Trưởng làng của làng Cẩu Long Đường tên là Vương A Quý.

Khoảng hơn sáu mươi tuổi, thân hình cao lớn, mái tóc đã bạc phần, ông mặc một chiếc áo POLO sọc tím, phần dưới được buộc vào thắt lưng, còn quanh eo thì đeo một chuỗi chìa khóa dài.

Lần này, ông đóng vai trò người hướng dẫn.

Các trường hợp mất tích liên tiếp xảy ra trong làng khiến mọi gia đình đều hoang mang lo lắng. Là trưởng làng, ông không thể tránh khỏi trách nhiệm và đành phải đứng ra giải quyết vấn đề này.

Bây giờ, khi thấy chính quyền huyện sẵn lòng cử người đi điều tra, ông mới thực sự yên tâm một chút. Ông luôn mỉm cười, sẵn lòng hỗ trợ họ, hy vọng kết quả điều tra sẽ sớm được công bố để an ủi tâm trạng của người dân.

“Chúng ta hãy đến thăm nhà một số người dân trong làng đã mất tích trước đã.” Cảnh sát già Lý Vinh nói, ánh mắt nhìn về phía hai người Triệu Nghĩa.

Ông biết rõ danh tính đặc biệt của họ.

“Ừm, anh Lý có nhiều kinh nghiệm, tôi tin theo lời anh.” Triệu Nghĩa cười nói.

Và thế là mọi người bắt đầu hành trình.

Đầu tiên là nhà Vương Đại Phúc.

Ông là người đầu tiên mất tích, đã gần một tuần rồi. Vợ ông trong thời gian này rất khổ sở, tinh thần sa sút; hai đứa con trai cũng trông u sầu, ánh mắt mơ hồ.

Lý Vinh cùng đồng nghiệp đã hỏi thăm một số thông tin nhưng không thu được gì hữu ích, nên đành phải từ biệt.

Khi ra về, vợ Vương Đại Phúc còn đưa mọi người ra tận cửa, nhìn theo họ với ánh mắt lo lắng.

Vương A Quý thấy thật tội nghiệp, nên nói: “Hãy về nhà trước đi. Chắc chắn các đồng chí từ huyện sẽ tìm ra cách giải quyết thôi. Đừng lo lắng quá.”

Triệu Nghĩa im lặng nhìn theo.

Tiếp theo là nhà Vương Thanh Quốc.

Tình hình gia đình ông này tốt hơn một chút; con trai cả của ông đã đi làm và ngay khi biết tin, ông đã vội vàng trở về nhà, tỏ ra rất lo lắng. Tuy nhiên, họ cũng không tìm được bất kỳ thông tin hữu ích nào.

Cuối cùng là nhà bà Lý Lão Thái. Người dân trong làng đã thông báo cho con trai và con gái bà ở thị trấn Thẩm Xuyên, và bây giờ họ cũng đã trở về nhà.

Con gái bà có đôi mắt đỏ hoe, rõ ràng là đã khóc; con trai bà thì có vẻ lạnh lùng, trả lời mọi câu hỏi một cách vô tình.

Tạ Phi Phàm trong lòng thầm cảm thán, nhưng đây là chuyện riêng tư của họ, người ngoài không nên can thiệp.

Sau khi kiểm tra tất cả các gia đình này, họ chỉ tìm được rất ít thông tin hữu ích.

……

“Ngoại trừ việc cả ba người đều là người dân trong làng, họ không có điểm chung nào cả; hàng ngày cũng không qua lại với nhau, và cũng không hề

Li Rong nhíu mày.

Đồng nghiệp Vương Hạo hỏi trưởng làng: “Họ có từng làm ai tức giận chưa?”

Trưởng làng Vương A Quý suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Bà Li rất tốt bụng, chưa bao giờ cãi vã với ai cả. Còn Vương Đại Phú và Vương Thanh Quốc dù có xung đột với người khác, thì cũng chỉ đến mức không quan tâm đến nhau mà thôi; chẳng bao giờ đánh nhau, huống chi gây ra án mạng.”

“Khó nói lắm, phải hỏi mới biết được.”

Li Rong yêu cầu trưởng làng dẫn mọi người đến những gia đình từng có mâu thuẫn với Vương Đại Phú và Vương Thanh Quốc để hỏi thăm tình hình, nhưng cũng không thu được thông tin gì hữu ích.

“Gần đây có người lạ đến làng không?”

“Làng chúng tôi ở xa xôi lắm, ngày thường chẳng có ai đến cả. Chỉ có những người con gái đã lấy chồng về thăm nhà thôi. Thỉnh thoảng có người đi qua làng, cũng toàn là người dân trong khu vực lân cận.”

Triệu Nghĩa bỗng nhiên xen vào: “Ngoài ra, trong làng có xảy ra những chuyện kỳ lạ nào khác không?”

Vương A Quý tưởng rằng anh ta cũng là cảnh sát hình sự, nên không suy nghĩ nhiều, sau khi suy nghĩ kỹ lại lắc đầu: “Chưa nghe nói có gì cả. Làng chúng tôi nhỏ bé lắm, nếu có chuyện gì xảy ra, chắc chắn hàng xóm sẽ biết ngay, không cần mất nửa ngày là tin đã lan truyền khắp nơi.”

Triệu Nghĩa tiếp tục hỏi: “Vậy làng bạn có điểm gì đặc biệt không?”

Vương A Quý không hiểu: “Đồng chí, cái gọi là điểm đặc biệt là gì vậy ạ?”

Triệu Nghĩa vẽ vời giải thích: “Chỉ những điều khác biệt so với bình thường thôi… Những tin đồn liên quan đến chuyện ma quỷ hay huyền bí cũng được coi là điểm đặc biệt.”

“À, cũng không có gì đặc biệt cả.”

“……” Thôi được.

Người cảnh sát hình sự còn lại, Trương Huy, đề xuất: “Hay là chúng ta chia nhóm ra điều tra, xem có thể tìm ra manh mối gì không?”

Tuy nhiên, Triệu Nghĩa đã từ chối: “Thôi, cứ đi cùng nhau thì hơn.”

Li Rong chợt nghĩ đến điều gì đó, nhìn về phía Triệu Nghĩa và thấy anh ta đồng ý, hai người nhìn nhau và gật đầu.

……

Vì không chia nhóm điều tra, họ quyết định theo trưởng làng Vương A Quý đi dạo quanh làng.

Họ đi từ đầu làng phía đông cho đến cuối làng phía tây.

Khi ánh mắt họ đổ dồn về phía một ngôi miếu với hình ảnh hai con rồng đang tranh giành viên ngọc trên mái nhà, Triệu Nghĩa bỗng cảm thấy hứng thú, và nhẹ nhàng hỏi: “Đó là ngôi miếu thờ vị thần bảo hộ làng của các bạn phải không?”

Vương A Quý nhìn anh ta một cách kỳ lạ rồi gật đầu: “Đúng vậy, ở huyện Cam gần như mỗi làng đều có đền thờ của chủ tịch làng; chỗ chúng tôi cũng vậy.”

“Trong làng chỉ có một ngôi đền này thôi sao? Còn có thờ các vị thần khác nữa không?”

“Không, chỉ có Chủ tịch làng thôi.”

“Chủ tịch làng có tên gọi không?”

“Tôi không biết điều đó.”

Triệu Nghĩa hỏi: “Vậy linh hồn của Chủ tịch làng có hiện diện không?”

Vương A Quý càng thêm ngạc nhiên: “À… vào ngày mùng một và mười lăm hàng tháng, mọi người đều đến cúng bái để tìm sự yên bình trong tâm hồn thôi; làm sao có chuyện linh hồn hay không linh hồn được. Nếu như mong muốn gì cũng được đáp ứng thì ai cũng sẽ trở nên giàu có chứ!”

Triệu Nghĩa gật đầu rồi im lặng.

Nhưng khi quay trở lại, anh ta đã dẫn đường đi theo một con đường khác.

Mãi cho đến khi họ đi xa hơn một chút, anh ta mới tiến lại gần Tạ Phi Phàm và thì thầm hỏi: “Anh có cảm nhận được gì không?”

Tạ Phi Phàm mặt mày hơi thay đổi: “Ý anh là… ngôi đền thờ của Chủ tịch làng à?”

“Ừm, nếu không có gì bất thường thì vấn đề chắc chắn nằm ở đó. Khi tiến gần khu vực đó, thứ kỳ lạ bên trong cơ thể tôi lại co lại thành một khối và không dám động đậy; điều này có ý nghĩa gì?”

“Có lẽ ở đó tồn tại thứ gì đó khiến nó sợ hãi, thậm chí là hoảng sợ.”

Tạ Phi Phàm sau nhiều lần tham gia nhiệm vụ như vậy, đã trưởng thành hơn nhiều; mặc dù trong lòng cảm thấy lo lắng, nhưng bề ngoài vẫn không biểu hiện ra: “Có vẻ như chuyện này đã vượt qua phạm vi khả năng của chúng ta rồi; nhanh chóng báo cáo với cơ quan đi.”

Nhưng anh ta không nhận được phản hồi nào.

Khi quay đầu lại, anh ta thấy Triệu Nghĩa đã dừng bước và đang quay đầu nhìn về phía ngôi đền thờ của Chủ tịch làng.

Anh ta cũng vô thức nhìn theo.

Và anh ta phát hiện ra rằng trên bức tường màu hồng nhạt của ngôi đền, không biết từ khi nào đã xuất hiện một vết nứt, và từ đó lộ ra một đôi mắt to lớn, xung quanh là làn sương đen mờ ảo.

Đôi mắt đó đang nhìn thẳng về phía họ.

Tạ Phi Phàm giật mình; cảm giác bị đôi mắt kỳ lạ đó nhìn chằm chằm vào mình khiến anh ta run rẩy, tay chân cứng đờ.

Phải chăng, thứ kỳ lạ mà họ đang tìm kiếm không nằm bên trong ngôi đền, mà chính ngôi đền đó… mới chính là thứ kỳ lạ?!

Giọng nói của Triệu Nghĩa khô cứng và căng thẳng.

  “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

  Lý Vinh hỏi một cách lo lắng.

  Anh nhìn thấy hai đồng nghiệp thuộc Cục Dân sự, khuôn mặt họ bỗng trở nên tồi tệ; anh lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn. Tuy nhiên, khi theo hướng nhìn của họ, anh lại không thấy bất cứ điều gì bất thường.

  Nhưng kinh nghiệm dày dặn từ nhiều năm làm nhiệm vụ đã mách bảo anh rằng một mối nguy hiểm đang đến gần.

  Vô thức, anh căng thẳng hết sức, lông trên người dựng đứng.

  Không kịp giải thích, Triệu Nghĩa quyết đoán: “Các bạn hãy đi đi, tôi sẽ ở đây để chặn nó lại, đưa trưởng làng trở về, và sử dụng loa phóng thanh để kêu gọi mọi người rời khỏi đây càng nhanh càng tốt. Những làng lân cận cũng vậy.”

  “Anh Triệu!!”

  Tạ Phi Phàm hoảng sợ.

  “Nhanh lên đi!!”

  Khuôn mặt Triệu Nghĩa tái nhợt, giọng nói vang lên qua hàm răng nghiền chặt: “Anh muốn mọi người đều chết ở đây sao?!!!”

  Tạ Phi Phàm cảm thấy đau lòng, nhưng vẫn quyết định quay lưng đi: “Chúng ta đi thôi!”

  Những người khác đều bối rối, đặc biệt là Vương A Quý – lúc nãy vẫn bình thường, nhưng bỗng nhiên lại tỏ ra như đang đối mặt với kẻ thù lớn vậy.

  “Hãy làm theo lời anh ấy!”

  Lý Vinh biết rằng bây giờ không phải lúc để lý luận; anh chỉ nói một câu “Hãy cẩn thận” rồi cùng hai đồng nghiệp rời đi.

  Nếu ngay cả những người thuộc Cục Dân sự cũng không thể đối phó được, thì việc họ ở lại đây chỉ là tự rước họa vào thân mà thôi.

  Còn những người ở lại để hỗ trợ, họ chỉ có thể cầu nguyện cho anh ấy mà thôi…

  ……

  Ánh mắt của Triệu Nghĩa vẫn luôn dõi theo đôi mắt to lớn kia.

  Sau khi nhìn thấy Tạ Phi Phàm và những người khác đã rời đi, anh lấy điện thoại gọi đến trung tâm Cục Dân sự ở Thành phố Thanh Xuyên, yêu cầu họ ngay lập tức gửi tiếp viện đến đền chủ của khu vực Cẩu Long Đường!

  Nói xong, anh liền cúp máy.

  Ngay cả khi anh chết đi, trung tâm chỉ huy vẫn có thể tìm ra vị trí này thông qua điện thoại vệ tinh.

  Nghĩ đến điều đó, anh hít một hơi thật sâu, bước đi về phía đôi mắt to lớn kia.

  Một sinh vật có thể khiến những thứ kỳ lạ đó không dám xuất hiện, chắc chắn sức mạ

Triệu Nghĩa thậm chí còn có thể hiểu được tâm trạng của đối phương; dường như cô ta đang nhìn anh ta một cách chế giễu, cho rằng anh ta chỉ là kẻ nhỏ bé không đáng kể, không hề tự biết sức mình.

  Đến lúc này, Triệu Nghĩa lại cảm thấy thoải mái hơn.

  Cô ta đã sớm đoán trước rằng ngày này sẽ đến, chỉ là không ngờ nó sẽ diễn ra nhanh đến thế.

  Cảm nhận không khí xung quanh ngày càng trở nên nặng nề, như thể nó đang áp đặt lực lượng lên cơ thể mình, khiến cô ta gần như không thể thở được.

  “Chẳng lẽ đây chính là loại ‘kỳ bí’ cấp A sao?”

  ……

  Phía bên kia, tại văn phòng của Shimoigawa…

  Sau khi nhận được cuộc gọi từ Triệu Nghĩa, nhân viên đã ngay lập tức thông báo cho Thái Quán.

  Mặt Thái Quán biến sắc: “Phải yêu cầu sự giúp đỡ từ thành phố… Chẳng lẽ đây là trường hợp cấp A? Vậy tại sao lại không có bất kỳ cảnh báo nào cả?”

  Liệu các thiết bị đo lường có phát sinh sai sót không?

  Không đúng… Trước đây, khi có trường hợp cấp A xuất hiện, chúng cũng đã được phát hiện ngay lập tức mà.

  Khuôn mặt Lý Diệu Quốc trở nên u ám: “Không biết… Có lẽ đây không hẳn là trường hợp ‘kỳ bí’. Nhưng có vẻ như họ thực sự đang gặp nguy hiểm. Tôi sẽ đi ngay!”

  Thái Quán lẩm bẩm: “Dù bạn đi thì cũng chẳng giúp ích được gì đâu.”

  “Dù không giúp ích được gì, tôi vẫn phải đi!”

  Giọng nói của Lý Diệu Quốc rất bình tĩnh: “Người từ thành phố đến đây cần thời gian… Chúng ta cứ kéo dài thời gian càng lâu càng tốt!”

  “Tôi cũng sẽ đi.”

  Chung Vân bước vào trong với ánh mắt quyết tâm.

  Thái Quán thở dài: “Được thôi… Tôi sẽ sắp xếp mọi thứ!”

  ……

  Bên kia, tiếng loa lớn từ nhà trưởng làng vang lên:

  “Toàn thể dân làng Goulongtang, hãy lập tức rời khỏi nhà mình, rời khỏi làng Goulongtang! Càng xa càng tốt! Đừng lại gần đền chủ tịch làng! Đừng quan tâm đến bất cứ điều gì khác, hãy nhanh chóng chạy đi! Đừng quay đầu lại!!”

  “Toàn thể dân làng Goulongtang…”

  Nghe tin rằng đền chủ tịch làng của họ đã trở thành nơi xuất hiện “kỳ bí”, phản ứng đầu tiên của Wang Agui là không thể tin được… Nhưng khi Tạ Phi Phàm chỉ cần vung tay một cái đã làm vỡ một tảng đá granite bên đường thành hai mảnh, anh ta liền bắt đầu tin vào sự thật đó.

Vì các đồng chí cấp trên đã yêu cầu sơ tán người dân trong làng rồi, thì chỉ cần tuân theo lệnh đó thôi. Dù sao anh ta cũng chỉ là người thi hành mệnh lệnh mà thôi; nếu trời sập xuống, vẫn có những người cao lớn để chịu đựng mà thôi.

Còn về những điều kỳ lạ… thành thật mà nói, anh ta cũng sợ.

Tuy nhiên, phần lớn người dân khi nghe tiếng kêu gọi đó, ban đầu không hề reago gì, mà chỉ nhìn nhau không hiểu ý nghĩa của việc này.

“Đây là chuyện gì vậy?”

“Không biết đâu… Tôi cứ tưởng là sắp có cuộc họp lớn đấy.”

“Rời khỏi làng à? Có chuyện gì xảy ra trong làng sao?”

“Tôi gọi điện hỏi trưởng làng xem.”

“Đền Thần Chủ? Đền Thần Chủ có chuyện gì vậy?”

“Tôi đi xem thử.”

“Trưởng làng đã bảo không được đi mà bạn vẫn muốn đi à?”

“Xem qua một cái thì không sao đâu.”

“……”

Nếu Triệu Nghĩa nghe thấy những lời này, chắc chắn sẽ tức giận đến mức ói máu ngay tại chỗ.

Loa phát thanh vẫn đang liên tục kêu gọi.

May mắn thay, mặc dù hầu hết mọi người không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng khi nghe thấy giọng nói gấp gáp từ loa phát thanh, họ vẫn nhanh chóng lên xe điện hoặc xe máy và bắt đầu rời khỏi làng.

Dù có chuyện gì thì cũng phải ra ngoài mới biết được.

Mặt khác, Tạ Phi Phàm đã gọi điện cho văn phòng thành phố Orange County, yêu cầu họ ngay lập tức thông báo cho mọi người ở các làng lân cận rời khỏi đó.

Ngay qua điện thoại, người ta cũng có thể cảm nhận được sự hoảng loạn và lo âu của anh ta.

Chuyện gì có thể khiến một đồng chí thuộc Cục Dân sự sở hữu quyền năng siêu nhiên lại mất bình tĩnh đến thế?

Phải chăng là một sự kiện kỳ lạ cấp A?

Đó là cái gì vậy?

Nhưng không ai dám coi thường lệnh của anh ta.

Trong chốc lát, các lệnh được ban hành liên tục thông qua điện thoại, và mọi người đều được kêu gọi tham gia vào công tác sơ tán.

Tuy nhiên, khi Tạ Phi Phàm cùng với Lý Vinh Vương, A Quý và những người khác đang đi từng nhà để sơ tán người dân, thì có người chạy về báo:

“Chú Quý ơi, cổng làng bị chặn bởi cái gì đó rồi, không thể ra ngoài được!”

Gì cơ?!

Tạ Phi Phàm không thể tin nổi.