Chỉ trong chốc lát, vài ngày đã trôi qua, và các vì sao lại tiếp tục quay vòng theo một chu kỳ mới.

Tại khu vực công nghệ của diễn đàn người chơi “Vũ Trụ Rộng Lớn” thuộc mạng lưới lượng tử “Thế Giới Thứ Hai”, nơi tập trung đông đúc người dân, không khí luôn sôi động và ồn ào.

Các game thủ đang chờ đợi thông tin về những công nghệ mới được giải mã từ hệ thống “Cây Công Nghệ” được công bố bởi nhà phát triển.

Dưới quảng trường liên quan đến “Cây Công Nghệ” trên các kênh khác nhau, những nhóm người chơi tụ tập lại với nhau, và những cuộc thảo luận sôi nổi không ngừng nghỉ. Cảm xúc hào hứng, hoài nghi, phấn khích, thờ ơ, chế giễu, chỉ trích và đồng tình xen kẽ lẫn nhau.

Hầu hết các game thủ này đều là những người dành toàn bộ hoặc một phần thời gian của mình cho việc chơi game.

Kể từ khi “Vũ Trụ Rộng Lớn” – trò chơi liên quan đến cuộc chiến tranh văn minh – ra đời, ảnh hưởng của nó đã lan rộng khắp toàn bộ nền văn minh Blue Star. Những người chơi, với tư cách là một tầng lớp đặc biệt, đã bước vào “chiếc bánh” của xã hội. Tương tự như các nền văn minh và quốc gia, mọi thay đổi nhỏ trong cấu trúc xã hội đều có thể gây ra những ảnh hưởng lớn.

Mặc dù Blue Star vốn là một nơi có tinh thần bình đẳng cao và không tồn tại những tầng lớp đối lập rõ ràng, nhưng những người Blue Star trở thành game thủ thì chắc chắn sẽ có quyền lực và điều kiện sống tốt hơn đáng kể so với trước đây.

May mắn thay, những mâu thuẫn giữa các tầng lớp cần thời gian để phát triển và trở nên rõ ràng hơn.

Ngoài những cảm xúc ghen tị và ngưỡng mộ phổ biến, đại đa số người dân hiện tại vẫn không coi những đặc quyền dành cho game thủ là không hợp lý.

Một mặt, là do nền sản xuất văn minh của Blue Star đã phát triển đến mức đủ khả năng cung cấp những đặc quyền đặc biệt cho khoảng 1% dân số này; mặt khác, chính bản thân cuộc chiến tranh văn minh đã khiến cho vai trò của những người chơi trở nên không thể thay thế được.

Và những người chơi này cũng chính là những người mà nền văn minh cần đến, đồng thời họ cũng có khả năng góp phần phục vụ cho sự phát triển của nền văn minh đó…

Tại quảng trường thuộc kênh 404 của diễn đàn, những tán cây công nghệ um tùm lay động, phát ra ánh sáng rực rỡ; trên bầu trời, những con số đếm ngược đại diện cho thời điểm thông tin về các công nghệ tương ứng sẽ được giải mã.

Trong một góc khuất không mấy nổi bật dưới gốc cây, bảy người ngồi lại với nhau quanh một chiếc bàn.

Một người đàn ông có khuôn mặt nhọn nhắn đang b

“Ồ? Không thể nói như vậy được chứ… Dù sao thì anh ta cũng đã làm được việc đầu tiên – đó là tố giác những kẻ có quyền lực.”

Người đàn ông mập mạp, có giọng nói trầm ấm, không hề tỏ ra trẻ tuổi như vẻ ngoài của mình, nói: “Không cần phải đoán xem tính cách của anh ta ra sao; chỉ cần nhìn vào sự thật thôi. Anh ta đã tố giác những người có quyền lực, và bây giờ lại muốn công khai chia sẻ toàn bộ thông tin về công nghệ Starlight.”

“Tch, chỉ là một kẻ hề mà thôi… Có gì đáng tin chứ?” Người đàn ông râu rậm, vốn đang nhắm mắt, bỗng mở to mắt ra và đập mạnh vào bàn, phá vỡ những kỳ vọng của đồng bọn.

“Các bạn hãy suy nghĩ xem: Những người chơi khác đã từng thử cách chia sẻ công nghệ qua thế giới thực chưa? Tại sao anh ta lại làm được điều đó? Là do được tặng kèm khi nạp tiền điện thoại à? Hay là do con tàu nghiên cứu khoa học đi vòng quanh rồi mang theo thông tin công nghệ về đây?”

“……”

Nghe vậy, người đàn ông mập mạp bối rối, gãi đầu và im lặng không biết phải nói gì. Thành thật mà nói, anh ta cũng không tin rằng một người chơi vô danh trong lĩnh vực nghiên cứu cơ chế trò chơi lại có thể làm được điều mà ngay cả các nhóm chuyên gia hàng đầu trên Blue Star cũng không thể.

Nếu anh ta thực sự có khả năng đó, tại sao sau hai mươi tháng kể từ khi trò chơi được phát hành, lại không hề xuất hiện trên diễn đàn để đóng góp cho việc nghiên cứu cơ chế trò chơi, mà lại chỉ tập trung vào việc “lao động chăm chỉ” cho phe “Bình Đẳng” thôi?

“Thời điểm ban đầu mà thông báo về việc chia sẻ công nghệ được đăng tải thì đã rất kỳ lạ rồi… Không cần tôi phải giải thích thêm nữa chứ.” Người đàn ông râu rậm nắm chặt râu mình và tiếp tục thuyết phục đồng bọn.

Vài ngày trước, dư luận tiêu cực về phe “Bình Đẳng” ngày càng lan rộng, không có gì có thể ngăn chặn được nó… Bỗng nhiên, thay vì chỉ tập trung vào những tin tức tiêu cực, họ lại đưa ra thông tin về việc chia sẻ công nghệ.

“Nhật báo nào là người đầu tiên đưa tin về việc này? Là các phương tiện truyền thông chính thức của phe “Vật Chất”! Còn cái thứ hai? Là các phương tiện truyền thông chính thức của phe “Bình Đẳng”!!!”

“Toàn bộ mạng internet đều bị chiếm đóng bởi những tin tức về công nghệ… Tiếng nói lên án phe “Bình Đẳng” đã không còn ai nghe nữa… Rõ ràng rồi chứ! Kẻ “Lao Động Chăm Thuật” kia… đã đổi phe sang phía kẻ thù rồi!”

Người đàn ông râu rậm vỗ mạnh vào bàn, đứng thẳng dậy và lớn tiếng đồng tình với những lời nói của mình, sử dụng những

“Tôi vẫn khăng định rằng không có mối liên hệ tất yếu nào giữa các sự kiện cả. Những việc được coi là ‘làm thêm giờ’ thì riêng lẻ ra đều là những điều tốt đẹp. Người ta vừa mới được bổ nhiệm vào vị trí quản trị viên và trở nên nổi tiếng, bạn lại ghen tị… Đó hoàn toàn là sự ghen tị thuần túy.”

“À đúng rồi, bạn còn nghĩ rằng những nỗ lực của mình trong cuộc biểu tình văn minh trước đây đã bị lãng phí, bởi vì tập trung chú ý đã thay đổi. Việc trút giận vào người vô can là điều sai trái; thầy cũng đã từng nói vậy.”

Người đàn ông có râu rậm nhìn chằm chằm vào cậu bé mập mạp, khiến cậu ta phải rụt đầu lại và lập tức trốn sau lưng người phụ nữ bên cạnh.

Thấy không khí trở nên căng thẳng, người phụ nữ xinh đẹp lau mồ hôi trên trán và bắt đầu điều chỉnh tình hình:

“Đủ rồi, A Phi, đừng nói nữa đi.”

“Và Gu Nan nữa, đừng đối xử với cậu ấy như với một học sinh trung học cơ sở; cậu ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ thôi.”

“……”

Đồ trẻ con ngu ngốc.

Khuôn mặt người đàn ông có râu rậm thay đổi từ giận dữ sang tức giận; anh ta trông như muốn ăn sống cậu bé mập mạp đó vậy.

Trẻ em thế kỷ 23 thường phát triển sớm; ở độ tuổi trung học cơ sở, chúng vừa ngây thơ vừa có tính toán, lại còn cố chấp. Chúng học hỏi mọi thứ về đạo đức và phẩm chất con người một cách nghiêm túc, và biết cách tranh luận một cách logic, áp dụng những gì đã học vào thực tế.

Nếu không phải vì tất cả chúng ta đều được phân công ở cùng một vùng thiên hà và đã sống chung với nhau được một năm rưỡi, người đàn ông có râu rậm này chắc chắn sẽ muốn đánh cậu bé mập mạp đó một trận rồi bỏ đi ngay lập tức.

Kìm nén cơn giận, anh ta hít một hơi thật sâu và nói với cậu bé A Phi qua không khí:

“Nhóc con, đừng nói rằng bạn không hề nghĩ rằng việc ‘làm thêm giờ’ chỉ là lừa đảo; nếu vậy thì bạn thực sự rất ngốc, hoặc ít nhất là quá naiv.”

“Ừm ừm ừm~”

Không trả lời câu hỏi của người đàn ông có râu rậm, cậu bé mập mạp làm một biểu cảm kỳ quặc rồi lấy ra bài báo trên diễn đàn:

“Tôi đã đọc bài tổng kết thất bại của nhóm chiến lược ban đầu rồi đấy.”

“Họ đã đưa ra một giả thuyết: Nguyên nhân khiến người chơi từ Hành tinh Xanh không thể chia sẻ công nghệ thông qua thực tế có thể là do hạn chế về cấu trúc sinh học và trình độ công nghệ của họ.”

“Nếu loài người có được trợ giúp từ não bộ thông minh, có thể hoạt động giống như máy tính… Dù chỉ là những máy tính c

“Ngươi!…”

Gã đàn ông râu rậm nắm chặt nắm tay mình, khóe miệng co giật, các gân xanh trên mặt bị kéo căng ra. Sau khi cắn răng tức giận một lúc, anh ta từ từ buông tay và quay đầu đi, nhìn về phía một thứ gì đó khác, tỏ ra không muốn tiếp tục tranh cãi nữa.

“Thôi đi, tôi cũng không muốn nói thêm với ngươi nữa.”

Anh ta không thể thuyết phục được đứa học sinh trung học này. Trong nhóm nhỏ bảy người của họ, chỉ có anh ta mới có thái độ công khai thù địch với những người chơi “làm thêm giờ”; những người khác đều chỉ đơn giản là theo dõi sự việc mà thôi. Anh ta không có ưu thế về số lượng, cũng không thể thuyết phục được về mặt lý lẽ, lại không thể giữ vững lập trường đạo đức của mình; còn đứa bé mập mạp kia thì vẫn còn non nớt, có thể tấn công hoặc phòng thủ tùy theo tình hình… Nhưng thái độ của họ đối với việc “làm thêm giờ” cuối cùng vẫn phải dựa vào sự thật; anh ta không phải là người không biết chịu thua. Người chiến thắng sẽ giành được danh dự; người thua chỉ có thể cúi đầu xin lỗi mà thôi.

Bên kia im lặng; đứa bé mập mạp vẫn không ngừng cãi lại những gì anh ta đã nói.

“Và nữa, Gu Nan, ngươi nói rằng những phương tiện truyền thông thuộc phe vật chất là những người đã chuyển hướng sự chú ý của xã hội… Ai cũng biết rằng phe chính thống theo chủ nghĩa bình đẳng thuộc về phe vật chất; tôi nghĩ điều đó cũng không có vấn đề gì.”

“Im đi!”

Một người phụ nữ xinh đẹp đặt tay lên miệng đứa bé, vỗ nhẹ vài cái, giả vờ trách móc. “Khi thời gian đến, sự thật sẽ được làm sáng tỏ.”

“Còn hai phút nữa.”

Gã đàn ông râu rậm liếc nhìn đồng hồ đếm ngược; anh ta nhìn chằm chằm vào cây công nghệ khổng lồ phía trước, giọng nói không mấy thiện cảm. “Hy vọng rằng sẽ không ai bỏ cuộc, cũng không ai cố tình lừa gạt mọi người… Nếu không, danh tiếng của họ sẽ bị hủy hoại.”

Sau khi nói xong, mọi người im lặng; mỗi người đều có những suy nghĩ riêng, chờ đợi khoảnh khắc cuối cùng trôi qua.

Trên quảng trường kênh truyền thông, tiếng ồn ào ban đầu dần dần lắng xuống; vô số người chơi từ Blue Star đều háo hức chờ đợi, nhìn đồng hồ đếm ngược về số không, muốn biết liệu những thông tin về công nghệ đó có thực sự đúng hay không.

“Đing↑đing↑dong↓”

Tiếng báo hiệu quen thuộc vang lên; cả gã đàn ông râu rậm lẫn đứa bé mập mạp đều bừng tỉnh, reag lại ngay lập tức. Mỗi lần có công nghệ mới được cập nhật trên cây công nghệ, luôn có âm nhạc tuyệ