Những mảnh đất nhợt nhạt, những hồ nước trong xanh… Sau khi bọn chuột người rút lui, vùng hồ muối này vẫn không trở lại yên tĩnh như trước.

Bọn quái vật sói người tăng cường việc khai thác hồ muối; những khối muối trắng tinh liên tục được vớt lên từ mặt hồ.

Giờ đây, bọn chúng cần rất nhiều muối – bởi cuộc chiến đã bắt đầu.

Chính nhu cầu này khiến cho hồ muối này, nằm gần khu vực bọn chuột người sinh sống, được giữ lại. Mặc dù chỉ cần đi về phía tây là có thể tìm thấy những hồ muối rộng lớn bất tận khác…

Nhưng khoảng cách quá xa khiến cho nhiều việc trở nên không khả thi.

Những túi muối được khai thác từ hồ nhợt nhạt này, sau đó được các đội kỵ sĩ quái vật sói người vận chuyển đến sâu trong đồng cỏ.

Quân đội quái vật sói người ngày càng mở rộng, đã vượt qua giới hạn chịu đựng của vùng đồng cỏ này.

Tuy nhiên, những mâu thuẫn phát sinh sau đó lại bị phong cách sống của chúng kìm nén. Ngoài việc chiếm đoạt tài nguyên khoáng sản, bọn chúng không tham gia vào hoạt động sản xuất nào cả.

Chúng luôn ở trong tình trạng chiến tranh; từng bộ lạc, từng chủng tộc đều bị chúng xâm lược. Về một phương diện nào đó, chúng cũng là những dân tộc du mục… Nhưng những chủng tộc khác lại đang tìm kiếm nguồn lợi từ vùng đồng cỏ rộng lớn này, còn chúng thì lại đang chiếm đoạt từ những chủng tộc khác trên cùng mảnh đất này.

Việc giết chóc và cướp bóc kẻ thù đã giúp chúng phát triển nhanh chóng. Trong quá trình phát triển liên tục và trở nên giàu có, chúng đã chọn con đường giàu có đó.

Điều này tất nhiên không phải là một tình trạng lành mạnh… Nhưng may mắn thay, vùng đồng cỏ này quá rộng lớn; miễn là chúng luôn giành chiến thắng, miễn là chúng luôn tiếp tục cướp bóc, chúng sẽ mãi mạnh mẽ.

Cho đến khi bọn chuột người xâm nhập vào đồng cỏ này… Bước chân của cuộc chiến đã dừng lại.

Vị vua trẻ tuổi của bọn quái vật sói người quyết định phải gác lại mọi thứ để đánh bại kẻ thù trước mắt mình, nhằm thể hiện uy quyền của mình… Nhưng điều đó không hề dễ dàng chút nào.

Trước khi cuộc chiến toàn diện bắt đầu, đã có hai nạn nhân không may phải hy sinh.

Những bộ lạc ngựa khổng lồ và gấu bị diệt vong đã mang lại cho bọn quái vật sói người động lực để tiếp tục cuộc chiến.

Đó là những đàn gia súc khổng lồ, đủ để lấp đầy mọi thứ trước mắt… Đó cũng chính là nền tảng giúp hai chủng tộc mạnh mẽ này tồn tại và phát triển… Nhưng trong cuộc chiến, tất cả đều bị bọn quái vật sói người chiếm đoạt hết.

Những thứ dễ dàng đạt được thường

Ngay cả những đồng cỏ màu mỡ ở phía sau xa nhất cũng bắt đầu bị những bóng dáng lén lút trong bóng tối theo dõi; ngay cả những con thú nhân yếu ớt nhất cũng tự nguyện thành lập các đội vệ sĩ để canh giữ đồng cỏ của mình.

Loài quái vật sói này đã áp dụng một cách tiếp cận ngắn sight và trực tiếp nhất đối với những con bò cừu mà chúng nắm giữ: giết chúng, đơn giản là biến chúng thành thức ăn để đối phó với chiến tranh.

Để bảo quản chúng tốt hơn, muối trở thành thứ không thể thiếu.

Điều bất ngờ là, trong khoảng thời gian đó, loài quái vật sói nhanh chóng đạt đến giai đoạn thịnh vượng chưa từng có trong lịch sử của chúng, thông qua việc tiêu hao một cách bạo lực những chiến lợi phẩm khổng lồ đó.

Vua của loài quái vật sói không phải là một vị vua tuân theo quy tắc; ở một mức độ nào đó, chúng giỏi chiến tranh hơn cả loài chuột nhân.

Nếu như loài chuột nhân không xuất hiện, rất có thể vị vua này sẽ thực hiện được ước mơ được khắc trên lá cờ của mình.

Những con sói tham lam sẽ nuốt chửng tất cả mọi thứ trên những cánh đồng rộng lớn này, thông qua việc tiêu diệt vô số các chủng tộc khác trên đồng cỏ để xây dựng một đế chế hùng mạnh, coi đó là bậc thang để chúng tiếp tục tham lam nuốt chửng mọi thứ.

Dù đế chế được xây dựng theo cách này có lẽ chỉ tồn tại trong thời gian ngắn; khi không còn gì để tiêu diệt nữa, đế chế đó sẽ sụp đổ.

Điều trùng hợp là, vào thời điểm đó, loài chuột nhân cũng đang ở trong tình trạng tương tự, thậm chí còn tàn bạo và ác liệt hơn nhiều so với loài quái vật sói.

Ít nhất thì, dù loài quái vật sói có tiến hành giết chóc, chúng cũng không đi đến bước cuối cùng; những kẻ tự xưng là những con người văn minh này cũng sẽ không chủ động ăn thịt các chủng tộc trí tuệ khác.

Còn loài chuột nhân thì sao? Thực đơn của chúng bao gồm cả chính loài mình.

Cả hai bên đều tìm kiếm nhiều hơn thông qua chiến tranh.

Khi chúng đối đầu với nhau, thì sự thắng bại chắc chắn sẽ được định đoạt. Chiến tranh không nhất thiết phải mang lại sự hoang vắng; chiến tranh cũng có thể mang lại thịnh vượng… Chỉ có một điều kiện duy nhất: bạn phải là người chiến thắng.

Một nhóm chuột nhân đã tách ra khỏi đội quân lớn của chúng, và lại mặc trang bị giáp trên người; không phải là những bộ giáp nặng trĩu mà những kỵ sĩ hung dữ thường mặc, mà chỉ là những bộ giáp da đơn giản.

Loại nấm máu mà họ sử dụng đã được dùng vào những việc quan trọng hơn; cuối cùng, họ đã tạo ra một đội quân chuột nhân thực sự đáng gờm.

Và còn có

Đây là những “quân bài” mới của hắn.

Một đội quân được tạo thành từ những người chuột nhân trẻ tuổi, được mua lại từ các vị thầy tế lễ có móng vuốt to lớn; để có được họ, hắn đã tiêu hết tất cả những nấm máu mà mình sở hữu, và vũ khí thì được mua lại từ những chiến binh đã hy sinh.

Đây là những “quân bài” mới của hắn, nhưng chúng vẫn chưa đủ.

Chiếc lá cờ đơn giản ấy, sau hàng loạt những sự kiện xảy ra, đã không còn nguyên vẹn nữa; mặt cờ thậm chí còn bị hỏng hóc, nhưng điều đó không ngăn cản hắn tiếp tục mang nó trên lưng mình.

Hắn tin rằng, rồi sẽ đến một ngày nào đó mà hắn cũng sẽ thay thế chiếc cờ này, và thực sự mang trên lưng chiếc cờ được các vị thần ban phước.

Đây là giấc mơ mà vô số người chuột nhân đang mơ ước… cũng chính là giấc mơ mà hắn khao khát đến điên cuồng.

Cũng giống như vô số người chuột nhân kia, hắn cũng khao khát đến mức gần như phát điên.

Ngồi trên lưng những con chuột khổng lồ, người thanh niên chuột nhân cầm cây giáo đầy vết nứt kia cũng liếc nhìn xung quanh trên cánh đồng này; những người này luôn mang trong mình sự tò mò tự nhiên đối với mọi thứ xung quanh.

Sau đó, một số đội quân khác cũng theo sát bước chân của hắn; đó là những lính đánh thuê người chuột nhân mà hắn đã thuê, và họ không cần dùng đến những nấm máu.

Bây giờ, trên cánh đồng này, thứ khiến mọi người điên cuồng không còn là những nấm máu nữa, mà là da thú của những con sói man rợ… Và may mắn thay, hắn biết rằng có một nơi nào đó có một nhóm sói man rợ lạc lõng… Đó quả thật là một kho báu đáng giá!

Về mặt uy tín, danh tiếng của “Cuộc Chiến Chuột Nhân” cũng đã gián tiếp đảm bảo cho hắn; dù hắn vẫn chưa thực sự là một lãnh chúa quân đội người chuột nhân.

Trên cánh đồng bao la này, chiếc cờ rách nát phía sau lưng hắn bay phấp phới trong gió; xung quanh, theo từng đội lính đánh thuê người chuột nhân đến, dần dần, một đội quân người chuột nhân có quy mô lớn đã hình thành.

Quy mô lớn như vậy của đội quân người chuột nhân đảm bảo an toàn cho việc hành quân; những kỵ sĩ sói sẽ không dám tấn công một đội quân lớn như vậy một cách ngu ngốc… Đó cũng chính là lực lượng mà hắn cần để quay trở lại vùng đất nhợt nhạt kia.

Hắn cần nhiều “quân bài”… rất nhiều “quân bài”.

……………

Cuộc chiến giữa hai bên đang trở nên căng thẳng; những kỵ sĩ sói đã ngừng tấn công vào những cái hố sâu kia… Bên ngoài những cái hố xoắn ốc ấy, nhữ

Đền thờ của các vị thần sắp được đặt xuống chính giữa cái hố sâu kia, nhưng vẫn còn thiếu lễ vật dâng hiến.

Rat Chiến không muốn sử dụng xác chết của người chuột để lấp đầy chiếc ao máu thiêng liêng ấy; điều đó chỉ chứng tỏ sự bất tài của hắn mà thôi, và xác chết của người chuột cũng thực sự không xứng đáng để dùng làm lễ vật.

Trong bóng đêm, người chuột tập trung dưới lá cờ rồng đen của Rat Chiến và tiến hành cuộc tấn công vào phía bên cạnh doanh trại chính của quân đội Ork sói.

Quân đội Ork sói không đóng quân lại một chỗ, mà được chia thành chín doanh trại; tám trong số đó do các tướng lĩnh Ork sói chỉ huy, bảo vệ cho doanh trại chính nơi vua Ork sói ngồi giữ.

Việc chia quân đội thành nhiều doanh trại giúp ngăn chặn những cuộc tấn công bất ngờ, tránh việc toàn bộ quân đội rơi vào hỗn loạn; đồng thời, khoảng cách giữa các doanh trại cũng tạo điều kiện cho các kỵ binh Ork sói tiến hành cuộc tấn công.

Chính vào lúc này, Rat Chiến cùng các kỵ binh người chuột đã mở cuộc tấn công vào doanh trại phía sau của quân đội Ork sói.

Cuộc tấn công này tự nhiên đã bị phát hiện.

Cũng đáng ra họ phải chuẩn bị sẵn sàng đối phó, nhưng quân đội Ork sói lại tỏ ra hoảng loạn khi đối mặt với cuộc tấn công bất ngờ này; rõ ràng họ không ngờ rằng những kẻ luôn ẩn náu trong các thành phố của mình lại đột nhiên tiến hành cuộc tấn công ban đêm.

Hơn nữa, để có được lễ vật cần thiết để dâng cho các vị thần, Rat Chiến còn đi đến mức tìm kiếm sự giúp đỡ từ bên ngoài.

Một đội hình gồm các linh mục Đại Trỏ đã xuất hiện trong đội quân tiến hành cuộc tấn công ban đêm này.

Trong lúc họ cầu nguyện, những tảng đá sắc nhọn đã được tập trung lại và lao vút qua bầu trời như những ngôi sao băng.

Nhưng kết quả lại không mấy khả quan.

Phép thuật của các linh mục Đại Trỏ không mấy đáng tin cậy; việc họ suốt ngày chỉ lo việc xây dựng đã khiến phép thuật của họ dần trở nên lỗi thời.

Tuy nhiên, việc thuê những kẻ linh mục người chuột đó lại là điều mà Rat Chiến không thể chấp nhận được.

Những tảng đá mà các linh mục Đại Trỏ ném ra không hề đạt được hiệu quả như Rat Chiến mong đợi; thậm chí còn khiến cho các doanh trại Ork sói ở xa hơn cũng bị đánh thức, khiến Rat Chiến tức giận mà chửi bới.

Thật là ngu ngốc khi hy vọng vào những kẻ linh mục đáng ghét này…

Rat Chiến đá tung người linh mục Đại Trỏ gần mình nhất, và những kẻ còn lại trong đội hình đó hoảng sợ mà bỏ chạy tán loạn.

Thực ra, những linh mục Đại Trỏ này đã là những người có phép thuật mạnh mẽ hơn so với những người khác trong nhóm của họ; sau

Thú chiến lên ngựa của mình – một con chuột khổng lồ hung dữ – và trong tiếng gầm rú sắc bén ấy, những bóng ma đẫm máu kinh hoàng hiện ra phía sau lưng hắn. Những kỵ sĩ hung ác bên cạnh hắn nắm chặt lưỡi giáo, ánh mắt họ cũng đỏ thắm vì căm thù.

  Không còn cách nào khác… Những phẩm vật được dâng lên cho quái vật sói, những tù binh và nô lệ mà hắn đã thu thập được, tất cả đều bị những đoàn buôn chuột mang theo nấm máu đánh cắp đi hết.

  Ngay cả với cái giá cao đó, Thú chiến cũng không thể từ chối… Bởi việc xây dựng đền thờ thần linh đòi hỏi phải có những phẩm vật tế lễ.

  Không còn lựa chọn nào khác… Hắn không thể đợi đến khi đền thờ được hoàn thành rồi mới dùng đầu những kẻ hèn mọn ấy để dâng lễ cho thần linh được.

  Điều đó là không thể chấp nhận được!

  Trong tiếng gầm rú sắc bén, Thú chiến cùng những kỵ sĩ hung ác lao vào cuộc tấn công điên cuồng. Phía sau họ, những kỵ sĩ chuột khổng lồ khác cũng theo đuổi.

  Khi Thú chiến rời đi, vị đạo sĩ với bàn tay to lớn bị hắn đá ngã xuống đất đã nhanh chóng đứng dậy và tiếp tục lẩm bẩm, từ đó lại tạo ra một tia đá khác.

  Rõ ràng, vị đạo sĩ này không tin vào những điều huyền bí… Một người cực kỳ cố chấp.

  Lần này, ông ta đã thực hiện nhiệm vụ của mình tốt hơn nhiều; tia đá mà ông ta tạo ra không còn cong vênh nữa, mà thẳng tắp bay qua bầu trời… Nhưng cũng có một tin xấu: nó không bay xa lắm, và nhanh chóng rơi xuống đất.

  Với tiếng nổ dữ dội, tia đá đó đã làm cho người đứng đầu đoàn kỵ sĩ mang lá cờ rồng đen suýt ngã xuống đất.

  Trong tiếng gầm rú giận dữ, người đó quay đầu lại… Đôi mắt đỏ thắm của hắn thật sự rất nổi bật trong bóng tối.

  Chỉ trong khoảnh khắc đó… Tất cả đã trở nên rõ ràng.

  Vị đạo sĩ không tin vào huyền bí ấy cũng bắt đầu chạy trốn… Nhưng liệu việc chạy trốn có còn ích gì nữa hay không… thì thật khó để nói.

  Tiếng gầm rú của Thú chiến càng thêm đầy giận dữ… Những kỹ sĩ hung ác theo sau hắn lao thẳng vào doanh trại của quái vật sói.

  Cuộc tấn công bất ngờ này trong đêm tối thực sự đã phát huy tác dụng…

  Và người dẫn đầu cuộc tấn công chính là những kỹ sĩ hung ác nhất… Trong đợt tấn công đầu tiên, những kỵ sĩ sói vừa mới lên ngựa chưa kịp bắt đầu chạy đã bị những kỹ sĩ hung ác này đẩy ngã xuống đất… Trong tiếng kêu đau đớn,

Vầng sáng giết chóc của “Trận Chiến Chuột” đã được ban tặng cho tất cả các chiến binh người sói trong căn cứ này.

Hỗn loạn sắp bùng nổ khắp nơi trong khu vực này.

Tuy nhiên, người sói cũng có cách đối phó với tình huống này. Một vị linh mục người sói lớn tuổi đã thổi chiếc kèn đặc biệt trong điệu nhảy kỳ lạ của mình; tiếng kèn vang lên rõ ràng, và ánh sáng xanh lá cây đã được phát ra xung quanh căn cứ của họ, nhằm xua tan vầng sáng giết chóc ấy.

Nhưng họ đã bỏ qua một điều: Vầng sáng giết chóc của “Trận Chiến Chuột” không giống những vật phẩm ban tặng thông thường từ các linh mục chuột; đây là ân phước thực sự đến từ thần linh.

Tiếng kèn không chỉ không làm tan biến ánh sáng đỏ thẫm ấy, mà còn khiến vị linh mục người sói lớn tuổi trở thành mục tiêu của kẻ thù. Rõ ràng, ông ta sẽ trở thành một mối phiền toái không nhỏ… Và đối với những mối phiền toái như vậy, “Trận Chiến Chuột” luôn có một quy tắc nhất định.

Những con chuột khổng lồ hung dữ bất ngờ lao lên, vung những cây giáo đỏ thẫm và cười man rợ khi lao về phía họ; những hiệp sĩ người sói cố gắng chặn đường chúng đều bị xé toạc ra xa.

Vị linh mục người sói lớn tuổi hoảng sợ và cố gắng tránh né, nhưng rõ ràng đã quá muộn để thoát khỏi nguy hiểm.

Cây giáo đỏ thẫm xuyên thủng cơ thể ông ta, và nụ cười man rợ, nguy hiểm của “Trận Chiến Chuột” hiện rõ trước mắt mọi người.

Tác động của vầng sáng giết chóc dần trở nên rõ ràng hơn; những hiệp sĩ người sói xung quanh “Trận Chiến Chuột” dần có đôi mắt đỏ hoe, và họ không còn quan tâm đến điều gì khác nữa, chỉ lao thẳng về phía hắn.

Nhưng họ lại bị những hiệp sĩ hung dữ khác đến sau đó đẩy bay.

Mặc dù “Trận Chiến Chuột” hiếm khi xông vào trận chiến, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn yếu đuối. Trong thế giới này, ngoài chính thần linh, những anh hùng mới chính là yếu tố bất định lớn nhất trên chiến trường.

Hỗn loạn bắt đầu lan rộng khắp căn cứ của người sói.