Trần Cảnh Nhạc Đếm kỹ 39 que hương, xỏ gánh qua sợi dây rơm, đặt hai giỏ tre đầy lễ vật lên vai, rồi cầm thêm túi nhựa đỏ to đầy tiền giấy, hương và nến.

Lần này đi, ít nhất cũng phải mất hơn nửa giờ mới trở về được.

May mắn thay, hàng ngày ở nhà, lúc rảnh rỗi tôi thường tập tạ, làm bài tập chống đẩy, nên vẫn còn khá sức.

Bà lão đi theo sau, gật đầu hài lòng.

Có câu tục ngữ nói: “Mười dặm khác gió, trăm dặm khác phong tục.”

Trần Cảnh Nhạc Ở quê tôi, không chỉ là mười dặm, ngay cả giữa các làng liền kề, phong tục cũng có nhiều khác biệt.

Chẳng hạn như việc thờ cúng ở đền thờ.

Các làng khác có thể chỉ có một hoặc hai ngôi đền, nhưng Trần Cảnh Nhạc làng Tiền Điền của chúng tôi lại có tới năm ngôi đền.

Đền thờ nhiều, quy tắc cúng bái cũng nhiều theo.

Ví dụ như thứ tự khi cúng.

Thứ nhất, cúng Hua Quang.

Hua Quang chính là Đại Vương Hua Quang, còn được gọi là Ma Vương, tức là ba vị thần bảo hộ trong Đạo Giáo: Ma, Triệu, Văn, Quan. Câu “Ma Vương ba con mắt” chắc hẳn nhiều người đã từng nghe, chính là ám chỉ vị thần này.

Điểm quan trọng khi cúng Hua Quang là chỉ được dùng thịt heo hoặc thịt gà; không được dùng thịt vịt, bởi vì Hua Quang không ăn thịt vịt.

Theo truyền thuyết dân gian, khi Hua Quang được tái sinh, do sinh non nên bị bỏ rơi xuống sông; chính con vịt đã cứu sống ông, vì vậy mới có câu “Hua Quang không ăn thịt vịt”.

Thứ hai, cúng Thái Sơn Thạch Can Đương.

Thạch Can Đương được người dân trong nước tin tưởng rộng rãi; từ nam ra bắc, chỉ cần một tấm đá có khắc chữ “Thạch Can Đương” là có thể dùng để thờ cúng. Mục đích là để trừ tà, chống lại những điều xấu xa.

Thứ ba, cúng Chủ Nhân Của Khu Vực Đó.

Chủ Nhân Của Khu Vực chính là vị thần bảo hộ cho đất đai và người dân trong khu vực đó; trong hệ thống thần linh bảo vệ dân chúng ở thế gian này, thông thường họ là những người quý tộc hay danh nhân trong quá khứ có đức độ cao. Chức năng cơ bản nhất của họ là ngăn chặn mọi loại dịch bệnh, tà khí và tai họa có thể ảnh hưởng đến sự an bình của người dân trong khu vực đó, từ đó bảo vệ cuộc sống yên bình và thuận lợi cho họ.

Ở địa phương chúng tôi, thường thì mỗi làng được coi là một khu vực riêng biệt; trong mỗi khu vực đều có một ngôi đền nhỏ, và trong đền đó có Chủ Nhân Của Khu Vực đó; một số nơi thậm chí còn có cả “bà vợ của Chủ Nhân Của Khu Vực”, cũng như các vị thần như Văn Vũ Phán Quan, Hắc Bạch Vô Thường, tương tự như trong đền Thành Hoàng.

Nếu có thành phố thì gọi là Thành Hoàng; n

Cả làng này, nếu tính lên vài thế hệ trước, tất cả đều có chung một tổ tiên.

Vấn đề nằm ở vị chủ nhân của ngôi đền này…

……

Khi Trần Cảnh Nhạc mang gánh hàng đến ngôi đền chủ nhân, anh ta thấy một bà lão đang quỳ trước đền, cúi đầu thành kính.

Anh ta nhận ra người này; dù không quá thân thiết, nhưng theo thứ bậc gia tộc, phải gọi bà ấy là “Bà Tứ”.

Khi bà Tứ đứng dậy sau khi cúi đầu xong và nghe thấy tiếng động, bà liền quay đầu lại.

Bà ngoại chủ động chào hỏi: “Chào buổi sáng, chị Mễ ạ! Hôm nay chị cũng đến cúng ông à?”

“Đúng vậy. Chị Bình, chị cũng đến à?”

Hai bà lão đều rất nồng nhiệt.

Trần Cảnh Nhạc lịch sự gọi “Bà Tứ”, và bà ấy cười khen anh ta hiếu thảo, rồi giúp bà ngoại mang gánh hàng.

À, toàn là lời nói xã giao mà thôi…

Bà ngoại bắt đầu trò chuyện: “Tối qua, Trần Lăng nói rằng khi gà đã lớn thì nên giết đi; anh ấy sẽ mua thêm một lô gà con về nuôi để dùng đến Tết. Tôi muốn tranh thủ đến đây cúng vái, mong được bình an; đã lâu lắm rồi tôi không đến cúng nữa.”

“Đúng là vậy.”

Bà Tứ gật đầu: “Người già rồi, không cần điều gì khác nữa, chỉ cần được bình an là tốt rồi. Thời gian gần đây, tôi ngủ không ngon lắm; tối qua lại mơ thấy ác mộng, nhưng giữa giấc mơ tôi lại thấy ông ngoại ban phước cho tôi, sáng hôm sau tỉnh dậy thì tràn đầy năng lượng… May mắn thay, hôm nay lại là ngày đầu tiên của tháng, nên tôi mới mua thịt heo đến cúng.”

Thật kỳ lạ…

Tối qua trong giấc mơ, bà không hề thấy bản thân vị chủ nhân của ngôi đền, nhưng trong đầu lại có một giọng nói bảo rằng chính vị chủ nhân ấy đã ban phước cho bà, giúp bà thoát khỏi mọi rắc rối.

Sáng hôm sau, khi nhớ lại chuyện đó, bà càng thấy ngạc nhiên và lập tức ra ngoài mua thịt heo để cúng.

Người dân nông thôn thực sự tin tưởng vào việc các vị thần hiển thị trong giấc mơ…

……

Trần Cảnh Nhạc nghe những lời đó mà không mấy quan tâm.

Anh ta tôn thờ thần linh, nhưng không cầu xin gì từ họ.

Việc tôn thờ thần linh có thể coi là sự tôn trọng truyền thống dân gian; còn việc cầu xin thì thuộc về mê tín phong kiến – điều này anh ta hoàn toàn phân biệt được.

Hơn nữa, một người đàn ông đàng hoàng sống giữa trời đất, làm sao có thể dựa vào những thứ như thịt heo để thỏa mãn những ham muốn của mình được… Điều đó thật là ảo tưởng.

Nhưng khi anh ta ngẩng đầu lên và nhìn thấy ba chữ “Na Ban Kinh” được viết dưới mái ngôi đền chủ nhân…

Ngay lập tức, anh ta bỗng ngừng lại.

“Khoan đã… Tôi à?!”

Cuối cùng anh ta cũng hiểu tại sao khi chơi trò chơi giả mạo đó vào tối qua, anh ta lại cảm thấy cái tên “Na Ban Cảnh” quen thuộc đến vậy.

Làng của mình không phải là Na Ban Cảnh sao!

Trong tiếng địa phương nơi đây, “Na Ban” có nghĩa là làng ở bên cạnh cánh đồng.

“Na Ban Cảnh… Tối qua trong trò chơi, tôi đã giết một con quái vật… Tối qua bà Tứ đã gặp ác mộng, xin ông bà phù hộ…”

Trần Cảnh Nhạc bắt đầu lo lắng.

Sự trùng hợp này quá lớn, đến mức anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Thật sự rất kỳ lạ!

Khi bà Tứ mang đồ đi xa rồi, Trần Cảnh Nhạc không nhịn được mà hỏi: “Bà ơi, bà Tứ họ gì vậy?”

“Cậu hỏi điều đó để làm gì?”

Bà lão hoang mang không hiểu.

“Chỉ hỏi thôi mà.”

“Họ Lưu, tên là Lưu Tiểu Mai. Nhà bà ấy ở Lộ Biên Đường; tất cả những người ở đó đều họ Lưu. Con gái của anh trai chồng cô Quế Kim của bà ấy cũng đã lấy chồng ở đó…”

Bà lão bắt đầu kể từ đó.

Khi nghe biết bà Tứ họ Lưu, đầu Trần Cảnh Nhạc bỗng nhiên ong váng; những lời bà nói sau đó anh ta chẳng nghe thấy gì cả.

Trời ạ!

Điều này đã không thể gọi là trùng hợp nữa rồi.

Trần Cảnh Nhạc hai tay đều run rẩy, không thể bình tĩnh lại được.

Giờ đây, anh ta rất muốn biết tên các đền thờ chủ nhân của những làng lân cận.

Nếu như trong trò chơi, tất cả đều là sự thật…

Trái tim anh ta đập thình thịch; có lẽ anh ta vừa gặp phải cơ hội lớn trong đời mình!

…

Sau khi vội vàng viếng thăm hai ngôi đền tổ tiên còn lại, Trần Cảnh Nhạc chạy về nhà và lái xe máy đi ra ngoài.

“Quả nhiên, làng Ních Dung thuộc về Giang Linh Cảnh, làng Đại Lang thuộc về Hợp Chúng Cảnh, làng Hậu Điền thuộc về Tam Triều Cảnh, làng Đại Đường thuộc về Văn Thắng Cảnh.”

Mất nửa giờ mới tìm ra câu trả lời, Trần Cảnh Nhạc ngồi xuống bên lề đường, nhìn vào bản đồ “Hương Hoa” trên điện thoại và suy ngẫm về cuộc sống của mình.

“Nghĩa là, bây giờ tôi chính là chủ nhân của làng mình phải không?”

“Tôi là một vị thần sao?!”

Luồng thời gian trên thế giới này đã thay đổi rồi, mọi người ơi!!!

Là một người đã được học vấn cao đẳng, tin vào khoa học và theo chủ nghĩa duy vật, lúc này tâm trạng của Trần Cảnh Nhạc thực sự rất phức tạp.

Anh ta vừa cảm thấy hào hứng như những người bình thường khi có được “phép màu”, vừa lo lắng về những điều chưa biết sẽ xảy ra trong tương lai