“Tôi hoàn toàn không ngờ rằng sẽ có một sự trùng hợp như vậy xảy ra.

Trong quá trình tiến hóa tự nhiên của hành tinh sau hàng trăm nghìn năm, do thiếu sự bảo trì, số lượng các bộ phận còn có thể hoạt động bình thường của thanh kiếm thánh đã giảm đi rất nhiều; không có cảm biến tốc độ ánh sáng trên tàu vũ trụ, họ không thể quan sát được bầu trời sao.

Lịch sử của nền văn minh họ cũng rất ngắn ngủi, ngành thiên văn học mới chỉ bắt đầu phát triển, và họ chưa hề hiểu biết gì về những vì sao gần đó trên bầu trời.

Đối với chúng tôi, bầu trời sao giống như thứ không thể nhìn thấy được.

Thảm họa ập đến một cách đột ngột; khi phát hiện ra nó, đã quá muộn để có thể làm gì được.

Vì một sự trùng hợp ngẫu nhiên, hành tinh Lạnh Mộc đã khiến cho hành tinh Knuum bị đẩy ra khỏi vùng sinh thái thuận lợi của thiên hà; bầu khí quyển của nó dần bị thoát ra vào vũ trụ, môi trường sống đã thay đổi đột ngột, và sau đó, hành tinh này bước vào kỷ băng hà vĩnh cửu, nhiệt độ bề mặt liên tục giảm xuống mức cực thấp.

Khi nền văn minh họ vẫn đang sống trong thời đại hơi nước, trong lúc tuyệt vọng, họ đã nghĩ đến ‘tôi’, thứ luôn được coi là vật thiêng liêng.

Tôi đã cố gắng cứu họ, nhưng những nỗ lực của tôi chỉ giúp ích rất ít so với mục tiêu duy trì sự tồn tại của nền văn minh họ.

Họ đã sử dụng nguồn năng lượng từ các tàu chiến để xây dựng hệ thống sưởi ấm xung quanh thành phố của mình, nhưng điều đó cũng chỉ giúp họ sống sót được vài trăm năm mà thôi.

Những lò phản ứch vật chất tối mà họ đã sử dụng suốt từ thời cổ đại cuối cùng cũng cạn kiệt; họ không thể phát triển công nghệ sản xuất đồng tiền năng lượng, nên chỉ có thể sử dụng năng lượng từ các tàu chiến mà không thể sản xuất hay bảo trì nguồn năng lượng cho chúng. Môi trường ngày càng xấu đi đã tiêu hao hết năng lượng của họ, và cuối cùng, họ cũng đã diệt vong.

Đó chính là câu chuyện về hành tinh Knuum.”

Sau khi kể xong câu chuyện bi thảm mà mình đã trải qua, Đại Bạch trở nên buồn bã.

Dù sao thì đó cũng là một loài sinh vật mà nó đã chăm sóc trong hàng vạn năm, và còn mang theo hy vọng của những đồng loại từng là bạn đồng hành của mình. Sau khi nền văn minh họ bắt đầu phát triển, sự tôn trọng mà họ dành cho Đại Bạch cũng khiến nó lần đầu tiên cảm nhận được cảm giác của một người cha/mẹ.

“Tên của nền văn minh họ là gì vậy?”

Những câu chuyện về sự tuyệt chủng liên tiếp đã gợi lên những cảm xúc mạnh mẽ trong lòng Aisha, và cô không khỏi hỏi.

“Loại âm thanh đó, các bạn

**Thế giới hòa bình và thịnh vượng này đòi hỏi sự tiến hóa thông qua gen; hãy cùng nhau bảo vệ sinh thái của thiên hà Gaia.**

**Nếu muốn tranh đấu trên dải Ngân Hà, hãy chọn con đường tiến hóa bằng công nghệ máy móc – nhưng đừng phá hủy Kế hoạch Niết Bàn.’**

**Những người theo đuổi luôn làm vậy, bởi vì họ đã lựa chọn tuân theo kế hoạch của các bậc tiền bối, để bảo vệ miền đất thiên đường này của những thiên hà cô lập.’**

**“Những cái tên khó hiểu trong quá khứ giờ đây đã không còn quan trọng nữa… Vào khoảnh khắc cuối cùng của nền văn minh ấy, khi chúng nhận ra mình được sinh ra với sứ mệnh thực hiện di nguyện của những người theo đuổi, chúng tự gọi mình là ‘nền văn minh những người phục vụ’.”**

**Khi câu chuyện kết thúc, hành lang trở nên yên tĩnh; chỉ còn lại tiếng bước chân của mọi người vang vọng… Có người đang thở dài, có người đang buồn bã…**

**“Tôi vẫn nhớ lời an ủi của con quái vật thuộc nền văn minh những người phục vụ trước khi nó chết… Nó không hề tuyệt vọng trước số phận, mà chỉ lo lắng cho tôi…”**

**“Có lẽ, đối với chúng, cái chết chỉ đơn giản là việc gặp lại những người theo đuổi mình mà thôi…”**

**Trí óc của Đại Bạch lạc lõng trong những ký ức xa xưa; nó đi sau đoàn người, lặng lẽ nuối tiếc… Những câu chuyện về nền văn minh những người phục vụ được kể ra từ miệng nó, và hình ảnh những con ốc sên đáng yêu cũng được hiển thị trên màn hình…**

**Peis dẫn đường ở phía trước, và không lâu sau, họ đã đến phòng họp lớn ở tầng giữa con tàu nghiên cứu khoa học… Mọi người lần lượt ngồi xuống; còn Đại Bạch thì ngồi xuống đất… Phòng họp không có ghế nào phù hợp cho những sinh vật hình cầu như nó cả…**

**“Đây là câu chuyện về một phép màu của sự sống… Là bảo tàng lịch sử của loài người Gudu… Nơi mà vị trí của những người theo đuổi và những người phục vụ được xác định rõ ràng…”**

**Vương Hạo cảm thán và đưa ra kết luận:** “Những người phục vụ thực sự là những tín đồ chân thành… Họ là những người đã cứu rỗi đế chế nhờ vào vị thần mà họ tôn thờ – Đại Bạch; và bây giờ, họ lại tiếp tục cứu rỗi đế chế thông qua những nghiên cứu xã hội học… Thật là một vòng luẩn quẩn hoàn hảo…”**

**“Uuu… Người lớn Gudu thật là tốt bụng quá! Sự yêu thương dành cho sự sống của ngài thật là vô hạn…”**

**Những giọt nước mắt được tạo thành từ các điểm ảnh của Đại Bạch rơi xuống… Không chỉ giúp nó thoát khỏi khổ đau, mà còn giúp xây dựng bảo tàng cho nền văn minh những người phục vụ nữa…”**

**“Từ nay về sau

“Các bạn cứ tiếp tục thảo luận về chuyện quan trọng đi.”

Aisha và Pease nhìn nhau rồi gật đầu.

Sương mù dày đặc đã được Đại Bạch xua tan, những bí ẩn lịch sử giờ đây đã trở nên rõ ràng.

“Vậy là hành tinh nóng mà chúng ta gặp vào tháng trước chính là thủ phạm gây ra sự hủy diệt của hành tinh Knum; ban đầu nó chỉ là một hành tinh lạnh, nhưng do tích tụ khí lạnh và di chuyển về phía quỹ đạo bên trong, nó đã đẩy hành tinh Knum ra khỏi vùng có điều kiện sống thuận lợi.”

Aisha nhớ lại trải nghiệm khi kết thúc quỹ đạo đó, liền lấy ra thiết bị cá nhân của mình.

Những manh mối từ quá khứ giờ đây đã được ghép lại với nhau thành một chuỗi rõ ràng.

“Sau này tôi sẽ viết báo cáo chi tiết về chuyện này.”

Pease, với tư cách là người phụ trách công tác khảo cổ, đã đồng ý thực hiện nhiệm vụ này.

“Đại Bạch, chúng tôi cần thông tin chi tiết hơn về nền văn minh của những người phục vụ đó; em có thể giúp đỡ không?”

“Tất cả những gì biết, tôi sẽ nói hết.”

Khi nhắc đến những người đồng bội đã qua đời, Đại Bạch lập tức trở nên nghiêm túc.

“Trong Thánh Kiếm có thư viện dữ liệu hoàn chỉnh hơn, nhưng để kích hoạt nó, cần phải thực hiện một số công việc bảo trì bổ sung.”

“Chỉ là do thiếu năng lượng thôi sao?”

Wang Hao nhíu mày.

Bảo trì một tàu tuần dương tiên phong được trang bị lò phản ứng vật chất tối… Chỉ có những kỹ sư giỏi nhất mới có thể đảm nhận được nhiệm vụ này. Hãy nhớ rằng nền văn minh Gudu vẫn đang sử dụng các lò phản ứng hạt nhân mà thôi.

Dù khoa học kỹ thuật giữa các nền văn minh trong vũ trụ có khác biệt đến đâu, nhưng những quy tắc cơ bản vẫn phải được tuân thủ; ngay cả khi nền văn minh Gudu đã phát triển công nghệ hạt nhân đến mức nào đi nữa, khi đối mặt với công nghệ năng lượng cấp T6, họ vẫn sẽ gặp khó khăn.

“Chỉ dùng năng lượng thôi… thì không đủ.”

Có vẻ như Đại Bạch nhận ra sự lo ngại của Wang Hao, nên vội vàng giải thích:

“Nhưng việc này cũng không quá phiền phức đâu; Thánh Kiếm có mức độ tự động hóa rất cao. Lần này chỉ vì đã không được bảo trì trong hàng triệu năm và thiếu năng lượng, nên mới cần một ít công việc bảo trì thủ công mà thôi.”

“Một ít ư?” Wang Hao chỉ vào khe hở giữa hai ngón tay.

“Ừm, chỉ một ít thôi.”

“Nền văn minh của những người theo đuổi đã từng thực hiện việc bảo trì cho nó; các thao tác liên quan cũng đã được lưu trữ trong hệ thống điều khiển của con tàu chiến đó; tôi hiểu rõ mọi chuyện.”

“Vậy thì tốt rồi.” Wang Hao gật đầu.

“Vậy cần bao lâu

“Nửa tháng… Nhưng xét đến điều kiện làm việc khắc nghiệt trên hành tinh Knum, có lẽ cũng không quá một tháng.”

Một tháng à…

Tốc độ này đã rất nhanh rồi.

Trong lòng, Vương Hạo không khỏi thầm mừng vì mình đã đào được Đại Bạch ra khỏi lòng đất và có thể bảo vệ nó bằng phương pháp của nền văn minh những người theo đuổi ông ấy.

Nếu không, chỉ dựa vào nền văn minh Gū Dú thôi, Thánh Kiếm chắc chắn sẽ bị phá thành kim loại và đưa vào kho bạc quốc gia.

Đúng lúc ông muốn ra lệnh tiếp quản Thánh Kiếm, giao diện hệ thống bỗng nhiên hiển thị một cửa sổ mới.

Ông quan sát quanh căn phòng họp trong im lặng.

**[Phát hiện di tích khảo cổ mới [Cần điều tra sâu rộng]]**

**[Vị trí: Hành tinh Knum]**

Vương Hạo: ???

Những cuộc khảo cổ này đang gặp phải vấn đề gì vậy?

Hệ sao X Hằng có phải là một nghĩa trang không?

Các cuộc khảo cổ đều tập trung ở các cụm sao biệt lập, phải không?

**[Cần điều tra sâu rộng]**

**[Tiền nhiệm của Viện Khoa học Xã hội chúng ta, Tiến sĩ Zeta, để tránh xung đột với chính quyền, đã tự nguyện rời khỏi thành phố nơi Thánh Kiếm được lưu giữ và đi đến những di tích ở phía sau hành tinh.]**

Thành phố hoang vu cổ xưa này không hề có dấu hiệu của bất kỳ sinh vật nào còn sống; thời gian nó bị bỏ hoang có lẽ còn sớm hơn cả thời điểm những người phục vụ Thánh Kiếm ở thành phố đó biến mất.

Nhờ một cơ hội tình cờ, nhóm của Tiến sĩ Zeta đã phát hiện ra một cánh cửa che chắn lớn đang đóng chặt; khi kiểm tra, họ phát hiện ra một mạng lưới đường hầm khổng lồ bên trong.

Xét đến việc phi thuyền của đoàn thám hiểm dân sự đã chứa đầy những phát hiện quý giá và thiết bị, cũng như nguồn cung tiếp tế có hạn, Tiến sĩ Zeta đã báo cáo thông tin này cho quan khoa học gần đó là Peis.]”

Sau khi đọc qua nội dung thông báo khảo cổ, Vương Hạo nhìn Peis – người lãnh đạo không hề biết gì về chuyện này – một cách bối rối.

“Peis, hãy mở thiết bị cá nhân của bạn đi; có người dân tốt bụng đã gửi tin nhắn cho bạn rồi.”