“Rinh—”

Tiếng chuông trong trẻo vang lên khắp khuôn viên trường học Yến Đại. Những sinh viên vừa hoàn thành hai tiết học bước ra khỏi lớp học; những người đang chờ đến tiết học tiếp theo thì đã sớm có mặt bên ngoài lớp, và ngay khi các bạn học cũ rời đi, họ liền lần lượt bước vào.

Tần Xuyên nắm tay Lâm Nguyệt, bình tĩnh bước dạo trên con đường rợp bóng cây trong trường, ánh mắt luôn dán chặt vào danh sách các thử thách. “Chỉ còn mười phút nữa là thử thách cấp A sẽ xuất hiện.”

“Cậu phải cẩn thận nhé,” Lâm Nguyệt nói nhẹ. “Khi thử thách cấp A xuất hiện, nó sẽ biến thành cổng thông tin cấp S, và mức độ sức mạnh của người tham gia sẽ tăng lên tới cấp độ huyền thoại.”

“Điều đó sẽ nguy hiểm hơn nhiều so với trước đây.”

“Tôi biết.” Tần Xuyên siết chặt tay cô gái yếu đuối kia. “Nhưng sức mạnh của tôi bây giờ cũng mạnh hơn rất nhiều rồi.”

“Đúng vậy.” Lâm Nguyệt im lặng một lát, rồi nói: “Tôi sẽ đợi cậu trở lại.”

“Được.”

Hai người vừa trò chuyện vừa lang thang không mục đích khắp khuôn viên trường, và mười phút trôi qua trong chốc lát.

**[Thử thách cấp A – Tháp Tinh Thể U ám: Chưa ai hoàn thành việc đánh bại trong vòng 72 giờ; nay đã xuất hiện trong thực tế.]**

**[Thế Giới Mộng Mơ no longer has control over này thử thách; mức độ nguy hiểm của nó được xác định lại là cấp S, và mức độ này sẽ tiếp tục tăng lên theo thời gian.]**

Nó đã đến rồi!

Nhìn thấy thông báo bất ngờ xuất hiện trước mắt, Tần Xuyên và Lâm Nguyệt đều dừng bước, khuôn mặt họ trở nên nghiêm túc hơn.

Đúng lúc đó, điện thoại của Long Kí reo lên.

“Vị trí: Phía đông Quốc gia Mặt Trời Không Bao Giờ Lặn.”

“Quốc gia Mặt Trời Không Bao Giờ Lặn?” Tần Xuyên nhướng mày. “Có vẻ như Zefina là một người chơi từ quốc gia đó phải không? Tôi nhớ hôm qua cô ấy đã khiến một con thú linh đạt đến cấp độ huyền thoại.”

“Đúng vậy.” Long Kí nói, sau đó giọng nói bị cắt ngang bởi tiếng ồn ào bên kia điện thoại. “Phía chính quyền Quốc gia Mặt Trời Không Bao Giờ Lặn đã gọi điện nhờ chúng ta giúp đỡ… Cô ấy chính là người đại diện.”

“Vậy là được rồi.” Tần Xuyên gật đầu nhẹ, “Người hỗ trợ ở đâu?”

“Trên đầu bạn đấy.” Giọng nói của Long Kí mang chút kỳ lạ.

“Phía kia.” Lâm Nguyệt bên cạnh như thể đã cảm nhận được điều gì đó, ngẩng đầu nhìn về một hướng rồi kéo tay Tần Xuyên.

Một chiếc trực thăng đã sẵn sàng ở tầm cao bất ngờ lao xuống phía này.

“Đập đập đập đập…”

Cánh quạt trực thăng xoay vòng ở tầm thấp, tạo ra luồng gió mạnh khiến các sinh viên xung quanh hoảng sợ và la hét.

Tần Xuyên giơ tay nắm lấy dây leo từ trực thăng, quay đầu nhìn Lâm Nguyệt bên cạnh.

“Hãy cẩn thận nhé.” Lâm Nguyệt nói với nụ cười, và chỉ sau khi Tần Xuyên lên trực thăng biến mất vào khoảng không xa, anh mới quay lại và rời đi.

——

Quốc gia Mặt Trời Không Lặn, hạt Essex.

Trên bầu trời thành phố ven biển xinh đẹp này, một vòng xoáy khổng lồ, giống như một lỗ đen, từ từ hình thành và chỉ dừng lại khi đường kính của miệng vòng xoáy mở rộng đến gần một kilômét.

Bên kia vòng xoáy, có thể nhìn thấy những hình ảnh mờ ảo – đó là một thế giới đầy tinh thể; ngay cả qua ranh giới của thế giới ấy, vẫn có thể cảm nhận được áp lực to lớn của nó.

Lúc này, những người dân bình thường sống gần miệng vòng xoáy đang trong tình trạng hoảng loạn tột độ. Họ hét lên, vội vàng thu dọn đồ đạc quý giá và lao ra đường, cố gắng tránh xa hiện trường; nhiều người còn xảy ra ẩu đả vì những lý do nhỏ nhặt trong cơn hỗn loạn.

Lực lượng cảnh sát đã đến hiện trường càng nhanh càng tốt, nhưng số lượng họ quá ít để duy trì trật tự trong tình huống hỗn loạn như vậy.

Mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, khiến họ cũng bối rối không biết phải làm sao.

“Tất cả hãy yên lặng lại!”

Một giọng nói trầm ấm nhưng đầy uy nghi vang lên, mang theo sức mạnh xoa dịu tâm trạng của mọi người, khiến không khí xung quanh trở nên yên tĩnh hơn một chút.

Zefina nhảy xuống từ một chiếc trực thăng, nhìn về phía miệng vòng xoáy phía trước, với vẻ mặt rất nghiêm túc. Trong thời gian qua, nhiều “phiên bản” đã xuất hiện khắp nơi trên thế giới, nhưng chưa bao giờ có một “lối vào phiên bản” lớn đến thế này.

Đây chính là lối vào của cấp độ S ưu đãi sao… Trong mắt cô, lối vào này lúc này giống như một vực thẳm có thể nuốt chửng vô số sinh mạng, khiến người ta không khỏi rùng mình. Rất nhiều siêu phàm theo sau Zefina đến đây; sức mạnh mà họ thể hiện ra trong tình trạng hỗn loạn này chắc chắn đã góp phần ổn định tâm trạng mọi người. Áp lực từ lực lượng bảo vệ cuối cùng cũng giảm bớt đi; đám đông hỗn loạn bắt đầu được sắp xếp lại một cách có trật tự, để dọn dẹp khu vực xung quanh lối vào, chuẩn bị cho trận chiến sắp diễn ra. Thấy vậy, Zefina có vẻ yên tâm hơn một chút và bắt đầu nói: “Các siêu phàm từ Quốc Gia Diệu Hoàng sẽ đến vào lúc nào?” “Khoảng cách quá xa; ngay cả khi Quốc Gia Diệu Hoàng sử dụng những phương tiện bay mới được trang bị sức mạnh siêu phàm, họ vẫn cần ít nhất một tiếng đồng hồ mới đến được đây,” một người đàn ông trung niên bên cạnh cô trả lời. “Trong thời gian này, chúng ta chỉ có thể tự mình đối mặt.” Zefina im lặng một lát, rồi hỏi: “Thông tin về Tháp Tinh Thể U ám có bao nhiêu?” “Chỉ có vài câu giới thiệu sơ lược trong thông tin về cấp độ này thôi,” người đàn ông trung niên lắc đầu. “Hiện tại, chúng ta chỉ biết rằng chủng tộc chính trong cấp độ này là tộc Crystalline.” “Tộc Crystalline…” Zefina có vẻ lo lắng, “Không hề dễ đối phó chút nào…” Mặc dù cơ thể tộc Crystalline tương đối yếu đuối, nhưng họ sở hữu khả năng truyền dẫn năng lượng siêu phàm cao nhất trong tất cả các chủng tộc; họ chính là những siêu phàm bẩm sinh. Hơn nữa, họ rất ý thức về nhược điểm này của mình, vì vậy trong bộ lạc của họ có rất nhiều thành viên am hiểu các phép thuật chữa lành nhanh chóng; ngay cả khi cơ thể họ bị phá hủy trong trận chiến, họ vẫn có thể được chữa lành ngay lập tức. Nhìn về phía lối vào, Zefina hít một hơi thật sâu và nói: “Orielja, cùng tôi vào đó.” “Eh?” Cô gái luôn im lặng bên cạnh cô bỗng nhiên tỏ ra bất đắc dĩ: “Tôi chẳng hề nói gì cả, tại sao bạn lại chọn tôi?” “Đừng lãng phí thời gian; tài năng của em rất phù hợp để khám phá bên trong lối vào này,” Zefina nhìn Orielja và nói: “Đi thôi.” Trong mắt cô, ngọn lửa chiến đấu mãnh liệt đang bùng cháy. “Tôi sẽ thu hút sự chú ý của đối thủ.” —— “Bùm!!!” Cùng với tiếng nổ lớn, hình ảnh Zefina đầy máu me bay ngược ra khỏi lối vào, để lại một dấu vết dài trên mặt đất trước khi cô vất vả đứng vững lại được.

Olirjia hiện ra, đỡ lấy cô, khuôn mặt tràn đầy lo lắng.

  “Tôi không sao đâu.” Zefina hít một hơi thật sâu, nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, “Vào khoảnh khắc rời đi, tôi đã sử dụng phép thuật thứ hai Hiệu ứng thiên phú.”

  Cô ngẩng đầu nhìn về phía lối vào của con hố xoáy vẫn đang tối om, biểu cảm trở nên nghiêm túc hơn bao giờ hết.

  Nhờ vào sức mạnh siêu việt mà cô đạt được sau khi sử dụng một con thú linh để tiến lên cấp độ Epic, cô có thể đối đầu ngang hàng với các thành viên của tộc Crystal ở cấp độ Epic trong con đường thử thách này. Nhờ vào thiên phú vàng óng của mình, cô đã thành công trong việc tiêu diệt nhiều thành viên của tộc Crystal, trong đó có cả một người là nhân viên chữa trị của họ.

  Nhưng sự xuất hiện đột ngột của một thành viên tộc Crystal ở cấp độ Legend đã khiến cô hoàn toàn bất ngờ.

  Với trình độ hiện tại của mình, cô không có cơ hội chiến thắng trước hắn.

  Chỉ sau một đòn đánh, cô đã bị tổn thương nặng nề đến mức buộc phải sử dụng thiên phú thứ hai của mình để thoát khỏi con đường thử thách đó.

  “Linh Giáng…” Biểu cảm của Zefina trở nên u ám.

  Rõ ràng cô đã gần chạm tới mục tiêu đó, nhưng cuối cùng vẫn còn thiếu một chút nữa…

  “Bước~”

  Một tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên từ lối vào con đường thử thách.

  Zefina co lại, ngẩng đầu nhìn người đàn ông với khuôn mặt thanh tú, da trắng và vẻ mặt lạnh lùng đang bước ra từ đó.

  Đó chính là kẻ đã đánh bại cô chỉ một đòn.

  “Tấn công!!!”

  Theo sau một tiếng hét, vô số vũ khí lớn và những người sở hữu sức mạnh siêu việt đã chuẩn bị sẵn, lao về phía người đàn ông vừa bước ra.

  Trong đôi mắt màu tím ngọc của anh ta, lóe lên một tia châm biếm.

  Anh ta không nói gì, nhưng những ý nghĩ vô hình của mình đã lan tỏa khắp nơi.

  “Loài người mới này, quả thực chỉ có sức mạnh như vậy à?”

  Đồng thời, người đàn ông đó với tư thế vô cùng thanh lịch, nhẹ nhàng chạm đầu cây gậy phép của mình xuống mặt đất.

  Những sóng vô hình lan tỏa ra xung quanh, khiến tất cả các cuộc tấn công đều bị chặn đứng ngay trong phạm vi mười mét xung quanh anh ta, rồi sau đó nổ tung.

  Cơn gió mạnh thổi bay những ngọn lửa và bụi khói, nhưng người đàn ông tộc Crystal đó thậm chí không hề bị làm xáo trộn bất cứ thứ gì trên người.

  “Chết tiệt!” Trong mắt Zefina, đầy rẫy sự tức giận và hối tiếc.

  Quá nhanh rồi…

  Trước đ

Tại sao gã này lại nhanh đến thế?! Họ thậm chí còn không kịp để những người thuộc tầng lớp Quốc Gia Diệu Hoàng can thiệp!

“Ta là Công tước Tiếng Khóc – Kaimir.” Người đàn ông của tộc Crystal bước từng bước về phía họ, cây quyền trượng quý giá trong tay dần được nâng cao. Năng lượng chứa đựng sức hủy diệt khủng khiếp nhanh chóng tụ lại ở đỉnh quyền trượng, và trong chốc lát, nó biến thành một quả cầu lửa khổng lồ có đường kính hàng nghìn mét, phun ra ánh sáng và hơi nóng kinh hoàng khiến ai nhìn thấy cũng phải run sợ. Chỉ một ít hơi nóng thoát ra đã khiến những người yếu thế bị bỏng cháy và ngã gục trong tiếng kêu thét.

“Bây giờ, hãy khóc đi… và hãy tan biến đi!”

“Thế giới tuyệt vời này sẽ không còn thuộc về các ngươi nữa!” Kaimir hét lên, rồi nhanh chóng giật quyền trượng xuống phía trước. Quả cầu lửa khổng lồ ấy cũng lao xuống theo, sức mạnh chứa đựng bên trong khiến không ai dám nghi ngờ rằng nếu nó phát nổ, không ai có thể sống sót.

Zefina nhìn quả cầu lửa che khuất toàn bộ tầm nhìn, ánh sáng kinh hoàng khiến mọi thứ xung quanh đều bị biến dạng, cô cầm thanh kiếm dành cho phụ nữ và không do dự lao vào.

“Hừ!” Cô phát ra một tiếng hét thấp, ánh sáng vàng rực bùng lên, như thể tất cả các nguyên tố ánh sáng xung quanh đều được gọi mời và hội tụ về phía cô, hóa thành một đường kiếm vàng rực chói lọi. Đó là một đòn tấn công mạnh mẽ đến mức khiến người ta phải sợ hãi, nhưng so với quả cầu lửa trước mắt, nó dường như quá nhỏ bé.

“Vô ích thôi.” Kaimir nói với vẻ thờ ơ, “Sự chênh lệch về sức mạnh giữa chúng ta giống như sự khác biệt giữa đám mây trên bầu trời và đất dưới chân ngươi…” Nhưng anh ta không kịp nói hết, bỗng nhiên im lặng.

“Ùm—” Một tiếng ồn trầm vang lên, và cùng với một âm thanh khác cũng bùng lên, đường kiếm vàng rực ấy đã chia đôi quả cầu lửa khổng lồ. Lửa cháy bùng phát thành một cơn mưa lửa vô tận rơi xuống mặt đất. Kaimir nhìn cô gái tóc ngắn mặc bộ áo giáp vàng, cầm thanh kiếm dài trước mắt, biểu cảm của anh ta có chút thay đổi.

“Đây chính là sức mạnh ‘Linh Giáng’ của loài người phải không?” Kaimir lại giơ quyền trượng lên, “Nghe nói quả thật không sai, đây quả là một sức mạnh khá khó đối phó.”

Khi số lượng sinh vật thuộc tầng lớp Lam Tinh ngày càng tăng lên, các chủng tộc trên bầu trời cũng bắt đầu hiểu rõ hơn về loài mới này chưa từng bước lên tầng lớp ấy.

“May mắn thay, sức mạnh này không thể được phát huy hoàn toàn trên Bậc Thang Thiên Cung.” Chiếc gậy phép trong tay Kaimir tỏa ra ánh sáng kinh hoàng, “Bây giờ, hãy để tôi được trải nghiệm nó một cách đầy đủ.”

“Với lợi thế sân nhà, các người có thể phát huy hết sức mạnh của mình!”

Theo tiếng hét thấp của Kaimir, vô số tia lửa nhanh chóng hội tụ lại và lao về phía Zefina – người vừa mới thành thạo kỹ năng Linh Hạ.

Zefina khép môi lại nhẹ nhàng.

Cô cảm nhận được sức mạnh vượt trội hơn rất nhiều so với trước đây.

Đây chính là Linh Hạ ư…

Thật đáng tiếc, khoảng cách giữa cô và những người thuộc tộc Crystal trước mặt vẫn còn rất lớn.

Bậc Truyền Thuyết là một cấp bậc có sự chênh lệch sức mạnh rất lớn.

Việc sử dụng kỹ năng Linh Hạ để vượt qua một bậc là một khái niệm tổng quát; việc đánh bại những đối thủ yếu ở cùng bậc hay những đối thủ mạnh nhất ở cấp trên, rõ ràng là hai điều hoàn toàn khác nhau về độ khó.

Nếu đối thủ trước mặt chỉ là những người thuộc bậc Truyền Thuyết yếu, Zefina tin chắc rằng mình có thể đối đầu với họ.

Nhưng Kaimir rõ ràng không phải là những đối thủ đó.

Ý chí chiến đấu sắc bén bùng cháy trong đôi mắt đã chuyển sang màu vàng óng của cô.

Dù thế nào đi nữa, cô cũng phải kéo dài thời gian cho đến khi sự giúp đỡ từ Quốc Gia Diệu Hoàng đến!

“Hah!” Với một tiếng hét đầy sức mạnh, Zefina nắm chặt thanh kiếm trong tay, đôi cánh màu vàng rực rỡ phía sau cô bung ra, và cô không do dự gì mà lao vào cuộc chiến với đối thủ trước mặt.

Hai sức mạnh thuộc cùng bậc Truyền Thuyết va chạm vào nhau một cách nhanh chóng, khiến những người xung quanh buộc phải lùi lại xa để tránh bị ảnh hưởng bởi sóng xung kích của trận chiến.

Họ nhìn chăm chú vào trung tâm cuộc chiến, không khỏi nắm chặt lòng bàn tay mình.

Liệu ai sẽ thắng?

“Boom!!!”

Cùng với tiếng nổ dữ dội, thân hình Zefina bị đẩy lùi, liên tiếp đâm xuyên qua vài tòa nhà cao tầng, rồi đâm vào bức tường ngoài của một tòa nhà khác, tạo ra những vết nứt lan rộng như mạng nhện xung quanh.

“Có thể làm tổn thương được tôi, bạn quả là một đối thủ đáng kể.”

Đứng trong không trung, Kaimir dùng những mảnh tinh thể vỡ để vá lại vết thương nhẹ trên vai mình, “Làm phần thưởng, tôi sẽ dùng đòn tấn công mạnh nhất của mình để đưa bạn rời khỏi thế giới này.”

Anh ta giơ cao chiếc gậy phép trong tay; trong ngọn lửa rực rỡ, một sinh vật nguyên tố hung dữ mở ra đôi mắt, dường như muốn thoát ra khỏi ngọn lửa đó.

Zefina lau đi vết máu ở khó

Cô ấy có thể cảm nhận được rằng đây là một đòn tấn công mà dù bằng mọi cách thì cô cũng không thể chống đỡ nổi.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, biểu cảm của Zefina bỗng nhiên đông đặc lại.

“Kèt ——”

Một bàn tay phủ đầy sương mù màu xám đen xuất hiện từ phía sau lưng Kaimir, xuyên qua ngực anh và giật ra một tinh thể hoàn chỉnh, lộng lẫy hơn nữa từ trong thân xác đã vỡ nát.

Những sinh vật thuộc các nguyên tố trên bầu trời phát ra tiếng gầm thét đầy oán hận, rồi lập tức biến thành mưa lửa và nổ tung.

Đôi mắt Kaimir co lại mạnh mẽ; anh quay đầu nhìn về phía người đứng phía sau mình – kẻ xuất hiện đột ngột, mặc chiếc áo choàng đen – và tỏ ra vô cùng không thể tin được: “Là ngươi sao?!”

Sương mù màu xám đen lập tức tràn vào hạt nhân của tộc Crystalline, khiến cho hạt nhân tinh thể vốn đã lộng lẫy bỗng chốc trở nên tối tăm đi. Thân xác Kaimir, được tạo thành từ tinh thể, bị vỡ nát từng mảnh như đồ sành; khuôn mặt tinh xảo của anh hiện rõ vẻ oán hận.

“Kẻ theo đuổi con đường nổi loạn bất hạnh ơi… Ngươi chắc chắn sẽ không bao giờ…”

Chưa kịp Kaimir nói hết, bàn tay đang nắm giữ hạt nhân tinh thể ấy đã đập mạnh vào cái đầu duy nhất còn sót lại của anh, làm nó vỡ tan thành mảnh vụn.

Nhìn thấy kẻ đã dễ dàng đánh bại mình bị giết chết như vậy, Zefina không khỏi nuốt nước bọt.

Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, cô cảm thấy lông mày mình dựng đứng lên.

Kẻ đó, người mặc áo choàng đen, nhìn về phía cô và nở một nụ cười man rợ đến cực điểm.

Chỉ trong chốc lát, Zefina cảm thấy những tiếng kêu thảm thiết và tiếng hét chói tai đang cuồng nhiệt vang vọng trong đầu mình.