Một chàng trai chuột trẻ tuổi run rẩy giơ lên một cây giáo đỏ thắm.

Chàng trai chuột này chính là tướng lĩnh chuột vừa mới xuất hiện trên chiến trường, chỉ là lúc này anh ta đã cởi bỏ bộ áo giáp đầy vết xước và máu me, đứng đó trong sự lo lắng, thậm chí không dám ngẩng đầu lên.

Đây quả là một kẻ gan dạ phi thường...

Một kẻ giả mạo danh tính của tướng lĩnh chuột.

Có lẽ Rat War nên giết hắn ngay lập tức, hoặc treo cổ hắn trước mặt đông đảo người chuột – bởi việc một kẻ giả mạo điều khiển quân đội của họ quả là hành động vượt quá giới hạn.

Rat War nhận lấy cây giáo.

“Nói đi… Nếu câu trả lời của ngươi làm tôi hài lòng, ngươi sẽ được như ý muốn… Chỉ là trở thành một tướng lĩnh chuột mà thôi.”

Tuy nhiên, câu trả lời này cũng có ích phần nào; Rat War quyết định sẽ dựa vào câu trả lời của chàng trai chuột trẻ tuổi này để quyết định liệu có cho anh ta một cơ hội hay không.

Với nụ cười khinh miệt, Rat War nhìn chàng trai chuột trẻ tuổi trước mặt mình và nói ra điều kiện mà thường được dùng như một “phần thưởng” – cơ hội thăng tiến, cơ hội trở thành tướng lĩnh chuột… Nhưng điều đó không hề rẻ tiền chút nào, dù đối với Rat War, chỉ là một câu nói thôi.

Chàng trai chuột trẻ tuổi ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy khao khát… Khao khát ấy thậm chí đã lấn át nỗi sợ hãi.

Không do dự gì nữa, anh ta quỳ gối xuống và thốt lên một cách thành thật:

“Lòng trung thành! Tôi xin dâng hiến lòng trung thành của mình! Đại lãnh chúa vĩ đại! Tôi sẽ dâng hiến cho Ngài lòng trung thành không hề giữ lại gì!”

Anh ta cúi đầu thấp bé trước mặt Rat War.

Đó là một câu trả lời rất chuẩn mực… Đối với một chàng trai chuột bình thường, những gì anh ta có thể dâng hiến không nhiều… Và những lời nói có thể chạm đến trái tim người quyền lực cũng không nhiều…

Dâng hiến lòng trung thành… Quả là một câu trả lời chuẩn mực.

Nhưng điều đó vẫn chưa làm Rat War hài lòng lắm… Chỉ là một câu trả lời tạm ổn mà thôi.

“Ngươi sẽ đứng ở vị trí tiên phong trong sáu trận chiến… Nếu ngươi sống sót qua cả sáu trận chiến đó, thì ngươi sẽ trở thành tướng lĩnh chuột.”

Rat War vẫy tay và đuổi chàng trai chuột kia ra ngoài.

Đây quả là một điều kiện khắc nghiệt… Đứng ở vị trí tiên phong và sống sót qua sáu trận chiến… Điều đó không hề dễ dàng chút nào.

Nhưng dù vậy, chàng trai chuột trẻ tuổi vẫn cảm thấy biết ơn vô cùng.

Những kẻ đáng thương này vốn dĩ đã không có lựa chọn nào khác cả.

Ít nhất thì Rat Battle vẫn sẵn lòng đưa ra cơ hội cho họ. Luôn có những kẻ không chịu sống một cuộc sống bình thường, ngay cả khi phải đánh cược cả mạng sống của mình. ………… Sau đó, đội thu gom rác bắt đầu dọn dẹp chiến trường. Ngôi pháo đài đơn sơ ấy đã được mở rộng thành một thành phố, và Rat Battle tùy ý đặt tên cho thành phố mới này: Thành Phố Đồng Cỏ. Rat Battle không tiếp tục tiến quân nữa; đội ngũ kỵ sĩ người chuột gần như bị tiêu diệt hoàn toàn khiến ông buộc phải chậm lại bước đi. Nhưng cũng không sao cả – trên vùng đồng cỏ này, đã không còn ai có thể trở thành đối thủ của người chuột nữa. Chỉ còn lại một con quái vật dê yếu ớt, suýt nữa thì bị tiêu diệt hoàn toàn; một bộ lạc dê núi có xương sống bị gãy nát… Quân đội khổng lồ của họ đã phải quay trở về, và Rat Battle cần phải bổ sung lực lượng, tuyển mộ binh sĩ mới. Tất nhiên, việc này không mất quá nhiều thời gian. Nhờ vào việc xây dựng và hoàn thiện thành phố, cùng với sự liên tục gia tăng của số lượng người chuột từ phía sau, Rat Battle luôn có đủ binh lính. Chỉ cần ông muốn, quân đội của mình có thể phát triển một cách nhanh chóng. Và trận chiến lần này sẽ mang lại cho ông một khoản lợi ích khổng lồ. Không lâu nữa, Rat Battle sẽ trở lại, với một đội quân càng lớn mạnh hơn, tập hợp thêm nhiều lực lượng… Rồi tiếp tục giày đạp lên nhiều sinh mệnh khác nữa. Tất nhiên, nếu còn gặp phải những kẻ kiên định, công bằng và dũng cảm… thì Rat Battle sẽ không do dự mà giết chúng. Những “rượu đắng” mà chúng tạo ra vẫn còn đang nằm đó, chưa hề được nuốt xuống… Một kẻ thần ác thuần túy, một anh hùng độc ác và điên cuồng… ………… Trên bầu trời, trong ánh sáng mờ ảo ấy, hóa thân của Du Yuan đứng đó, hai tay khoanh trước ngực, yên bình nhìn chằm chằm vào hai hóa thân thần linh đứng trước mặt mình. Du Yuan, người đã đạt đến cấp bậc bán thần, dù chỉ là một hóa thân, cũng không gặp nhiều khó khăn trong việc đối phó với hai vị thần linh tập sự này. Ánh sáng mờ ảo ấy càng lan rộng hơn, che khuất mọi thứ đang diễn ra trong khu vực này… Cho đến khi, từ xa, một đôi mắt bỗng nhiên nhìn về phía họ. Bị ánh mắt từ phía xa kia chặn lại, trong ngôi đền ngầm dưới lòng núi hoang vu, thân xác thực sự của Du Yuan mở mắt ra, và hai bên nhìn nhau từ xa… Chỉ trong chốc lát, họ đồng loạt quay mặt đi.

Để tránh việc lực lượng đẩy lùi của thế giới ngày càng tăng mạnh, những con chuột đã chọn một con đường cực kỳ táo bạo. Du Yuan không can thiệp vào điều này, mặc dù điều đó sẽ gây ra cho anh ta rất nhiều áp lực.

Chắc chắn, cả hai vị bán thần đều sẽ chú ý đến anh ta. Khi đó, khó tránh khỏi việc phải xảy ra một cuộc đối đầu nào đó… Thậm chí Du Yuan có thể sẽ bị cả hai phe tấn công.

Nhưng nếu nghĩ từ một góc độ khác, nếu những con chuột có thể tiêu diệt cùng lúc cả bán tiên lẫn sói thú nhân, thì ưu thế của Du Yuan trên lục địa này sẽ được củng cố. Sau đó, anh ta sẽ có thể dễ dàng chiếm lấy toàn bộ lục địa này.

Còn về khả năng bị tấn công, Du Yuan chỉ có thể đảm bảo một điều duy nhất: Những chuyện của các vị thần thì để các vị thần giải quyết; những chuyện của gia tộc mình thì để gia tộc mình lo liệu.

Đó chính là sự tự tin của Du Yuan – một vị bán thần đã bước lên con đường chiến tranh.

Các vị tế lễ người chuột, các thủ lĩnh quân sự người chuột, cùng những chiến binh người chuột tinh nhuệ đều chỉ có thể chọn loại nấm máu mà thôi.

Còn đối với những con chuột nô lệ, những thanh niên người chuột, hay những chiến binh người chuột bình thường, rõ ràng là loại nấm mọc trong hang động – loại không kén điều kiện sống và cho năng suất cao hơn – mới là lựa chọn ưu tiên.

Đặc biệt là những cây nấm trắng này chỉ bắt đầu mọc nhiều khi xác chết bắt đầu thối rữa, và những xác chết đã bắt đầu thối rữa thì chắc chắn không thể được dùng để hiến tế để lấy nấm máu được nữa.

Mặc dù qua nhiều thế hệ nuôi trồng, loại nấm mọc trong hang động đã trở nên kém ngon hơn so với trước.

Tất cả những yếu tố này khiến cho loại nấm trắng ngon miệng này cuối cùng cũng chỉ trở thành một thứ thoáng qua mà thôi.

Trước thành phố Đồng cỏ, Rat War đã tổ chức một buổi lễ trao thưởng công khai.

Rất nhiều chiến binh người chuột đã nhận được phần thưởng; Rat War quả thực là một người đáng tin cậy. Tất nhiên, nhóm người chuột nhận được phần thưởng lớn nhất đã hy sinh trên chiến trường hỗn loạn, và Rat War cũng không thể trao thưởng cho họ nữa… Nhưng cũng không thể trách Rat War được.

Sau buổi trao thưởng, Rat War bắt đầu mở rộng quân đội của mình.

Quá trình này diễn ra rất thuận lợi.

Đồng thời, việc lượng lớn nấm máu được phân phát cho những chiến binh người chuót sống sót cũng gây ra những nhu cầu mới.

Đó là nhu cầu về vũ khí và trang bị bảo vệ.

Những bộ áo giáp da tinh xảo hơn và những cây giáo bằng gỗ chất lượng cao được sản xuất hàng loạt bởi các xưởng vũ khí và áo giáp trong thành phố Đồng cỏ.

Tất nhiên, điều này cũng thu hút sự chú ý của một số vị tế lễ người chuột vừa mới đến thành phố Đồng cỏ.

Ai cũng muốn có nấm máu.

Nhưng nếu bắt những vị tế lễ người chuột mới đến này tự làm giáo bằng gỗ hay may áo giáp da, họ chắc chắn sẽ không làm được.

Thay vào đó, những người này đã lén học hỏi từ những vị tế lễ chiến tranh đang làm việc ở thành phố Lò luyện kim.

Họ đã xây dựng một số lò luyện đơn giản để luyện kim.

Đúng vậy, dưới sự đe dọa của Rat War, những vị tế lễ chiến tranh không có lựa chọn nào khác cũng đã tạo ra được một số thứ… Mặc dù có thể không phải là những thứ Rat War mong đợi, nhưng họ thực sự đã có thể luyện được sắt.

Vào thời điểm đó, trong thành phố Lò luyện kim:

Những lò luyện được xây dựng theo mô hình khu công nghiệp Dãy núi Hoang vu và những cái búa rèn do người chuột chế tạo đã bị bỏ đi và phá dỡ hoàn toàn.

Thay vào đó là một cái lò đất khổng lồ; miệng lò được bịt kín hoàn toàn, chỉ còn lại

Rất nhiều thầy tế lễ chiến tranh đang canh gác trước những đống đất ấy. Họ đang bận rộn với công việc của mình. Một cái cát giờ khổng lồ đã được xây dựng lên; khi hạt cát cuối cùng trong cát giờ rơi xuống, những chiếc chuông nhỏ, thô sơ kia sẽ bắt đầu rung chuyển và vang lên. Theo tín hiệu từ những tiếng chuông này, những thầy tế lễ chiến tranh sẽ dùng đất ẩm để lấp kín cái hố lớn mà những ngôi lò đất đã tạo ra. Cảnh tượng này diễn ra rất nhiều nơi trong thành phố những lò luyện kim này. Những thầy tế lễ chiến tranh này đang đốt than củi… Chỉ có thể nói rằng, vì muốn sống sót, những sinh vật thông minh luôn có khả năng phi thường. Khi đã không còn lựa chọn nào khác, những thầy tế lễ chiến tranh này ban đầu đã nghĩ đến những cây cối rải rác khắp khu rừng… Nhưng họ đã thất bại; chỉ riêng than củi thì không thể dùng để luyện kim được. Tuy nhiên, trong đám than củi đang cháy, họ đã tìm thấy một số khúc gỗ đen, vẫn có thể đốt được. Vì muốn tồn tại, những thầy tế lễ chiến tranh này đã phát huy hết khả năng của mình và bắt đầu sử dụng rộng rãi những khúc gỗ đen đó. Rất nhanh sau đó, họ đã tìm ra điều kiện cần thiết để sản xuất than củi; hàng loạt ngôi lò đất dùng để đốt than củi được xây dựng lên. Tuy nhiên, than củi vẫn không thể so sánh được với than đá; lượng nhiệt mà hai loại này cung cấp là có sự chênh lệch lớn. Những lò luyện kim loại lớn không thể được sử dụng, vì vậy họ đã vất vả chế tạo ra những lò luyện kim loại nhỏ hơn nhiều, và từ đó, một số loại gang thô, cứng nhưng dễ vỡ đã được sản xuất ra trong thành phố những lò luyện kim này.