Theo đuổi vào bên trong hang động, bóng tối ập đến; đồng thời, không còn phải chịu cái nắng gay gắt của mặt trời nữa, con sóc cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều. Nhiệt độ xung quanh đột ngột giảm xuống; mặc dù vẫn còn nóng, nhưng ít ra không đến mức khi đứng yên cũng phải đổ mồ hôi.

Hang động kéo dài xuống dưới, con đường rất xa. Cách đó khoảng năm mươi mét có một ánh sáng yếu ớt le lói, tựa như ngọn nến tàn trong gió, mờ ảo và khó nhìn rõ.

Cảm nhận sự lạnh lẽo của vách đá xung quanh một lúc, con sóc nhắm mắt lại, sau khi quen với bóng tối trong hang, nó thử gọi:

“Lý Du?”

Tiếng gọi vang vọng trong không gian trước mặt. Một bóng dáng nhỏ bé đang ngồi im lặng ở nơi có ánh sáng, không hề phản hồi hay có bất kỳ động tác nào khác. Phía sâu hơn trong hang thì hoàn toàn chìm trong bóng tối, không thể nhìn thấy bất cứ điều gì.

Tiếng ồn ào bên ngoài không hề lọt vào con đường hẹp và dài này.

Sâu trong hành lang, Lý Du đang cầm chiếc đèn, tập trung quan sát phần sâu bên trong hang động – nơi tối đen om speng.

Sau khi đi hết con đường dài khoảng trăm mét, cuối cùng là một khoang trống dưới lòng đất rộng lớn. Không gian bên trong hang thật sự rất lớn; vị trí này đã ở ngay bên dưới lòng núi. Ánh sáng quá yếu nên không thể nhìn thấy toàn cảnh, nhưng những ánh đèn lấp lánh từ xa cho thấy có rừng rậm ở gần đó, những dấu hiệu này đều nhắc nhở cô rằng bên trong hang còn có những điều bất ngờ nữa.

Đúng lúc cô đang say mê quan sát thế giới trong bóng tối, một vật thể mềm mại và ẩm ướt bỗng nhiên chạm vào vai Lý Du.

Cảm giác lạnh buốt lan từ cổ xuống người, khiến cô hoảng sợ đến mức suýt nữa nhảy dựng lên.

“Ááá!”

Tiếng hét cao vút vang dội trong hang động, lan tỏa về phía sâu bên trong.

Thứ đang ở phía sau cô rõ ràng cũng bị tiếng hét của cô làm giật mình và buông tay ra khỏi vai cô.

“Lý Du?”

Mặc dù không hiểu chuyện gì đã xảy ra, con sóc vừa đến cũng muốn hét lên theo, nhưng sau khi suy nghĩ một chút, nó nhận ra có điều gì đó không ổn. “Là em đây.”

Nghe thấy giọng con sóc, Lý Du ngừng hét ngay lập tức, suýt nữa tưởng đó là một sinh vật lạ nào đó dưới lòng đất. Khi nhận ra điều đó, cô buông tay ra khỏi vũ khí đeo bên hông và thở phào nhẹ nhõm như được giải thoát.

“Suýt nữa thì chết mất rồi!” Lý Du đứng dậy và đá chân mạnh mẽ, âm thanh vang dội che giấu sự e ngại của cô. “Cậu định làm em chết để ăn thịt em sao!?”

“Ừm…” Con sóc cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Lỗi

Cách quá xa nên không nghe thấy được cũng đúng rồi; đã đến gần mặt nhau rồi mà vẫn không phản ứng gì cả, rõ ràng là đang mơ màng đấy.

“Tất nhiên là để quan sát tình hình bên trong rồi.”

Lý Uy lấy ra thiết bị chiếu sáng dự phòng, giơ cây đèn phát quang lên và ném mạnh ra. “Này! Nhìn kỹ đi!”

Cây đèn bay vút ra, nhưng chỉ bay được một quãng ngắn rồi rơi xuống cách đó vài mét, tỏa ra ánh sáng yếu ớt.

Thỏ Con: ……

“Nhìn thấy rõ chưa?” Lý Uy vừa hỏi vừa liếc nhìn bạn mình, hoàn toàn không thấy việc mình vừa ném có gì sai trái cả.

“Trong bóng tối thế này làm sao có thể nhìn thấy rõ được?”

“Đã cho đèn sáng rồi mà sao vẫn không thấy rõ?”

“Ánh sáng từ cây đèn phát quang yếu ớt như vậy, còn không bằng ánh sáng của bóng đèn trên máy tính cá nhân của tôi đâu.”

“….”

Lý Uy che mặt lại, chỉ vào một góc tăm tối. “Nhìn kỹ xem, kia có phải là rừng không?”

Rừng? Trong hang này còn có rừng nữa à?

Thỏ Con mở to mắt, cố gắng tìm kiếm dấu hiệu của rừng mà Lý Uy nói đến, nhưng tất cả những gì nó nhìn thấy chỉ là bóng tối mà thôi.

Nhìn mãi cho đến khi mắt khô cạn, chắc chắn rằng mình không thể nhìn thấy gì cả, Thỏ Con mới từ bỏ việc cố gắng. Không phải ai cũng giống như Lý Uy – người có “khả năng đặc biệt”, có đôi mắt như mắt mèo, có thể hoạt động tốt trong bóng tối.

Lúc này, cần phải sử dụng đến công cụ hỗ trợ.

“Người bình thường không có khả năng nhìn thấy trong bóng tối đâu, cô Lý Uy thuộc loài mèo mà.” Thỏ Con nhìn xuống khuôn mặt trong sáng và tự tin của Lý Uy, rồi lấy máy tính cá nhân ra, mở màn hình màu xanh lam và điều chỉnh vài cái, sau đó màn hình ảo được thu lại, và ánh sáng trắng sáng chói lọi bắt đầu phát ra.

Không có ống nhòm nhìn đêm thì khi đi cắm trại bình thường cũng không cần mang theo những thứ đó đâu, nhưng ánh sáng cơ bản thì đã đủ rồi.

“Bây giờ, tôi có thể nhìn thấy rõ rồi.”

Thế giới dưới lòng đất trước mắt bắt đầu lộ ra sau khi ánh sáng chiếu vào.

Các loại cây như cây cọ, cây thông, cây bạch dương, cây thông, cây tùng và các loại bụi rậm đều giống như ở bên ngoài, nhưng vẻ ngoài của chúng lại hoàn toàn khác biệt – thấp bé và đều đặn, màu sắc hơi trắng. Các thân cây trong rừng thẳng tắp, không hề cong vênh, như thể đã được đo bằng thước kẻ vậy. Các loại thực vật không xâm lấn lãnh thổ của nhau, mọc đều đặn ở chỗ của mình, và cả các loại bụi rậm cũng mọc theo cùng một hướng.

Thỉnh thoảng, có thể thấy những

Chuột sóc suýt nữa thì đóng băng tại chỗ.

Không lạ gì mà Lý Uy vừa rồi lại mơ màng như vậy; dù hành tinh Gaia có sở hữu vô số kỳ tích sinh thái, cảnh tượng trong hang động này vẫn xếp vào hàng top những điều kỳ diệu mà chuột sóc từng chứng kiến.

Một góc rừng được chiếu sáng, thế giới ngầm tuyệt đẹp ấy không quá rộng lớn, giống như một tác phẩm nghệ thuật tinh xảo. Điều khiến mọi người kinh ngạc nhất chính là sự đặc biệt của thực vật ở đây, đặc biệt là những cây cỏ phủ đầy tinh thể kia…

“Đây chưa thể gọi là Rừng Tinh Thể đâu; chỉ là một khu rừng ngầm có xu hướng bạch hóa, với vài bông hoa tinh thể được tạo thành từ tế bào silic thôi.”

Lý Uy liếc nhìn cô, rồi chỉ vào những vết nứt trên vách đá bên cạnh – những vết nứt kéo dài và hướng xuống dưới. “Cô hãy nhìn những thứ này xem.”

“Giống như… những con đường được hình thành do sự dịch chuyển của các đường đứt gãy sau trận động đất phải không?” Chuột sóc ngạc nhiên hỏi.

“Ừm,” Lý Uy gật đầu xác nhận đoán định của cô.

Cấu trúc và các tầng lớp của vách đá rất rõ ràng; chỉ cần dựa vào kiến thức thông thường, hai người cũng có thể hiểu được rằng những vết nứt này là kết quả của trận động đất hoặc sự dịch chuyển của núi non.

Trước khi đến đây, hai người đã tìm hiểu thông tin về khu rừng này, và họ phát hiện ra rằng vài thập kỷ trước, khu vực Knurm đã từng trải qua một trận động đất. Những vết nứt trên vách đá chính là bằng chứng cho thấy con đường nối rừng ngầm với bên ngoài này có lẽ được hình thành một cách tình cờ sau trận động đất đó.

Chuột sóc bắt đầu bước đi, nhưng mới đi được vài bước thì dừng lại và quay đầu nhìn Lý Uy.

“Khoan đã! Cô có nghe thấy tiếng gì đó không?”

“Tiếng gì cơ?” Chuột sóc nhíu mày lắng nghe, nhưng sau một lúc vẫn lắc đầu.

Trong toàn bộ con đường này, ngoài tiếng gió nóng thổi ra ngoài và tiếng thở của hai người, không hề có âm thanh nào khác cả; môi trường quá yên tĩnh.

“Hãy đứng vào vị trí của tôi xem.”

“Được.”

Theo lời yêu cầu của Lý Uy, chuột sóc đứng vào vị trí song song với cô.

Lập tức, khả năng nghe của nó trở nên nhạy bén hơn bao giờ hết.

Con đường này nằm ngay tại điểm giao nhau giữa rừng ngầm và thế giới bên ngoài; tiếng lá cây xào xạc, tiếng nước chảy róc rách, tiếng côn trùng kêu râm ran, tiếng tinh thể va chạm vào nhau tạo nên một bản giao hưởng kỳ diệu của thiên nhiên. Nếu bên trong không có nguy hiểm gì, cô thực sự muốn dựng một cái lều nhỏ ở đây để cắm

Một cảm giác bất an bỗng nhiên trào dâng trong lòng họ; những âm thanh lạ lùng ấy ngày càng rõ ràng hơn.

Hai người nhìn nhau, ánh đèn trên tay họ cùng chiếu về phía trước.

Có lẽ vì có khán giả đang quan sát, những âm thanh không hòa âm ấy càng trở nên dữ dội hơn; từng hòn sỏi bắt đầu rơi xuống từng hòn một.

Bụi bặm bay mù mịt, che khuất tầm nhìn, nhưng điều đó đã đủ để họ nhận ra tình hình nghiêm trọng.

Lý Uy và con sóc rơi xuống đất trong tiếng rung chuyển, đôi mắt họ mở to, chăm chú nhìn về phía vách đá treo lơ lửng kia.

**BOOM!!**

Khối đá được nâng đỡ bởi các tảng sỏi đã đến điểm giới hạn; cấu trúc treo lơ lửng ấy bỗng sụp đổ, tiếng nổ chói tai khiến tâm trí họ hoảng loạn. Trong cảnh hỗn loạn ấy, vách đá đã sập hoàn toàn.

Những bức tường bắt đầu rơi xuống như thể nước lũ đang trào về!

“Tôi… tôi…”

……

Quá trình sập đổ kéo dài gần nửa giờ; đất đá rung chuyển, những sóng xung kích trầm đục lan tỏa khắp núi non, tạo ra những tín hiệu nguy hiểm khiến chim chóc và động vật trong khu rừng phía trên hoảng sợ và bỏ chạy. Đất đá như những chiếc lá khô rơi trong mưa; tiếng đổ nát chói tai làm cho hai người ở trung tâm vụ việc cảm thấy vô cùng lo lắng.

Khi bụi bặm cuối cùng cũng lắng đọng xuống, con sóc với bộ lông bẩn thỉu bò dậy, nhẹ nhàng nâng đèn lên để soi xét xung quanh.

Cảnh tượng này giống như thể ngày tận thế đã ập đến.

Những tảng đá rơi đã che khuất một nửa khu rừng pha lê phía xa; đồng thời, phía dưới vách đá treo lơ lửng cũng hình thành những tầng đá mới. Phần núi ban đầu bị che khuất bởi những tảng đá giờ đây lại có thêm một cái hố đen phát sáng màu tím.

Một con đường đã hình thành ngay trước mặt họ; ý nghĩa của con đường ấy rõ ràng không cần phải nói ra.

“Điều này… điều này…” Con sóc mở miệng, nhưng không thể nói nên lời tiếp theo.

Sự biến đổi lớn này xảy ra quá đột ngột; trước đó họ vẫn đang nghĩ đến việc khám phá khu rừng pha lê, nhưng chỉ trong chốc lát, một nửa khu rừng đã bị chôn vùi.

Lý Uy vẫn còn run rẩy; đôi chân cô yếu ớt đến mức phải cố gắng hai lần mới đứng dậy được. Cô vỗ vãi bụi bặm trên người và nói với giọng nói run rẩy: “Chắc là do tiếng hét của tôi trước đó…”

Khi xảy ra tuyết lở, việc không hét lên là điều không thể tránh khỏi; có lẽ dưới lòng đất cũng vậy phải không?

Không thể nào tin rằng những bức tường đá kia chỉ chờ đợi hai

Tất cả những gì cô ấy có thể nghĩ đến chỉ là tiếng hét hoảng sợ mà mình đã phát ra lúc trước đó.

Đó có phải là sự trùng hợp? Có lẽ vậy.

Nhưng ít nhất điều này không phải là động đất… Đây không phải là động đất…

Lý Âu cố gắng lấy lại can đảm, liên tục tự nhủ với bản thân và cố gắng giữ bình tĩnh; hiếm khi nào cô ấy lại mỉm cười như vậy.

“Cũng không tồi lắm, tay chân vẫn nguyên vẹn, cũng không cần lo lắng về các rung lắc sau này. Biết đâu ngày mai chúng ta sẽ được hưởng lợi từ việc này, thậm chí có thể được sống trong nhà tù và được nhà nước bảo vệ, có công ăn việc làm ổn định nữa kìa… Lý do là vì chúng ta đã phá hỏng hệ sinh thái quý giá của hành tinh Gaia.”

“Đây chỉ là một tai nạn thôi, chúng ta sẽ không bị kết án đâu, Lý Âu ạ.” Con sóc cũng trông rất hoảng sợ, nhìn con đường được lấp đầy đá vụn phía trước mà suy ngẫm sâu sắc.

Nhờ vào việc khám phá ra hệ sinh thái ngầm mới này, có lẽ họ còn có thể thu được một khoản lợi nhuận nữa.

Còn về khu rừng pha lê này… Chỉ trong thời gian ngắn, hệ sinh thái của Gaia sẽ tự động phục hồi lại nơi này. Thay vì lo lắng về những điều đó, họ nên suy nghĩ xem liệu những gì đã xảy ra trên đường họ đi có phải là những sự trùng hợp quá ngẫu nhiên không.

Từ thành phố chạy đến một nơi hẻo lánh như thế này, rồi lao vào rừng nguyên sinh.

Họ tùy ý chọn một nơi để cắm trại; Lý Âu đi dạo một vòng bên ngoài thì phát hiện ra một cái hang ẩn mật, và sau đó, khi cô ấy hét lên, hang đó đã bị sập xuống; những tảng đá rơi từ trên núi dường như được “đặt địa điểm” một cách kỳ lạ, tạo thành một con đường giữa đống đá…

“Kỳ lạ…”

“Có gì kỳ lạ đâu, nhanh lên! Nếu không đi xem thì thật là phụ lòng sự tò mò của mình rồi.” Lý Âu kéo con sóc và tiếp tục đi về phía cái hang phát ra ánh sáng tím ở cuối con đường.

“Ôi ôi, chậm lại một chút, cẩn thận kẻo vấp ngã nha!!” Con sóc hét lên.

Sự chênh lệch về chiều cao khiến Lý Âu trông giống như đang “treo” trên lưng con sóc vậy.

Con sóc gánh vác trọng lượng đi trước, còn Lý Âu nhảy nhót theo; khả năng nhìn thấy trong bóng tối đặc biệt của cô ấy giúp cô ấy di chuyển một cách dễ dàng, những tảng đá nhỏ nhô lên cũng không thể làm cô ấy vấp ngã. Cô ấy cầm đèn đi trước, kiên định hướng về phía cái hang phát sáng tím đó.

Những tảng đá trên đường không phải là vật liệu rắn, mà có cấu trúc giống như tổ ong.

Do sự ăn mòn lâu dài của h