So với Thoái Tây, số lượng đền thờ chủ tịch ở Mạc Dương nhiều hơn rất nhiều, gấp ba lần so với số lượng đền thờ ở Thoái Tây, tổng cộng là 3221 ngôi.

Có thể nói, nếu kiểm soát được Mạc Dương, thì coi như đã kiểm soát được một nửa thành phố Thoái Tây!

Tên “Mạc Dương” bắt nguồn từ con sông Mạc Dương.

Trong phạm vi huyện, có nhiều dãy núi và đồi cao; những khu rừng đá và thác nước được coi là điểm đặc sắc nhất của vùng Lĩnh Nam. Nơi đây sản xuất ra nhiều loại gia vị quý như hoa mai và cam Ma Thủy. Trung tâm huyện nằm trong thung lũng giữa hai dãy núi.

So với các huyện khác thuộc thành phố Thoái Tây, Mạc Dương, nằm ở vùng nội địa, lại phát triển kém hơn nhiều.

Dù diện tích và dân số đều lớn nhất, nhưng ngành du lịch không phát triển mạnh mẽ, ngành công nghiệp cũng không được tốt lắm. Tổng giá trị sản xuất chỉ đạt 33 tỷ, trong đó ngành nông nghiệp chiếm tới 14 tỷ.

Tuy nhiên, giống như hầu hết các huyện bình thường khác, ngoài việc phát triển chưa mạnh mẽ, nơi đây vẫn mang lại sự thoải mái của một thị trấn nhỏ.

Khi rảnh rỗi, bạn có thể dẫn em gái và các bạn nhỏ đi leo núi, ngắm thác nước; khi mệt mỏi, có thể uống một tô canh đường bên đường, ăn một bữa đêm, sau đó đạp xe điện trở về nhà trong làn gió buổi tối – cũng khá thú vị đấy.

Tất nhiên, điều kiện là đừng để cảnh sát giao thông bắt gặp bạn khi bạn không đội mũ bảo hiểm vào ban đêm.

Vì Mạc Dương có nhiều núi, nên không tránh khỏi những câu chuyện liên quan đến núi rừng. Có những câu chuyện đẹp đẽ, có những câu chuyện kỳ lạ, và cũng có những câu chuyện đáng sợ.

Hầu hết những câu chuyện đó đều chỉ là do người ta lan truyền sai lệch mà thôi.

Vẫn là câu nói đó: Hãy tin vào khoa học!

……

“Anh nghĩ ông chủ này có quá nhiều tiền đến mức không biết làm gì với nó không? Sao lại muốn mở thêm kênh mới chứ? Làm việc nhàn rỗi kiếm tiền không phải là tốt hơn sao?”

Hai người thanh niên đầy mồ hôi bước vào một quán canh bún ven đường.

Vừa ngồi xuống, Wang Jielu, người hơi mập mạp hơn, không nhịn được mà phàn nàn, liên tục lau mồ hôi bằng khăn giấy.

Người kia, Zhang Qing, trẻ tuổi hơn một chút và gầy hơn một chút, cười nhẹ và nói: “Đó chính là lý do tại sao anh ấy là ông chủ, còn em thì chỉ có thể làm nhân viên mà thôi!”

Wang Jielu nhếch môi: “Sao anh biết chắc là em không thể trở thành ông chủ được?”

Hai người đã làm việc cùng nhau một thời gian rồi, nên đùa cợt với nhau cũng không sao cả, không đến n

“Đi tham khảo tài liệu văn học mà, cứ đi nhiều lần rồi sẽ quen thôi.” Zhang Qing không thấy có gì đáng lo cả.

Thời này kiếm tiền thật khó khăn.

Không phải ai cũng có bố hay ông già giúp đỡ được.

Hai người họ làm công việc cho các kênh truyền thông tự do; trước đây họ chủ yếu điều hành các kênh về tình cảm, như những nội dung kích động sự đối đầu giữa nam và nữ, hoặc viết những bài viết dành cho phụ nữ, kiểu như “Một người đàn ông yêu bạn sẽ luôn chiều chuộng bạn một cách vô điều kiện”, những bài viết như vậy khiến nhiều phụ nữ bị lừa gạt, lượt xem và số tiền đóng góp từ độc giả luôn rất cao, thu nhập từ quảng cáo cũng rất đáng kể.

Ai ngờ ông chủ lại đột nhiên thay đổi ý định, quyết định mở một kênh về chủ đề huyền bí – một chủ đề đang trở nên hot trở lại trong những năm gần đây – và giao việc này cho hai người họ. Ông ta còn chi tiền để họ đi tham khảo tài liệu, tìm kiếm những câu chuyện có tính chân thực, với lý do là sau này sẽ dễ dàng chuyển thành những bộ phim trực tuyến lớn.

Phim trực tuyến à?! Ai mà không biết nói mơ vậy!

Nếu thực sự quay thành phim trực tuyến, việc kiếm tiền là chuyện của ông chủ, họ có liên quan gì đến điều đó chứ? Chỉ có lẽ ông ta sẽ thưởng họ một ít tiền thôi!

…

Dù sao thì công việc cũng phải làm. Hai người họ đã đi khắp nơi, thu thập được một số tài liệu chất lượng tốt, chắc chắn đủ dùng trong một thời gian dài.

Zhang Qing thấy bên cạnh có một người đàn ông trung niên mặc áo ba lỗ và quần short màu trắng, có vẻ ngoài nổi bật, đang ăn mì, liền mạo muội tiến lại và đưa cho anh ta một điếu thuốc:

“Anh chàng ơi, xin phiền một chút, chúng tôi là những người làm công việc truyền thông tự do đến từ Thành phố Đào, chúng tôi chủ yếu làm các kênh về chủ đề huyền bí, muốn hỏi xem ở đây có những truyền thuyết huyền bí nào không?”

“Truyền thuyết huyền bí à?” Người đàn ông trung niên nhíu mày, nhìn hai người họ một cách nghi ngờ và do dự nói: “Tôi cũng biết một chút, nhưng trước hết phải nói rõ rằng, dù các bạn hỏi hay trò chuyện thế nào đi nữa, nếu các bạn cố tình đến hiện trường và xảy ra chuyện gì đó, tôi không chịu trách nhiệm đâu!”

Zhang Qing lập tức mắt sáng lên, liên tục gật đầu: “Yên tâm, chúng tôi chỉ hỏi thôi, viết bài sao cho có vẻ chân thực một chút là được, độc giả đâu có quan tâm liệu nó có thật hay không.”

Wang Jielu khéo léo gọi cho người chủ mang đến ba chai nước cam lạnh.

Người đàn ông trung niên uống một ngụm nước, thốt lên một tiếng “à” thoải mái

Từ Chấn Văn đi đến Thạch Vọng, sẽ qua một ngôi làng tên là Cao Minh – đó là một ngôi làng lớn. Trước kia, trong thời kỳ JH, rất nhiều người muốn sinh con trai; nhưng khi sinh được con gái thì không muốn nuôi, và cũng không ai sẵn lòng nhận nuôi chúng. Nếu sinh được con trai mà không có khả năng chi trả tiền phạt vì việc sinh quá số lượng quy định, họ thường bỏ những đứa trẻ đó vào rừng.

Dần dần, số lượng trẻ sơ sinh bị bỏ rơi ở khu vực đó ngày càng tăng lên. Không chỉ vào ban đêm, mà ngay cả ban ngày cũng không ai dám đi qua đó, bởi vì liên tục có thể nghe thấy tiếng khóc của trẻ em… Và không phải chỉ một hai đứa, mà là cả một nhóm!

Lúc này, khuôn mặt người chú hiện rõ vẻ sợ hãi:

Trời ạ!

Dù là giữa trưa nắng gắt, nhưng hai người đang nghe câu chuyện vẫn cảm thấy da gà dựng đứng.

Hãy thử tưởng tượng xem: nếu bạn đang đi đường vào ban đêm và bỗng nhiên nghe thấy tiếng khóc của một nhóm trẻ sơ sinh, thật sự là một tình huống kinh hoàng.

Zhang Qing không nhịn được mà hỏi: “Chẳng bao giờ có ai mời người ta làm lễ hay gì đó để giải quyết vấn đề này sao?”

Người chú lườm lườm: “Tất nhiên là có rồi. Hội già của làng Cao Minh đã từng mời người ta, và không chỉ một lần đâu. Nhưng sau khi các thầy đi xem xong, họ đều không nhận tiền và bỏ đi luôn, nói rằng không thể giải quyết được vấn đề này… Những tội ác mà người dân Cao Minh đã gây ra quá nặng nề.”

Ôi trời…

Phải có bao nhiêu trẻ sơ sinh bị bỏ rơi mới khiến tình hình trở nên kinh hoàng đến thế này? Ngay cả các pháp sư cũng không thể giải quyết được!

“Thật sao?”

Lúc này, một anh chàng đẹp trai bên cạnh bỗng nhiên lên tiếng.

Zhang Qing và người bạn của mình không nói gì, bởi vì họ cũng muốn biết sự thật.

Người chú có vẻ lo lắng: “Mọi người ở Chấn Văn đều biết chuyện này… Việc nói ra với các bạn có ích gì cho tôi chứ?”

Anh chàng đẹp trai gãi gáy và hỏi: “Còn có chuyện gì khác nữa không?”

“Chưa đủ à?” Người chú ngạc nhiên.

Anh chàng đẹp trai vẫy tay cười và nói: “Tôi không phải thuộc nhóm của họ đâu… Tôi chỉ đơn giản là muốn nghe câu chuyện thôi.”

Nếu đó là sự thật, dù có phải đi đâu tôi cũng sẽ đi xem thử.

À, dĩ nhiên anh chàng đẹp trai kia cũng là Trần Cảnh Nhạc… Dù sao thì đi dạo một chút cũng coi như là du lịch mà thôi.

……

“Vậy thì tôi sẽ kể thêm một câu chuyện nữa.”

Người chú cảm thấy hào hứng khi ba người đều chăm chú lắng nghe, và ông ta còn nhấn mạnh thêm: “Câu chuyện này là chính dì tôi đã trải qua.”

“Làng của họ ở Gán

Nhưng có một người già nhắc nhở rằng có thể cô gái đó đã bị những sinh vật trên núi bắt đi. Lúc đó mọi người mới nhớ ra là họ chưa từng lên núi tìm cô ấy, liền vội vàng lên núi và cuối cùng tìm thấy cô gái đó bên bờ suối trên núi.

Lúc đó, cô ấy bị những sinh vật đó làm cho mù mắt, đang cố gắng nhét đất vào miệng; phải mất rất nhiều công sức mới đánh thức được cô ấy. Sau đó, với sự giúp đỡ của một người thợ giàu kinh nghiệm, những thứ cô ấy ói ra toàn là những chất bẩn thỉu, thật là đáng sợ. Chị gái tôi đã chứng kiến toàn bộ quá trình đó và sau khi trở về đã kể lại cho chúng tôi nghe.”

Ôi…

Zhang Qing và người bạn của anh ta lại một lần nữa thót tim, khiến không khí trong quán hàng cũng trở nên lạnh đi vài độ.

Trần Cảnh Nhạc gật đầu nói: “Không gây hại cho ai thì cũng coi như tốt rồi.”

Wang Jielu tròn mắt: “Điều này còn gọi là không gây hại à?”

“Tất nhiên.”

Trần Cảnh Nhạc mỉm cười và nói: “Bởi vì những sinh vật kỳ lạ trên núi không giống con người; chúng không hiểu những thói quen của loài người và luôn muốn đem những thứ tốt nhất của mình cho chúng ta, nhưng chúng không biết rằng những thứ đó không hẳn là điều mà con người mong muốn. Ví dụ, mèo ăn chuột, nhưng con người chắc chắn không thích điều đó.”

“Sinh vật kỳ lạ?!”

Zhang Qing tỏ vẻ hoang mang.

Trần Cảnh Nhạc vẫn mỉm cười và tiếp tục: “Đúng vậy. Cô gái đó được tìm thấy bên bờ suối và còn ăn đất nữa; rất có thể là cô ấy đã bị một con cá quái vật làm cho mù mắt. Có thể chỉ đơn giản là con cá đó muốn chơi đùa với cô ấy mà thôi; nếu không, những tổn thương mà cô ấy phải chịu chắc chắn sẽ nặng nề hơn nhiều.”

Ngay khi câu nói này vang lên, người đàn ông bên cạnh lập tức có vẻ mặt kỳ lạ và hỏi: “Anh là người địa phương à?”

“Không, tôi là người từ Shen Chuan đến đây.”

“Vậy anh đã nghe câu chuyện này trước đây chưa?”

“Chưa, hôm nay mới nghe lần đầu.”

“Vậy làm sao anh biết được rằng cô ấy bị con cá quái vật làm cho mù mắt?”

“Tôi đoán thôi.”

“……”

Wang Jielu tròn mắt: “Thật sao?”

Người đàn ông kia nhìn Trần Cảnh Nhạc một cách kỳ lạ rồi gật đầu và nói: “Theo lời cô gái đó kể, quả thực là như vậy. Trước đó, cô ấy lên núi hái củi và bắt được một con cá màu vàng óng; cô ấy thấy nó đẹp nên muốn đem về nhà nuôi, nhưng lại sợ không nuôi sống được nó, nên đã thả nó trở lại.

Kết quả là, hôm đó khi cô ấy đang đi trên đường, bỗng nhiên thấy một cô gái mặc áo mà

“Còn gì nữa không?”

“Không có nữa rồi, tôi biết chỉ có vậy thôi.” Người chú vẫy tay liên tục.

Vương Kiệt Lộ cảm thấy hơi tiếc nuối, quay đầu nhìn Trần Cảnh Nhạc và hỏi: “Anh trai, ở khu vực của các anh có truyền thuyết ma quái nào không?”

Trương Khánh vội vàng đưa cho anh ta một điếu thuốc.

“Cảm ơn, tôi không hút.”

Trần Cảnh Nhạc vẫy tay: “Có khá nhiều đấy, nhưng không biết có thật hay không. À, các bạn đã nghe nói về ‘tâm quỷ’ chưa?”

“Tâm quỷ?”

“Ừm, đó là những sinh vật có thể giả dạng thành con người, hoạt động tự do trong thế giới loài người. Ngay cả khi đứng ngay trước mặt bạn, bạn cũng không thể phân biệt được đó là người hay là quỷ… Thậm chí còn cảm thấy họ rất thân thiện nữa. Giống như những nhân vật trong truyện “Liêu Trai”, nhưng lại khác một chút.”

Trần Cảnh Nhạc cười nhìn hai người.

Trời ạ!

Lúc đầu, họ còn nghĩ anh chàng này rất dễ mến và thân thiện, nhưng sau khi nghe câu chuyện này và nhìn thấy nụ cười của anh ta, Vương Kiệt Lộ lập tức cảm thấy da đầu tê dại, nói chuyện cũng trở nên không tự nhiên. Anh ta cố gắng cười và nói: “Anh… anh chắc chắn là người chứ?”

“Ồ? Có chắc đến thế sao?”

“Đừng đùa nữa đi…”

Hai người cảm thấy như da đầu sắp nổ tung, nụ cười của họ trở nên rất kinh khủng, suýt nữa là bật khóc.

Người chú bên cạnh thậm chí còn lặng lẽ đẩy xa ba người, tỏ ra như muốn tránh xa mọi chuyện nguy hiểm.

“Ôi trời, đừng để xui xẻo gì xảy ra khi đi ăn phở nhé…”

Trần Cảnh Nhạc cười ha hả: “Chỉ là đùa thôi, đừng để bụng.”

Đùa cái gì chứ, chẳng hề buồn cười chút nào cả!

Ba người trong lòng đều tức giận không ngớt.

Trần Cảnh Nhạc cười nhẹ hơn một chút: “Các bạn muốn tìm hiểu thì cứ tìm hiểu thôi, nhưng đừng đi sâu vào rừng rậm đâu. Một tháng chỉ kiếm được vài đồng thôi, cần phải cố gắng đến thế sao? Chỉ cần làm việc với ông chủ một cách thoải mái là được mà.”

“Cảm ơn lời nhắc nhở.”

Hai người vội vàng gật đầu; ban đầu họ còn định đi chụp ảnh ở khu rừng, nhưng bây giờ họ đã quyết định chỉ chụp ảnh bình thường bên đường thôi.

Nói đúng rồi, một tháng chỉ kiếm được vài đồng thôi, phần lớn số tiền đó đều thuộc về ông chủ… Đâu cần phải cố gắng đến thế.

Trần Cảnh Nhạc ăn hết nửa bát phở còn lại rồi đi.

Đó chỉ là một tình huống nhỏ thôi mà.

Gặp nhau tình cờ thôi; nếu họ làm điều gì đó tự rước họa vào thân, ngay cả thần tiên cũng không thể cứu họ được.

  Trong suốt hành trình của mình, anh ta đã nghe không ít truyền thuyết từ các nơi khác nhau; có những câu chuyện thật, cũng có những câu chuyện giả.

  Bất kỳ câu chuyện nào thực sự xảy ra, anh ta đều giải quyết nó ngay lập tức.

  “Đừng vì hành động ác nhỏ mà làm; đừng vì hành động thiện nhỏ mà bỏ qua.” Câu này cũng hoàn toàn đúng với các vị thần linh.

  Nhiệm vụ của một vị chủ tịch khu vực là bảo vệ lãnh thổ và mang lại cuộc sống bình yên cho người dân.

  Bảo vệ lãnh thổ có nghĩa là ngăn chặn sự xâm lược của kẻ thù bên ngoài.

  Mang lại cuộc sống bình yên cho người dân có nghĩa là đảm bảo rằng họ có thể sinh sống và làm việc trong hòa bình.

  Việc loại bỏ những yếu tố gây bất ổn trong khu vực thuộc phạm vi nhiệm vụ này; đó là một phần của quá trình tu luyện, chứ không phải vì anh ta thực sự rảnh rỗi.

  ……

  Sau khi chiếm được Mạc Dương, bốn khu vực còn lại trở nên dễ dàng hơn nhiều.

  Khu vực Giang Thành có 627 ngôi làng, khu vực Dương Đông có 1488 ngôi làng, khu vực Hải Lăng có 132 ngôi làng, khu vực Cao Đẳng Khoa học Công nghệ có 158 ngôi làng; tổng cộng lại cũng chưa bằng một huyện của Mạc Dương.

  Những khu vực này cũng không có gì đặc biệt cả. Trần Cảnh Nhạc Nghỉ ngơi một chút, ngày hôm sau anh ta tiếp tục tiến lên và cuối cùng đã giành được ấn chức Phủ Thành Hoàng.

 —So với Sâm Xuyên và Cao Lương, mọi thứ thực sự đơn giản hơn nhiều.

 —Anh ta không khỏi thầm nghĩ: “Giá như mọi tỉnh thành đều dễ dàng như thế này thì tốt biết mấy.”

 —Tất nhiên, đó chỉ là suy nghĩ thoáng qua mà thôi.

  Thực tế, những tỉnh thành có dân số hơn 2 triệu người như Thoát Thành không phải là hiếm gặp trong tỉnh này.

  Tuy nhiên, khi tính cả Sâm Xuyên, Cao Lương và Thoát Thành lại, ba khu vực này đã kiểm soát được phần lớn miền tây của tỉnh này.

  Đó là một phần tư diện tích của toàn tỉnh!

 —Nói một cách phóng đại, với sức mạnh hiện tại của mình, Trần Cảnh Nhạc đã gần như sánh ngang với một phần tư quyền lực của vị Chủ Tịch Thành Hoàng!

 —Và con số đó còn gần chạm tới một phần ba nữa!

  Bởi vì hai khu vực có nhiều đền thờ Chủ Tịch nhất trong tỉnh này là khu vực Ý An ở phía đông và khu vực Sâm Xuyên ở phía tây.

  Hương Giang cũng được coi là một nửa trong số