Bình minh bắt đầu ló rạng, ánh nắng mặt trời buổi sáng chiếu rọi xuống thành phố với những tòa nhà bằng thép, tạo nên sự tương phản giữa hai mặt âm và dương của hành tinh này.

Thủ đô của nền văn minh đã thức dậy.

Dòng người bắt đầu đổ xô về phía trung tâm thành phố, tựa như những dòng suối nhỏ hợp lại thành những con sông lớn, chảy vào hệ thống các tòa nhà đồ sộ ấy.

Văn phòng Người Cầm Kiếm.

Tu Lan ngồi ở vị trí trung tâm, lắng nghe ba người phụ trách nghiên cứu báo cáo công việc; Vương Hạo thì yên lặng đứng ở xa, không làm phiền ai.

Mộc Nhi có những vết quầng đen dưới mắt, do quá hào hứng vào đêm qua mà giờ đây trông rất mệt mỏi; cô cố gắng giữ mắt open để không ngủ gật khi đứng đó.

Ô No đứng bên cạnh, mỉm cười và chơi đùa với vài bông hoa lạ, thỉnh thoảng liếc nhìn Mộc Nhi.

Gana đứng ở phía trước, báo cáo tiến độ nghiên cứu một cách nghiêm túc và điềm tĩnh.

“Đúng như vậy, thưa Tu Lan đại nhân. Để tiếp tục nghiên cứu, chúng ta cần sử dụng các thiết bị quan sát ở cấp độ nano; có vẻ như việc nghiên cứu các vật liệu nano ở quy mô lớn không phải là hướng đi đúng đắn.”

Sau khi báo cáo xong, Gana lùi lại và đứng cùng với hai người kia.

“Tốt, tôi hiểu rồi.” Tu Lan nói với giọng nghiêm túc.

Cô vẫy tay cho biết cuộc báo cáo đã kết thúc, đồng thời nhìn Ô No một cách đặc biệt.

“Mộc Nhi, sau khi báo cáo xong thì có thể đi ngủ được rồi đấy.”

Ô No nháy mắt và đùa cợt với người bạn đang buồn ngủ bên cạnh.

Nếu là trong những tình huống bình thường, Mộc Nhi chắc chắn sẽ không trở nên mệt mỏi như thế này; nhưng không hiểu tối qua cô ấy đã nói chuyện gì với ông Gū Dú mà sáng nay trông cô ấy lại uể oải như vậy.

Những lần khác, họ chắc chắn sẽ trêu chọc cô ấy; nhưng lần này, vì ông Gū Dú, Tu Lan đại nhân cũng không trách móc gì cả.

“À?”

Trong trạng thái mơ màng, Mộc Nhi nghe thấy có người gọi mình, lập tức bừng tỉnh, chà xát mắt… Nhưng cơn buồn ngủ lại ập đến ngay lập tức.

“Báo cáo… đã xong rồi… Buổi trà… có thể ngủ một lát…” Cô lẩm bẩm không rõ ràng, rồi gật đầu và ngã vào lòng người bên cạnh.

Ô No đành bất đắc dĩ đỡ lấy cô, nhún vai.

“Vậy thì thưa Tu Lan đại nhân, chúng ta hãy để các đầu bếp chuẩn bị bữa ăn trước đi; sau đó sẽ vừa ăn vừa trò chuyện.”

Tu Lan gật đầu, thái độ của cô cũng trở nên thoải mái hơn.

Cô đứng dậy và thực hiện một số thao tác trong phòng; một chiếc bàn thấp được dựng lên ở giữa phòng.

T

Sau khi báo cáo công việc chính thức vào đầu mỗi tháng, họ đều thư giãn tinh thần và tận hưởng những khoảnh khắc yên bình ngắn ngủi. Mọi chuyện chính trị đều được gác lại một bên, chỉ còn lại những cuộc trò chuyện vui vẻ và thú vị.

“Ngài Gū Dú!”

Tu Lan nhanh chóng tiến về phía Vương Hạo; trong buổi họp trà riêng tư này, dĩ nhiên không thể thiếu sự có mặt của mẹ cô.

“Ngài Gū Dú, mọi người đã nói xong chuyện của họ rồi, bây giờ xin mời ngài ngồi xuống.”

“Đừng để ý đến tôi, các bạn cứ tiếp tục như mọi khi là được.” Vương Hạo cúi đầu cười với cô, để cô dẫn mình vào chỗ ngồi.

Khi anh đến, bốn người đã bắt đầu công việc; để không làm phiền họ, Vương Hạo đứng ở một góc xa, vừa ngắm nhìn cuộc họp buổi sáng của các cô gái vừa lướt qua các tin tức.

Ngoại trừ lời nói ra, mối quan hệ giữa Tu Lan và ba người kia trên bề mặt là quan hệ cấp trên – cấp dưới, nhưng bầu không khí xung quanh lại giống như mối quan hệ thân thiết giữa những người bạn thật sự.

Khi Vương Hạo ngồi xuống, Tu Lan cũng hoàn toàn thả lỏng, nằm dài trên chiếc chăn ấm áp.

Không khí ấm cúng, chiếc chăn mềm mại, cảm giác buồn ngủ dần lan tỏa, cùng với bữa sáng được máy móc mang lên từ sàn nhà…

Và cả công việc đã hoàn thành vào tháng trước nữa…

Ôi… thật thoải mái quá!

Tu Lan cong người lại, vô thức tựa vào người bên cạnh.

“Bậc thầy kiếm sĩ!”

Vương Hạo liếc nhìn Tu Lan – người đang đổ gánh nặng lên mình – và cũng nhận thấy Áo Nho và Gana có vẻ hơi e ngại.

Cũng đúng thôi… dù sao đây cũng là lần đầu tiên họ gặp nhau mà…

Để bầu không khí trở nên thoải mái hơn, Vương Hạo mỉm cười nhẹ nhàng và nhéo nhẹ má Tu Lan.

“Lần đầu gặp nhau, các bạn cứ thoải mái như Tu Lan này đi, tôi không quan tâm đến những điều đó đâu.”

“Đúng rồi đúng rồi, Mạch Ni ngủ ngon lành trước mặt Ngài Gū Dú mà vẫn không bị trừng phạt, đó chính là bằng chứng tốt nhất mà.”

Tu Lan nghịch ngợm nhếch lưỡi nhìn Vương Hạo.

“Phải không ạ? Ngài Gū Dú?”

“……”

Không… tôi không nghĩ rằng việc “nhân viên lười biếng mà sếp không trừng phạt” có thể thể hiện sự nhân từ của sếp đâu…

Vương Hạo vuốt ve mái tóc màu be của mình. “Bạn nói rất đúng, lần sau đừng nói nữa nhé.”

“???”

Tu Lan nhăn môi, muốn nói gì đó nhưng lại thôi, im lặng nằm dài như một “sinh vật lỏng”.

Bầu không khí yên bình và ấm áp kéo dài mãi; có vẻ như Gana đã nhớ ra điều gì đó.

“Xin hỏi, ngài Gū Dú đã vội vàng rời đi cách đây ba tháng, có chuyện gì quan trọng lắm phải không ạ?”

Ba tháng trước…

Vương Hạo nhanh chóng nhớ lại lần cuối mình “tắt kết nối”, trong mắt họ, anh ta quả thực đã rời đi một cách vội vã; việc họ nhắc đến chuyện này cũng không có gì lạ.

“Có thể coi là vậy… Tôi phải đi giải quyết một số vấn đề liên quan đến những ‘loại người’ tương tự như mình.”

“Loại người tương tự?”

Ba người đang tỉnh táo bỗng nhiên trở nên hứng thú, cảm giác như họ sắp được biết đến một bí mật gì đó.

“Là những hiện thân của các nền văn minh khác à?” Tu Lan hỏi một cách tò mò.

“Ừm…”

Vương Hạo dừng lại việc vuốt ve Tu Lan, cố gắng suy nghĩ cẩn thận trước khi trả lời.

Anh có thể tiết lộ cho họ một số thông tin về các nền văn minh khác; những nội dung liên quan đến hệ thống thì không thể nói ra, nhưng tình hình của các nền văn minh do người chơi khác tạo ra thì hoàn toàn có thể chia sẻ được.

“Đó là những nền văn minh thuộc Dải Ngân Hà, nằm trong những cụm sao cô lập… Chúng ta có lẽ là nền văn minh duy nhất trong khu vực đó.”

“Tổng số các nền văn minh trong Dải Ngân Hà khoảng năm trăm triệu… Số lượng văn minh thậm chí còn cao hơn thế nữa.”

“Có khoảng một trăm triệu nền văn minh được coi là đồng minh của chúng ta… Có thể hiểu là tôi đã đi gặp gỡ họ; hầu hết họ đều nằm ở khu vực thứ năm của Dải Ngân Hà, và chủng tộc của họ cũng tương đồng với chúng ta…”

Ban đầu Vương Hạo định nói rằng họ cũng giống như những nền văn minh đó… Nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt hào hứng của Tu Lan và hai người bạn cùng nhóm, anh lại quyết định thay đổi câu nói của mình.

“Năm trăm triệu nền văn minh trong Dải Ngân Hà ư? Chắc chắn nơi đó rất sôi động phải không?” Tu Lan nghe con số ấy mà cảm thấy hào hứng không ngớt.

Nền văn minh Gū Dú từ lâu đã mơ ước được đến Dải Ngân Hà trong trí tưởng tượng của mình; việc được biết đến chỉ một phần nhỏ của nó cũng khiến ba người họ không khỏi xao lòng.

“Sôi động ư? Ha, còn sôi động hơn bạn tưởng nữa! Rất sớm nữa, chiến tranh sẽ diễn ra liên miên không ngừng…”

Vương Hạo lắc đầu.

“‘Sôi động’ thì chưa đủ để mô tả nó… Chỉ trong vài chục năm nữa thôi, những vũ khí laser sẽ lan rộng khắp Dải Ngân Hà.”

“Như vậy chẳng phải càng tốt sao?!”

Nghe vậy, Tu Lan nắm chặt tay lại và nhảy lên, rõ ràng cô ấy càng thêm hào hứng.

“…Đừng quá lạc quan nhé. Với quy mô hiện tại của chúng ta, thậm chí khi b

“Đồng minh và những người bạn tiềm năng; kẻ thù và những đối thủ tiềm năng… Thái độ trung lập chỉ tồn tại ở phía bên kia dải Ngân Hà xa xôi mà thôi.”

“So với môi trường của dải Ngân Hà, nhóm các thiên hà cô lập quả thực giống như một thiên đường riêng biệt.”

Nghe xong bản phác thảo chiến lược của Wang Hao về phe liên minh trong dải Ngân Hà, Tu Lan không khỏi cảm thấy ngưỡng mộ.

“Đây chính là Đại Nhân Gū Dú của chúng ta!

Gū… hiểu biết mọi thứ… Dú!”

“Vậy chúng ta sẽ định đối đầu với ai?” Tu Lan tiến lại gần hơn để đặt câu hỏi của mình, rồi bất ngờ cảm thấy có một bàn tay lớn vuốt ve mái tóc mình, sau đó lại nghe thấy giải thích từ Wang Hao:

“Khu vực sao số một và số bốn, chúng nằm ngay kế bên khu vực sao số năm… Chúng chắc chắn là kẻ thù không thể tránh khỏi.”

“Theo vị trí địa lí, nhóm các thiên hà cô lập thực ra nằm ở giữa khu vực sao số một và số hai… Nếu chúng ta tiến vào dải Ngân Hà, chắc chắn sẽ có những yêu cầu về lãnh thổ.”

“Vì vậy… phía bên kia biển sao… chính là kẻ thù!”

“Tôi hiểu rồi! Vậy Đại Nhân Gū Dú muốn chúng ta phát triển quân đội để chinh phục dải Ngân Hà, đúng không?” Tu Lan vỗ tay hào hứng.

“Theo tôi nghĩ, Đại Nhân Gū Dú đang áp dụng chiến thuật ‘phá vỡ bức tường từ điểm nhỏ’.” Ono suy nghĩ một lúc rồi đưa ra ý kiến của mình.

“Tôi cảm thấy Đại Nhân Gū Dú đang khuyên chúng ta phải chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi tiến vào dải Ngân Hà…” Ghana nói một cách lạnh lùng, chỉ trích hai người đam mê chiến tranh kia.

“……”

Wang Hao nhìn ba người bắt đầu tranh luận về việc nên tiến vào dải Ngân Hà theo hướng nào, trong lòng cũng cảm thấy bối rối.

Tu Lan nói rằng chúng ta cần sử dụng đại bác và tàu chiến hùng mạnh để tiến công; Ono cho rằng chúng ta nên xây dựng các pháo đài vũ trụ để phòng thủ hệ sao; còn Ghana thì nói rằng chúng ta cần loại bỏ hoàn toàn những kẻ thù tiềm ẩn.

“À, ra vậy… Hóa ra tôi cũng có ý đó à…”

“Thôi đi… Thà bàn về những vấn đề truyền thống còn hơn.”

“Tu Lan, nếu tôi nhớ không nhầm, lãnh đạo của chúng ta còn có [Kumo] nữa phải không? Cô ấy không tham gia buổi ăn sáng này sao?”

Wang Hao chỉ vào chỗ trống trên bàn hình ngũ giác và hỏi một cách ngạc nhiên.

Bàn hình ngũ giác tượng trưng cho năm vị lãnh đạo; ngoài Peis vẫn đang ở hệ sao [X], số 007, thì chắc chắn còn có Tổng đốc [Kumo] nữa.

“Kumo ấy à…” Tu Lan nuốt miếng bánh kẹo trong miệng, mút ngón tay một lúc lâu mới trả lời:

“Cô ấy sống ở phía bên kia hành tinh… Đ

“Vậy à…” Vương Hạo gật đầu nhìn cô và mỉm cười.

Thấy nụ cười đầy ẩn ý đó, Tú Lan bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn, và ngay lập tức sau đó, cô quên luôn việc liếm kem trên ngón tay mình khi nghe thấy câu tiếp theo:

“Vậy thì công việc tiếp theo các bạn sẽ còn bận rộn hơn nữa đây~”

**[Được chấp thuận: [Cải cách sản xuất] Truyền thống – Giảm 250% sức mạnh đoàn kết]**

**[Cải cách sản xuất]:** Để nâng cao hiệu suất một cách đáng kể, chúng ta sẽ tái cơ cấu phương thức sản xuất. Ban đầu có thể sẽ gặp phải một số khó khăn, nhưng cuối cùng đây sẽ là một cuộc cách mạng mang tính đột phá.

**Hiệu quả của việc chấp thuận:** [Giảm 25% nguồn lực dành cho sản xuất]

**Khi hoàn thành:** (Nếu áp dụng tất cả các biện pháp cải cách sản xuất truyền thống, sẽ có thêm những hiệu quả sau): [Tăng 50% nguồn lực dành cho sản xuất]; [Khả năng “Phát triển vượt bậc” đã được mở khóa: +1]

**[Dưới đây là các lựa chọn phụ]**

**[Sản xuất hiệu quả]:** [Hiệu quả: Tăng 25% nguồn lực dành cho sản xuất] (Chưa được mở khóa)

**[Sản xuất tinh gọn]:** [Hiệu quả: Tăng 25% lượng kim cương quý, khí thiên nhiên từ ngoài hành tinh và hạt vật liệu dễ nổ được sử dụng trong sản xuất] (Chưa được mở khóa)

**[Tự cung tự cấp]:** [Hiệu quả: Giảm 25% chi phí bảo trì cần thiết cho quá trình sản xuất] (Chưa được mở khóa)

**[Hợp tác đoàn kết]:** [Hiệu quả: Tăng 25% sức mạnh đoàn kết trong quá trình sản xuất] (Chưa được mở khóa)

**[Nhìn xa trông rộng]:** [Hiệu quả: Tăng 25% ảnh hưởng của chính phủ trong việc điều hành đất nước] (Chưa được mở khóa)

Những âm thanh vang lên từ sâu thẳm đế chế rung chuyển trong tâm trí Tú Lan. Không cần phải nói thêm gì nữa, quyết định của cô đã được hiểu rõ.

Không cần phải suy nghĩ lung tung về hướng đi hay chiến lược cho việc cải cách sản xuất nữa; dường như toàn bộ nền văn minh đang hợp tác để đưa ra những giải pháp hiệu quả. Con đường dẫn đến sự sản xuất hiệu quả đã hiện rõ trước mắt cô.

Đây chính là ý muốn của Ngài Gū Dú… Mọi thứ đều rất rõ ràng.

“Hiểu chưa?”

Vương Hạo nhìn Tú Lan, ánh mắt cô dần trở nên sáng suốt hơn, và giọng nói anh tràn đầy sự an tâm và dịu dàng.

An tâm, bởi vì ông vui mừng trước sự tiến bộ âm thầm nhưng chắc chắn của nền sản xuất đế chế.

Dịu dàng, bởi vì ông muốn thể hiện thái độ tích cực đối với công việc mà Tú Lan sắp phải đảm nhận.

Tú Lan lại có thêm công việc mới để làm, và nền văn minh của chúng ta cũng đã tiến được một bước vững chắc hơn.

Còn

“Đúng vậy! Ngày hôm nay của năm tới, ngài sẽ thấy những nền tảng cải cách đã được vững chắc hóa.”

“Tốt lắm! Rất đầy tinh thần! Vậy thì tôi không làm phiền các bạn nữa nhé.”

Vừa nói xong, Vương Hạo đứng dậy và biến thành ánh sáng trắng, quay trở lại phòng mình.

Tu Lan lau tay và thu dọn quần áo; cô ấy sắp đi gặp Tổng đốc [Khu Mạc], và có rất nhiều việc cần được bàn giao trong công việc tiếp theo. Cô quyết định nhanh chóng triển khai các nhiệm vụ ngay khi tháng mới bắt đầu.

Trước khi rời đi, dường như Tu Lan nhớ ra điều gì đó và nhìn về phía Oono.

“À, đúng rồi… Oono, việc em làm cho Mộ Ninh phải vào bệnh viện, ông Gū Dú không định truy cứu nữa đâu. Lần này thì tha thứ cho em, nhưng không được tái diễn nữa nhé.”

Nhìn thấy Gū Dú và Tu Lan lần lượt rời đi, Oono cùng với Gan Na cũng chia tay nhau.

Phòng làm việc vẫn còn giữ lại không khí ấm áp, nhưng sau đó trở nên trống trải hoàn toàn…

Mộ Ninh, đang ngủ nghỉ, cảm thấy môi trường xung quanh trở nên yên tĩnh hơn nhiều, liền nhăn mày và quay mặt đi tiếp tục ngủ.

Mộ Ninh: ([▓▓])

……

Ở một nơi khác, Vương Hạo bỗng nhiên xuất hiện tại nơi cư ngụ của [Ông Gū Dú].

Ừm… ít nhất thì tấm biển bên ngoài cửa là viết như vậy…

Anh nhìn tấm biển suy nghĩ; những ngày đầu tiên anh đến đây, tấm biển này chưa hề có, rõ ràng là được lắp đặt sau khi anh rời đi. Phong cách chữ viết trông rất giống với của Tu Lan.

Chữ viết của cô ấy thanh tú và mạnh mẽ, rất dễ nhận ra; chỉ cần nhìn thấy cách cô ấy viết khi làm việc là có thể nhớ ngay được.

“Thật là một người bạn đáng tin cậy… Là một người mang theo thanh kiếm, chắc chắn cô ấy cũng mong muốn nền văn minh phát triển mạnh mẽ, phải không? Dù ban đầu có vẻ không muốn, nhưng khi đã đồng ý thì lại rất quyết tâm.”

“Thôi thì… tôi chắc chắn sẽ khiến cô ấy nhận được những gì mình mong muốn, và sẽ cố gắng hoàn thành ước mơ của mình càng sớm càng tốt.”

Thật là một tình cảm gia đình đáng cảm động… Ngay cả những người giàu có cũng sẽ bị chạm đến trái tim khi nhìn thấy điều này.

Trước hết, hãy kiểm tra xem còn bao lâu nữa mới đủ thời gian để tích lũy nguồn lực cho lần tiếp theo…

Vương Hạo mở giao diện truyền thống và nhìn chăm chú vào thanh tiến độ.

Việc thông qua các biện pháp cải cách cần [Sức mạnh đoàn kết × 292]; để tăng sức mạnh đoàn kết một cách tự nhiên, cần khoảng 14 tháng.

Đồng thời, biện pháp [Cải cách sản xuất] cũng đòi hỏi phải hoàn thành những

Vương Hạo duỗi người ra, thảnh thơi nằm xuống giường và bắt đầu lướt mạng.

【Đã vào phòng trò chuyện bên ngoài khu vực Ngôi sao thứ năm】

Không quan tâm đến các chủ đề của mọi người, anh ta tiếp tục cuộn chuột lên trên; anh muốn xem liệu có bạn trong nhóm nào đang kể những câu chuyện thú vị không.

“Có một người chơi bị nghi ngờ sử dụng cheat trong game, cảnh sát mạng đã đến điều tra và hóa ra đó là một người chơi trong game ‘Ngôi sao’…”

Thật là…

Người khác chơi với niềm đam mê chiến đấu, còn anh này lại sử dụng công cụ hỗ trợ để chơi bắn súng; không lạ gì khi bị phát hiện sử dụng cheat.

Vương Hạo không ngờ rằng vào năm 2201, khái niệm “cheat” vẫn còn tồn tại.

Sử dụng tốc độ 30 lần nhanh hơn trong game ‘Ngôi sao’ để chơi bắn súng – ý tưởng thật thông minh… Nhưng tại sao lại phải sử dụng tài khoản đã được xác thực danh tính thật nhỉ?

“Có lẽ họ nghĩ rằng ‘Hệ thống bảo mật mạng Ngôi sao’ là công cụ hoàn hảo để che giấu việc sử dụng cheat…”

Anh ta không thể hiểu nổi.

Tiếp tục cuộn chuột xuống dưới…

Ồ… Đây là chủ đề mà anh đã từng đọc trước đây: nhóm người chơi thuộc phe “Kè-ke” lại tiếp tục gây ra tranh cãi.

[Ngày tận thế sắp đến] Sự đảo ngược tình thế của nhóm người chơi gốc trong game ‘Ngôi sao’ đã trở thành đề tài bàn tán sau bữa ăn của mọi người.

Cuộn chuột xuống thêm một chút nữa…

【Kè-ke: Các bạn có biết về vụ việc trong game ‘Lao động vất vả và nước mắt’ không? Gần đây, liên bang liên tục kiểm tra, khiến nhóm người chơi chính rất bối rối.】

Vương Hạo: “…”

Cảm ơn [Con sói đói sa đọa] vì hai tấm vé hàng tháng mà họ tặng.

Không biết mọi người có nhận ra hay không, nhưng kỹ năng viết của tác giả đã được cải thiện đáng kể.

Nhìn lại những chương đầu tiên, thấy rằng nội dung rất nhàm chán và văn phong đơn điệu; sau này tác giả chắc chắn sẽ dành thời gian chỉnh sửa chúng.

Hôm nay, anh đã viết được 4.000 từ – nhiều hơn bình thường 1.000 từ đấy.