Bên ngoài Thành Phố Sư Tử Đực…

Trong vùng hoang dã nơi cánh cổng chuyển đổi thời gian màu xanh ấy tồn tại, lại có thêm một đám người bán thú cao khoảng hai mét, thân hình vạm vỡ bước ra.

Những kẻ này không mặc áo trên người, lộ ra những cơ bắp cuồn cuộn; trong tay chúng cầm những cây gậy răng sói đẫm máu.

Trên những khuôn mặt xấu xí ấy hiện rõ vẻ khát máu và điên cuồng.

Trong số những người bán thú này, còn có vài con cao tới ba mét, thuộc hạng D; thân hình của chúng còn to lớn hơn nhiều so với những người bán thú bình thường.

Đồng thời, xung quanh khu vực hoang dã ấy cũng xuất hiện hàng trăm con quái vật xương, trong đó có vài con biết sử dụng phép thuật.

Chính vào lúc này…

Lực lượng vệ binh thành phố từ Thành Phố Sư Tử Đực cũng đã đến nơi này dưới sự chỉ huy của đội trưởng Joseph.

Nhìn thấy hơn một trăm kẻ bán thú cao hơn hai mét, toàn thân là cơ bắp, hung hãn đứng trước mặt, năm mươi lính vệ binh lập tức sững sờ.

Làm sao có thể chiến đấu được chứ?

Phải biết rằng, hầu hết họ chỉ có sức mạnh chiến đấu ở hạng E; trong số đó, còn có một số người chỉ là những kẻ vô dụng, không có khả năng chiến đấu thực sự.

Rõ ràng, đội trưởng Joseph cũng nhận ra vấn đề này. Nhìn những kẻ bán thú đang bắt đầu hung hăng tiến lên, ông ta vẻ mặt u ám và vẫy tay về phía sau:

“Rút lui, quay về báo tin.”

Nói xong, ông ta là người đầu tiên quay người và bắt đầu chạy như điên.

Trong chốc lát…

Năm mươi lính vệ binh hoàn toàn rối loạn, đồng loạt quay đầu bỏ chạy, không còn chút ý định chiến đấu nào nữa.

Bởi vì, họ chỉ là một đám người thiếu tổ chức; bình thường thì họ hay bắt nạt dân thường hoặc đánh nhau với những con quái vật đơn độc… Nhưng trước tình huống này, họ chỉ ước gì mình có thêm vài cái chân để chạy trốn nhanh hơn.

Tuy nhiên, rõ ràng là…

Những kẻ bán thú và quái vật xương ấy không hề có ý định tha cho họ một cách dễ dàng.

“Giết!”

Khi một trong những kẻ bán thú la lên một tiếng gầm giận dữ, những kẻ còn lại cũng đồng loạt la lên những tiếng gầm dữ dội.

“Giết! Giết! Giết!!!”

Hàng trăm kẻ bán thú vung những cây gậy răng sói trong tay, la hét hung hãn và lao về phía những người lính đang bỏ chạy.

Ngay cả những con quái vật xương xung quanh cũng đồng loạt đuổi theo.

“Chạy đi, mọi người nhanh chạy lên, chỉ cần chạy về Thành Phố Sư Tử Đực là sẽ an toàn.”

Joseph quay đầu nhìn lại lũ bán người đang đuổi theo mình, rồi hét lớn một tiếng. Sau đó, anh ta chạy nhanh hơn nữa. Chẳng mấy chốc, khoảng cách giữa anh ta và những người lính phía sau đã tăng lên đến hơn mười mét. Nếu như năm mươi người lính kia có thể chặn đứng lũ bán người để anh ta có thể thoát ra được và báo tin về Thành Phố Sư Tử, thì coi như họ đã chết một cách xứng đáng. Nhưng mọi việc không diễn ra theo ý muốn của anh ta. Trong tiếng ầm ĩ dữ dội, hàng trăm con bán người nhanh chóng đuổi kịp những người lính đang bỏ chạy không mang theo vũ khí. Chúng vung những cây gậy nan hoa, liên tục đập vào người các binh sĩ, tàn nhẫn biến họ thành từng miếng thịt nát. Một số con bán người hung ác đến mức, khi đã điên cuồng, chúng thậm chí còn xé ruột người lính ra và nuốt chửng. Có những người lính chỉ vì nhìn thấy cảnh tượng kinh hoàng đó mà chết sợ đến mức không thể sống sót được. Sau hơn mười phút, năm mươi người lính đều không ai sống sót; tất cả đều bị lũ bán người giết chết bằng những cây gậy nan hoa. Tuy nhiên, Joseph – người đang chạy ở phía trước – cuối cùng cũng đã thoát ra được. Bây giờ, anh ta chỉ còn cách Thành Phố Sư Tử chưa đầy hai kilômét nữa. Trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ mặt nhẹ nhõm như vừa thoát khỏi cơn họa; chỉ cần chạy vào trong thành phố là an toàn rồi. Nhưng… Sau khi chạy được vài trăm mét, anh ta bỗng dừng lại, run rẩy không thể kiểm soát được bản thân. Trước mắt anh ta, một bóng đen từ trên trời lao xuống, từ từ hạ cánh xuống mặt đất. Đó là một sinh vật ngoại lai cao ba mét, mặc bộ áo giáp đen kín từ đầu đến chân, mang đôi cánh quỷ dữ và cầm trong tay thanh kiếm quỷ dữ – một con Quỷ Con cấp độ C. Đây là một sinh vật cực kỳ mạnh mẽ; tên gọi của chúng là Quỷ Con. Theo truyền thuyết, tổ tiên của chúng là một con quỷ dữ cực kỳ mạnh mẽ, sở hữu sức mạnh hủy diệt thế giới, nhưng đến nay, dòng máu của chúng đã trở nên rất loãng. Tuy nhiên, so với những sinh vật ngoại lai bình thường khác, sức chiến đấu của chúng vẫn cực kỳ đáng sợ, gần như áp đảo hoàn toàn những sinh vật đó. Vùa… Joseph, người đang sững sờ vì sợ hãi, bị Quỷ Con chém đầu ngay lập tức. Sau khi dễ dàng giết chết Joseph, con Quỷ Con cấp độ C này quay đầu nhìn về phía Thành Phố Sư Tử, rồi vung đôi cánh quỷ dữ của mình bay về phía cổng truyền thông thời gian.

Nơi này cách Thành phố Sư tử Đực chưa đầy một nghìn mét; những gì vừa xảy ra cũng đã bị các lính canh của thành phố phát hiện ra. Chỉ trong chốc lát thôi, các binh sĩ đứng trước cổng thành đã rút vào bên trong, và cây cầu treo trên con hào cũng được thu lại ngay lập tức. Đồng thời, có người đã nhanh chóng thông báo tin này đến dinh thự của lãnh chúa thành phố.

————

Bên trong Thành phố Sư tử Đực, lúc này mọi người vẫn chưa biết rằng không chỉ có một cánh cửa dịch chuyển thời gian duy nhất. Xung quanh thành phố, trong những khu hoang dã và rừng rậm, liên tiếp xuất hiện thêm bảy tám cánh cửa dịch chuyển thời gian khác. Các chủng tộc ngoại lai từ những cánh cửa này đang tụ tập ra ngoài theo từng nhóm lớn. Và xung quanh mỗi cánh cửa dịch chuyển, đều xuất hiện những con quái vật. Trong số những con quái vật và chủng tộc ngoại lai này, còn có cả những cá thể thuộc cấp độ D, cùng một số ít thuộc cấp độ C. Nếu ai đó có thể đứng ở trên cao và nhìn xuống lục địa này, họ sẽ phát hiện ra một điều gây sốc: xung quanh hàng trăm thành phố, đều xuất hiện những cánh cửa dịch chuyển thời gian và quái vật – có nơi có đến mười mấy cánh cửa, có nơi chỉ có bốn năm cái. Những loại quái vật và chủng tộc ngoại lai này rất đa dạng, nhưng dường như chúng đã hình thành một liên minh, chuẩn bị tấn công tất cả các thành phố này. Một âm mưu đen tối đã bắt đầu lộ diện… Một thảm họa hủy diệt đang đe dọa cả vùng đất này.

———

Thành phố Sư tử Đực. Bên trong dinh thự của lãnh chúa.

Một người đàn ông trung niên, thân hình vạm vỡ và khuôn mặt kiên định, đang lắng nghe báo cáo từ các thuộc cấp của mình. Người đó chính là lãnh chúa hiện tại của Thành phố Sư tử Đực – Charles. Sức chiến đấu của ông đã đạt đến cấp độ C-. Ông được coi là người mạnh mẽ nhất trong thành phố này. Sau khi nghe xong báo cáo, Charles nhăn mày, cảm nhận thấy có điều gì đó đáng ngờ trong đó. Sau một chút suy nghĩ, ông ra lệnh cho các vệ sĩ riêng triệu tập tất cả các quan chức cấp cao trong thành phố đến, đồng thời thông báo rằng Thành phố Sư tử Đực đã bước vào tình trạng sẵn sàng chiến đấu. Tất cả người dân thường phải về nhà chờ đợi; những ai đã tỉnh ngộ được năng khiếu chiến đấu đều phải đến dinh thự của lãnh chúa để tập trung. Sau khi đưa ra những lệnh đó, Charles ngồi xuống chiếc ghế được phủ bằng thảm và bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

———

Bên trong quán rượu nhỏ.

Qin Hao và Isabelle vẫn chưa biết những sự việc đã xảy ra bên ngoài thành phố; họ đang thưởng thức đồ ăn vặt và uống bia.

Tất nhiên, tất cả đồ ăn vặt đều do Qin Hao chuẩn bị.

Hai người vừa uống bia vừa kể cho nhau nghe những trải nghiệm của mình.

Nhưng rồi…

Sự xuất hiện của một binh sĩ đã làm gián đoạn cuộc trò chuyện của họ.

“Chủ tịch thành phố đã ra lệnh: Thành phố Sư tử Hùng Vĩ phải ngay lập tức vào tình trạng sẵn sàng chiến đấu; tất cả người dân thường phải về nhà ngay lập tức và chờ đợi thông báo tiếp theo; tất cả các nhà thám hiểm phải đến dinh chủ tịch thành phố để tập trung.”

Nói xong, người binh sĩ đó quay người và rời đi.

Những người còn lại trong quán rượu đều cảm thấy hoang mang.

Qin Hao và Isabelle nhìn nhau và lập tức đoán ra có lẽ đã có chuyện gì đó xảy ra bên ngoài thành phố.

“Hãy đi thôi, đến dinh chủ tịch thành phố để xem sao.”

Isabelle nâng ly bia lên và uống hết nó, sau đó đứng dậy và vẫy tay gọi Qin Hao.

“Đi thôi.”

Qin Hao cũng uống hết ly bia của mình, đặt ly xuống và đứng dậy, theo Isabelle rời khỏi quán rượu.

Những người khác trong quán cũng lần lượt đứng dậy và rời đi.

Ai cần về nhà thì về nhà; ai cần đến dinh chủ tịch thành phố thì đến đó tập trung.