Trong hang động tối om ấy, sợi dây an toàn bằng thép được thả từ từ xuống vùng tăm tối; ba người thuộc chủng tộc Gudu trượt xuống theo sợi dây, bộ đồ ôm sát cơ thể làm nổi bật vóc dáng thon gọn của họ.

Theo một nghĩa nào đó, đặc điểm di truyền [yếu đuối] khiến hầu hết những người thuộc chủng tộc Gudu có thân hình gầy yếu; điều này đôi khi gây ra những bất lợi (do khả năng sinh sản mạnh).

“Kích…”

Tiếng dây được kéo dài vang lên.

Khi đi qua một đường hầm đã sụp đổ, Aisha nhìn nó một cách đặc biệt. Ánh mắt cô ta sâu thẳm, như thể đang nhìn thẳng vào xác chết của loài Magier và những khu vực bị chôn vùi sâu bên trong.

Có phải ở đó còn nhiều bộ phận của các tác phẩm điêu khắc bằng pha lê không? Có phải chỉ là những cánh tay hoàn chỉnh, hay cả thân người, đầu, và thành một bức tượng giống người?

Tất cả những bí mật ấy đều đã bị thời gian và đất đai chôn vùi sâu dưới lòng đất; cô ta không muốn mất công đào lại những đường hầm ấy nữa.

Nhưng có lẽ, câu trả lời sẽ nằm dưới lòng đất.

Aisha nhanh chóng quay trở lại với suy nghĩ của mình, tiếp tục lao xuống dưới; cô liếc nhìn hai đồng đội của mình. Cô đứng ở vị trí đầu tiên trong đội, có nhiệm vụ quan sát và chỉ huy; Bana đứng ở giữa đội, còn Xinglai đứng ở cuối đội.

Khi đội đã trượt xuống độ sâu ba mươi mét, họ dừng lại; Xinglai lấy chiếc đèn khoan kiểu Q ra khỏi ba lô và treo nó lên mạng neo.

Cứ cách mỗi mười mét, lại có một chiếc đèn khoan có hình dạng đặc biệt được thêm vào đội hình. Chiếc đèn này cũng có hình ảnh khuôn mặt tròn trịa, và trên đỉnh nó còn có những góc nhọn như ma quỷ. Pin hạt nhân nhỏ gọn bên trong đảm bảo nguồn năng lượng dồi dào và ánh sáng chói lọi; nó có thể hoạt động liên tục trong hàng trăm năm mà không gặp vấn đề gì.

Sau đó, đèn khoan sẽ bước vào giai đoạn suy giảm hiệu suất, và ánh sáng của nó sẽ giảm mạnh.

Nếu loài Magier một ngày nào đó quay trở lại đây để khám phá “nghĩa trang” này, họ sẽ tìm thấy bằng chứng cho thấy chủng tộc Gudu đã từng đến đây. Có lẽ họ sẽ ngạc nhiên, vui mừng… hoặc sợ hãi khi biết rằng một nền văn minh ngoài hành tinh đã từng đứng ngắm nhìn sự thăng trầm của lịch sử loài người, và may mắn thay, nền văn minh Magier không hề bị xóa sổ một cách bí ẩn.

“Ha ha, thật tò mò biết sau vài năm nữa, khi loài Magier nhìn thấy hình ảnh thu nhỏ của lãnh đạo chúng ta, họ sẽ cảm thấy thế nào.”

Xinglai vui

“Miễn là em vui thì tốt rồi.”

Aisha tận dụng khoảng lặng để quan sát xung quanh. “Với độ sâu ba mươi mét này, sao tôi cứ có cảm giác những vết cắt xung quanh kỳ lạ thế nhỉ?”

Theo suy luận thông thường, nền văn minh thời Đồ Sắt không thể đào được đến độ sâu này. Những thay đổi trong môi trường xung quanh cũng chứng minh điều đó.

“Bề mặt cắt trơn láng, hoàn toàn khác biệt so với phần đất ở độ sâu mười mét trước đây.” Aisha đặt trán vào lưới neo và kiểm tra kỹ lưỡng bức tường này. Ban đầu, ánh đèn mỏ chiếu lên bức tường gồ ghề, tạo ra hiệu ứng phản chiếu; nhưng khi xuống sâu hơn, các vết cắt trở nên trơn nhẵn, giống như sản phẩm của máy móc.

“Tinh xảo và mịn màng thật… Tsk tsk,” Xing Lai vừa vuốt ve vừa nói qua lưới neo. “Chất liệu thật tuyệt vời, giống như đá ngọc vậy. Không biết khi tiếp xúc với loại đá này, ai sẽ cảm thấy thoải mái hơn nhỉ…” Nghĩ đến đây, cô không khỏi hỏi:

“Này, giữa tôi và bức tường này, cái nào mang lại cảm giác thoải mái hơn nhỉ?”

Nhận thấy ánh mắt cô đang nhìn mình, Bana không cần suy nghĩ đã trả lời ngay lập tức:

“Dĩ nhiên là bức tường rồi! Khi đi lên trên thì mát mẻ, còn khi đi xuống dưới thì ấm áp.”

“Mùa hè ở tầng hầm, mùa đông ở lòng đất… Uống thêm dung nham nữa thì càng ấm áp vào mùa đông và mát mẻ vào mùa hè. Thật là tuyệt vời!”

“Ai ngờ lại hay đến thế…” Aisha che miệng cười khúc khích. Xing Lai thường nghĩ ra những ý tưởng kỳ lạ, còn Bana thì luôn thực tế; có lẽ cô ấy thực sự đang nghĩ đến khả năng xây dựng những hang động để tránh rét đấy.

“Ai biết đâu, sau này khi không còn làm công việc này nữa, chúng ta có thể cùng nhau mở một khu nghỉ dưỡng dưới lòng đất nhé?”

“Quảng cáo có thể viết rằng: ‘Nơi nghỉ mát mát vào mùa hè, ấm áp vào mùa đông; phía trước là hang động đá vân, phía sau là dòng sông ngầm; có thể nướng thịt trên dung nham khi xuống sâu.’”

“Hah? Với đủ điều kiện như vậy, làm sao có thể mở được chứ… Chắc chắn không thể tìm đủ đâu.” Xing Lai nhăn mặt không đồng ý.

“Còn nói mãi thì sao…” Aisha vẫy tay không quan tâm, rồi lại tiếp tục hạ xuống.

Khoa học kỹ thuật phát triển không ngừng; biết đâu sau khi nghỉ hưu, chúng ta sẽ có thể sống ngay dưới lòng đất thì sao…

Sau một lúc ngẩn ngơ, Bana và Xing Lai nhanh chóng theo sau.

Chiếc mỏ vẫn tiếp tục đi sâu hơn. Những ngọn đèn mỏ treo lơ lửng trong lớp đất, tạo thành con đường sáng chói lọi xuyên qua lòng đất

“Đùng!”

Xing Lai cũng rơi xuống theo, chiếc ba lô đóng vai trò như tấm đệm và phát ra tiếng va chạm ầm ĩ. Những tảng đá nền không thể chịu đựng được trọng lượng, tiếng vang ập ụt liên tục vang dội.

“Cuối cùng cũng hạ cánh rồi.” Aisha lau đi mồ hôi lạnh trên trán; trải nghiệm rơi xuống từng bậc thực sự không hề dễ chịu chút nào.

Đặc biệt là khu vực dưới chân… tối đen như một vực thẳm nguy hiểm.

Thật giống như việc những kẻ nhát gan đi nhảy bungee tại “nhà ma” rồi về nhà viết bài kể lại…

“Có sao không?” Bana lo lắng hỏi theo hướng Xing Lai đã rơi xuống; âm thanh khi cô ấy hạ cánh có vẻ khác thường lắm.

“Tất nhiên là không!” Xing Lai vỗ vỗ chiếc áo ôm sát người để “quét bụi”, rồi cười tự hào: “Tôi từng giành giải nhì trong cuộc thi bay đơn của lễ hội Carnival đấy; trên toàn thế giới, tôi cũng được xếp vào hàng top đấy.”

“À… tôi đang hỏi về đèn khoan kia… cái đó sử dụng pin hạt nhân đấy; đừng làm hỏng nó nhé.”

“……”

Xing Lai nuốt nước bọt, liếc nhìn chiếc ba lô đang nằm dưới mông mình – bên trong đó chứa đầy đèn khoan.

Khổ quá… Thói quen dùng ba lô làm tấm đệm khiến tôi quên mất rằng lần này có những vật dụng dễ vỡ… Và những chiếc đèn khoan này còn sử dụng pin hạt nhân nữa chứ.

“Không… chắc chắn không sao đâu… Sản phẩm của chúng ta đâu có thể hỏng chỉ sau khi rơi xuống từ độ cao hơn mười mét được.”

“Bana… Bana, giúp tôi với được không? Chân tôi yếu quá…”

Bana liếc nhìn cô ấy một cái rồi không quan tâm đến lời cầu xin đó; dù sao cũng còn có bộ đồ sinh tồn mà, chết làm gì được… Cứ để Xing Lai tiếp tục ở bên những chiếc đèn khoan đó đi.

Nhìn quanh căn hang, ánh đèn trên mũ bảo hiểm soi sáng rõ ràng bức tranh thực tế của đáy hầm mỏ.

Vách hang cũng có những vết cắt trơn tru, diện tích khoảng hai ba trăm mét vuông.

Bỗng nhiên, giọng nói của Aisha vang lên phía trước:

“Này, mau qua đây xem này là cái gì.”

Nghe vậy, Bana theo hướng đó chiếu đèn, nhưng không thấy được bức tường phía xa; chỉ thấy khoảng trống trong vách hang và một tia sáng mất hút vào bóng tối.

Sau khi kiểm tra xong đèn khoan, Xing Lai cũng tò mò bật đèn sáng lên và vội vàng chạy đến.

Khi ánh sáng từ chiếc đèn “hình người” di chuyển, căn hang lập tức trở nên sáng sủa hơn nhiều.

Phía trước, dưới ánh sáng lạ lẫm ấy…

Aisha dùng tay phải vuốt ve những khối gạch đá tạo thành khoảng trống trong vách hang; ban đầu, những khối gạch đó được xếp chồng lên nhau, nhưng giờ đã bị phá vỡ một

Dừng lại một chút, Aisha cầm đèn khoan chiếu sáng để xua tan bóng tối phía trước hốc động này.

  “Tôi đã cảm thấy từ lâu rằng không gian ở đây quá rộng lớn; không hề nghe thấy tiếng vang.”

  “Trong bóng tối kia, có vẻ như còn nhiều hố sâu nữa.”

  Ánh sáng tụ lại ở một khu vực xa xôi; những cột đá cao vút đứng cách đó hàng trăm mét.

  Khi ánh đèn di chuyển, toàn bộ cấu trúc của hốc động dần được hé lộ.

  Địa hình giống như một thung lũng; họ đang ở một đầu, còn ở đầu bên kia là một công trình kiểu đền thờ được xây dựng dựa vào vách núi, uy nghi và hùng vĩ, với những cánh cửa bằng đá hiện ra rõ ràng.

  Hố sâu ở giữa không thể nhìn thấy đáy; sâu ít nhất cũng vài trăm mét. Một cây cầu đá nối thẳng đến phía bên kia.

  “Wah, thật tuyệt vời!” Xing Lai thốt lên, rồi hỏi: “Đội trưởng, hang động nơi chúng ta nghỉ dưỡng sau khi nghỉ hưu cũng có thể hoành tráng như thế này sao?”

  “…Không, dù có bán tôi đi thì cũng không thể đào được cái này ra.” Aisha suy nghĩ một chút rồi trả lời. Chỉ riêng hố sâu phía trước đã quá lớn rồi; ánh đèn không thể chiếu xuống đáy, địa hình giống như một chasm vậy.

  Nếu rơi xuống đó… thì cứ bay lên lại thôi; giày ống của họ có thể bay mà.

  Cô đặt chân thử vào cầu đá, rồi nhanh chóng rút lại, như thể đang kiểm tra khả năng chịu lực của cây cầu vậy.

  Trước đây, có người đã thử kiểm tra khả năng chịu lực của cây cầu, nhưng cuối cùng họ đã biến mất… Nhưng cô thì rất vững vàng.

  “Đi thôi, chạy qua đó nào.” Nói xong, Aisha hít một hơi thật sâu, rồi bước nhanh lên cây cầu rộng bốn năm mét, lao về phía đền thờ đá.

  Khi càng tiến gần, càng nhiều chi tiết hiện ra trước mắt.

  Những cánh cửa đá dày cộm, không biết nặng bao nhiêu, chặn lại lối vào đền thờ, giữ kín mọi thứ bên trong, không hề có kẽ hở nào.

  Hai bên là những cột đá cao vút, được khắc họa những họa tiết phức tạp và khó hiểu.

  Cảm ơn mọi người đã bỏ phiếu cho tác phẩm này, cảm ơn những người đã đăng ký đọc hàng tháng! Tác giả thực sự rất thiếu sự ủng hộ của các bạn… Nếu các bạn thấy tác phẩm này hay, hãy giúp đỡ tác giả một chút nhé!

  Viết lách thực sự không hề dễ dàng… Tác giả thở dài.

  Nếu viết không tốt, thì chỉ có thể bắt đầu lại từ đầu… Ý tôi là, có lẽ phải viết về lịch sử châu Âu thôi