(Vào cuối chương trước có một số ý kiến tranh cãi; sau khi xem lại, tôi nhận ra rằng mình đã viết hơi quá đà, vì vậy tôi đã sửa đổi một chút.)

“Đây là…” Ánh mắt của Lý Tương Hạc dừng lại trong chốc lát, rồi lập tức hiện lên vẻ bất mãn. “Nếu làm như này, LCK sẽ bị chúng ta ‘đánh cạn’ rồi phải không?”

Giám đốc vội vàng cười và lắc tay: “Không đến nỗi đâu!”

“Nếu yêu cầu của anh là chúng tôi phải chiêu mộ những ngôi sao cốt lõi của các đội mạnh như SMEB, IMP hay Ambition, thì chúng tôi cũng sẽ phải trả giá rất đắt.”

“Dù sao thì sức mạnh đằng sau họ cũng không kém gì chúng ta; họ không thể để chúng tôi chiêu mộ họ một cách dễ dàng đâu.”

“Nhưng những người được liệt kê trên danh sách này, hầu hết đều thuộc các đội ở tầm trung bình hoặc đang thi đấu ở các giải đấu cấp thấp hơn.”

“Nếu chiêu mộ họ, không chỉ chúng ta không cần lo lắng về việc bị cản trở, mà họ cũng sẽ có cơ hội tham gia cùng các đội mạnh hàng đầu; đó quả là điều tốt đẹp cho họ.”

Mới lúc này, vẻ mặt của Lý Tương Hạc mới thoải mái trở lại.

Vì luôn quan tâm đến các đối thủ trong khu vực thi đấu, ông ấy cũng biết rõ những ngôi sao nào nổi bật, vì vậy danh sách này quả thực khá đáng kể đối với ông ấy.

Nhưng chỉ xét về giá trị cá nhân và đội bóng mà họ đang thi đấu, họ cũng không phải là những ngôi sao không thể bán được của các đội tranh chức vô địch.

Việc chiêu mộ họ, mặc dù cũng giúp củng cố đội bóng, nhưng không hề khó khăn như tưởng tượng.

Ít nhất thì cũng không đến nỗi khiến cả khu vực thi đấu đều phải giúp SKT giành chức vô địch.

Tuy nhiên, khi đột nhiên bàn về chủ đề nhạy cảm như việc thay đổi thành viên đội bóng, ông ấy vẫn cảm thấy bất an một cách vô thức.

Chưa kể đến Xiao Hei và Effort – những đồng đội mà ông ấy đã cùng nhau làm việc từng ngày – ngay cả Park Jae-yoon, người mà mối quan hệ giữa họ luôn không mấy tốt, thì sau bao năm cùng nhau chơi, ông ấy cũng không thể nào lạnh lùng quyết định bỏ rơi họ được.

“Hyung-hak à, về vấn đề này, tôi muốn nói với em… Đừng chỉ nhìn vào bề ngoài mà đánh giá mọi chuyện.” Huấn luyện viên nhận ra sự bất an của Lý Tương Hạc và lập tức đưa ra những lời khuyên đã chuẩn bị sẵn.

“Có lẽ em nghĩ rằng việc trao đổi họ với đội khác là quá tàn nhẫn đối với họ.”

“Nhưng liệu có khả năng nào đó, khi sức mạnh của họ vẫn chưa đủ, việc buộc họ phải ở lại bên cạnh những ngôi sao hàng đầu như ch

“Một khi thua trận, họ chắc chắn sẽ là những người đầu tiên phải đối mặt với sự nghi ngờ và chỉ trích từ người hâm mộ; ngay cả khi phong độ tốt lên, họ cũng khó có thể vượt qua được các thiên tài như các bạn.”

“Không có sự khích lệ tích cực, những phản ứng tiêu cực lại xuất hiện liên tục; cuộc sống như vậy, tôi không nghĩ rằng Shanjou và nhóm của họ sẽ thích chút nào.”

Lý Tương Hạc Im lặng.

Anh ấy cũng hiểu rõ hoàn cảnh khó khăn của blank và effort.

Dù sau khi Park Jae-yoon bị loại, hai “anh hùng” của Mapo vẫn cố gắng hết sức để giúp họ phát triển, nhưng so với những thiên tài thực thụ, sức mạnh của họ vẫn còn kém xa.

Lấy ba trận thua liên tiếp vừa rồi làm ví dụ:

Nguyên nhân thất bại rất đa dạng: chiến thuật, phong cách đội hình, màn trình diễn của các tuyển thủ… Nhưng người hâm mộ không thể hiểu được những điều này; những gì họ có thể quan sát được chỉ là dữ liệu và thành tích trên sân đấu.

Vậy họ thấy gì?

Họ thấy Faker’s LuLu áp đảo Captain của Maple trong giai đoạn đối đầu, nhưng sau khi Captain giành được một vài kill ở đường trên và đường hỗ trợ, anh ta vẫn tiếp tục phát triển mạnh mẽ.

Họ thấy effort đột nhiên lao vào giao tranh với Perkz, nhưng do không phối hợp tốt đã bị đối thủ đánh bại ngay lập tức.

Họ thấy bảng thông tin số liệu rõ ràng cho thấy sự chênh lệch giữa hai người chơi đường giữa và ba người còn lại; họ thấy ánh mắt bối rối và không cam lòng của Lý Tương Hạc sau trận đấu.

Ngoài việc đổ lỗi cho Jungler Blank và tấn công họ mạnh mẽ, họ còn có thể làm gì nữa?

Dù Park Jae-yoon – người có quá khứ đầy rẫy scandal và luôn là tâm điểm chỉ trích – đã gánh chịu phần lớn những lời chỉ trích từ người hâm mộ, nhưng Blank và Effort cũng bị ảnh hưởng không ít. Màn trình diễn của họ thực sự không đáp ứng được kỳ vọng.

Lý Tương Hạc đã có thể cảm nhận rõ ràng rằng tinh thần và niềm tin của Blank đang dần tan vỡ. Anh ấy đã phải gánh chịu những gánh nặng không nên thuộc về mình.

“Hyung-hak à, hãy đối mặt với thực tế đi: với sức mạnh hiện tại của Shanjou và nhóm của họ, họ thực sự không phù hợp để cạnh tranh với các bạn cho chức vô địch.”

Nhìn thấy vẻ mặt của Lý Tương Hạc, huấn luyện viên biết rằng đã đến lúc thích hợp để tiếp tục thúc đẩy ý kiến của mình:

“Họ cũng là những người đã góp phần giúp chúng ta giành chức vô địch mùa xuân; ngay cả khi chúng ta trao đổi họ đi, chúng ta cũng sẽ không làm họ thiệt thòi.”

“Khi họ đến với những đội yếu hơn, họ sẽ có nhiều quyền lực hơn trong việc lập chiến thuật và môi trường sống thoải mái hơn; biết đâu điều đó sẽ gi

“Và bạn cùng với Hắc Quý có thể cùng những đồng đội mới mạnh mẽ hơn nữa, đoàn kết cùng nhau giành chức vô địch chung cuộc, phải không? Đây chẳng phải là điều tốt đẹp cho cả hai bên sao?”

Phải nói rằng, ban lãnh đạo thực sự hiểu rõ Lý Tương Hạc. Một mặt, anh chàng 17 tuổi này rất coi trọng tình bạn và lòng trung thành; trong sự kiêu hãnh của mình, anh ta thậm chí còn mang chút tính “trai hư”, và luôn khinh thường những hành động xấu xa. Người như vậy sẽ không để đồng đội mình sa vào vực sâu thảm hại đâu.

Mặt khác, anh ta lại là người có ý chí chiến đấu mạnh mẽ nhất trong đội, thậm chí còn vượt trội so với những người khác; anh ta khao khát chiến thắng một cách mãnh liệt hơn người bình thường. Những lời khuyên của huấn luyện viên gần như đều trúng vào điểm yếu của anh ta.

Sau một khoảng thời gian im lặng, Lý Tương Hạc cuối cùng cũng trả lời một cách u ám: “Đợi đến sau khi MSI kết thúc rồi hãy nói tiếp.”

“Được thôi, chúng tôi không vội đâu.” Huấn luyện viên cười nói.

Chính lúc đó, quản lý bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó và nhắc nhở: “Xiang He à, nói về các trận đấu sắp tới, bạn có kế hoạch gì không?”

“Kế hoạch?” Lý Tương Hạc ngạc nhiên, không hiểu lắm, và trung thực trả lời: “Dù việc thua liên tiếp ba trận đầu tiên có vẻ không mấy lạc quan, nhưng FW và Gam về cơ bản cũng không phải là những đội mạnh lắm…”

Theo quan điểm của anh ta, dù bắt đầu mùa giải không mấy thuận lợi, nhưng SKT vẫn có khả năng tiến vào vòng sau. Nếu thi đấu ổn định hơn trong những trận tiếp theo, thậm chí còn có cơ hội vượt qua C9 để đứng ở vị trí thứ ba, như vậy sẽ tránh được đối thủ mạnh Fanny trong trận bán kết. Còn nếu đối đầu với G2… có thể sẽ có cơ hội vào chung kết nữa đấy.

“Không không không, không phải về chuyện đó đâu! Việc thắng trận thì cứ để các bạn tự lo liệu!” Quản lý thấy Lý Tương Hạc lại hiểu lầm rồi, vội vàng giải thích.

“Xiang He à, bạn đã bao giờ nghĩ đến việc cải thiện các chỉ số cá nhân của mình chưa?”

“Chỉ số cá nhân?” Lý Tương Hạc ngập ngừng lặp lại câu hỏi, rồi bỗng nhiên hiểu ra và mặt anh ta lập tức đỏ bừng: “Ý các bạn là muốn tôi tăng chỉ số KDA bằng cách chơi không công bằng ư? Thật là đùa cợt!”

Đùa cợt ư? Anh ta là một tài năng có ước mơ và mục tiêu, làm sao có thể làm những việc không đáng tự hào như vậy được?

“Nhìn kìa, lại nóng vội rồi!” Theo hướng suy nghĩ của huấn luyện viên, quản lý cũng dần hiểu được tâm trạng của Lý Tương Hạc – người vẫn

“Tôi đã nói rồi, không thể chỉ nhìn vào bề mặt để đánh giá mọi chuyện.”

Lý Tương Hạc nhìn chằm chằm vào giám đốc, cảm thấy hôm nay mình dường như đang bị ai đó dắt mũi đi, nhưng lại không hiểu tại sao lại như vậy.

Khi thấy “con mồi” đã sa vào bẫy, trong lòng cười thầm, giám đốc tiếp tục nói một cách nghiêm túc:

“Xiang He à, anh cũng không muốn sự nghiệp của mình bị phá hủy không phải bởi đối thủ, mà là bởi chính người hâm mộ của mình đúng không?”

“Anh có biết tính cách của người hâm mộ e-sport ở quốc gia chúng ta là như thế nào không?”

Lý Tương Hạc suy nghĩ một chút rồi lập tức cảm thấy da gà run lên.

Người hâm mộ e-sport ở quốc gia này, từ “điên cuồng” thì đã không đủ để mô tả nữa. Khi ủng hộ các tuyển thủ, họ rất cuồng nhiệt; nhưng khi trừng phạt họ, họ lại cực kỳ tàn nhẫn.

Bản chất của người dân quốc gia này vốn đã mang tính cực đoan, việc mất kiểm soát cảm xúc là chuyện thường xuyên xảy ra.

Thêm vào đó, chính phủ quốc gia này đã rất quan tâm đến lĩnh vực e-sport, và trong quá khứ, e-sport của họ thực sự đã có những thành tựu rực rỡ… Điều này khiến kỳ vọng của người hâm mộ trở nên cực kỳ cao.

Và khi những kỳ vọng đó không được thỏa mãn, hậu quả phảnThị cũng vô cùng khủng khiếp.

Giống như trường hợp của Park Jae-yoon trước đây – sau khi anh ta gặp thất bại lớn, những người hâm mộ tức giận không chỉ phá hủy tất cả các tài khoản mạng xã hội của anh ta, mà còn ném gạch đá và chuột chết vào biệt thự của anh ta. Những người đe dọa anh ta bằng dao hay lời đe dọa giết chóc thì càng không thể đếm xuể.

Ngay cả sau ba trận thua liên tiếp gần đây, Xiao Hei và Effort cũng phải chịu đựng những áp lực lớn khi Park Jae-yoon gặp rắc rối. Không thấy Xiao Hei đã trở nên tự kỷ rồi sao?

Nghĩ đến những điều này, và còn nghĩ đến hy vọng vô cùng mong manh của Msi trong việc giành chức vô địch, Lý Tương Hạc bỗng nhiên cảm thấy lạnh ran.

Dù sao thì anh ta cũng chỉ là một thiếu niên mới 17, 18 tuổi, chưa trải qua nhiều thứ trong đời… Trước những vấn đề thực sự có thể đe dọa đến tính mạng mình, việc không hoảng loạn là điều không thể.

“Có vẻ như anh đã hiểu rồi…” Giám đốc cười thầm.

Trẻ con thật dễ dàng bị lừa gạt hơn nhiều so với những kẻ già ranh mãnh như Park Jae-yoon.

“Xiang He ah, hãy nhìn xung quanh này xem…” Giám đốc đột nhiên chỉ vào bức tường bên cạnh.

“Gì cơ?” Lý Tương Hạc hơi ngạc nhiên.

“Đây là sân nhà của một trong hai đội bóng huyền thoại lớn nhất NBA – Los Angeles Lakers. Đội bóng này đã sản sinh ra vô số những huyền thoại xứng đáng được ghi chép vào lịch sử NBA.”

Vị quản lý rõ ràng đã trải qua thời kỳ NBA phát triển mạnh mẽ tại quốc gia này; khi đó, trung phong hàng đầu của quốc gia ấy – He Shengzhen – đã gia nhập NBA và gây ra một làn sóng hâm mộ bóng rổ lớn.

“Nhưng bây giờ,” ông nói tiếp, “sân vận động này thuộc về LeBron James.”

“LeBron James…” Lý Tương Hạc ngập ngừng khi nhắc đến cái tên quen thuộc nhưng cũng lạ lẫm này.

Anh ta thực sự đã từng nghe đến tên tuổi của ngôi sao lớn này.

Tuy nhiên, với tư cách là một thiếu niên nghiện game và không mấy giỏi về thể thao, anh ta không biết nhiều về thành tích cụ thể của anh ta.

“Nói thật ra, dù LeBron James có thể được coi là một ngôi sao mang tính bước ngoặt, nhưng sự nghiệp thể thao của anh ta không hề sáng chói lắm.”

Có vẻ như vì muốn chia sẻ thêm thông tin, vị quản lý đã kể cho Lý Tương Hạc nghe về những “lịch sử đen tối” của LeBron James. Những trận Chung kết bị đánh bại với tỷ số 4-6 ba lần liên tiếp, việc từ bỏ quyền lực chỉ sau tám phút, hay việc các đồng đội All-Star của anh ta đều bị anh ta lãng phí… Nghe xong, Lý Tương Hạc thực sự bị sốc.

“Một người như vậy có thực sự xứng đáng được gọi là vận động viên không?” Lý Tương Hạc cảm thấy toàn bộ quan điểm của mình đều bị thay đổi hoàn toàn.

“Thật đáng tiếc, không chỉ là vận động viên, mà anh ta còn là vận động viên bóng rổ thành công nhất thời đại này,” vị quản lý thở dài.

“Lý do tại sao dù có nhiều ‘lịch sử đen tối’ như vậy, anh ta vẫn giữ được vị trí cao quý trong lòng người hâm mộ, ngoài sự bảo vệ của dư luận và truyền thông, thì yếu tố quan trọng nhất chính là thành tích thực tế.”

Vị quản lý giải thích.

“Dù xuất thân có chính đáng hay không, dù có bao nhiêu thành tích giả mạo, thì anh ta vẫn là người giữ kỷ lục điểm số cao nhất trong lịch sử NBA – với thành tích 4+4+4, tổng điểm 411 điểm.”

“Những con số đáng nể này đã giúp anh ta, dù thiếu đi danh dự và thành tích thi đấu thực sự, vẫn có thể đứng ngang hàng với những vị thần bóng rổ thực thụ.”

Vị quản lý lấy điện thoại ra, hiển thị những bài viết ca ngợi LeBron James là người giỏi nhất mọi thời đại, và một chiếc một cho Lý Tương Hạc xem.

Nhìn thấy một người có thể nói là hoàn toàn thiếu tinh thần thi đấu lại được tôn vinh như một vị thần, Lý Tương Hạc thực sự không biết nên nói gì nữa.

“Xiang He à, chúng tôi đương nhiên không muốn em trở thành một người giống như LeBron James đâu; điều đó cũng không phù hợp với con đường mà em đang theo đuổi.” Thấy rằng lời nói của mình có hiệu quả, giám đốc lại tiếp tục dùng những lời lẽ mềm mại để thuyết phục anh ta.

“Nhưng việc sử dụng dữ liệu để bảo vệ bản thân thì tôi nghĩ là rất cần thiết để học hỏi.”

“Trong môi trường dư luận về esports khá… đặc biệt ở đất nước chúng ta, chúng tôi thực sự không muốn những tài năng trẻ như em và những ngôi sao tương lai phải gặp phải những áp lực từ dư luận mà sa sút.”

“Cả em và Heo Kyu đều là những tài sản không thể thay thế của SKT; tôi hy vọng em có thể hiểu được những lo lắng của chúng tôi.”

Phải nói rằng, những lời nói mềm mại này thật sự rất dễ khiến người ta tin tưởng.

Dù vẫn cảm thấy ghê tởm với những hành động của LeBron James, Lý Tương Hạc cũng phải thừa nhận rằng lời nói của giám đốc có phần đúng.

Anh ta cũng không muốn vì thất bại tại MSI mà bị những fan hâm mộ tức giận phá hủy sự nghiệp của mình.

Chỉ là, yêu cầu anh ta phải tạo ra những con số ấn tượng…

“Huấn luyện viên, giám đốc, tôi cũng hiểu những lo lắng của các bạn, nhưng tôi vẫn cho rằng chúng ta chưa đến nỗi tuyệt vọng đó.” Sau một khoảng thời gian im lặng, Lý Tương Hạc cuối cùng cũng ngẩng đầu lên và nói một cách kiên định.

“Con đường của chúng ta tại MSI vẫn còn rất dài; việc bắt đầu suy nghĩ về kế hoạch sau khi thua trận ngay bây giờ có lẽ hơi sớm một chút.”

Dù bắt đầu với tỷ số 0-3, Lý Tương Hạc vẫn đặt ra mục tiêu rất cao cho mình.

Anh ta tin rằng, chỉ cần điều chỉnh lại chiến thuật, SKT sẽ có thể trở lại với sức mạnh như trong vòng hai của giai đoạn bảng đấu.

Và trước khi điều đó xảy ra, anh ta thực sự không muốn vì việc tạo ra những con số ấn tượng mà phá hỏng cơ hội chiến thắng của cả đội.

Nói xong những lời đó, Lý Tương Hạc– người đã trải nghiệm sức mạnh thuyết phục của ban lãnh đạo– không dám ở lại trong phòng họp nữa, vội vàng tìm cớ để rời đi.

Nhìn theo bóng lưng hơi lúng túng của anh ta, giám đốc nhíu mắt lại.

“Xiang He này, cậu bé ấy quá gan dạ và có tinh thần cạnh tranh rất thuần khiết; ông đừng để bụng vào những điều đó,” huấn luyện viên cười và giải thích với giám đốc.

“Không không, làm sao tôi có thể để bụng vào chuyện đó chứ?” Giám đốc nhìn theo bóng lưng vội vã của Lý Tương Hạc, trên khuôn mặt xuất hiện nụ cười đầy ý nghĩa.

“Mặc dù quá trình t