Ngày 25 tháng 8 năm 2200.

Đã qua giữa trưa, chiến dịch khảo cổ do Aisha điều hành đang diễn ra thuận lợi.

Cách mỏ dưới chân dãy núi 114 mét, đội khai quật đã tìm thấy một ngôi đền bằng đá hoành tráng, là di sản của một nền văn minh ngoài hành tinh cổ đại. Đội khai quật tiến hành công việc mà không làm tổn hại đến tính nguyên vẹn của hiện trường.

Tiếng động lớn vang lên, báo hiệu rằng những cánh cửa đá dày cứng đã được tháo bỏ.

Dưới sự chỉ huy của Aisha, đội khai quật cẩn thận bước vào bên trong ngôi đền.

Kiểu kiến trúc kỳ lạ, các họa tiết trang trí phức tạp và hệ thống các căn phòng được sắp xếp gọn gàng xung quanh cả bốn phía của sảnh trước.

Những tác phẩm nghệ thuật đầy màu sắc và phức tạp này được coi là [di sản quý giá], và được vận chuyển ra ngoài một cách cẩn thận như những báu vật quý giá.

Sảnh trước, sảnh bên, sảnh chính...

Hơn mười người, dưới sự chỉ đạo của Aisha hoặc tự nguyện tham gia, tiếp tục tiến hành công việc khai quật một cách có trách nhiệm.

Tất cả các di sản quý giá đều được đưa vào những chiếc hộp trưng bày đặc biệt của nền văn minh Gudu, được bảo quản trong điều kiện vô trùng và an toàn tối đa.

Hơn nữa, vì hầu hết các vật phẩm đều được làm từ đá hoặc thủy tinh, chúng rất bền chắc và không hề yếu đuối. Các thành viên trong đội khai quật đã vận chuyển chúng một cách cẩn thận, từng tấn một, cho đến khi không còn gì lại trong ngôi đền.

Cây cầu đá ban đầu và cái mỏ cũng được mở rộng và củng cố bằng công nghệ con người, giúp việc vận chuyển vật liệu trở nên thuận tiện hơn nhiều.

Cho đến khi tiến vào sảnh sau, mọi việc vẫn diễn ra suôn sẻ.

Các thành viên trong đội tiên phong phát hiện ra rằng toàn bộ ngôi đền, nằmBán chìm dưới lòng núi, có cấu trúc đối xứng hoàn hảo; sảnh trước ở phía trước và sảnh sau ở cuối cùng đều có những cánh cửa đá được niêm phong.

Chúng giống hệt như cánh cửa đá ở phía trước.

Đội khai quật tiếp tục làm việc cho đến sáng sớm ngày hôm sau, và một tiếng động lớn giống hệt như ngày hôm trước lại vang lên – những cánh cửa đá đã được tháo bỏ.

Vào lúc này, ngôi đền hùng vĩ được khắc trên vách đá đã được mở thông hoàn toàn.

Trong tiếng động của những cánh cửa đá được kéo ra, các thành viên trong đội đều chờ đợi với ánh mắt mong đợi khi những cánh cửa đó được tháo bỏ.

Rào cản đã đè nặng lên họ suốt cả một ngày cuối cùng cũng được giải quyết.

“Thành thật mà nói, tôi cũng không thể phân biệt được rõ ràng giữa sảnh trước và sảnh sau trong ngôi đền này, cái nào mới thực sự là cửa trướ

“Điều đó phụ thuộc vào chức năng của nó rồi… Cái cung điện đá này rốt cuộc là con đường hai chiều bên trong và bên ngoài ngọn núi, hay chỉ là tuyến phòng thủ từ bên trong ra bên ngoài?”

Nghe thấy câu hỏi phát ra qua tai nghe, Aisha trả lời một cách bình tĩnh, ánh mắt không rời khỏi phía sau cánh cửa.

Thật đáng tiếc, cánh cửa đá di chuyển chậm rãi đã che khuất tầm nhìn, khiến họ không thể quan sát được gì trong thời gian ngắn.

Gió lạnh buốt tràn vào không gian bên trong cánh cửa một cách chậm rãi nhưng không thể cản trở được; tiếng gió rít gào vang lên, đánh dấu lần trao đổi khí gas đầu tiên sau bao nhiêu năm.

May mắn thay, tất cả những người có mặt ở đây đều mặc đồ bảo hộ sinh tồn nên đều an toàn.

“Tích! Tích! Tích!”

Bỗng nhiên, tiếng báo động gấp rút vang lên từ thiết bị gần lối vào, thu hút sự chú ý của những người xung quanh.

Người đứng trước thiết bị – Gudù – sau một khoảnh khắc ngạc nhiên đã vội vàng chạy đến và hét lớn:

“Có độc tố! Bà Aisha ơi! Không khí có độc tố!”

Tiếng hét ấy khiến Aisha nhăn mày; cô vội vàng an ủi người đó:

“Yuzi, mọi người đều mặc đồ bảo hộ sinh tồn mà, và tôi cũng nghe thấy qua tai nghe.”

Yuzi lập tức hiểu ra và vội vàng cúi đầu xin lỗi:

“Xin lỗi, bà Aisha ơi.”

“Lúc nãy, máy phân tích khí gas báo động rằng không khí có nhiều carbon dioxide, methane, hydrogen sulfide và sulfur dioxide.”

“Có lẽ là từ phía sau cánh cửa…” Yuzi chỉ vào cánh cửa đã mở hoàn toàn, ý nghĩa rõ ràng: những khí độc này đến từ đó.

“Methane ư? Thì cũng không lạ gì đối với những ngọn núi có mỏ than…”

“Và nhiều hydrogen sulfide cùng sulfur dioxide như vậy… Chẳng lẽ ở đây có núi lửa sao?” Banà suy nghĩ một lúc, nhớ lại những kiến thức đã học nhưng chưa bao giờ sử dụng, vẻ mặt cô đầy bối rối.

“Nhưng gần nhóm núi này không hề có dấu hiệu của núi lửa đâu… Độ sâu hàng trăm mét này còn cách tầng lớp mantle hàng trăm nghìn kilômét nữa.”

“Có lẽ là do ở dưới đó có một ‘điểm nóng’ trên hành tinh.” Aisha suy nghĩ một lát rồi cười và giải thích:

“Năng lượng nhiệt từ bên trong lõi Trái Đất được giải phóng và tràn lên, tạo thành các dòng vật chất hình ống xâm nhập vào tầng mantle; những dòng vật chất này được gọi là ‘cột mantle’. Lava trào lên từ những cột mantle này, và đó chính là những ‘điểm nóng’.”

“Nói một cách đơn giản và không hoàn toàn chính xác, những ‘điểm nóng’ này liên tục phun trào lava ra ngoài.”

Trên hành tinh Gudù, chỉ có vài ngọn núi lửa hoạt động mà thôi, và việc những ngọn núi lửa đó hoạt động cũng là

Nhưng nhờ vào công nghệ cải tạo hành tinh của nền văn minh cổ đại các nhà điêu khắc thiên thể, hành tinh Gaia đã duy trì được sự ổn định trong cấu trúc các mảng lục địa suốt hàng tỷ năm qua.

Hành tinh Gudu cũng sẽ không bao giờ xuất hiện thêm vài ngọn núi lửa đang hoạt động đâu.

“Yuzi, tôi muốn em thông báo cho trại căn cứ chuẩn bị tốt các biện pháp phòng ngừa.”

“Vâng!”

Yuzi đáp lại rồi bỏ lại thiết bị giám sát, tuân theo mệnh lệnh chạy về phía mỏ.

“Đội trưởng, thật sự là anh không phải đến từ chi nhánh [Lý thuyết Thế giới Mới] của Học viện Khoa học Xã hội sao? Tôi cảm thấy… à…” Banana, người từng yêu thích thám hiểm địa lý trong đội, bỗng nhiên nhận ra điều này và thở dài một cách bối rối.

Nói một cách công bằng, cô luôn nghĩ mình mới là chuyên gia địa lý trong đội; sau năm ngày học tập và ba năm tham gia các cuộc thám hiểm dưới lòng đất…

Những người được chọn vào đội tàu nghiên cứu khoa học đầu tiên đều có kiến thức sâu rộng và năng lực xuất chúng.

Cô thuộc loại những nhà thám hiểm am hiểu đủ thứ, có kỹ năng quân sự tốt và giàu kinh nghiệm; may mắn thay, cô mới được chọn làm thành viên bình thường của đội.

Còn về Đội trưởng Aisha, cô chỉ biết rằng cô ấy đến từ Học viện Khoa học Công nghệ và từng giữ chức vụ phó quản lý nghiên cứu khoa học; về những điều khác, do hoàn cảnh khác nhau, cô không biết gì thêm.

“Hmph… Banana thật là thiển cận quá.” Xing Lai nhìn thấy vậy liền chế giễu cô trước khi Aisha kịp lên tiếng.

“Học viện Khoa học Công nghệ có sự liên kết và trao đổi với chi nhánh [Lý thuyết Thế giới Mới] của Học viện Khoa học Xã hội; ví dụ như những thông tin về chuyển động của các mảng lục địa hành tinh, đều là tài liệu nghiên cứu khoa học đấy.”

Banana nghe xong liền nhìn về phía Aisha, như thể đang tìm kiếm câu trả lời.

Aisha đành gật đầu, thừa nhận điều đó, rồi vỗ nhẹ vào mặt kính giáp của Xing Lai; tiếng vỗ vang lên rõ ràng.

“Thôi đi, biết hai bạn thân nhau mà, đừng nghịch nữa.”

“Đúng lúc này cánh cửa đá cũng đã được phá bỏ hoàn toàn rồi; chúng ta hãy dẫn đội vào bên trong để khám phá thử xem.”

Nói xong, cô quay đầu nhìn về phía bên phải; nhóm người nhỏ đã sẵn sàng để bước vào cánh cửa đá và tiến hành cuộc thám hiểm. Thấy cô nhìn về phía họ, họ liền giao tiếp với cô bằng cử chỉ tay.

Aisha đến nơi cất trang thiết bị, lấy cái bình oxy mới, hít một hơi sâu để chuyển sang sử dụng bình dự phòng, sau đó thay lại bình oxy chính.

Chiếc bình oxy nhỏ gọn, tinh xảo này chỉ bằng kích thước bàn tay, đủ dùng