Thời gian trôi qua…

Nơi mà vị đại tế lễ với những vị tế lễ tuổi trẻ của người chuột tụ họp lại đã có được cái tên riêng của mình, và cũng thu hút thêm nhiều chiến binh người chuột đến đó.

Nơi này được gọi là “Đống đổ nát ồn ào”.

Trong quá trình thời gian trôi đi, một số quy tắc đơn giản đã được đặt ra.

Tại Đống đổ nát ồn ào, không được phép có bất kỳ hành vi trộm cắp, cướp bóc hay áp bức nào.

Dù những quy tắc này khá khó để thực hiện.

Tại Đống đổ nát ồn ào, bạn có thể mua các loại thức ăn và vật phẩm do người chuột bán ra – như một số loài côn trùng, quả mọng, những bộ lông rực rỡ, những chiếc vảy cứng, một miếng kim loại gỉ sét… hoặc những thứ linh tinh khác.

Người ta sử dụng bột nấm máu làm tiền tệ.

Loại nấm máu màu hồng nhạt kém chất lượng nhất sau khi được phơi khô và xay nhuyễn sẽ trở thành loại tiền tệ được sử dụng giữa những người chuột cấp thấp.

Đồng thời, một tấm gỗ sẽ được đặt ở trung tâm của Đống đổ nát ồn ào.

Điều này được thực hiện theo tập quán của những người quyền lực, họ dùng tấm đá để khắc lại những công trạng của mình.

Trên tấm gỗ đó, những câu chuyện đơn giản sẽ được vẽ lên.

Một tấm gỗ chính là “lịch sử” của toàn bộ Đống đổ nát ồn ào.

Mặc dù tấm gỗ không quá chắc chắn, và những câu chuyện được ghi chép trên đó cũng không thể tồn tại lâu dài như những bức tranh khắc trên đá.

Nhưng khi có những câu chuyện đáng được ghi chép lại, ngay cả vị đại tế lễ keo kiệt nhất cũng sẵn lòng bỏ tiền ra để khắc chúng lên tấm gỗ.

Đúng vậy, đây là một dịch vụ có tính phí.

Nhưng những người chuột tụ tập ở đây luôn thấy niềm vui trong việc này.

………………

Rat War phát hiện ra một hướng đáng ngờ.

Hầu hết những vị tế lễ người chuột đi theo hướng đó đều đã bị tiêu diệt.

Thứ mà anh ta đang tìm kiếm chắc chắn nằm ở hướng đó.

Một đội kỵ sĩ chuột khổng lồ đã được Rat War cử đi.

Nếu đội này trở về trong thời gian ngắn, Rat War sẽ quyết định hành động tiếp theo dựa trên thông tin đó.

Nhưng nếu họ không trở về…

Rat War sẽ điều động quân đội tiến thẳng vào chiến trường.

Trên đồng cỏ…

Vùng đất gần với dãy núi cao chót vót…

Một con sông nhỏ uốn lượn trên cỏ, tạo nên những khu đồng cỏ màu mỡ.

Nước tan tuyết từ dãy núi cao liên tục chảy xuống, hóa thành suối nhỏ.

Tạo nên một khu đồng cỏ xanh tươi quanh năm.

Bò cừu tập trung về đây. Những chủng tộc sống trên đồng cỏ này cũng định cư tại nơi này. Mặc dù họ không hề sống hòa thuận với nhau… Cạnh tranh, chiến đấu và xung đột liên miên xảy ra. Những đồng cỏ màu mỡ nhất tự nhiên phải chứng kiến những cuộc đấu tranh khốc liệt nhất. Cho đến khi những vật thiêng sáng lấp lánh rơi xuống từ bầu trời… Hai bộ lạc người dê trên đồng cỏ này đồng thời nhận được sự chú ý của các vị thần, và từ đó bắt đầu con đường trỗi dậy của mình. Trong thời gian ngắn ngủi, cục diện tại đây đã thay đổi hoàn toàn – từ việc nhiều bộ lạc nhỏ đấu tranh với nhau, chuyển thành tình trạng hai bộ lạc người dê đối đầu gay gắt với nhau. Rõ ràng, mặc dù cả hai bên đều có cùng nguồn gốc, nhưng các vị thần che chở họ lại hoàn toàn không muốn cả hai cùng tồn tại trong cùng một khu vực. Cuộc đấu tranh lại bắt đầu… Và dần dần biến thành một cuộc chiến tranh. Hận thù ngày càng tích tụ; giữa hai bộ lạc thuộc cùng một tộc người dê này, một lòng thù không thể hóa giải nổi đã hình thành. Họ tấn công lẫn nhau một cách không khoan nhượng… Trong cuộc chiến này, người ta gần như đã xác định được phe thắng cuộc… Một bên là những người dê bình thường… Bên kia là những người có những sừng xoăn lại; có lẽ họ nên được gọi là “bộ lạc người dê sừng xoăn”. Tuy nhiên, thực tế thì những sừng xoăn ấy không mang lại cho họ bất kỳ lợi thế đặc biệt nào… Họ đã bị bộ lạc người dê bình thường đánh bại thảm hại… Thậm chí suýt nữa thì bị tiêu diệt hoàn toàn… Nhưng vị thần của bộ lạc người dê sừng xoăn đã quyết định quay sang tìm sự giúp đỡ từ kẻ thực sự là bá chủ của khu vực này… Đó là bộ lạc người sói! Khiến kẻ thù xâm nhập vào lãnh địa của mình? Quân đội người sói đã tràn vào đồng cỏ này… Trước đây, cả hai bên cũng từng đoàn kết với nhau để chống lại sự xâm lược của người sói… Nhưng giờ đây, mọi thứ đã thay đổi… Tình hình chiến sự đã đảo ngược… Những người dê bình thường không thể chống đỡ nổi, bị đánh bại một cách dễ dàng… Họ bị người sói chinh phục, buộc phải trở thành nô lệ của vương quốc trên đồng cỏ này… Những bức tượng thần của họ cũng bị người sói cưỡng bức đưa ra khỏi đền thờ, đưa vào đền thờ liên minh mới được xây dựng, và được đặt ở vị trí gần cửa ra vào nhất…

Họ đã trở thành thực thể xếp thứ ba trong đền thờ vạn thần ấy.

  Cũng khá tốt đấy, nhưng cái gọi là đền thờ vạn thần này chỉ có ba vị thần mà thôi.

  Vị thần chính là bán thần người sói; vị thần xếp thứ hai thuộc tộc dê núi; còn vị thứ ba chính là vị thần của loài người sói này.

  Nói hay thì xếp thứ ba, nhưng thực chất lại chỉ là người canh cửa mà thôi.

  Bởi vì ban đầu, loài người sói đã phản kháng rất quyết liệt, gây ra không ít tổn thất cho họ; và vì thế, vị thần của họ cũng phải chịu sự đối xử như vậy.

  Điều này khiến loài người sói vô cùng tức giận, nhưng trước sự chênh lệch về sức mạnh quá lớn, họ cũng chỉ có thể chấp nhận mà thôi.

  Và điều đáng ghét nhất là…

  Những kẻ hèn nhát thuộc tộc dê núi ấy – những kẻ yếu đuối suýt nữa bị họ tiêu diệt – lại bỗng nhiên trở thành thành viên của vương quốc đồng cỏ này.

  Đồng thời, những cánh đồng cỏ bốn mùa cũng được giao vào tay chúng; chúng trở thành những người quản lý.

  Một mâu thuẫn sắc bén đã phát sinh từ đó.

  Trong khu vực cánh đồng cỏ bốn mùa này, dù đã thua trận và trở thành chư hầu, nhưng loài người sói vẫn giữ được phần lớn sức mạnh của mình.

  Hoặc có thể nói, họ không tiêu diệt hoàn toàn loài người dê núi; phần lớn sức mạnh của họ vẫn được giữ lại.

  Tộc dê núi được đưa lên vị trí quản lý.

  Chiến lược “dụ sói vào nhà” này dường như đã thành công rực rỡ; chúng nhanh chóng lật ngược tình thế, thậm chí biến đối thủ cũ thành nô lệ.

  Thực ra, trên đồng cỏ này, dù được gọi là chư hầu, nhưng thực chất chúng chỉ là nô lệ mà thôi.

  Tộc dê núi đã trở thành những chủ nô lệ thực sự.

  Tuy nhiên, có một vấn đề xuất hiện: sự chênh lệch về sức mạnh giữa chúng và những “nô lệ” mà chúng quản lý không hề nhỏ.

  Vị trí của chúng cũng không hề vững chắc chút nào.

  Chỉ cần quân đội của loài người sói xuất hiện, thì chúng sẽ lập tức trở thành lực lượng quyết định mọi thứ.

  Vì vậy, chúng không ngần ngại cung cấp tài nguyên và lao động để đổi lấy sự “thân thiện” và “giúp đỡ” hão huyền từ loài người sói.

  Theo thời gian, quân đội của loài người sói ở lại khu vực cánh đồng cỏ bốn mùa này đã dần rời đi…

  Nhưng việc cung cấp tài nguyên không hề ngừng lại.

  Đồng thời, mâu thuẫn giữa tộc dê núi và loài ng

Có vẻ như, những con dê núi ấy chính là những “chủ nô”.

Nhưng có lẽ chúng hoàn toàn không sở hữu roi da nào cả.

Phải thừa nhận rằng đây quả là một chiến thuật cực kỳ tinh vi.

Người sói-orc chỉ cần điều động một số quân đội, mà không cần phải sử dụng thêm lực lượng nào khác, thì họ đã có được một đồng minh trung thành, và cũng có được nguồn tài nguyên được cung cấp một cách ổn định.

Còn về những mâu thuẫn giữa các khu vực chăn nuôi trong bốn mùa, hay hướng đi tương lai của hai tộc này… Người sói-orc chẳng hề quan tâm đến điều đó.

Thậm chí, họ cũng chẳng màng xem ai mới là người nắm quyền lực thực sự trong khu vực này.

Chỉ cần khi cần thiết, họ lại điều động quân đội để đàn áp những kẻ thất bại; những kẻ đó sẽ bị hạ đẳng, nhưng không bao giờ bị tiêu diệt hoàn toàn.

Còn những kẻ thành công thì vẫn sẽ phải tiếp tục theo đúng chu trình cũ, để duy trì vị thế của mình.

Miễn là người sói-orc vẫn giữ vị trí vượt trội về mặt quân sự, thì mọi chuyện sẽ không gặp phải vấn đề lớn nào.

Đây quả là một chiến thuật rất phù hợp, dù nó vẫn còn nhiều hạn chế. Tốc độ mở rộng rất nhanh, nhưng sự ổn định lại rất kém; hầu hết các khu vực trong lãnh thổ của họ đều không được kiểm soát thực sự.

Tuy nhiên, với tốc độ mở rộng nhanh chóng như vậy, họ cũng không gặp phải áp lực trong việc quản lý; tất cả các nguồn lực đều có thể được tập trung vào lĩnh vực quân sự, và chỉ cần tiếp tục tiến lên một cách mãnh liệt, họ hoàn toàn có thể xây dựng nên một đế chế hùng mạnh.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thì chắc chắn sau khi người sói-orc chinh phục toàn bộ vùng đồng cỏ rộng lớn này, một đội quân cực kỳ hùng mạnh và tinh nhuệ sẽ được hình thành.

Sự chênh lệch về mặt quân sự sẽ trở nên rõ ràng; lúc đó, những kẻ đang ẩn mình ở những góc khuất như Du Yuan hay vương quốc bán-tinh linh sẽ không còn được họ coi trọng nữa.

Từ lâu, các vị thần của người sói-orc luôn đặt tầm nhìn của mình về phía trung tâm của thế giới này.

Một đội quân hùng mạnh sẽ từ đồng cỏ tràn vào lục địa để tranh giành quyền lực thực sự của thế giới này… Nếu không có gì bất ngờ xảy ra.

Chỉ có điều, có lẽ các vị thần của người sói-orc không hề ngờ rằng, kẻ vô danh ấy, kẻ bé nhỏ và không hề có bất kỳ ảnh hưởng nào, đã âm thầm trở thành một nửa thần linh… Thậm chí còn chia quân đội thành hai đội, và trở nên cực kỳ ngạo mạn.

……………

Giữa những

Không có nhiều con đường để đi; địa hình gập ghềnh, kỳ lạ và hiểm trở. Những bụi cây thấp, những hàng cây thưa thớt nhưng kéo dài, những loại dây leo, những con côn trùng độc và rắn độc ẩn náu khắp nơi, cùng với những con thú hoang dã thỉnh thoảng xuất hiện trong rừng núi… Tất cả những yếu tố này khiến việc tiến lên trở thành một công việc vô cùng khó khăn.

Nhưng dù vậy, ngay từ đầu, các linh mục chuột đã dẫn đầu đội quân xâm nhập vào khu rừng gập ghềnh này. Mục đích của họ là tìm kiếm một thứ quan trọng. Các linh mục chuột ở Thành phố Rác thải luôn không bao giờ từ bỏ việc khám phá những ngọn đồi chồng chất này… Bởi vì một thứ vô cùng quý giá. Đó chính là những tảng đá đen có thể tạo ra ngọn lửa. Khác với những người thuộc phe Chuột chiến – những người sau khi không hiểu rõ vấn đề đã hoàn toàn từ bỏ ý định phát triển công nghiệp – những linh mục chuột này luôn đầy nhiệt huyết với lĩnh vực công nghiệp. Mọi thứ ở Thành phố Rác thải đều đã được chuẩn bị sẵn sàng; thậm chí, nhờ vào những tảng đá đen tìm thấy trong đống đổ nát, họ đã rèn luyện được một số vật dụng bằng sắt. Vì vậy, họ tự nhiên không muốn từ bỏ cuộc tìm kiếm này.

Tuy nhiên, mạch khoáng sản đá đen duy nhất lại bị phe Chuột trắng chiếm giữ. Vì vậy, các linh mục chuột này đã chuyển hướng tìm kiếm sang khu vực mà mạch khoáng sản đó xuất hiện. Đúng vậy, mỏ than của phe Người lợn rừng chính xác là nằm ở rìa của những ngọn đồi chồng chất đó. Rất nhiều linh mục chuột đã được điều động đến đó. Thành phố Rác thải, nơi các linh mục chuột giàu kinh nghiệm tụ họp và cùng nhau quyết định mọi việc, không thể nhanh chóng và quyết đoán như Thành phố Lò nung. Họ chỉ có thể hành động khi đã quyết định rõ ràng. Nhưng điều này cũng mang lại một lợi ích: khi một quyết định được đưa ra, lực lượng tập trung trong thành phố có thể được huy động một cách hiệu quả. Trong những ngọn đồi chồng chất đó, các linh mục chuột điều tra mạch khoáng sản đã va chạm với những nửa tiên nhân đang mở rộng lãnh thổ ra ngoài. Gần đây, thời tiết bắt đầu ấm lên… Khi trời ấm hơn một chút nữa, tôi chắc chắn sẽ bắt đầu hoạt động trở lại! Chắc chắn là vậy!