Trần Cảnh Nhạc thực sự rất vui mừng trước những tiến bộ của anh Kê Gia.

Dù những tiến bộ này không hề lớn lao gì, nhưng việc được khích lệ đúng lúc luôn tốt hơn là bị chỉ trích; chỉ có sự khích lệ mới tạo ra động lực. Giống như cách cha mẹ dạy dỗ con cái vậy.

Tất nhiên, Trần Cảnh Nhạc không hề có ý định trở thành “bố” của anh Kê Gia đâu nhé.

Sau khi hoàn thành việc chiếm giữ tất cả các đền thờ chủ quyền trong khu vực huyện Cam, Trần Cảnh Nhạc bỗng cảm thấy thư giãn và không kiềm chế được mà cho bản thân nghỉ ngơi nửa ngày.

“Cảm giác như cuối cùng đã thoát khỏi ‘làng mới’ rồi.”

Trần Cảnh Nhạc bật cười khúc khích.

Mặc dù nói là nghỉ ngơi, nhưng thực ra anh ta vẫn không rảnh rỗi; anh ta đang suy nghĩ về một vấn đề quan trọng: tiếp theo nên tiến về phía nào?

Nếu đi về phía nam, sẽ đến khu vực biển Thanh Sơn thuộc thành phố Túc Thành Lôi Nam; trước hết cần chiếm giữ bán đảo này, sau đó mới xem xét liệu có nên vượt qua biển hay không. Trên đảo Quỳnh Châu, niềm tin vào các đền thờ chủ quyền cũng rất phổ biến.

Nếu đi về phía đông, sẽ tiến về hướng tỉnh lỵ; trước tiên phải chiếm giữ cao đô, sau đó kiểm soát khu vực nơi ba con sông hợp lưu nhau, từ đó mở rộng lãnh thổ sang khu vực Đông Quảng Đông, và sau đó có thể tiến về phía bắc, vào đất của tỉnh Phúc Kiến.

Còn nếu đi về phía tây hoặc phía bắc, sẽ bước vào lãnh thổ của người dân tỉnh Quảng Đông; điểm khác biệt là phía tây thuộc vùng cũ của quận Khâm Lâm – nơi họ từng ăn uống cùng nhau, còn phía bắc thuộc về huyện Dục Lâm, thuộc quận Thương Ngụ.

“Vẫn nên đi về phía nam thôi.”

Sau khi suy nghĩ mãi, cuối cùng Trần Cảnh Nhạc quyết định như vậy. Dù sao thì anh ta cũng quen thuộc hơn với khu vực Thanh Sơn, và cảm thấy tự tin hơn khi hành động ở đó.

Về vấn đề liệu việc chỉ tập trung vào một khu vực nhỏ có gây cản trở cho sự phát triển sau này hay không, Trần Cảnh Nhạc đã suy nghĩ kỹ, nhưng anh ta không quá lo lắng. Bởi vì đây không phải là cuộc tranh giành quyền lực của các triều đại cổ đại, nên không cần phải chi trả nhiều tiền của để duy trì một đội quân lớn.

Khu vực Thanh Sơn có thể nghèo khó một chút, nhưng ưu điểm là có dân số đông và nhiều làng mạc; điều này là điều mà các hướng khác không thể so sánh được.

Hơn nữa, nếu bản thân mình không thể bảo vệ được quê hương của mình, làm sao có thể đảm bảo bảo vệ được những nơi khác chứ?

Vì vậy, vẫn là đi về phía nam!

……

Chặng đường đầu tiên khi đi về phía nam chính là thành phố

Thành phố Suì Thành quản lý 15 thị trấn và một con phố, tuy nhiên dân số chỉ bằng chưa đầy một nửa so với huyện Cam. Do không có ngành công nghiệp chủ lực nào, nền kinh tế không thể phát triển mạnh mẽ. Hơn nữa, thành phố này nằm gần huyện Thanh Xuyên, vì vậy giá nhà ở đây rẻ hơn nhiều so với huyện Cam.

Nếu nói về những điểm nổi tiếng của Suì Thành, theo như tôi nhớ thì có hai điều chính.

Một là Công viên Văn hóa Khổng Tử, nhưng tôi chưa từng đến đó; nghe nói nơi đó không có gì thú vị lắm, chỉ có nhiều cửa hàng ăn uống và rất nhộn nhịp vào các dịp lễ hội.

Điều thứ hai là nghệ thuật múa rồng.

Theo quan niệm dân gian, việc múa rồng có thể xua đuổi ma quỷ và mang lại may mắn. Vì vậy, vào mỗi dịp lễ hội, khi có cửa hàng mới mở cửa hoặc lễ khai giảng, mọi người thường đánh trống đàn và múa rồng để chúc mừng.

Nghệ thuật múa rồng được chia thành hai loại: rồng phương Nam và rồng phương Bắc.

Trong đó, có ba địa điểm nổi tiếng với nghệ thuật múa rồng phương Nam: quê hương của thầy Hoàng, huyện Quảng C Tỉnh Đình, và thành phố Suì Thành.

Mỗi địa điểm đều có những đặc điểm riêng biệt; ở đây tôi chỉ giới thiệu sơ qua mà thôi.

Đội múa rồng của Suì Thành nổi tiếng nhất là đội Văn Xa Sư, đã giành được nhiều giải thưởng trong và ngoài nước.

Trong một bộ phim vừa ra mắt về những thanh niên theo đuổi ước mơ thông qua nghệ thuật múa rồng, có một cảnh trong đó đầu rồng của nhóm nhân vật chính bị đạp nát. Nếu điều này xảy ra ở Suì Thành, chắc chắn đầu rồng đó sẽ bị đập méo hoàn toàn.

……

Bầu không khí múa rồng ở Suì Thành rất sôi động; hầu như mỗi làng ở đây đều có đội múa rồng riêng.

Tất nhiên, tất cả các thành viên trong đội đều là người nghiệp dư, chỉ tham gia vào các hoạt động như lễ hội diễu hành thần linh hàng năm.

Ngay cả đối với các đội thi chuyên nghiệp, hầu hết các thành viên cũng đều có công việc và cuộc sống riêng; họ chỉ tập trung luyện tập khi cần biểu diễn.

Nếu chỉ dựa vào nghệ thuật múa rồng để kiếm sống thì thật sự rất khó.

Những người tham gia đội múa rồng đều làm vì đam mê. Đặc biệt là các thành viên trong đội múa rồng.

Cần biết rằng để học múa rồng, trước tiên phải học võ Nam Quán, các động tác như Tứ Bình Mã, Tử Ngọ Mã, Kỳ Lân Bộ, Toàn Phàn Bộ… Những động tác này đòi hỏi sức mạnh và kỹ năng cao. Một đầu rồng nhẹ nhất cũng nặng khoảng 3,5 kg, nặng nhất có thể lên đến 6,5 kg; việc mang đầu rồng và múa suốt nửa ngày đòi hỏi sự nhanh nhẹn và khéo léo; nếu không có

……

Múa rồng là một nét văn hóa truyền thống, và không thể tránh khỏi việc liên quan đến các vị thần linh, do đó có rất nhiều điều cấm kỵ trong lễ hội này.

Ví dụ, trước khi bắt đầu múa rồng, người ta phải cúng tế thần linh; trước khi múa, phải “đặt mắt” cho con rồng; sau khi múa xong, khi gặp thần linh vẫn phải cúng tế; tiếng trống chiêng không ngừng thì con rồng cũng không được dừng lại, v.v.

Xét ở một khía cạnh nào đó, đây chính là sự kế thừa và phát huy của những nét văn hóa truyền thống, đồng thời cũng là biểu hiện của sự tôn trọng đối với tổ tiên. Dù sao thì, những vị thần mà người dân Việt Nam thường cúng tế cũng chủ yếu là các vị tổ tiên và những bậc hiền triết.

Ngoài việc sử dụng trong các buổi biểu diễn, những đầu rồng này thường được đặt trong đình thờ để thờ cúng, và có người đảm nhận công việc bảo quản chúng thường xuyên, nhằm ngăn chặn sự xâm nhập của côn trùng hoặc sự ẩm ướt, đồng thời cũng phòng tránh việc bị trộm cắp. Bởi vì những đầu rồng này không hề rẻ tiền chút nào.

Vì giá thành cao như vậy, việc chế tác những đầu rồng này cũng không hề đơn giản chút nào. Nhìn chung, quy trình chế tác rất tỉ mỉ: từ việc lựa chọn nguyên liệu thật kỹ lưỡng, đến việc sử dụng những kỹ thuật đặc biệt và tay nghề tinh xảo. Thông thường, người ta sử dụng nan tre mảnh để tạo thành khung cơ bản của đầu rồng, sau đó dùng giấy dai để phủ lên bề mặt, tiếp theo là việc vẽ các họa tiết đặc biệt bằng tay, và cuối cùng là trang trí bằng len màu sắc, lông cừu, v.v. Qua nhiều công đoạn như vậy, mới có thể hoàn thành một đầu rồng.

Đầu rồng được làm thủ công theo phương pháp truyền thống của thành phố Suicheng đã được đưa vào danh sách Di sản Văn hóa Phi vật thể cấp tỉnh từ vài năm trước. Tuy nhiên, giống như việc chế tác rối gỗ, do lợi nhuận thấp và quy trình sản xuất phức tạp, ngày càng ít người muốn học nghề này.

……

Một nghi thức quan trọng trong lễ hội múa rồng chính là nghi thức “khai quang đặt mắt”. Chỉ sau khi con rồng được “đặt mắt”, nó mới có thể tham gia biểu diễn. Thông thường, việc này do người mua hoặc người thuê dịch vụ thực hiện. Để thực hiện nghi thức này, người ta sử dụng bút lông và son đỏ, đồng thời cũng có những câu thần chú đi kèm. Ví dụ:

“Một điểm lên trời xanh, sao may mắn sẽ chiếu rọi; hai điểm lên đôi mắt, con đường phía trước sẽ sáng sủa; ba điểm lên đôi môi, tiếng nói sẽ vang xa; bốn điểm lên đôi sừng sắt, uy lực sẽ rung chuyển nú