Đây là một biến cố bất ngờ xảy ra, với những tác động khá lớn – từ các vị thần trong thế giới này cho đến những người dân ở thành phố Viễn Vọng chứng kiến cảnh tượng này đều không khỏi cảm thấy hoang mang.

Tất cả mọi người đều đang phản ứng trước tình hình bất ngờ này.

Thế giới của các vị thần… Đó là một thế giới không quá rộng lớn; ít nhất là vào lúc này, nó không thể chứa đựng quá nhiều vị thần. Những vị bán thần và những vị thần mới học việc tụ tập quanh họ đã khiến thế giới này trở nên quá chật chội; thậm chí không thể chứa đựng được Du Yuan nữa. Nhưng ai sẽ phải rời đi, ai sẽ phải lui lại… Rốt cuộc, tất cả đều phụ thuộc vào sức mạnh của mỗi người.

Sau khi hoàn thành quá trình chuyển giao, Du Yuan mới là người nắm giữ sức mạnh đó. Tuy nhiên, khi tình huống bất ngờ này xảy ra và Du Yuan bị kéo ra khỏi thế giới nhỏ bé này, ngay lập tức có những kẻ muốn nắm bắt cơ hội này.

Rốt cuộc, thế giới này vẫn quá nhỏ.

Một số bóng dáng mờ ảo xuất hiện trên bầu trời của dãy núi hoang vu. Dưới những ngọn núi này, ẩn chứa một thành phố vô song – một thành phố vượt qua thời đại, đồng thời cũng là trung tâm của Vương quốc Người Chuột và nền tảng của Du Yuan.

Nếu muốn đến được khu vực này, đến được dãy núi hoang vu này bằng những phương tiện thông thường, thì đó sẽ là một việc vô cùng khó khăn. Con đường dẫn đến thành phố đó đã bị người Chuột biến thành màu đỏ chói; vô số bóng dáng đáng ngờ đang lảng vảng trên những cánh đồng rộng lớn ấy. Môi trường khắc nghiệt và nguy hiểm đó có thể khiến bất kỳ kẻ nào tự cho mình cao siêu cảm thấy tuyệt vọng.

Một mảnh đất đầy tuyệt vọng… Nhưng mảnh đất này chỉ đáng sợ đối với những sinh vật phàm tục mà thôi. Các vị thần thì cao cao tại thượng, nắm giữ sức mạnh, và có thể vượt qua mọi khó khăn, nguy hiểm. Các vị thần cũng hoàn toàn có thể sử dụng sức mạnh của mình một cách xấu xa.

Một số vị bán thần đến dãy núi hoang vu và cùng nhau tấn công thành phố vô song ẩn chứa dưới lòng đất này một cách ăn ý. Sét đánh, lửa thiêu, và những tia sao rơi đáng sợ… Bất kỳ một đòn tấn công nào trong số này cũng đủ để phá hủy toàn bộ dãy núi này, và cả thành phố khổng lồ ấy cũng sẽ bị tiêu diệt trong chốc lát.

Nếu thành phố người Chuột dưới lòng đất bị hủy diệt như vậy, thì Vương quốc Người Chuột cũng sẽ tan rã.

Những đòn tấn công khủng khiếp này đang tụ tập trên bầu trời của dãy núi hoang vu; chúng không hề dành chỗ cho người Chuột, cũng không hề dành chỗ cho Du Yuan.

Họ đã nắm bắt được cơ hội này; cách đây không lâu, họ vẫn thường xuyên tỏ ra yếu đuối, hy vọng Du Yuan sẽ để lại cho họ một cái mặt, để Du Yuan cho phép họ mang theo gia tộc rời khỏi thế giới này… Nhưng bây giờ, họ lại không chút do dự mà quay lưng lại với nhau.

Cái mặt không quan trọng bằng nguồn lực thực sự; một thế giới thực sự, dù chỉ là một thế giới nhỏ bé, cũng đủ để họ từ bỏ những thứ vô nghĩa ấy.

Tuy nhiên, cuộc chiến này sẽ không kết thúc một cách dễ dàng đâu. Du Yuan vẫn chưa chết, và sự diệt vong của Thành phố Chuột dưới lòng đất cũng không thể khiến loài chuột biến mất hoàn toàn khỏi thế giới này.

Vô số con người thuộc tộc chuột vẫn đang hoạt động rộng rãi trong khu vực này; dù họ bị chia rẽ thành từng nhóm nhỏ, sức sống mãnh liệt của họ vẫn khiến người ta phải kinh ngạc. Còn các vị thần thì không thể can thiệp mãi mãi được.

Sự khước từ của thế giới buộc các vị thần phải trả giá rất đắt cho mỗi lần can thiệp. Việc phá hủy một thành phố địch thủ vượt qua mọi thời đại để đạt được điều đó là xứng đáng… Và việc phá hủy một pháo đài vững chắc, nơi chứa đầy tín đồ của đối thủ cũng là xứng đáng.

Nhưng nếu xem xét kỹ hơn nữa, thì điều đó lại không còn xứng đáng nữa.

Loài chuột có thể tập trung lại với nhau, nhưng cũng có thể tản mác khắp mọi nơi trong khu vực này. Họ vốn là một chủng tộc nổi tiếng vì sự kiên cường; trong rừng, đầm lầy, núi non, đống đổ nát, đồng cỏ, hay những vùng hoang vu, họ đều có thể sinh sống một cách thoải mái.

Du Yuan vẫn chưa chết, và các vị thần mà loài chuột tin tưởng cũng chưa bao giờ bỏ rơi họ. Dù vương quốc của họ bị chia rẽ, dù họ lại một lần nữa bị đẩy xuống vị trí thấp kém… Nếu họ mất đi tất cả mọi thứ, nhưng miễn là họ không từ bỏ niềm tin, miễn là họ vẫn tiếp tục gọi tên Ngài, thì Ngài sẽ trở lại.

Đó chính là điểm khó khăn nhất khi tin tưởng vào các vị thần: bạn muốn giết chúng, nhưng chỉ việc đánh bại chúng, phá hủy vương quốc của chúng, chiếm đoạt sức mạnh của chúng… thì cũng không thể thực sự giết chúng được. Chỉ cần vẫn còn ai đó gọi tên chúng, thì chúng sẽ trở lại.

Hơn nữa, tình huống tồi tệ như thế này cũng chưa chắc đã xảy ra đâu.

Rất lâu trước đây, Du Yuan đã lên kế hoạch cho tình huống hiện tại này. Không chỉ có Xiao Chun đang thăng tiến về cấp bậc… Tiếng chuông vang vọng ấy đã len vào mọi khía cạnh của vương quốc loài chuột. Dù nói thật lòng, hầu hết thời gian, tiếng chuông ấy đều rất chói tai,

Vào thời khắc nguy cấp nhất này, chiếc đồng hồ im lặng bỗng nhiên vang lên một cách tự nhiên.

Tiếng chuông vẫn trong trẻo và rõ ràng như xưa, xua tan những ngọn lửa, dập tắt tiếng sấm sét, phá vỡ những ngôi sao đang rơi xuống, mang lại sự yên bình cho mọi người.

Chiếc đồng hồ Lạnh Hồn do Đỗ Viễn để lại đã reo vang; vào khoảnh khắc này, nó tỏa ra ánh sáng chói lọi nhất từ trước đến nay.

Lúc này, loài chuột vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra. Sự ra đi buộc của Đỗ Viễn dù có quy mô lớn, nhưng họ không thể nhận ra được; những cuộc tấn công do những nửa thần thù địch gây ra, dù đủ sức phá hủy mọi thứ, nhưng tất cả đều bị chiếc đồng hồ Lạnh Hồn hóa giải.

Trong khu vực công nghiệp của dãy núi hoang vu, một con chuột nô lệ tình cờ ngẩng đầu lên và nhìn thấy một tia sáng kinh hoàng lóe lên trên bầu trời.

Nhưng chưa kịp phản ứng gì thêm, một vị tế lễ với đôi móng vuốt đỏ đã vung roi đánh vào lưng nó.

Đau đớn dữ dội khiến nó không dám nhìn quanh nữa.

Kỹ thuật luyện kim và công nghiệp của loài chuột đã sớm vượt qua loài heo rừng mà họ đã tiêu diệt; họ cũng đã chế tạo ra đường ray và xe kéo khoáng sản.

Để những con chuột nô lệ làm việc hiệu quả hơn, những khối quặng nặng nề được đặt lên những chiếc xe kéo hình vuông, và ba đến năm con chuột nô lệ phải vất vả kéo chúng.

Con chuột nô lệ đó cũng đang trong hàng ngũ kéo xe.

Ban đầu, việc vận chuyển những khối quặng này cần ít nhất ba mươi con chuột nô lệ làm việc liên tục ngày đêm mới không ảnh hưởng đến tiến độ công việc; nhưng nhờ có đường ray và xe kéo, chỉ cần năm con chuột nô lệ là đủ để hoàn thành công việc này.

Điều này đã giúp nâng cao đáng kể hiệu suất lao động của loài chuột nô lệ, vì vậy các khu mỏ lớn hơn và nhiều cái búa rèn hơn cũng được các vị tế lễ với đôi móng vuốt xây dựng lên. Tất nhiên, sự tiến bộ này không hề mang lại lợi ích gì cho loài chuột nô lệ.

Dù sao thì họ vẫn luôn có việc không ngừng phải làm; thực ra, các vị tế lễ với đôi móng vuốt hoàn toàn nhận thức được rằng việc duy trì một mức độ “lỏng lẻo” nhất định sẽ giúp tăng tỷ lệ sống sót của loài chuột nô lệ.

Nhưng tại sao lại phải thương hại họ chứ? Dù sao thì sau khi họ chết đi, cũng chỉ cần bổ sung thêm một nhóm nô lệ khác mà thôi.

Trong những phòng sinh sản vô tận của Thành phố Chuột Dưới Đất, không thiếu gì những nhóm chuột nô lệ trưởng thành.

Cho đến khi tiếng chuông bắt đầu vang lên.

Mặc dù chiếc đồng hồ Lạnh Hồn được ban linh muộn hơn rất nhiề

Tiếng chuông ấy thật yên bình biết bao; dường như nó có thể xóa tan mọi mệt mỏi, khiến con người nhìn thấy được điều gì đó…

Chiếc Chuông Hồn Lạnh rất keo kiệt – mỗi ngày, nó chỉ vang lên một tiếng chuông duy nhất. Vô số con chuột nô lệ hàng ngày đều mong chờ tiếng chuông ấy; đó là niềm hy vọng duy nhất của chúng.

Trí tuệ của Chiếc Chuông Hồn Lạnh không hề yếu kém; nó rất thông minh. Chính sự keo kiệt ấy đã giúp các con chuột nô lệ giữ lại được tia hy vọng cuối cùng. Nó không hề cố ý làm những điều này, nhưng cách hành xử của nó lại mang lại cho nó những phần thưởng: khi chết đi, vô số con chuột nô lệ đều dâng hiến tất cả, trừ niềm tin của mình, về phía nguồn gốc của tiếng chuông ấy. Điều này giúp Chiếc Chuông Hồn Lạnh nhanh chóng thăng tiến về mặt quyền năng, và cũng giúp nó bảo vệ toàn bộ vùng đất này vào khoảnh khắc ấy.

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, liệu sự an ủi mà Chiếc Chuông Hồn Lạnh mang lại có thực sự là điều tốt đẹp đối với các con chuột nô lệ không? Có lẽ không hẳn vậy… Trong sự an ủi ấy, các con chuột nô lệ vẫn phải sống trong tình trạng tê liệt và đau khổ; dưới sự bảo vệ của chiếc chuông ấy, vương quốc méo mó này vẫn tiếp tục tồn tại, được xây dựng trên xác cốt và máu thịt của vô số con chuột nô lệ…

Trong từng tiếng chuông trong trẻo ấy, vô số con chuột nô lệ mệt mỏi đến cùng cùng đã nhắm mắt lại trong yên bình… Nhưng chúng không hề nhận ra cuộc tấn công đang đến gần… Trong ánh mắt hoang mang của các linh mục chuột, hôm nay, tại Dãy Núi Hoang Vu, không có gì xảy ra cả…

Sự tồn tại của Chiếc Chuông Hồn Lạnh khiến các nửa thần không thể làm gì được trước Dãy Núi Hoang Vu… Nhưng điều đó không có nghĩa là họ không thể làm gì cả… Mục tiêu tiếp theo của họ chính là Quân Đội Viễn Chinh Phương Đông do Rattler War dẫn dắt…

Đội quân hùng mạnh ấy tiến lên trên con đường hẹp của lục địa… Đó là một lực lượng hỗn hợp với quy mô khủng khiếp… Rattler War được bao vây ở giữa đội quân, và bị một nửa thần thù địch theo dõi…

Trên cao, gần với Bức Tường Thế Giới, ánh sáng bạc chói lọi lấp lánh… Có điều gì đó đang được kéo ra từ bên ngoài thế giới nhỏ này… Trong ao vũ trụ của Học Viện Thần Thánh, một mảnh vỡ tăm tối bỗng nhiên di chuyển, tiến về phía thế giới nhỏ này…

Hai bên va chạm vào nhau… Mảnh vỡ tăm tối ấy bị vỡ nát hoàn toàn… Nhưng vẫn có một phần xuyên qua Bức Tường Thế Giới, bay qua bầu trời… Biến thành một ngôi sao băng rơi xuống… Ngôi sao băng ấy tạo ra một vết hố sâu thẳm trên con đường

Vị bán thần đó không còn hành động gì nữa; những động tác vừa rồi đã khiến hắn phải chịu đựng quá sức, đến mức suýt nữa bị đẩy ra khỏi thế giới này.

Nhưng điều đó cũng đủ rồi.

Trong vùng hố lớn do viên sao bay gây ra, dưới cái nhiệt độ kinh hoàng ấy, những tảng đá đều bị tan chảy… Nhưng vẫn có một nhóm người chuột sống sót.

Là Chuột Chiến! Kẻ đó đã sống sót!

Thật là không thể tin được… Với tư cách là chỉ huy của Quân Đoàn Chinh Phục Phương Đông, hắn tự nhiên là mục tiêu hàng đầu trong cuộc tấn công của vị bán thần đó; hắn gần như đứng ngay tại trung tâm điểm rơi của viên sao kinh hoàng ấy… Thế mà lại sống sót được!

Chính lá cờ của Quân Đoàn Chinh Phục Phương Đông đã cứu mạng hắn, và cũng che chở cho một số người chuột xung quanh hắn.

Hắn may mắn sống sót… Nhưng trên khuôn mặt hắn, không hề hiện lên vẻ vui mừng nào sau khi thoát hiểm.

Một vị linh mục người chuột sống sót đang nhìn chằm chằm vào xung quanh mình.

Sau trận chiến lớn đó, rất nhiều vị linh mục người chuột đã ở lại trong quân đội của Chuột Chiến.

Những tảng đá đã tan chảy được nước biển dập tắt; hơi nước nóng bỏng bốc lên… Con đường lục địa này không hề rộng lớn; vùng hố do viên sao bay gây ra đã thông với đại dương, và lượng nước biển khổng lồ đang tràn vào đó.

Tất nhiên, còn rất nhiều vấn đề cần được suy nghĩ kỹ lưỡng sau này… Nhưng lúc này, đối với Chuột Chiến mà nói, thì chưa cần phải lo lắng về những vấn đề đó.

Hoặc có thể nói, việc họ sống sót trong dòng nước biển dữ dội mới là điều kiện để họ có thể suy nghĩ về những vấn đề đó sau này.

Vị linh mục người chuột đang đứng đó, run rẩy không tự chủ được… Hắn nhận ra rằng những con sóng kinh hoàng đang lao về phía mình… Và hắn biết mình phải làm gì…

Nhưng lúc này, đã quá muộn rồi…

Xung quanh hắn, những người chuột khác đã chạy mất hút từ lâu rồi…

Chuột Chiến, đầy sợ hãi, cùng với những binh sĩ còn lại, đang chạy thật nhanh về phía sau…

Những con sóng kinh hoàng, sau khi nuốt chửng vị linh mục người chuột đó, đã gần đến họ rồi… Chúng sắp bắt kịp họ…

Nền đất còn bám đầy hơi nước nóng bỏng; mỗi bước chân đều đau đớn… Nhưng lúc này, họ đã không còn thời gian để quan tâm đến những điều đó nữa…

Họ đang chạy thật nhanh… Liên tục có người chuột ngã xuống… Rồi bị những con sóng kinh hoàng phía sau nuốt chửng… Tiếng nước biển cuồn cuộn ngày càng rõ ràng hơn bên tai họ… Để chạy nhanh hơn nữa, Chuột Chiến bắt đầu vứt bỏ những thứ đang mang theo trên người mình…

Chiếc giáo ngắn đeo bên hông, tấm da lộng lẫy mà anh ta mặc trên người, cây giáo đỏ thắm đang cầm trên tay… Cuối cùng, ngay cả bộ áo giáp da rồng đen cũng bị tháo ra từng chi tiết; chỉ có lá cờ trong tay là thứ duy nhất không bị bỏ lại.

Sắp rồi… Anh ta sắp thoát ra ngoài được rồi, sắp an toàn rồi…

Cuối cùng, sau khi gần như bỏ lại tất cả mọi thứ trên người, Rùa Chiến đã vượt qua được dòng sóng dữ tợn và thoát khỏi cái hố nóng chảy ấy.

Ngay lập tức, anh ta ngã gục xuống đất, thở hổn hển, niềm vui và sự may mắn tràn ngập trong lòng.

Dòng sóng đang chuẩn bị tràn vào… Có vẻ như chỉ có Rùa Chiến là người sống sót.

Không! Có vẻ như không chỉ có Rùa Chiến một mình sống sót… Vào khoảnh khắc cuối cùng, có một người đang cầm lá cờ đã lao lên… Dòng sóng dữ tợn đã cuốn trôi mọi thứ xung quanh cái hố nóng chảy, nhưng cuối cùng cũng không đủ sức để tiếp tục xâm lược.

Con đường hẹp này đã bị cắt đứt hoàn toàn bởi cuộc tấn công kinh hoàng ấy, tạo nên một eo biển mới, nơi dòng sóng dữ liệt đang cuồn cuộn.

Người may mắn kia đã sống sót… Trong khoảnh khắc cuối cùng, anh ta bị dòng sóng cuốn trôi, toàn thân bị ướt sũng; một cánh tay của anh ta bị gãy do va đập của sóng, và anh ta ngã gục xuống đất, gần như không còn sức sống.

Nhưng dù sao đi nữa, anh ta vẫn sống sót… Không bị dòng sóng cuốn trôi đi, cũng không chết ngay trong cú đụng mạnh ấy.

Hơn nữa, anh ta còn mang về từ cái hố sâu kia một thứ nữa…

Một cây giáo đỏ thắm.

Ánh mắt ngạc nhiên của Rùa Chiến dừng lại trên chiếc giáo ấy.

Tất nhiên, Rùa Chiến có thể từ bỏ những thứ không quan trọng để bảo vệ mạng sống của mình… Thậm chí, khi không còn lựa chọn nào khác, ngay cả lá cờ của thần linh cũng có thể bị bỏ lại mà không chút do dự.

Nhưng chiếc giáo thì khác… So với mạng sống, cơ hội cũng quan trọng không kém… Thậm chí, đôi khi, vì một cơ hội ấy, ngay cả việc đánh cược mạng sống cũng là điều mà Rùa Chiến sẵn lòng thử.

Và anh ta đã thắng cuộc.

Rùa Chiến, người đang chuẩn bị tái tổ chức đội quân lộn xộn của mình, không quên người bạn yếu đuối kia… Nhờ vào tác dụng của loại nấm máu đỏ rực, chiếc giáo ấy đã được cứu sống.