Dưới những tán lá đung đưa, có một đàn chuột trong tình trạng thảm hại đang ẩn náu. Trong số đó, con chuột người đứng đầu đang ở trong tình trạng cực kỳ không ổn định. Trận chiến công thành đó đã kết thúc bằng thất bại không thể tránh khỏi khi con rồng đen xuất hiện trên chiến trường. Khi những con quái vật khổng lồ bay lượn trên bầu trời, đàn chuột chỉ có thể chạy trốn một cách lộn xộn giữa đầm lầy này. Đã đến lúc phải đưa ra quyết định rồi: là quay trở lại dãy núi hoang vu để đối mặt với sự kiểm soát của con chuột trắng kia – con vật đã trở nên hung hăng và nghi ngờ mọi thứ sau khi mất đi sự sủng ái của thần linh, hay là tiếp tục chiến đấu một lần nữa cùng với những tàn binh còn lại và bọn người thằn lằn kia? Đúng vậy, so với số lượng ban đầu, đội quân chuột người dưới sự chỉ huy của Rat War đã mất gần một nửa. Và việc vẫn còn giữ được một nửa số quân là nhờ vào cuộc tháo chạy hoảng loạn diễn ra ngay sau thất bại trong trận chiến công thành đó. Đàn chuột hoảng sợ chạy trốn vào đầm lầy; chỉ sau khi đã an toàn, chúng mới từ từ tập hợp lại và gia nhập các phe lãnh đạo quân sự khác cũng đang ẩn náu trong đầm lầy, rồi sau đó mới được Rat War thu gom lại. Sau một thời gian dài chạy trốn trong đầm lầy, Rat War cuối cùng cũng đã thu hồi được toàn bộ các đơn vị lạc lõng. Nhưng tình hình của đội quân chuột người hiện tại thực sự không mấy tốt đẹp. Tinh thần chiến đấu của quân đội đã bị phá hủy hoàn toàn trong trận chiến đó; những vị tu sĩ chuột người đã bỏ chạy quá nhanh và không thể tìm lại được, còn đội quân giám sát thì gần như bị tiêu diệt hoàn toàn tại thành phố Old Qi. Không còn sự hỗ trợ từ những phép thuật biến hóa của các tu sĩ và sức mạnh của đội quân giám sát nữa, nếu muốn tiến hành những trận chiến quyết liệt, thì việc chạy trốn suốt quãng đường sẽ trở thành điều không thể tránh khỏi. Hơn nữa, điều tồi tệ nhất là những phe lãnh đạo quân sự chuột người đầy âm mưu kia; sau thất bại đau đớn đó, uy tín của Rat War gần như bị phá hủy hoàn toàn. Ngay cả những kẻ hèn nhát, không chính trực ấy cũng trở nên khó kiểm soát. Nghĩ đến những kẻ đó, Rat War không khỏi cắn răng tức giận. Nếu những tên khốn nạn đó đã đến giúp mình sớm hơn sau khi tiến công lên tường thành, thì khi mọi chuyện đã yên ổn trở lại, dù cho con rồng đó có xuất hiện, mình vẫn có thời gian để phản ứng và đối phó. Chính những kẻ thiển cận, không coi trọng thần linh, nhỏ nhen và không chính trực ấy đã làm hỏng trận chiến này – trận chiến được dâng lên cho thần linh. Nghĩ đến đây, những vết thương do axit gây ra dưới lớp

Nhưng anh ta không hề để những nỗi đau ấy làm mất đi lý trí; hoặc có thể nói, từ đầu anh ta đã là một con chuột điên rồ.

Lúc này, giữa hai lựa chọn: quay trở lại hay tiếp tục cuộc chiến thần thánh, anh ta phải đưa ra một quyết định.

Nỗi đau do thịt da bị thiêu đốt khiến anh ta gần như phải chịu đựng sự hành hạ mọi lúc mọi nơi; nhưng điều khiến anh ta càng tức giận hơn là những kẻ hèn nhát trong quân đội người chuột muốn thay thế anh ta, những tên quân phiệt đáng ghét ấy.

Khi uy tín của mình xuống dốc đến mức thấp nhất, anh ta buộc phải dùng những hành động điên rồ nhất để đe dọa những kẻ đó.

Những vệ sĩ trung thành đã theo anh ta từ thành phố cũ, những người may mắn sống sót sau cuộc truy đuổi của rồng đen, bị lột da trước mặt mọi người; máu tươi chảy dài trên người họ, anh ta giả vờ tức giận đến mức mất đi lý trí, vung lưỡi giáo được ban tặng bởi các vị thần và hung hăng la hét.

Tất cả chỉ để khiến những kẻ người chuột đáng ghét kia sợ hãi, để chúng tạm thời không dám khiêu khích anh ta nữa.

Những sự sỉ nhục như vậy rồi cũng sẽ phải được trả giá.

Trong lều trại tạm thời, trong lều của Rat War, một số thanh niên người chuột hào hứng và cuồng nhiệt tuyên bố lòng trung thành của mình trước mặt Rat War.

“Đại lãnh chúa vĩ đại nhất! Đại lãnh chúa thông minh nhất! Tôi sẵn lòng hy sinh mạng sống vì Ngài!”

“Cảm ơn Ngài!”

“Cảm ơn Ngài!”

“Cảm ơn Ngài! Đại lãnh chúa vĩ đại!”

Lúc này, Rat War trước mắt họ không hề giống như những gì người ta đồn đại về một kẻ hung ác và vô tình trong quân đội người chuột; ngược lại, ông ta còn tỏ ra khá bình tĩnh.

Dù đôi khi trong đôi mắt ông ta vẫn lóe lên ánh sáng điên rồ… Nhưng điều đó cũng không khác xa với những gì người ta mô tả.

Anh ta nhìn những thanh niên người chuột kia đang quỳ gối van xin, gật đầu.

“Hãy nhớ những gì tôi đã nói với các ngươi… Rời khỏi đây đi!”

Những thanh niên người chuột đó vội vàng rời đi… Thực sự, họ đã rời đi bằng cách lăn trượt.

Chỉ với vài câu nói của Rat War, chỉ sau khi ông ta đưa ra một lời hứa… Họ đã trở nên cuồng nhiệt và quỳ gối đến thế.

Thực ra, đó không phải là một lời hứa lớn lao gì cả… Chỉ là hứa sẽ cho họ cơ hội trở thành những tên quân phiệt người chuót mà thôi… Điều đáng ngạc nhiên là, hiện tại trong quân đội người chuột, số lượng những tên quân phiệt đã đủ rồi… Vậy Rat War lấy đâu ra những vị trí đó để hứa với họ?

Thật là kỳ lạ…

Vào ban đêm, trong lề

Mặc dù sự tập trung này không nhận được nhiều sự chú ý từ phía người chuột.

Những gã trẻ tuổi này luôn như vậy – hăng hái, năng động đến mức khiến người ta cảm thấy phiền lòng; trừ khi thực sự cần đến họ, không ai trong số người chuột muốn quan tâm đến bọn chúng cả.

Bởi vì sau khi bỏ ra rất nhiều công sức để tìm hiểu, bạn sẽ phải ngạc nhiên khi nhận ra rằng họ thậm chí còn không biết mình đang làm gì!

Vì vậy, dù là các chiến binh người chuột, những chiến binh giàu kinh nghiệm, hay các lãnh chúa người chuột, tất cả đều coi thường nhóm người trẻ tuổi này.

Dù sao thì số lượng của họ cũng quá đông; mỗi khi cần đến, chỉ cần gọi tên là họ sẽ tụ tập lại ngay lập tức.

Sự coi thường này khiến họ không để ý đến những điểm bất thường ở nhóm người chuột trẻ tuổi này vào đêm nay.

Đêm nay, quy mô của nhóm người chuột trẻ tuổi tụ tập lại thật sự rất lớn. Gần như tất cả những người chuột trẻ tuổi trong doanh trại đều tham gia vào cuộc tập trung này; họ mang theo những cây giáo gỗ đơn sơ, hoặc những tấm khiên và áo giáp bằng gỗ thu thập được trên chiến trường, rồi chia thành nhiều nhóm, ẩn náu trong bóng tối của doanh trại.

Họ đang chờ đợi với niềm hào hứng và sự hứng thú, dường như đang chờ đợi một tín hiệu nào đó.

Tuy nhiên, vì số lượng người tụ tập quá đông, đôi khi cũng có những chiến binh người chuột thông minh nhận ra điều bất thường và không ngần ngại la mắng nhóm người trẻ tuổi này.

Lúc đó, sẽ xuất hiện hai tình huống khác nhau:

Thứ nhất, nếu số lượng chiến binh người chuột phát hiện ra sự bất thường quá ít, trong khi số lượng người chuột trẻ tuổi bị la mắng lại quá đông, thì không lâu sau đó, xác chết sẽ xuất hiện trong bóng tối.

Nếu có đủ chiến binh người chuột, thì nhóm người chuột trẻ tuổi này sẽ lập tức tản đi, biến mất không dấu vết; và sau khi những chiến binh người chuột rời đi, họ lại quay trở lại với số lượng đông đảo như ban đầu.

Nguyên nhân khiến cho những người chuột trẻ tuổi này tụ tập lại một cách bất thường, chính là một lời hứa, một hy vọng… đó là lời hứa từ phía “Kẻ Lột Da”, “Người Được Thần Phù Hộ”… không nghi ngờ gì nữa, đó chính là lời hứa từ “Chiến Tranh Người Chuột”.

Đúng vậy, mặc dù “Chiến Tranh Người Chuột” đã bị con quái vật Rồng Thú làm cho phải bỏ chạy thảm hại khỏi bức tường thành, điều này đối với họ không chỉ là một sự nhục nhã mà còn là một nỗi ô nhục mà họ sẽ phải ghi nhớ suốt đời.

Nhưng đối với những người chuột khác, điều đó không hề là điều đáng xấu hổ; dù sao thì tất cả mọi người chuột đều đã chứng kiến cảnh tượng đó, và việc họ sống sót sau cuộc tấn công của con quái vật kinh hoàng đó cũng ch