Trong cuộc tiến công mãnh liệt đó, không phải không có bất kỳ chủng tộc nào nghĩ đến việc kháng cự; một bộ lạc người lùn lai gồm người lùn đất và người lùn gấu đã đứng ra trước hết.

Họ chính là những người gây ra thất bại lớn đầu tiên cho người chuột sau khi họ hoàn toàn xâm nhập vào rừng.

Một đội quân người chuột gồm 5.000 binh sĩ, do một tướng lĩnh người chuột có “con mắt tinh tường” chỉ huy, đã đối đầu với lực lượng liên minh của người lùn này.

Quân đội người lùn đất và người lùn gấu đã xông vào đội quân người chuột, chặt đầu tướng lĩnh đó, và ngay sau đó, họ đã tan vỡ trong sự tháo chạy không thể tránh khỏi.

Các chiến binh và thanh niên người chuột đã chạy tán loạn khắp rừng, biến mất hoàn toàn.

Tuy nhiên, phản ứng của người chuột lại không giống như những gì thủ lĩnh người lùn gấu đã dự đoán. Họ hầu như không hề tỏ ra sợ hãi.

Không lâu sau đó, các đội quân người chuột trong rừng đều nhận được tin tức này và đã lao về phía khu vực đó với ánh mắt đầy căm thị.

Tổng cộng có bốn đội quân người chuột, mỗi đội gồm 5.000 binh sĩ, do các tướng lĩnh người chuột như “Con mắt tinh tường” và những thuộc hạ của ông ta chỉ huy. Tất cả họ đã tạo thành một đội quân lớn gồm 20.000 người. Ngoài ra, còn có hàng ngàn thanh niên người chuót khác đóng vai trò là quân tiếp viện.

Sau khi kiểm soát được các nguồn tài nguyên trong rừng, số lượng người chuột đã tăng lên nhanh chóng, gấp đôi mỗi hai tháng. Điều này giúp họ có thể hình thành những đội quân lớn nhưng thiếu tổ chức. Số lượng của họ thật sự đáng sợ.

Mặc dù các đội quân người chuót này không tấn công bộ lạc người lùn, những tướng lĩnh đó lại dẫn quân đi tìm kiếm những chiến binh và thanh niên người chuột đang bỏ chạy khắp nơi trong rừng.

Không lâu sau đó, một đoàn người chuột bị bắt làm nô lệ, dài hàng dặm, đã xuất phát từ rừng và hướng về phía dãy núi.

Khi mọi việc đã kết thúc, các tướng lĩnh người chuột mới quay lại nhìn về phía trại của người lùn trước mặt họ. Không có bất kỳ trở ngại hay sự bất ngờ nào xảy ra; đội quân người chuót khổng lồ đã đánh bại hoàn toàn bộ lạc người lùn lai này.

Có lẽ vì lần này họ đã thu được quá nhiều nô lệ và vật hiến tế, thậm chí vượt qua cả yêu cầu của White Rat. Các linh mục người chuột đã đề xuất việc lưu trữ những vật hiến tế đó sau khi giết chết những người lùn đất và người lùn gấu không tuân lệnh.

Một số lượng lớn những con goblin thấp bé bình thường cũng bị trói lại và đưa về núi rừng như những nô lệ. Tất nhiên, những tướng lĩnh người chuột làm như vậy không hề thiệt thòi gì; để đổi lấy điều đó, các linh mục sẽ dùng loại nấm máu mà họ có được để đổi lấy vật hiến tế và nô lệ. Nhờ vậy, họ có thể tránh khỏi những yêu cầu khắc nghiệt từ phía những con chuột trắng, đồng thời cũng khiến các tướng lĩnh người chuột càng cố gắng hơn trong công việc. Dưới sự cám dỗ của loại nấm máu này, họ thậm chí không ngần ngại đưa cả đội quân người chuột đã bỏ chạy của những tướng lĩnh kia đến để đổi lấy nấm. Chính nhờ vào những hành động này của các linh mục và tướng lĩnh người chuột, số lượng nô lệ người chuột bắt đầu tăng lên nhanh chóng, từ đó thúc đẩy mạnh mẽ công cuộc xây dựng của họ – nhiều đường hầm hơn, hang động sâu hơn, nhiều phòng trồng nấm hơn, phòng nuôi dưỡng con non hơn, phòng sản xuất hơn, phòng lưu trữ hơn… Và những dãy mỏ uốn lượn sâu thẳm trong núi rừng cũng dần được khai thác triệt để. Nhờ vào kiến thức chuyên môn về khai thác mỏ, người chuột tự nhiên đã xây dựng được một hệ thống thông gió khá đơn giản. Điều này cũng khiến họ có thể đào sâu hơn nữa. Tuy nhiên, tất cả những điều này vẫn chưa phải là điều quan trọng nhất. Trong số tất cả các dự án này, dự án hoành tráng nhất và cũng có nhiều nô lệ người chuột tham gia nhất chính là dự án xây dựng đền thờ do chính con chuột trắng chỉ huy trực tiếp. Vô số nô lệ người chuột lặn lội dưới hồ máu; họ không phải là vật hiến tế, mà vẫn là những con nô lệ còn sống… Hoặc ít ra là vẫn còn sống. Trong quá trình đào bới, họ sử dụng những móng vuốt sắc nhọn để mở rộng diện tích của hồ máu, khiến chiếc hồ ngầm ban đầu không lớn lắm đã được mở rộng gấp đôi. Tất nhiên, quá trình này không hề dễ dàng chút nào; đặc biệt là dưới sự giám sát gắt gao của các linh mục người chuột, nhiều con nô lệ gầy yếu sau khi chìm xuống hồ máu thì không bao giờ nổi lên nữa, và chúng liền trở thành vật hiến tế, chờ đợi cho đến khi loại nấm máu mọc trên người chúng. Sau vài lần được thu hoạch, chúng chỉ còn lại xương cốt và chìm xuống đáy hồ máu. Qua quá trình đào bới không ngừng nghỉ, những bậc thang đá khổng lồ dần xuất hiện dưới đáy hồ máu. Con chuột trắng muốn xây dựng một kim tự tháp khổng lồ chìm dưới hồ máu. Còn bàn thờ và cột đá thiêng liêng của Du Yuan thì được đặt trên nền đất cao nhất của kim tự tháp đó. Đây chắc chắn là một dự

Anh ta nhìn chằm chằm vào ngôi kim tự tháp đang dần hình thành trước mắt mình với niềm cuồng nhiệt.

Một niềm hạnh phúc khó tả đang ủ men trong lòng anh ta; đây chính là món quà anh ta dành tặng cho các vị thần.

Anh ta không thể để bản thân lơ là dù chỉ một chút. Dù giờ đây đã trở thành thủ lĩnh của loài chuột người, nhưng anh ta vẫn không còn là một chàng trai chuột người tràn đầy sức sống nữa.

Tuy nhiên, con chuột trắng ấy vẫn hàng ngày nhảy xuống hồ máu, liên tục lặn lội để kiểm tra xem ngôi kim tự tháp đang được xây dựng có sai sót gì không.

Con chuột trắng ấy rất thành kính và mong đợi ngày ngôi kim tự tháp này hoàn thành.

Nếu nói về sự thành kính, thì con chuột trắng quả thực là một trong những người chuột người cuồng nhiệt nhất trong việc tin tưởng vào Du Yuan.

Nhưng nếu muốn tiến thêm một bước nữa, từ một kẻ cuồng tín trở thành một vị thánh, thì Du Yuan lại cảm thấy điều đó khá khó xác định. Không chỉ riêng anh ta, mà cả những vị linh mục chuột người khác – những kẻ cũng là những kẻ cuồng tín – cũng rất khó có thể trở thành những vị thánh.

Bởi vì so với những kẻ cuồng tín, những người thánh cần không chỉ là niềm tin cuồng nhiệt mà còn phải có sự suy nghĩ riêng, thậm chí có thể đưa ra ý kiến cho các vị thần, giúp họ khắc phục những thiếu sót.

Tất nhiên, việc đưa ra ý kiến hay giúp đỡ không phải là điều gì khó khăn, nhưng vấn đề nằm ở chỗ bạn phải có một niềm tin thành kính và không hề e ngại, đồng thời phải đáp ứng được những yêu cầu đó.

Chỉ khi đó, bạn mới có thể được gọi là một vị thánh.

Chính vì lý do này mà Du Yuan cảm thấy con chuột trắng không thể làm được điều đó, thậm chí cả những vị linh mục chuột người khác cũng rất khó có thể đạt được điều này.

Bởi vì những người này chủ yếu chỉ khao khát nhận được những ân huệ, những phước lành từ các vị thần – một khao khát cuồng nhiệt, một niềm tin thành kính… hoặc nói cách khác, là sự tham lam.

Cho đến khi những khao khát và tham lam ấy trộn lẫn với những ân huệ mà chỉ có Du Yuan mới có thể mang lại, đến mức họ không còn thể phân biệt được liệu đó là sự tham lam không thể kiềm chế của họ, hay là niềm tin cuồng nhiệt dành cho Du Yuan…

Và như vậy, những người chuột người này trở thành những kẻ cuồng tín.

Rất khó để đánh giá liệu điều này có thể được coi là một hình thức của sự thành kính hay không… Nhưng dù sao đi nữa, những kẻ chuột người cuồng tín này, với sự thành kính và cuồng nhiệt của mình, vẫn có thể cung cấp “giá trị niềm tin”… Mặc dù điều đó không thể được coi là một sự tin tưởng chân thành, mà thực chất là sự phục tùng trước những ham muố