờ kiểm tra rồi.

Từ Nguyên nhận ra vẻ ngạc nhiên của Đường Thời Hoàng và vội vàng giải thích:

“Giáo sư Hứa chỉ giao cho tôi một đề thi thôi; hôm qua tôi đã hoàn thành phần cuối của kỳ thi rồi, nên không cần tham gia phần còn lại nữa.”

“À, hiểu rồi.”

“Vậy thì có lẽ kết quả kiểm tra của em khá tốt đấy.” Đường Thời Hoàng gật đầu và yên tâm.

“Cứ ngồi xuống đi.”

Nói xong, anh ta mời Từ Nguyên ngồi xuống.

Lữ Xuân Minh cũng đi cùng Từ Nguyên vào đây; mặc dù được người thầy của mình coi như “người vô hình” và dường như không ai để ý đến anh ta, nhưng tâm trạng của anh ta hoàn toàn không bị ảnh hưởng chút nào, và anh ta cũng đã quen với điều đó rồi.

Thay vào đó, anh ta tự nhiên đi đến máy uống nước, rót hai ly nước cho thầy và Từ Nguyên.

Sau đó, anh ta ngồi yên bên cạnh chiếc máy tính, để thầy và Từ Nguyên có thể trò chuyện riêng.

Anh ta thực sự rất ngoan ngoãn và hiểu chuyện.

Trước khi đến đây, Từ Nguyên luôn tự hỏi không biết Đường Thời Hoàng có việc gì muốn nói với mình.

Bây giờ đã gặp mặt rồi, tất nhiên anh ta không thể tiếp tục giữ im câu hỏi đó nữa.

Sau khi ngồi xuống ghế, anh ta chủ động hỏi Đường Thời Hoàng:

“Giáo sư Đường gọi tôi đến có việc gì không ạ?”

“Đúng là đang muốn nói chuyện với em đấy.”

Nghe Từ Nguyên đề cập đến chuyện này, Đường Thời Hoàng cũng không giấu giếm nữa và lập tức bắt đầu giải thích:

“Khoa Toán định sẽ phối hợp với Đại học Qinghua và Đại học Yên Kinh để tổ chức một hội nghị học thuật về lĩnh vực Lý thuyết Số.”

“Địa điểm tổ chức chính là tại Học viện Khoa học Toán học của chúng ta đây.”

“Lúc đó sẽ mời các nhà lý thuyết số trong nước và cả từ nước ngoài tham gia, và bạn sẽ thuyết trình về vấn đề khoảng cách giữa các số Carmichael vô hạn. Thời gian dự kiến sẽ là cuối tuần này.”

Nói xong, họ cũng không quên hỏi ý kiến của Từ Nguyên: “Bạn có vấn đề gì không?”

Khi biết rằng sẽ có một hội thảo khoa học về lý thuyết số, Từ Nguyên không hề cảm thấy ngạc nhiên. Dù sao đây cũng là quy trình bình thường; việc tham gia những hội thảo như vậy sẽ giúp anh ấy tăng cao ảnh hưởng của mình trên trường quốc tế. Hơn nữa, được trao đổi và thảo luận với nhiều nhà toán học cũng rất hữu ích cho công việc nghiên cứu của mình. Vì vậy, anh ấy đã ngay lập tức đồng ý mà không suy nghĩ nhiều.

“Không vấn đề gì cả.”

“Nghe bạn nói vậy thì tôi yên tâm rồi.” Đường Thời Hoàng dường như đã đoán trước câu trả lời của Từ Nguyên và cười nói: “Còn khoảng một tuần nữa mới đến hội thảo, bạn có cần chuẩn bị nội dung báo cáo trước không?”

“Tất cả đã nằm trong đầu tôi rồi.” Từ Nguyên lắc đầu với vẻ tự tin. Nếu phải thuyết trình về những chủ đề khác, có lẽ anh ấy sẽ cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng trước. Nhưng chỉ riêng vấn đề về khoảng cách giữa các số Carmichael vô hạn thì việc thuyết trình trực tiếp là hoàn toàn khả thi. Từ khi tình cờ phát hiện ra các số Carmichael, đến khi tò mò muốn chứng minh chúng, rồi sau đó tìm tài liệu và sáng tạo ra phương pháp lọc mới để hoàn thành bằng chứng – toàn bộ quá trình đó đều được anh ấy ghi nhớ rõ ràng trong đầu, vì vậy không cần phải chuẩn bị gì trước cả.

Đường Thời Hoàng hoàn toàn tin tưởng vào Từ Nguyên, và sau khi nghe anh ấy nói vậy, họ cũng yên tâm hẳn. Ngay lập tức, họ liên hệ với Hội đồng Toán học để thông báo rằng mọi thứ tại Học viện Khoa học Toán học đã sẵn sàng. Họ cần nhanh chóng hoàn thành công tác sắp xếp cho tất cả các thành viên tham gia, để đảm bảo hội thảo diễn ra đúng hạn.

Lúc này, Lữ Xuân Minh – người đã lắng nghe toàn bộ cuộc trò chuyện giữa hai người – cũng bắt đầu cảm thấy rất hứng thú với hội thảo khoa học này.

Mặc dù lĩnh vực mà anh ta giỏi không phải là số học, nhưng được gặp gỡ nhiều học giả và giáo sư Giới toán học thì cũng coi như là một trải nghiệm rất tuyệt vời. Vì vậy, ngay lập tức sau đó, anh ta đã lấy hết can đảm để xin phép: “Thầy ơi, con có thể tham gia buổi báo cáo này được không ạ?” Nếu Lữ Xuân Minh không nói gì, Đường Thời Hoàng thật sự sẽ không chú ý đến điều này, bởi vì từ khi anh ta bước vào phòng, ánh mắt của Đường Thời Hoàng đã không rời khỏi anh ta. Nhìn thấy sinh viên của mình xin phép, Lữ Xuân Minh liền hỏi qua loa: “Con có hiểu nội dung báo cáo của Từ Nguyên không?” Chỉ với một câu hỏi đó, Lữ Xuân Minh đã lập tức nhận ra thực tế. Ngay lập tức, hình ảnh ngày đó khi anh ta cho Từ Nguyên xem bài báo khoa học xuất hiện trong đầu anh ta; trước bằng chứng mà Từ Nguyên đưa ra về vấn đề các khoảng cách giữa các số Carmichael, anh ta hoàn toàn không thể hiểu được. Vì vậy, để tránh cảm thấy xấu hổ, anh ta quyết định từ bỏ ý định ban đầu của mình. “Thôi thì con vẫn nên tập trung viết bài báo khoa học thôi, hy vọng năm nay cũng có thể công bố một bài trên tạp chí SCI.” Nói xong, anh ta không đợi Đường Thời Hoàng trả lời, liền quay lại tiếp tục nghiên cứu luận văn cao học của mình. Nhìn thấy cảnh này, Từ Nguyên cũng cảm thấy thương hại cho người anh cả hướng dẫn này của mình. Có vẻ như kể từ khi anh ta gọi Đường Thời Hoàng là “em út”, áp lực học thuật mà Đường Thời Hoàng phải đối mặt đã ngày càng tăng lên. Chưa đến lúc tốt nghiệp thạc sĩ, Đường Thời Hoàng đã bắt đầu thúc giục anh ta viết bài báo và công bố trên tạp chí SCI. Có thể nói, so sánh luôn là điều đáng sợ; với sự hiện diện của một sinh viên đại học xuất sắc như Từ Nguyên bên cạnh, Đường Thời Hoàng không tránh khỏi việc so sánh bản thân với anh ta và do đó đặt ra những yêu cầu khắt khe hơn. Điều duy nhất mà Từ Nguyên có thể làm là giúp đỡ anh ta trong việc chỉnh sửa nội dung bài báo khoa học, nếu có cơ hội. Sau khi nói xong, Từ Nguyên không ở lại văn phòng của Đường Thời Hoàng lâu, chào tạm biệt hai người rồi lập tức quay lại ký túc xá.

Vào buổi chiều cuối tuần, Từ Nguyên như thường lệ ngồi trong thư viện để tiếp tục nghiên cứu các kiến thức về hàm phức và phương trình vi phân thông thường – những nội dung thuộc chương trình học năm hai.

……

Vào buổi tối, khi kỳ thi giữa kỳ chính thức kết thúc, bầu không khí trên khuôn viên trường lại trở nên sôi động và náo nhiệt trở lại.

Đặc biệt là Lý Chấn Á và Vương Hải Đào – hai người này dường như đã “hồi sinh” hoàn toàn; vừa ăn xong cơm, họ liền chạy ra sân vận động để gặp gỡ các bạn nữ.

Có vẻ như họ đã hoàn toàn quên mất những gì mình đã nói vào tối hôm qua.

Từ Nguyên từ lâu đã đoán trước được điều này, bởi vì dù là Lý Chấn Á hay Vương Hải Đào, cả hai đều không phải là những người thực sự yêu thích toán học. Việc họ chọn ngành Toán học chỉ đơn giản là vì muốn chọn một ngành học cụ thể mà thôi.

Dù sao thì tình huống này cũng rất phổ biến; đối với những học sinh vừa mới kết thúc kỳ thi đại học, họ thường chưa có kế hoạch cụ thể cho tương lai, và việc chọn ngành học thường xuất phát từ nhiều lý do khác nhau, như theo đám đông hoặc do ảnh hưởng từ những người xung quanh.

Đây cũng chính là lý do tại sao sau khi khai giảng, rất nhiều người lại quyết định thay đổi ngành học của mình.

Nếu nghĩ kỹ, việc Lý Chấn Á và Vương Hải Đào vẫn tiếp tục ở lại ngành Toán học đã là điều rất đáng quý rồi.

Mỗi người đều có con đường sống riêng của mình; việc cố gắng thay đổi nó theo ý muốn của mình không chắc đã là điều tốt đẹp.

Vì vậy, Từ Nguyên cũng không nói gì thêm; nếu cần, lần sau khi kỳ thi cuối kỳ diễn ra, anh ấy sẽ giải thích thêm cho họ.

Ngày hôm sau…

Cuối tuần mới bắt đầu, Lý Chấn Á và Vương Hải Đào phải dậy sớm lúc tám giờ sáng. Họ không cần ai nhắc nhở đã dậy từ sớm và thậm chí còn dành thời gian đi ăn sáng ở căng tin.

Từ Nguyên dù cùng ăn sáng với họ, nhưng sau đó lại trở về ký túc xá. Bởi vì hôm qua anh ấy đã nhận được thông báo từ Hứa Sùng Hưng yêu cầu mình phải đến nghe giảng tại khoa Cơ học Kỹ thuật vào buổi sáng, và kết quả của kỳ thi cuối tuần sẽ được công bố vào lúc đó.

May mắn thay, giờ học môn Lý thuyết Cơ học diễn ra vào lúc mười giờ sáng, nên so với việc phải dậy sớm tám giờ thì việc đi học sẽ thoải mái hơn nhiều.

Ngày 24 tháng 11 năm 2003, thứ Hai, Tòa nhà Khoa học và Công nghệ Yifu.

Vào lúc 10 giờ sáng Từ Nguyên đến lớp đúng giờ, và có thể nghe thấy nhiều người xung quanh đang bàn tán về kết quả thi.

Hầu hết họ đều lo lắng rằng mình sẽ trượt môn và phải thi lại.

Có thể nói, dù là sinh viên của khoa nào, đa số mọi người đều ở trong tình trạng này khi đối mặt với kỳ thi.

Không lâu sau, Hứa Sùng Hưng cũng bước vào lớp, tay cầm cốc trà và một chiếc túi xách nhỏ, liếc nhìn khắp lớp và mỉm cười khi nhìn thấy bóng dáng của Từ Nguyên.

Đứng trên bục giảng, anh ta đặt cốc nước xuống và chờ đến khi lớp học yên tĩnh mới bắt đầu nói:

“Ngày hôm kia, rất nhiều người trong khóa thi lý thuyết cơ học đã thi rất tệ. Các bạn có chăm chỉ nghe giảng và ôn bài không?”

“Các bạn đừng mong tôi sẽ cho điểm đậu đâu.”

“Là sinh viên của trường Qinghua mà còn phải nhờ giáo viên để tránh bị trượt môn, thật là xấu hổ.”

“Tôi hy vọng các bạn sẽ chăm chỉ hơn trong nửa học kỳ tới, để đảm bảo rằng kỳ thi cuối học kỳ này sẽ không xảy ra tình trạng tương tự nữa.”

Khi Hứa Sùng Hưng nói những lời này một cách nghiêm khắc, tiếng than phiền lập tức vang lên khắp lớp:

“Thật sự mình sẽ bị trượt môn à?!”

“Không được đâu!”

“Tôi cảm thấy mình trả lời khá tốt, chắc chắn không bị trượt đâu.”

“Giá như mình ôn bài kỹ hơn trước khi thi thì tốt biết mấy.”

“Dù sao thì Xu Zhuangyuan cũng trượt môn cùng chúng ta mà, nghĩ vậy thì cũng đỡ buồn hơn rồi.”

……

Những sinh viên ban đầu còn tỏ vẻ lo lắng bỗng nhiên cảm thấy thoải mái hơn khi nghe những lời này.

Là người từng giành huy chương vàng Olympic Toán học Quốc tế và là thí sinh đạt điểm cao nhất trong kỳ thi đại học năm nay, lại còn công bố bài báo trên tạp chí Toán học hàng năm, việc “trượt môn” cùng với anh ta bỗng nhiên trở nên dễ chịu hơn nhiều.

Dù độ khó của bài kiểm tra do Từ Nguyên soạn ra như thế nào, thì rõ ràng mọi người đều sẽ bị trượt môn.

Nghĩ đến điều này, ánh mắt của nhiều người nhìn về phía Từ Nguyên đều trở nên thân thiện hơn nhiều.

Trong khi đó, Từ Nguyên vẫn giữ vẻ bình tĩnh, rất khó để nhận thấy bất kỳ biểu hiện gì trên khuôn mặt anh ta.

Không còn cách nào khác.

  Anh ta quá tự tin về kiến thức của mình trong lĩnh vực cơ học kỹ thuật.

  Có thể nói, ngay cả khi tất cả các sinh viên trong khóa đều trượt bài, thì anh ta vẫn sẽ không bị trượt.

  Quả nhiên là vậy.

  Sau đó, mọi người chợt nhận ra rằng Hứa Sùng Hưng – người hiếm khi mỉm cười – đã bắt đầu nói tiếp với giọng điệu hoàn toàn khác so với trước đây.

  “Bây giờ tôi muốn khen ngợi một sinh viên đặc biệt, đó chính là Từ Nguyên trong lớp chúng ta.”

  “Trong kỳ thi này, Từ Nguyên đã đạt điểm tuyệt đối.”

  “Mọi người hãy vỗ tay để tán thưởng cậu ấy!”

  Khi những lời này vang lên, căn phòng học bỗng chốc im phăng lại.

  Không phải mọi người cố tình không vỗ tay, mà là họ thực sự không thể tin được.

  “Từ Nguyên đạt điểm tuyệt đối ư? Điều này có vẻ không hợp lý chút nào.”

  “Tôi cũng ngồi cùng phòng thi với cậu ấy; rõ ràng là cậu ấy đã bỏ cuộc và nộp bài từ sớm mà.”

  “Chẳng lẽ…?”

  “Đó là những câu hỏi do chính Giáo sư Hứa đặt ra; việc đạt điểm tuyệt đối như vậy thật sự quá phi thường.”

  Nghe thấy những tiếng bàn tán nhỏ dưới lớp, Hứa Sùng Hưng lập tức nghiêm mặt và bắt đầu nhắc nhở mọi người:

  “Các bạn hãy nhìn vào Từ Nguyên xem; chỉ dựa vào việc tự học mà cậu ấy vẫn có thể nắm vững kiến thức chuyên môn đến mức này.”

 ��「Phải không thấy xấu hổ sao?“

  Chỉ sau khi nghe lại lời nhận xét của Hứa Sùng Hưng, mọi người mới bắt đầu nhận ra sự thật. Dù trong lòng vẫn nghĩ rằng giáo sư trước đây không hề nói như vậy, nhưng họ cũng phải thừa nhận rằng Từ Nguyên thực sự là một học giả xuất sắc.

  Hóa ra, mức độ thành tích xuất sắc của cậu ấy đã vượt xa sự tưởng tượng của họ; không lạ gì cậu ấy lại đạt được kết quả như vậy.

  Và ngay lập tức, sau khi một sinh viên đầu tiên bắt đầu vỗ tay, tiếng vỗ tay dồn dập lan tỏa khắp căn phòng học.