Câu lạc bộ Gia Thế, phòng họp.

Một bên là các nhà quản lý và tuyển thủ chủ chốt của Gia Thế; bên kia là nhóm nghiên cứu của công ty Thông Hải.

Cuộc trò chuyện giữa hai bên diễn ra vui vẻ và thân thiện, các ý kiến được trao đổi một cách sôi động, giúp hai bên hiểu rõ hơn về nhau, và cuối cùng đã đạt được sự đồng thuận cơ bản về việc công ty Thông Hải tài trợ cho câu lạc bộ Gia Thế.

Lúc này, Đào Xuân thực sự rất vui mừng. So với Gia Thế – một tổ chức mới thoát khỏi danh sách các “doanh nghiệp nhỏ và vừa” vào năm ngoái – thì công ty Thông Hải, với vốn hóa hàng trăm tỷ đô la Mỹ, chắc chắn là một nguồn hỗ trợ vô cùng lớn lao.

Chỉ cần thương vụ này thành công, cuộc sống của họ trong nửa sau đời này sẽ không còn gì phải lo lắng nữa!

Vì vậy, Đào Xuân cùng với ban quản lý của Gia Thế đã dành nhiều ngày để chuẩn bị mọi thứ, từ trên xuống dưới, nhằm tạo điều kiện tốt nhất cho thương vụ này.

Trong những ngày qua, toàn thể đội ngũ Gia Thế đều bận rộn không ngừng; ngay cả trận đấu với đội 301 sẽ diễn ra vào ngày mai cũng bị đưa xuống hàng sau trong danh sách ưu tiên.

Bản thân Đào Xuân cũng trực tiếp tham gia vào quá trình này, luôn ở bên cạnh, phục vụ hết mình, gần như coi mình như một người hầu thân cận.

Những nỗ lực của anh ta đã mang lại kết quả đáng mừng. Ít nhất là cho đến lúc này, nhóm đánh giá của công ty Thông Hải có ấn tượng rất tốt về câu lạc bộ Gia Thế, và mong muốn hợp tác tài trợ cũng rất mạnh mẽ; mọi thứ đang diễn ra rất tốt đẹp.

Điều duy nhất khiến Đào Xuân hơi không hài lòng là trong báo cáo tổng kết của công ty Thông Hải về Gia Thế, cứ hai câu lại có một lần nhắc đến “Diệp Thu”!

Thật là buồn cười… Gia Thế này là của Đào Xuân, chứ không phải của Diệp Thu!

Tất nhiên, những suy nghĩ đó chỉ có thể giữ trong lòng mà thôi.

Lúc này, cuộc họp đã gần kết thúc; hầu hết các vấn đề cần thảo luận đều đã được giải quyết xong, chỉ còn lại việc ký hợp đồng là thôi.

Quản lý Cui Lập, người vừa hoàn thành việc liên quan đến Diệp Thu, cùng với các tuyển thủ chủ chốt của Gia Thế như Tôn Hiển, Lưu Hạo, Tô Mục Thanh… cũng đã ngồi xuống chờ đợi lễ ký kết hợp đồng.

“Quản lý Trương, vì tất cả các điều khoản đã được thảo luận xong rồi, thì sao chúng ta không… ký hợp đồng ngay bây giờ?”

Nụ cười của Đào Xuân đầy vẻ nịnh hót.

Ở phía bên kia bàn họp, Trương Viễn Phóng mỉm cười gật đầu, đang chuẩn bị lên tiếng thì đột nhiên điện thoại reo lên.

Góc miệng Trương Viễn Phóng khẽ nhếch lên một nụ cười gần như không thể nhận ra được; trên mặt thì giả vờ lấy điện thoại ra xem, rồi ngay lập tức nói với Đào Xuân một cách xin lỗi:

“Xin lỗi, ông Táo, là cuộc gọi từ Bào Tổng.”

“À, không sao đâu! Lệnh của Bào Tổng rất quan trọng… Ông cứ tiếp đi!” Đào Xuân tất nhiên không thể có ý kiến gì, cũng không dám có ý kiến.

“Không sao đâu, chắc là liên quan đến kế hoạch tài trợ của chúng ta thôi.” Trương Viễn Phóng cười và nhấn vào nút nghe máy.

Và thế là giọng nói lớn lao của Bèi Vân Đằng đã vang dội khắp phòng họp của công ty Jiashi:

“Lão Trương, chúng ta bị lừa rồi! Hãy rút lui ngay!”

Góc miệng Trương Viễn Phóng không thể kiềm chế được nữa, nhưng vẫn giả vờ không hiểu chuyện gì đang xảy ra, hỏi lại:

“Bào Tổng, chuyện gì vậy? ‘Chúng ta bị lừa rồi’ là có nghĩa là gì?”

“Đừng nói nữa!” Giọng nói của Bèi Vân Đằng nghe có vẻ đau khổ, “Thực tế của công ty Jiashi hoàn toàn khác với những gì chúng ta tưởng tượng… Chẳng hề giống một tập đoàn lớn chút nào cả.”

“Ban lãnh đạo của họ… thậm chí có thể nói là họ được ‘nhân cách hóa’ rồi đấy!”

Sự câm lặng bao trùm khắp căn phòng.

Ai cũng không ngờ rằng khi Bèi Vân Đằng bắt đầu nói, anh ta lại sử dụng những lời lẽ phản cảm đến thế đối với mọi người trong công ty Jiashi.

Nụ cười nịnh hót trên khuôn mặt Đào Xuân dần biến mất, khuôn mặt anh ta tái nhợt đi.

Nhưng đó không phải vì tức giận vì bị sỉ nhục, mà là vì nỗi sợ hãi rằng một chuyện nghiêm trọng đang sắp xảy ra.

Jiashi… Khi nào mà họ đã làm phật lòng vị “đại Phật” này đây?

Bên kia, Trương Viễn Phóng vẫn tiếp tục giả vờ không hiểu chuyện gì đang xảy ra, thậm chí còn lên tiếng bênh vực mọi người trong công ty Jiashi:

“Bào Tổng, điều này thực sự là lỗi của ông đấy… Làm sao có thể tấn công đối tác hợp tác của chúng ta như vậy được?”

“Đây đâu phải là hành động tấn công chứ…” Bèi Vân Đằng lẩm bẩm không ngừng.

“Khó mà giải thích rõ được trong lúc này; hay chúng ta mở video đi, tôi cũng muốn phỏng vấn những người kỳ quặc đó về suy nghĩ của họ.”

Sau khi cuộc gọi kết thúc, Trương Viễn Phóng đứng dậy và bắt đầu điều chỉnh máy chiếu trong phòng họp, đồng thời mỉm cười xin lỗi với Đào Xuân:

“Xin lỗi nhé, ông Tao, hôm nay Bào Tổng có vẻ không khỏe lắm, có lẽ là do hiểu lầm gì đó; sau này chúng ta sẽ giải thích rõ ràng thôi.”

“Không sao đâu, không sao đâu.” Đào Xuân cố gắng kìm nén cảm giác bất an trong lòng và mỉm cười đáp lại.

Khi video được kết nối, hình ảnh của Bèi Vân Đằng xuất hiện trên màn hình. Lúc này, anh ta dường như đang ngồi trong một quán cà phê nào đó, đang vỗ vã để gạt bỏ tuyết trên người, vẫn giữ vẻ mặt bình thản như mọi khi.

Còn Diệp Tu thì ngồi đối diện anh ta, có vẻ hơi e ngại.

“Ông chủ, bây giờ có thể giải thích rõ chuyện gì đã xảy ra không?” Trương Viễn Phóng hỏi với nụ cười.

“Này!” Bèi Vân Đằng chỉ vào Diệp Thu đang ngồi đối diện.

“Diệp Thu… Cậu ấy là ai rồi chứ?”

“Tất nhiên rồi!” Trương Viễn Phóng trả lời ngay lập tức.

“Người duy nhất trong lịch sử Giải Đấu Chuyên Nghiệp Vinh Quang từng giành ba chức vô địch liên tiếp và ba danh hiệu MVP liên tiếp; hiện tại, anh ấy là người số một trong làng esports Trung Hoa, là trụ cột then chốt của đội Jiashe và là biểu tượng hàng đầu của giải đấu.”

Trụ cột then chốt… Thật là trụ cột then chốt!

Dù lúc này không phải là lúc Đào Xuân nên cảm thấy tức giận, nhưng khi nghe Trương Viễn Phóng mô tả về Diệp Thu, Đào Xuân vẫn không khỏi cảm thấy bực bội.

Diệp Thu… Những người này chỉ biết nói về Diệp Thu thôi!

Giống như thể Jia Shi đã rời bỏ anh ta vậy!

Ông chủ của Jia Shi là tôi, chứ không phải anh ta!

Những lời nói thật trong lòng Đào Xuân, dĩ nhiên Bèi Vân Đằng không thể nghe thấy được. Anh ta nói một cách từ tốn, giọng đầy khinh thường nhưng cũng lẫn chút thông cảm:

“Diệp Thu đã bị Jia Shi sa thải.”

“Sa thải ư?” Nụ cười trên mặt Trương Viễn Phóng đột nhiên đông cứng lại; anh ta hỏi một cách e dè: “Chẳng lẽ… anh ta đã làm gì sai trái à?”

Thật đúng là những người cùng xuất thân từ một công ty; suy nghĩ của họ đều giống hệt nhau.

“Nếu thực sự vì làm sai trái thì còn đỡ… Chỉ là, việc Diệp Thu không làm gì sai cả mới thật là tồi tệ.” Bèi Vân Đằng thở dài. “Anh ta chẳng hề vi phạm đạo đức, luật pháp hay quy tắc của câu lạc bộ; chỉ vì không muốn nhận một hợp đồng kinh doanh cá nhân mà đã bị coi là vô giá và bị sa thải.”

Nghe xong, cả căn phòng đều xôn xao.

Ban lãnh đạo của Jia Shi thì hoàn toàn bình thản; theo họ, đây chính là logic kinh doanh “đúng đắn” nhất.

Các vận động viên có phản ứng khác nhau: Tôn Hiển thì thờ ơ, như thể việc Diệp Thu ra đi chẳng liên quan gì đến mình; Lưu Hạo thì giả vờ ngoan ngoãn, nhưng niềm vui trong mắt anh ta không thể che giấu được.

Còn Tô Mục Thanh… nếu không phải vì ông ta có phẩm chất và thái độ nghề nghiệp xuất sắc, có lẽ lúc này ông ta đã cười lạnh rồi.

Nhưng điều khiến Đào Xuân lo lắng nhất, chính là thái độ của mọi người ở Thông Hải.

Sau khi nghe xong lời nói của Bèi Vân Đằng, họ đều thở dài, rồi cùng lúc quay đầu nhìn Đào Xuân bằng ánh mắt kỳ lạ.

Ánh mắt đó… Đào Xuân đã từng thấy trước đây, khi anh ta đi xem xiếc; ánh mắt của khán giả nhìn con tinh tinh biểu diễn trên sân khấu cũng giống như vậy.

Bầu không khí trở nên yên lặng một cách kỳ lạ… cho đến khi—

“Bang!” Đào Xuân không thể kiềm chế được nữa, vung tay đập vào bàn và đứng dậy.

“Bào Tổng, ông có thể nghe tôi nói vài câu không?”