Wu Yongren là một giáo viên toán tại một trường tiểu học tư thục ở Thâm Quyến. Sở thích lớn nhất của ông là tham gia các diễn đàn trên mạng. Một ngày nọ, khi ông thấy danh sách thành viên đội tuyển quốc gia tham dự kỳ thi Olympic Toán học Quốc tế có người đến từ một trường trung học ở thị trấn nhỏ không mấy nổi tiếng, ông bắt đầu lo lắng về kết quả của cuộc thi này.

Ông không nghĩ rằng một thị trấn nhỏ lại có khả năng cạnh tranh trong các cuộc thi; so với Trường Trung học Phụ thuộc Qinghua, sức mạnh của họ còn yếu hơn rõ rệt. Có thể người đó đã may mắn được chọn vào đội tuyển nhờ vào nỗ lực cá nhân, nhưng trước những thử thách quốc tế, họ chắc chắn sẽ gặp nhiều khó khăn, điều này sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến thành tích chung của đội tuyển.

Lấy ví dụ về học sinh của trường ông, rất nhiều người đã bắt đầu tham gia các cuộc thi từ khi còn học tiểu học. Nhưng ở những thị trấn bình thường như vậy, làm sao có thể có những cơ hội như vậy?

Vì vậy, khi những người bạn trên mạng phản bác ông và thậm chí còn dẫn ra ví dụ về người đứng đầu kỳ thi đại học để chứng minh rằng người đó chắc chắn sẽ giúp đội tuyển giành chiến thắng, ông chỉ cảm thấy chán ghét và muốn cười thôi.

Người đứng đầu kỳ thi đại học quả thật rất xuất sắc, nhưng những gì họ cần làm chủ yếu là kiến thức cơ bản từ sách giáo khoa. Chỉ cần chịu khó học tập là được. Tuy nhiên, để tỏa sáng trong kỳ thi Olympic Toán học Quốc tế, điều cần thiết là có năng khiếu suy luận.

Hôm đó, sau giờ học, ông trở về nhà và như thường lệ mở trang web diễn đàn. Ánh mắt ông nhanh chóng bị thu hút bởi một bài viết mới rất hot trên diễn đàn Guan Tian Cha She:

“Phỏng vấn nhà vô địch Olympic Toán học Quốc tế – một thiên tài toán học xuất thân từ một thị trấn nhỏ.”

“Tại sao cảm giác này lại quen thuộc đến thế?”

Sau khi đọc tiêu đề bài viết, Wu Yongren nhíu mày, cảm thấy có điều gì đó quen thuộc trong đó. Ông cố gắng kìm nén cảm giác kỳ lạ đó và khi đọc nội dung bài viết, ông bỗng nhiên trợn mắt.

Toàn bộ con người ông như bị sốc, không thể tin nổi.

“Đây là…”

“Người đó, Từ Nguyên, thực sự đã giành huy chương vàng?”

Theo suy nghĩ của ông, với năng lực của Từ Nguyên, việc vượt qua ngưỡng huy chương bạc trong kỳ thi Olympic Toán học Quốc tế đã là một thành tích phi thường rồi; thì làm sao có thể giành huy chương vàng được?

Khi tiếp tục đọc, ông phát hiện ra rằng thông tin còn nhiều hơn thế nữa:

“Giành điểm tối đa và huy chương vàng.”

“Xếp thứ nhất về tổng điểm đội tuyển.”

“Được Báo Thanh Niên

Hiện tại, có rất nhiều người trong diễn đàn đang lên án anh ta.

Theo lý thuyết, cách tốt nhất vào lúc này là giả vờ không biết gì, nhưng anh ta lại không thể chịu đựng việc mất mặt như vậy.

Cuối cùng, anh ta đặt hai tay lên bàn phím và quyết tâm bảo vệ quan điểm của mình đến cùng.

“Dù may mắn giành được chức vô địch Olympic thì sao? Khi vào đại học, con đường thiên tài của anh ta cũng sẽ kết thúc ở đó thôi. Những người tham gia các cuộc thi như chúng ta gần như không thể đạt được bất kỳ thành tựu học thuật nào.”

……

Tâm trạng vui mừng của Lâm Hạo Minh chưa kéo dài lâu đã bị phá hỏng khi thấy câu trả lời của ông Wu. Cô tức đến nỗi muốn đập tan bàn phím; không ngờ người đó vẫn cứ khăng khăng bác bỏ mọi lời chỉ trích.

“Thật là ghê tởm… Dám mắng tôi rằng em trai tôi không có thành tựu học thuật à?”

Cơn giận dữ khiến cô tiếp tục la mắng và gõ phím để đáp trả, nhưng trong lòng cô vẫn tin chắc rằng Từ Nguyên chắc chắn sẽ trở thành một nhà toán học.

Những người hoạt động tích cực trong diễn đàn cũng rất tức giận trước những lời nói đó, nhưng họ thực sự không tìm ra lý do nào để phản bác.

Nhiều vận động viên trong nước giành được thành tích xuất sắc tại các cuộc thi Olympic chỉ với mục đích được miễn thi vào các trường đại học danh tiếng, chứ không phải thực sự yêu thích toán học hay mong muốn thúc đẩy sự phát triển của ngành này. Thông thường, sau khi vào đại học, họ sẽ chọn các ngành học khác.

Ngay cả những người kiên trì theo đuổi con đường toán học, kết quả tốt nhất cũng chỉ là ở lại trường làm giáo viên. Những người thực sự đạt được thành tựu học thuật và giành được giải thưởng quốc tế thì còn rất ít.

Cuối cùng, vụ việc này đã kết thúc khi ông Wu Yongren tuyên bố rằng nếu Từ Nguyên thực sự đạt được thành tựu học thuật trong lĩnh vực toán học, ông sẽ công khai xin lỗi.

Tuy nhiên, mọi người đều hiểu rằng sự việc này sẽ không còn tiếp tục nữa.

……

“May mà cậu bé này còn có lương tâm… Chị gái cậu đâu phải nuôi cậu uổng công đâu.”

Từ Anh, người đang nghỉ hè ở làng Xu Zhai, đọc tờ Báo Thanh Niên mới nhận được và phát hiện ra rằng Từ Nguyên đã đề cập đến cô trong cuộc phỏng vấn. Mặt cô liền nở nụ cười rạng rỡ.

Cô càng cảm thấy tự hào về em trai mình – người đã trở thành sinh viên giỏi nhất khu vực.

Khi nghe thấy tiếng này, Từ Nguyên chỉ ngẩng đầu lên một chút; nhớ lại cuộc phỏng vấn đó, anh lại cảm thấy sợ hãi vì bị phóng viên chi phối.

Anh ấy đã trở về từ Yên Kinh được vài ngày rồi. Mỗi ngày, ngoài việc giúp đỡ gia đình làm một số công việc nhỏ, anh ấy còn dành thời gian trong phòng để tổng hợp các bằng chứng liên quan đến vấn đề về khoảng cách giữa các số Carmichael vô hạn.

Tất cả các bản thảo đó gộp lại thành một chồng sách dày cộm.

Vì nhà không có máy tính hay kết nối Internet, hiện tại anh ấy chắc chắn không thể bắt đầu viết luận văn ngay được. Chỉ có thể đợi đến khi khai trường mới tiếp tục công việc đó.

Tuy nhiên, trong thời gian này, anh ấy cũng đã đến hai lần quán cà phê Internet ở thị trấn để tìm kiếm thông tin cần thiết.

Đáng chú ý là Lâm Hạo Minh đã gửi cho anh ấy một bài đăng trên diễn đàn Tianya qua tài khoản WeChat của mình. Nội dung cuộc trò chuyện đều ám chỉ đến bốn từ:

“Phẫn nộ tột độ.”

Từ Nguyên chỉ đọc qua một cái rồi không quan tâm đến nó; thời gian của anh ấy quý giá lắm, làm sao có thể lãng phí vào những kẻ nhảm nhí như vậy được? Hơn nữa, người cũng nói những điều tương tự với anh ấy còn có Giáo sư Toán học của Đại học Princeton – huấn luyện viên chính của cuộc thi Ameican Mathematics Competition, đó là Phùng Tổ Minh. Những người khác thì chưa xứng đáng để anh ấy quan tâm đến.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, và cuối cùng đã đến cuối tháng Bảy.

Buổi sáng hôm đó, khi Từ Nguyên đang cùng chị gái giặt quần áo ở nhà, bỗng nhiên có tiếng còi xe vang lên bên ngoài cửa. Anh ấy vội vàng bỏ quần áo xuống và ra ngoài xem, thì thấy có hai chiếc xe hơi màu đen đậu trước cửa nhà.

Khi Từ Nguyên đang thắc mắc không biết đây là lãnh đạo nào đến, cửa xe mở ra và hai bóng dáng quen thuộc hiện ra trước mắt anh ấy.

“Giáo viên Qian và Giáo viên Zhou, các bạn đến đây làm gì vậy?”

Từ Nguyên nhìn thấy hai người đó là Qian Rongsen và Zhou Ru từ văn phòng tuyển sinh của trường Qinghua, liền vội vàng chào hỏi.

Gần đây chuẩn bị khai trường rồi mà, văn phòng tuyển sinh đến đây làm gì nhỉ...

“Còn phải hỏi sao, tất nhiên là đến đưa giấy báo nhập học cho bạn rồi. Hôm nay, người đến đây chính là Hiệu trưởng của chúng ta, ông Tang.” Qian Rongsen nói một cách bí mật rồi bước tới để mở cửa xe sau.

“Hiệu trưởng?”

Từ Nguyên lặp lại câu đó trong miệng, hơi ngạc nhiên một chút, sau đó nhanh chóng bình tĩnh lại và đi ra đón họ.

“Trong thời gian này, chẳng ai khen ngợi bạn cả, nhưng lần này bạn đã thể hiện rất tốt tại kỳ thi Olympic Toán học Quốc tế.”

“Là sinh viên mới xuất sắc nhất của khóa học này, bức thông báo nhập học này xứng đáng được trao vào tay bạn.”

Gu Binglin một tay cầm lấy Từ Nguyên, tay kia đặt lên vai cậu ấy, rồi nhận lấy thông báo từ tay Qian Rongsen và trang trọng đưa nó cho Từ Nguyên. Ánh mắt anh dành cho cậu ấy đầy sự hài lòng.

Từ Nguyên thực sự không ngờ rằng Hiệu trưởng Qinghua sẽ tự mình đến giao thông báo nhập học cho mình.

Nhận lấy nó, cậu vội vàng cảm ơn:

“Cảm ơn hiệu trưởng!”

Trong khi đó, chị gái Từ Anh– người vốn luôn thoải mái và ngoại tính– lúc này lại bỗng nhiên trở nên e thẹn như một cô gái nữ tính.

Nửa người cô đứng sau cánh cổng, khuôn mặt đầy lo lắng.

Trời ạ… Tôi lại gặp Hiệu trưởng Qinghua ngay tại nhà mình… Và ông ấy vẫn còn sống!

Bình thường, khi ở trường, cô luôn ngoan ngoãn trước mặt giáo viên; huống chi là trước mặt trưởng khoa hay hiệu trưởng.

Hơn nữa, đây lại là Hiệu trưởng Đại học Qinghua…

Khi Từ Nguyên mời mọi người vào nhà nghỉ ngơi, cậu không khỏi bật cười thầm khi nhìn thấy biểu cảm của chị gái mình.

Phải để cô ấy ra ngoài gọi bố mẹ về thì cô ấy mới thở phào nhẹ nhõm và biến mất khỏi sân nhà.

Nếu có vé đi xe hai ngày một tuần, sao không tặng một tấm để ủng hộ nhau nhỉ!