Trên hành tinh Gaia, những cây cối thưa thớt và bụi rậm tạo thành những khu rừng nhỏ; cỏ non mềm mại phủ kín những khoảng đất trống, tạo nên sự hòa quyện giữa rừng và không gian mở.

Cánh đồng xanh um tùm, bầu trời trong xanh không một đám mây; chiếc phi thuyền di chuyển bằng công nghệ ẩn dấu hiệu đã dừng lại ở vị trí đã định.

Từ xa nhìn, nó hoàn toàn không hiện ra dấu vết gì cả.

“Thưa ngài Peis, phi thuyền đã đến địa điểm đã được chỉ định.”

Aisha, mặc bộ đồ bay cồng kềnh, từ từ và cẩn thận điều khiển con tàu, báo cáo với người ở phòng điều khiển trung tâm.

“Kiểm tra lại vị trí hạ cánh và tiến hành quá trình hạ cánh tự động.”

“Vâng!”

Nhận được lệnh, các thành viên trong nhóm bắt đầu thực hiện nhiệm vụ của mình.

Bầu trời xanh dần xuất hiện những gợn sóng; chiếc phi thuyền dần hạ thấp, luồng khí bị áp suất đẩy xuống dưới và chảy qua thân phi thuyền theo quán tính.

Chiếc phi thuyền công nghệ cao này hạ cánh xuống khu sinh thái này; những rung động nhỏ trong không khí khiến các loài động vật xung quanh vội vàng bỏ chạy.

Trong chốc lát, các loại thực vật bị đè nén xuống đất, những bông hoa bị lửa phun sau đuôi phi thuyền làm cháy đen, carbon hóa.

Những vị khách đến từ hành tinh khác đã đến rồi!

Không một sinh vật bản địa nào nhận ra sự xuất hiện của chúng...

Một cánh cửa buồng phi thuyền đột nhiên được mở ra trên cánh đồng trống trải; bên trong phi thuyền không thể nhìn thấy chi tiết gì thêm, chỉ có bóng dáng của những sinh vật đang từ từ bước ra ngoài...

Bóng dáng ấy mang theo sức mạnh của một thế giới ngoài hành tinh; dưới ánh sáng phía sau, nó trở nên to lớn hơn, nhưng ánh sáng ban ngày khiến bóng dáng ấy trở nên mơ hồ.

Những vị khách này quả thực có địa vị rất quan trọng…

Trên hành tinh mẹ của chúng, có hàng tỷ đồng loại như chúng; chúng xuất hiện ở mọi ngóc ngách, là những sinh vật ăn tạp, [có khả năng sinh sản mạnh mẽ], thân hình [yếu đuối]; dù có vẻ ngoài đáng yêu với bộ lông trắng, chúng vẫn thường xuyên lui tới các phòng thí nghiệm sinh học… Ngay cả những thí nghiệm tàn nhẫn nhất cũng chỉ được coi là những “thành tựu”…

Bây giờ, chỉ cần chúng bước ra một bước nhỏ về phía trước, toàn bộ nền văn minh Gudu sẽ reo hò mừng rỡ…

Chúng dường như còn e ngại trước môi trường mới lạ này, liếc nhìn xung quanh để quan sát.

“Tách tách!”

Đôi mắt tròn xoe của những sinh vật này nhìn thấy miếng phô mai rơi từ trên trời xuống.

Những bóng dáng ấy không do dự nữa, chúng nhảy nhót lên bãi cỏ, để lộ toàn bộ thân hình mình dưới ánh nắng xanh.

Đó rõ ràng là ba

Hai con chuột nhỏ đuổi theo thấy vậy, lập tức nằm xuống và nhìn chằm chằm vào không trung một cách điêu luyện.

Bên trong tàu vũ trụ…

Aisha nhìn thấy cảnh này, nháy mắt liên hồi; ánh mắt cô ấy đầy nước mắt và sự oán giận. Có vẻ như cô ấy đang tự trách móc mình về điều gì đó.

“Uuu… Kristina! Kristina của em!”

“Thưa ngài Pease, không khí có độc!”

“Đừng nghịch ngợm nữa.” Pease cởi bỏ bộ đồ phi hành ra và vỗ vã mái tóc màu nâu của mình, trả lời một cách thực tế: “Vấn đề nằm ở phô mai đó.”

Aisha trông rất không tin, lại thay đổi cách nói và tiếp tục khóc lóc:

“Uuu… Thưa ngài Pease, trong cơm có độc!”

Pease cảm thấy rất bực mình; cô bé này quả là hay giả vờ quá mức. Làm sao cô ấy lại không biết liệu trong cơm có độc hay không chứ? Việc ném chuột và cho phô mai vào là những hành động tích cực nhất của cô ấy… Chỉ có Kristina này mới thật sự xui xẻo khi gặp phải người nuôi như cô ấy.

“Quay lại vị trí của mình và theo dõi các chỉ số sinh lý của chuột đi.”

“Ồ…” Aisha nắm lấy bàn tay bị đánh của mình, khuôn mặt lập tức trở nên nghiêm túc. Dĩ nhiên cô ấy biết rõ ràng là mình đã cho phô mai độc vào chuột… Nhưng việc này cũng không ảnh hưởng đến việc cô ấy sử dụng những con chuột này để tạo không khí vui vẻ trong công việc. Trong nhiệm vụ này, những con chuột bị mê man mới là những con chuột “tốt”; chúng được dùng để thử độc. Với sự giúp đỡ của loại phô mai “độc”, quá trình trao đổi chất của chúng sẽ tăng nhanh… Nhiệm vụ đầu tiên của chúng là “thử không khí”. Sau đó, chúng sẽ ăn cỏ, cắn cây, uống nước… và cuối cùng là ăn đất, tiếp xúc liên tục với không khí, vi khuẩn và virus ở đây. Tùy theo nguyên nhân tử vong mà họ sẽ xử lý xác chúng… Tất nhiên, nếu có thể tránh được cái chết thì càng tốt… Họ muốn tái sử dụng chúng một cách hiệu quả.

Thời gian trôi qua từng khoảnh khắc… Những con chuột đang ngủ gục bên cạnh miếng phô mai thỉnh thoảng lại giật mình, như thể chúng đang chạy trốn khỏi một thứ gì đó đáng sợ và bí ẩn… Chúng vùng vẫy mạnh mẽ, lăn ngửa dậy… Rõ ràng là chúng đã bị giấc mơ làm cho hoảng sợ và tỉnh dậy.

“Thưa ngài Pease, Kristina đã tỉnh rồi!” Aisha hào hứng chỉ vào con chuột trắng trên màn hình. “Nó trông rất tràn đầy sức sống… Ngủ một giấc dài mà vẫn tràn đầy năng lượng!”

Pease nhìn vào dữ liệu nhưng không nói gì, cúi đầu tiếp tục phân tích thông tin từ các thiết bị khác. Họ không thể đơn thuần ngồi đợi những con chuột đó… Trong thời gian đó, các thành viên khác cũng đang

Trước một môi trường ngoài hành tinh hoàn toàn mới mẻ, có người cho rằng những loại vi khuẩn “vô hại” này thực chất là những vũ khí sinh hóa có thể phá hủy cả thế giới; còn có người lại nói rằng hai hệ sinh thái này không tương thích với nhau, nên không thể xảy ra bất kỳ ảnh hưởng nào.

“Giống quá… Thật sự giống hệt.” Pees so sánh kỹ lưỡng báo cáo phân tích môi trường và nhận thấy rằng nó gần giống hệt môi trường của hành tinh mẹ, dường như chỉ là những lục địa khác nhau trên cùng một hành tinh mà thôi.

“Thậm chí còn có vài loại vi khuẩn đặc trưng, chúng giống hệt nhau như được sản sinh từ cùng một nguồn.”

Cầm trên tay hai bản so sánh hệ sinh thái của hai hành tinh khác nhau, Pees nhìn đi nhìn lại mà cảm thấy bối rối.

Phía sau, Aisha nhận thấy Pees đang thì thầm và liền tiến lên để tiếp lời:

“Thế thì tốt biết mấy! Khi Christina đến đây, cô ấy sẽ cảm thấy như đang trở về nhà vậy.”

“Hơn nữa, ông Gudu đã nói rằng hành tinh của chúng ta và hành tinh này đều thuộc về hành tinh Gaia – một thiên đường do con người tạo ra!”

“Thiên đường do con người tạo ra…”

Nghe vậy, Pees im lặng và bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Theo giả thuyết của nền văn minh Gudu, môi trường của hành tinh mẹ đã từng được nền văn minh Những Người Tiên Phong cải tạo, điều này không còn gì phải nghi ngờ nữa.

Thậm chí, không chỉ một nền văn minh Những Người Tiên Phong duy nhất đã tham gia vào công việc này; việc hành tinh của chúng ta nằm trong một nhóm các hành tinh cô lập nhưng vẫn gắn liền với Dải Ngân Hà cũng là kết quả của những hoạt động nhân tạo.

Những thông tin này đều có thể được tìm hiểu qua các bia đá cổ.

Nếu coi hành tinh Gaia là di sản của Những Người Tiên Phong…

Thì việc họ thay đổi địa hình của hành tinh thành một kiểu dáng nhất định là hoàn toàn hợp lý. Thêm vào đó, sự tồn tại của các cơ chế tự động phục hồi hệ sinh thái nhân tạo khiến cho hệ sinh thái ở đây cực kỳ ổn định.

Vì vậy, về mặt lý thuyết, họ hoàn toàn có thể đặt chân lên hành tinh Gaia này một cách tự do.

“Aisha.”

“Đây!”

“Hãy đưa những con chuột nhỏ đi thực hiện các thí nghiệm tiếp theo, theo dõi quá trình trao đổi chất của chúng một cách cẩn thận, và nhớ mặc đầy đủ đồ bảo hộ vũ trụ nhé.”

Xét đến những rủi ro có thể xảy ra, Pees vẫn yêu cầu Aisha phải tuân thủ các biện pháp cách ly cần thiết.

“Vâng!” Aisha vui mừng nhận lệnh và lại một lần nữa mặc đồ bảo hộ vũ trụ, chạy ra ngoài với giọng nói hào hứng: “Uhhh! Đi chơi ngoài trời rồi, không khí trong lành, mùi thơm của đất đai…”

Tiế

“Hãy tập trung lại, kiên nhẫn chờ đợi khoảnh khắc cuối cùng này; chúng ta phải hết sức loại bỏ mọi rủi ro có thể xảy ra.”

Nhà xã hội học ngồi gần cô nhất, Phòng Ngôn, lùi ánh mắt lại và đáp:

“Cứ yên tâm đi, thuyền trưởng ạ. Mọi người đều hiểu rõ điểm đó; cảm giác mong đợi là điều hoàn toàn bình thường, giống như khi sau một thời gian khô hạn cuối cùng cũng đến mùa mưa vậy.”

“Thay vào đó, chúng ta nên suy nghĩ về những việc có ý nghĩa hơn… Nếu tôi nhớ không nhầm, lần này nhiệm vụ của chúng ta là quan sát và ghi chép về người bản địa, đúng không?”

“Đúng vậy.” Pees nhìn các thành viên trong nhóm đang lắng nghe cuộc trò chuyện và gật đầu nhẹ. “Nếu bạn có bất kỳ đề xuất nào, cứ thoải mái nói ra.”

Phòng Ngôn liếm môi và cười nhẹ: “Vậy thì việc phân tích ngôn ngữ của họ có thể giúp công việc diễn ra thuận lợi hơn không?”

“Quả thực là vậy, nhưng thời gian quá ngắn và nhân lực cũng ít ỏi… Không thể làm được đâu,” Pees trả lời, lắc đầu.

Họ chỉ có một tháng thôi; trong thời gian đó, họ còn phải nghiên cứu địa lý hành tinh, tình hình vũ trụ bên ngoài, phân tích thời tiết… Thậm chí còn phải đánh dấu các mục tiêu khai thác khoáng sản nữa.

Việc thực hiện nhiệm vụ trên một hành tinh có thể sống được đòi hỏi nhiều công sức hơn nhiều so với trên những hành tinh hoang vu… Ngay cả khi làm việc liên tục không nghỉ, nếu may mắn có thể hiểu được logic ngôn ngữ của họ thì đã coi là tốt lắm rồi.

Nghe câu trả lời đó, Phòng Ngôn nhướng mày, cười một cách khó hiểu: “Tại sao không bắt một người bản địa về để nghiên cứu chứ? Đúng rồi, tôi có một ý tưởng…”