Tình hình như vậy không kéo dài lâu, bởi vì rõ ràng là những thanh niên thuộc quân đội người chuột vừa mới được tuyển chọn đã bắt đầu có dấu hiệu bỏ chạy.

Và trước khi việc bỏ chạy thực sự xảy ra, những thanh niên người chuột đó đã bị các chiến binh giàu kinh nghiệm trong phe mình giết chết ngay lập tức.

Trên chiến trường hỗn loạn ấy, những đôi mắt đỏ thẫm lẫn lộn trong đám đông người chuột, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào những thanh niên người chuột đầy sợ hãi và do dự kia; phía sau họ, cây giáo dài với ba cái đuôi quấn quanh đang đẫm máu đỏ thắm, còn bên cạnh đó là xác của một thanh niên người chuột trẻ tuổi với đôi mắt mở to.

Sau hàng loạt trận chiến, những chiến binh người chuột giàu kinh nghiệm sống sót không chỉ trở nên mạnh mẽ hơn, mà còn dần trở thành lực lượng nòng cốt trong quân đội của mình.

Qua những cuộc chiến liên tục, họ dần nhận ra một điều: việc có thể tiếp tục nhận được nấm máu hay không phụ thuộc vào việc họ có tham gia chiến đấu thành công hay không, mà sự thành công ấy lại phụ thuộc vào những người bạn đồng đội xung quanh.

Ban đầu, những chiến binh này không hề tích cực tham gia chiến đấu, bởi vì trong hầu hết các trường hợp, dù chiến đấu có thành công hay không, lợi ích đều không đến tay họ. Họ chỉ cần đảm bảo rằng đội quân không bị sụp đổ hoàn toàn, không bị đánh bại tan tành và không bị bắt đi làm nô lệ là đủ rồi.

Dù sao thì, dù họ giết được bao nhiêu kẻ thù, bắt được bao nhiêu nô lệ, thì nấm máu vẫn chỉ rơi vào tay các tên quân phiệt và các linh mục để sử dụng cho các nghi lễ. Nếu các linh mục đưa cho thủ lĩnh những loại nấm máu kém chất lượng, thủ lĩnh sẽ không thèm dùng chúng, và một số sẽ rơi vào tay họ – những kẻ giàu kinh nghiệm này.

Quyền sở hữu những loại nấm máu này cũng không phụ thuộc vào số lượng kẻ thù họ giết được hay mức độ xuất sắc trong chiến đấu, mà được quyết định thông qua những cuộc đấu tranh và những quy tắc ngầm giữa những kẻ giàu kinh nghiệm này.

Vậy tại sao họ lại phải cố gắng chiến đấu hết mình? Không những không có lợi ích gì, mà còn dễ bị thương nữa… Thà dành sức lực đó để chờ đợi lúc thủ lĩnh quân phiệt “độ lượng” mà tranh giành nấm máu với những con chuột khác còn hơn.

Nếu tránh xa một chút, dù thắng hay thua cũng không sao; nếu không thắng được, thì ít nhất cũng có thể chạy trốn nhanh hơn.

Chính điều này đã khiến cho sức mạnh chiến đấu của quân đội người chuột trở nên yếu kém đến mức đáng sợ, và tỷ lệ thương vong cũng cao ngất ngưởng. Bởi vì những thanh niên ng

Những trường hợp khó khăn hơn một chút, nhóm người này sẽ giúp đỡ thôi.

Nếu thực sự không thể chiến thắng được, tin tôi đi, nhóm người này sẽ chạy nhanh hơn cả những con chuột người trẻ tuổi kia.

Về vấn đề này, các lãnh chúa chuột người trước đây cũng biết rõ, nhưng họ quá say mê việc đổi lấy nấm máu từ các linh mục nên không quan tâm đến điều đó.

Dù sao thì chuột người vốn dĩ cũng không có khả năng chiến đấu mạnh mẽ gì đâu.

Hơn nữa, những con chuột người trẻ tuổi ấy cũng chẳng đáng giá gì; nếu thực sự không thể chiến thắng được, thì chỉ cần bỏ chạy là xong. Chỉ cần chạy thoát được, những con chuột người còn lại sẽ quay trở lại và bổ sung vào đội quân.

Rất nhanh thôi, đội quân của họ sẽ được tái tụ hợp lại.

Có cần phải quan tâm đến thái độ chiến đấu của nhóm người này hay sao?

Với thái độ như vậy, việc sức mạnh chiến đấu của chuột người yếu kém cũng là điều dễ hiểu thôi.

Điều này khiến Du Yuan cảm thấy thất vọng; bởi vì lần đầu tiên ông ta đối đầu trực tiếp với Lý Sinh, số lượng binh sĩ chuột người dưới trướng ông ta không chỉ ít hơn nhiều so với bây giờ, mà thậm chí còn không có đủ giáo mác để sử dụng; rất nhiều người phải dùng đá hoặc răng để chiến đấu. Nhưng lúc đó, họ vẫn không hề sợ hãi khi đối đầu với những con thằn lằn người của Lý Sinh.

Nhưng bây giờ, với số lượng binh sĩ nhiều hơn, trang bị tốt hơn, và nguồn cung cấp nấm máu liên tục, đội quân chuột người này khi đánh những bộ lạc nhỏ trong rừng, đôi khi vẫn gặp phải những tình huống khó khăn hoặc bế tắc.

Điều này khiến Du Yuan cảm thấy không hài lòng.

May mắn thay, gần đây tình hình đã có một số thay đổi.

Bạch Thú đã giết chết những linh mục đang thông đồng với các lãnh chúa chuột người, những kẻ buôn bán trẻ em chuột người để làm nô lệ, cũng như một số lãnh chúa hung hãn.

Điều này ít nhất cũng khiến các lãnh chúa chuột người bây giờ không dám cứ hành xử như trước đây nữa – sau khi nhận được những đứa trẻ chuột người từ các linh mục, họ không còn ép chúng tham gia chiến đấu, rồi chờ đợi những kẻ bại trận để bắt giữ chúng và đưa cho linh mục như một thành tích nữa.

Trước đây, khi Bạch Thú thiếu nô lệ để xây dựng đền thờ, thậm chí có một số lãnh chúa chuột người còn đi xa hơn nữa: khi linh mục mang đến những đứa trẻ chuột người, họ ngay lập tức biến chúng thành nô lệ để đổi lấy những thứ cần thiết.

Cách làm này tuy tiện lợi hơn và giúp họ thu được nhiều nấm máu hơn, nhưng những lãnh chúa chuột người

Hiện nay, bạo chúa người chuột này chắc chắn là người quan tâm đến các thanh niên và chiến binh người chuột nhiều nhất kể từ khi bộ lạc người chuột có những bạo chúa như vậy.

Dù số lượng thanh niên người chuột ngày càng tăng, nhưng những quy định dành cho họ lại trở nên lỏng lẻo hơn.

Theo quy định hiện tại, nếu một thanh niên người chuột lần đầu tiên tháo chạy và may mắn trốn thoát khỏi đội tuần tra kiểm soát và kẻ thù, rồi sống sót trở về, ít nhất trong lần đầu tiên đó, họ sẽ không bị biến thành nô lệ ngay lập tức.

Chỉ khi họ tháo chạy lần thứ ba và may mắn sống sót để bị bắt lại, họ mới có thể trở thành nô lệ, bị những linh mục buộc dây và đưa đi một cách ô nhục.

Tất nhiên, điều đáng nghi ngờ là liệu có thực sự có thanh niên người chuột nào có thể sống sót qua ba trận chiến đủ để làm lung lay tinh thần của họ, trong khi đó không bị đội tuần tra giết chết ngay tại chỗ, không bị kẻ thù truy đuổi giết hại, và sau đó, dưới áp lực của bản năng lo lắng khi rời xa đàn người chuột của mình, quay trở về đội quân của bạo chúa người chuột và bị buộc dây để trở thành những “nô lệ vinh quang” hay không?

Có lẽ chỉ có thể nói rằng điều đó rất khó xảy ra mà thôi.

Tuy nhiên, mặc dù việc này rất khó xảy ra, nhưng những quy định được thay đổi này vẫn đã đạt được mục đích của nó.

Đó là ngăn chặn những linh mục, những kẻ luôn muốn có nô lệ và vật hiến tế, không thể cùng mưu mô với bạo chúa người chuột nữa.

Để ngăn chặn điều này, những thanh niên người chuột – những người được coi là hàng hóa trong giao dịch tam giác này – đã được trao thêm nhiều cơ hội và được “giải phóng” một cách táo bạo.

Mặc dù về bản chất, việc trao cơ hội cho những thanh niên người chuột này không hẳn là vì lòng thương xót dành cho họ.

Nhưng điều này thực sự mang lại lợi ích cho họ.

Và sự thay đổi này được thúc đẩy bởi người trợ lý trẻ tuổi của linh mục, người được Bạch Chuột ủy thác, người có tầm nhìn sâu sắc và là một trong những chỉ huy xuất sắc nhất của quân đội người chuột – người lính canh đền thờ trẻ tuổi đó.

Tất nhiên, chỉ riêng sự thay đổi này thôi là chưa đủ để khiến những chiến binh người chuôt già dặn, kinh nghiệm tham gia vào các trận chiến một cách tích cực.

Nhưng những quy định mới do người này đề xuất còn nhiều hơn thế nữa.

Trong khi giảm bớt những yêu cầu khắt khe đối với thanh niên người chuột, người này cũng đã làm nhiều điều hơn nữa cho những chiến binh già dặn này.

Chính những sự thay đổi liên tục này đã khiến những chiến binh già dặn này sẵn lòng tham gia vào tuyến đầu của các trận chiến, và cũng giúp sức mạnh chiến đấu của quân đội người chuột từ mức yếu kém ban đầu d