“Tích-tắc-tắc, tích-tắc-tắc!”

Tiếng đồng hồ báo thức vang lên bên tai khiến Tần Xuyên nhanh chóng tỉnh táo lại. Anh ta vội vàng ngồd dậy trên giường, cầm lấy chiếc điện thoại bên cạnh và nhìn chằm chằm vào màn hình.

Thời gian hiển thị trên màn hình là 8:00; sau một lát, con số đó đã chuyển thành 8:01 dưới ánh mắt của Tần Xuyên.

Thời gian không quá chính xác, nhưng anh ta rất rõ ràng rằng lần này, khi trở lại thực tại, anh ta đã muộn hơn một giây so với lần trước.

Trong khoảnh khắc đó, anh ta như thể một vị thần vậy, chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào Thế Giới Mộng Mơ – nơi mọi thứ đều đứng yên bất động. Mặc dù không làm gì cả, nhưng anh ta có cảm giác mình có thể làm được mọi thứ.

Đây chính là “bàn tay vàng” của anh ta sao?

Khi cánh cửa giấc mơ đóng lại, anh ta có thêm một khoảng thời gian để ở lại…

Tần Xuyên xoa má, suy nghĩ với tốc độ chóng mặt.

Nếu có thể ở lại trong thế giới nơi thời gian đứng yên này, thì có thể gọi nó là “thời gian dừng lại”.

Hôm qua, anh ta đã nhận được một giây thời gian dừng lại khi trở về Thế giới thực. Hôm nay, ngay lúc anh ta trở lại đó, anh ta thấy rằng thời gian dừng lại lại tăng thêm một giây nữa.

Vậy có nghĩa là mỗi ngày, sau khi rời khỏi Thế Giới Mộng Mơ, anh ta có thể nhận được một giây thời gian dừng lại?

Nếu lần này anh ta sử dụng hết một giây đó, và sau đó tích lũy thêm thời gian không sử dụng, liệu anh ta có thể ở lại lâu hơn không?

Hít một hơi thật sâu, Tần Xuyên nghĩ đến Thủy Hoa và con chim phượng hoàng màu sắc kia – những sinh vật cũng có thể hoạt động trong thời gian dừng lại, giống như anh ta vậy.

Những sinh vật linh thiêng trong Thế Giới Mộng Mơ không thể thoát khỏi sức mạnh của thời gian dừng lại… Nhưng Thủy Hoa – người đã ký kết ước đồng với anh ta – thì có thể.

Điều này có nghĩa là những sinh vật linh thiêng ký kết ước đồng với anh ta cũng có thể hoạt động trong thời gian dừng lại.

Nếu có thể sử dụng loại sức mạnh đặc biệt này một cách thông minh, nó chắc chắn sẽ mang lại cho anh ta nhiều lợi ích lớn. Vì vậy, anh ta cần phải bình tĩnh lại và suy nghĩ kỹ xem nên làm gì tiếp theo.

Nhìn lại một lần nữa vào thời gian hiển thị trên điện thoại, Tần Xuyên cầm lấy chiếc áo khoác bên cạnh và mặc vào.

Nói chung, hãy đi học trước đã.

Vội vàng rửa mặt và chuẩn bị xong, Tần Xuyên cầm cặp sách lên và đẩy cánh cửa căn nhà thuê ra ngoài.

“Chào anh chàng buổi sáng tốt lành!”

Trước cửa nhà hàng xóm, có một người mẹ và đứa con gái; nghe thấy tiếng động, hai người đều quay đầu lại. Đứa bé gái khoảng năm sáu tuổi kia liền mỉm cười và chào hỏi trước.

“Chào buổi sáng.” Bước chân của Tần Xuyên dừng lại; anh gật đầu chào người mẹ của đứa bé, sau đó nhìn nó và cười nói: “Đồng Đồng, sao em dậy sớm vậy?”

“Bởi vì Đồng Đồng không ngủ được vào ban đêm ạ!” Đứa bé tỏ vẻ sợ hãi, “Ngủ thì đau lắm!”

Tần Xuyên ngập ngừng một chút, rồi chợt hiểu ra. Đúng rồi, Thế Giới Mộng Mơ không giới hạn độ tuổi; ngay cả những đứa trẻ năm sáu tuổi nếu ngủ vào thời điểm phù hợp, chúng cũng sẽ bước vào Xâm nhập thế giới giấc mơ. Những đứa trẻ thiếu khả năng tự chăm sóc bản thân như thế này, trong thực tế sẽ không thể sống mà không có sự chăm sóc của cha mẹ; vậy thì khi chúng bước vào Thế Giới Mộng Mơ, tình hình sẽ ra sao thì có thể tưởng tượng được.

“Đêm đầu tiên sau khi Thế Giới Mộng Mơ xuất hiện, Đồng Đồng đã… bị ảnh hưởng rất nặng trong đó…” Người mẹ của Đồng Đồng ngập ngừng một chút, “Những trải nghiệm đó đã để lại cho Đồng Đồng những ám ảnh tâm lý lớn; may mắn thay, nhóm công tác đặc biệt đã cử các bác sĩ tâm lý đến để hỗ trợ kịp thời.”

“Theo lời khuyên của nhóm công tác đặc biệt, chúng tôi đã điều chỉnh giờ giấc ngủ của Đồng Đồng sao cho thời gian ngủ của cô bé không trùng với thời điểm Thế Giới Mộng Mơ hoạt động.” Người mẹ vuốt ve đầu Đồng Đồng và nói tiếp: “Ít nhất là cho đến khi cô bé lớn hơn một chút nữa, chúng tôi sẽ không để cô bé tiếp xúc với Thế Giới Mộng Mơ nữa.”

“Hiện tại, chỉ có thể tôi xin nghỉ phép để cùng Đồng Đồng điều chỉnh giờ giấc ngủ thôi.”

“Đồng Đồng ơi, mẹ nói nhỏ nhé,” người mẹ của Đồng Đồng nói, “theo lời nhóm công tác đặc biệt, có rất nhiều trẻ em giống như Đồng Đồng đây.”

“Vì vậy, sớm thôi sẽ có các trường mầm non, tiểu học và trung học cơ sở riêng biệt dành cho những đứa trẻ này. Lúc đó, mẹ sẽ không cần phải xin nghỉ để chăm sóc Đồng Đồng nữa đâu.”

“À, ra vậy.” Tần Xuyên hiểu ra và cúi xuống vuốt đầu Đồng Đồng, “Đừng sợ nhé, Đồng Đồng ạ. Những gì trong Thế Giới Mộng Mơ đó không phải là sự thật đâu.”

“Con biết mà, anh trai ơi!” Đồng Đồng nói một cách rất nghiêm túc, “Con rất dũng cảm, con sẽ không sợ nữa đâu!”

“Đúng rồi, Đồng Đồng thực sự rất dũng cảm.” Tần Xuyên bị cô bé làm cho bật cười.

“Anh trai ăn kẹo đi!” Đồng Đồng lấy ra một viên kẹo từ trong túi và đưa cho Tần Xuyên.

“Cảm ơn nhé.” Tần Xuyên không từ chối lòng tốt của cô bé, bóc viên kẹo ra và nhai ngay trước mặt cô ấy, “Rất ngọt đấy.”

“Được rồi, anh trai phải đi học rồi, con cũng nên đi ngủ đi.” Người mẹ của Đồng Đồng cười nhẹ với Tần Xuyên, “Nhanh lên đi học đi, đừng trễ nhé.”

“Ừm.” Tần Xuyên vẫy tay chào mẹ con Đồng Đồng rồi quay đi.

——

Buổi học sáng vẫn chưa bắt đầu, nhưng trong lớp 7, khối 12, tiếng bàn tán của các học sinh đã vang lên từ sớm. Nhiều bạn đã thông báo rằng mình đã ký kết hợp đồng với những con thú linh, khiến mọi người xôn xao không ngớt.

Tuy nhiên, giữa không khí ồn ào đó, lại có một giọng nói không hòa nhập vào:

“Abandon… Backstab… Desert…”

Cậu bé nhỏ mập đang chăm chỉ học từ vựng, khuôn mặt đầy niềm đam mê học tập.

Ngay cả khi vẫn tiếp tục nghiên cứu “Hướng dẫn sinh tồn ngoài trời” và tìm kiếm các giải pháp thích hợp trong các ví dụ xây dựng nơi ẩn náu, Tần Xuyên cũng không khỏi ngước đầu lên nhìn Xiao Pang với vẻ ngạc nhiên.

  Anh chàng này trước đây chẳng bao giờ thích học hành, vậy mà sau khi Lam Tinh bước vào kỷ nguyên 2.0, lại bắt đầu ôn từ vựng tiếng Anh một cách nghiêm túc sao?

  “Cậu không sao chứ?”

  “Aban… à?” Tiếng Xiao Pang đang ôn từ vựng dừng lại một chút, rồi quay đầu nhìn Tần Xuyên và cười ha hả: “Tôi không sao đâu, hoàn toàn bình thường.”

  Biết rằng việc ôn từ vựng vào lúc này là điều bất thường, Xiao Pang cười nhẹ và giải thích: “Hôm nay tôi gặp một người chơi khác ở Thế Giới Mộng Mơ, và đó là một cô gái nữa.”

  “Ồ?” Tần Xuyên ngạc nhiên nhìn Xiao Pang.

  “Nhưng cô ấy là người nước ngoài, nói tiếng Anh.” Xiao Pang gãi đầu: “Cậu biết đấy, tiếng Anh của tôi không tốt lắm, chỉ hiểu được vài từ thôi.”

  “Tôi nghĩ rằng nếu ôn sớm một chút, có lẽ sẽ dễ giao tiếp hơn với cô ấy.”

  “Cũng có khả năng là…” Tần Xuyên buông lời một cách u ám, “nếu cậu lại gặp phải những con linh thú cấp cao nữa, thì khi tái bắt đầu trò chơi, có lẽ sẽ không còn gặp lại cô ấy nữa đâu.”

  “Đừng nói như vậy!” Xiao Pang nhìn Tần Xuyên một cách không hài lòng, “Thật đấy, tôi suýt nữa đã quyết định xóa tài khoản và bắt đầu lại từ đầu rồi.”

  “Tôi chỉ ăn hai quả trái cây thôi, thế mà bị một con chuột sóc đuôi lửa non đuổi theo suốt đường, may mắn thay là cô gái đó mới giúp tôi thoát khỏi tình huống đó.” Xiao Pang cười ngốc nghếch và vuốt ve ngực mình, “Tần Xuyên, cậu có hiểu cái gọi là tình yêu từ cái nhìn đầu tiên không?”

  Tần Xuyên: “…”

  Nắm đấm của anh ta bỗng nhiên cứng lại.

  “Đừng nói về chuyện này nữa.” Xiao Pang cảm nhận thấy một tia sát ý trong ánh mắt của Tần Xuyên, liền im lặng đóng cuốn sách từ vựng lại, “Tần Xuyên, cậu đã Khế ước linh thú chưa? Tôi thấy nhiều bạn khác đã ký kết rồi đấy.”

  “Ừm, tôi đã ký kết rồi.” Tần Xuyên nhìn Xiao Pang, “Còn cậu thì sao?”

  “Chưa đâu, vì bị con chuột sóc đuôi lửa kia làm phiền mà...” Xiao Pang gãi đầu, “Nhưng tôi đã chọn được đối tượng rồi, tối nay chắc chắn sẽ ký kết được.”

  “Cậu cố lên nhé.” Tần Xuyên định tiếp