Ra khỏi ngôi nhà tre, Bạch Xuân chạy thẳng về hướng bắc. Bây giờ cô ấy đã hiểu rõ ràng rằng mọi sự thay đổi trong không gian này đều bắt nguồn từ tảng đá năng lượng Ngũ Hành kia, và thứ duy trì năng lượng cho không gian này chính là cái hồ kỳ lạ kia.

Không gian có những thay đổi lớn như vậy, chẳng lẽ là do năng lượng kỳ diệu của hồ nước đã cạn kiệt hết sao? Khi mới vào đây, Bạch Xuân đã nhận thấy rằng cái hồ giờ đây đã thu hẹp lại thành một cái ao nhỏ bình thường; nước trong hồ không còn màu xanh biếc nữa, mà là màu xanh lá đậm đến nỗi không thể nhìn thấy đáy được.

Vừa đến bên hồ, chưa kịp quan sát những thay đổi của dòng nước, T3 đã chạy đến bên cạnh Bạch Xuân và kéo tay áo cô, báo hiệu cho cô đi theo mình.

Bạch Xuân đi theo anh ta khoảng vài trăm mét, rồi mới nhìn thấy trên khoảng đất trống này có rất nhiều xác sống đã tiến hóa, chúng hoặc ngồi, hoặc nằm, hoặc đứng san sát nhau. Cô nhắm mắt lại và cảm nhận một chút, thì biết rằng phần lớn trong số chúng đều thuộc loại T2; có cả vài con đang ở giai đoạn cao nhất của loại T2, còn những con thuộc loại T3 thì dường như đang bị mắc kẹt ở giai đoạn chuyển tiếp, còn những con còn lại thì sắp tiến hóa thành loại T2 trong thời gian ngắn nữa.

Bạch Xuân cảm thấy khó hiểu. Chẳng lẽ những con xác sống này trước đây luôn sống trong nước, vì vậy cái hồ không còn khả năng phục hồi kỳ diệu nữa sao? Cô không thể nói ra liệu mình nên vui hay buồn… Ngoài sự ngạc nhiên khi lần đầu tiên gặp chúng, giờ đây cô đã trở nên bình tĩnh hơn rất nhiều; “Mất mát ở nơi này, sẽ gặp may mắn ở nơi khác” – dù sao thì cũng không thể vừa có cái này vừa có cái kia được.

Đúng lúc Bạch Xuân đang suy nghĩ lung tung, con xác sống kia lại kéo tay áo cô một lần nữa. Cô nhìn nó một cách không hiểu, thì nó chỉ vào phía trên đầu cô. Lúc này, cô mới nhớ ra rằng kể từ khi vào đây, mình chưa bao giờ nhìn thấy phía trên đầu mình trông như thế nào cả.

Khi nhìn lên, Bạch Xuân bỗng ngẩn người. Trước đây, phía trên đầu cô luôn phủ đầy sương mù; bây giờ cũng vậy, chỉ là lớp sương mù này dày đặc hơn nhiều, và ở giữa có một vòng xoáy lớn. Ở phía dưới vòng xoáy, ở chỗ giống như miệng của một chiếc phễu, có một chai lọ đang quay tròn từ từ… Điều này là gì vậy?

Bạch Xuân nhíu mày lại; cái bình đó chẳng phải là thứ mình đã thấy dưới đáy hồ sao? Chẳng phải là cái bình mà mình đã vô tình làm vỡ khi ở nhà của Xuân Xuân sao? Vừa nghĩ đến đây, đầu óc cô bỗng trở nên trống rỗng, và cô liền ngã xuống đất.

T3 vội vàng vớt lấy Bạch Xuân và ném cô vào cái ao đó, sau đó ngồi canh gác bên cạnh như một con chó trung thành.

Bên ngoài không gian này...

Tầng một của siêu thị Carrefour...

Trời đã tối om, nhưng những người ở đây vẫn chưa vội vàng ăn tối, có vẻ như họ đang chờ đợi điều gì đó.

Giang Nhất Mỹ bây giờ trông rất khó chịu; Lý Mộng Vũ cũng vậy. Cả hai đều nhìn chằm chằm vào Cổ Thành. Cổ Thành không hề biểu hiện ra cảm xúc gì, nhưng trong lòng thì đang than vãn không ngớt. Người phụ nữ ngốc nghếch kia, tắm một cái mà mất tận hai ngày mới ra khỏi đó à? Hôm nay đã là ngày 29 Tết rồi, nếu ngày mai vẫn không ra, chắc là hai người kia bên kia sẽ giết mình mất!

Dù không giết mình thì cũng sắp chết đói mất thôi. Kẻ tàn nhẫn Giang Nhất Mỹ mỗi lần phát thức ăn đều cắt giảm khẩu phần của mình. Nghĩ đến đây, Cổ Thành lại thấy Tiểu Xuân Xuân của mình thật đáng yêu; dù không ưa cô ấy lắm nhưng cô ấy chưa bao giờ để mình đói, và những món ăn mà cô ấy nấu luôn rất ngon. Nghĩ đến đây, bụng của Cổ Thành lại bắt đầu réo lên không ngừng.

Kể từ khi Ye Xin cứu Mò Chi Diệu, Bạch Xuân đã đối xử với cô ấy rất tử tế, và Giang Nhất Mỹ cũng cho phép cô ấy ở lại gần khu vực lớn, không cần phải chen chúc cùng những người đàn ông kia nữa. Tuy nhiên, cô ấy luôn ở xa họ một chút, sống một mình một cách yên bình.

Thực ra, Giang Nhất Mỹ cũng biết rằng Bạch Xuân đã sinh ra tình cảm với cô ấy. Nếu người phụ nữ này thực sự tốt, việc đội nhóm chấp nhận cô ấy cũng không có gì sai cả. Khả năng y khoa của cô ấy rất cao, và cô ấy cũng không hề là gánh nặng gì cho đội nhóm. Vì vậy, Giang Nhất Mỹ cũng công khai làm những việc như thu dọn đồ đạc trước mặt cô ấy, mà không hề e ngại rằng mình cũng có một không gian riêng. Lúc đầu, Ye Xin chỉ ngạc nhiên một chút khi gặp cô ấy, nhưng sau đó mọi thứ đều diễn ra một cách tự nhiên. Giang Nhất Mỹ cũng không cảm thấy cô ấy có bất kỳ biến đổi tâm trạng nào quá mức, nên cũng không quan tâm nhiều đến điều đó. Mỗi bữa ăn, Giang Nhất Mỹ đều chuẩn bị cho cô ấy một phần thức ăn theo tiêu chuẩn của đội nhóm

Chỉ là sau khi họ tắm xong trở về, đã hai ngày rồi mà Bạch Xuân vẫn chưa hề xuất hiện, còn Bạch Tuyết thì trở về trong tình trạng đầy bụi bặm; miệng nó còn cắn một cái túi vải, không cho ai lấy cả. Nó cứ nằm im ở đó suốt ngày, chỉ ăn vài sợi xúc xích thôi, chẳng hề nhúc nhích gì cả, giống như một con chó bị chủ nhân bỏ rơi vậy… Có lẽ nó chưa bao giờ phải xa cách Bạch Xuân quá lâu như thế này.

Đợi thêm một lúc nữa mà Bạch Xuân vẫn không xuất hiện, Giang Nhất Mỹ quyết định không đợi nữa. Sau khi Lý Mộng Vũ đổ vài thùng nước vào, họ bắt đầu chuẩn bị bữa ăn. Lý Mộng Vũ và Giang Nhất Phàn đã lấy chiếc máy phát điện từ kho lạnh ra cách đây một ngày; họ cũng thu được một thùng xăng 100L. Với những thứ này, Giang Nhất Mỹ lại chỉ đạo họ mang xuống một số thiết bị nhà bếp thông dụng từ tầng ba của siêu thị Carrefour. Giờ đây đã có điện và có nguyên liệu rồi, việc ăn đồ lạnh suốt dịp Tết cũng không cần thiết nữa.

Trong không gian đó…

Khi Ni Ni tỉnh dậy, vừa mới duỗi người xong thì bỗng nhiên nhảy dựng lên khỏi giường và lao về phía cái ao nhỏ ở hướng bắc.

Ở đó, Bạch Xuân đang ngâm mình trong nước… Đã hai ngày trôi qua rồi.

Ni Ni vẫy tay một cái, liền kéo Bạch Xuân ra khỏi nước và đặt nó nằm ngang bên cạnh ao. Ni Ni ngước nhìn lên bầu trời – cái bình hoa kia đã biến mất rồi… Rõ ràng là nó đã hòa nhập với chủ nhân của mình… Nhưng có lẽ bây giờ vẫn còn quá sớm! Không gian vẫn chưa được hoàn thiện đầy đủ, mình mới chỉ tạo ra một bản thiết kế sơ bộ mà thôi.

Sau khi khối đá Ngũ Hành này hòa nhập với không gian, không gian tự nhiên cũng sẽ mang các tính chất của Ngũ Hành. Ni Ni đã mất rất nhiều thời gian để chuyển đổi năng lượng trong không gian vào khối đá Ngũ Hành, sau đó từ từ điều chỉnh môi trường bên trong không gian… Lúc đó, thời gian trong không gian diễn ra nhanh hơn nhiều so với bên ngoài… Nhưng trong lúc mình ngủ, chủ nhân lại lần nữa bị choáng váng… Chắc là thời gian lại bị xáo trộn rồi… Bên ngoài có lẽ đã xảy ra rất nhiều chuyện rồi…

Khi mình không có mặt ở đây, xét theo tính cách của chủ nhân, có lẽ họ sẽ không phát hiện ra sớm đến thế này… Chắc chắn là con T3 đó rồi… Bây giờ nó đã biết cách nịnh hót rồi… Sau này thì sao đây?

Nini càng thêm oán giận; cô ta nhìn chằm chằm vào T3 – người luôn đứng bên cạnh hồ nước – rồi ngồi xuống và bắt đầu điều chỉnh dòng khí Ngũ Hành bên trong cơ thể của Bạch Xuân.

May mắn thay, cơ thể của Bạch Xuân đã được thanh lọc sạch sẽ; chỉ có một phần nhỏ các dòng khí này lang thang lung tung bên trong cơ thể cô ấy, còn phần lớn vẫn tuân theo quy tắc chảy qua các mạch chính. Nếu không, Bạch Xuân đã sớm tử vong rồi… Cũng nhờ T3 đã để chủ nhân mình ngâm mình trong hồ nước đó mà cô ấy mới có thể chịu đựng được những cơn đau dữ dội ấy.

Chỉ là chủ nhân mình chưa từng tu luyện bao giờ, thậm chí còn chưa từng thiền định hay ngồi yên tĩnh… Làm sao các dòng khí Ngũ Hành lại tự động chảy theo các mạch chính được nhỉ? Chẳng lẽ cô ấy là một thiên tài sao! Nini cảm thấy kinh ngạc và ngày càng tin tưởng, ngưỡng mộ Bạch Xuân hơn. Nếu cô ấy biết rằng tất cả những điều này chỉ là nhờ vài ly trà hoa cúc mà thôi, chắc hẳn sẽ rất ngạc nhiên…

Sau khi điều chỉnh xong các dòng khí bên trong cơ thể Bạch Xuân, cô ấy đã tỉnh dậy. Một đêm trôi qua, và giờ đây đã là đêm giao thừa Tết Nguyên Đán.

Khi Bạch Xuân tỉnh dậy, cô ấy thấy mình đang ở trong căn nhà tre; Nini đang ngồi bên cạnh giường. Khi thấy Bạch Xuân mở mắt, Nini liền nở một nụ cười hiền lành và nói: “Chủ nhân, chủ nhân có khát không ạ? Sáng nay Nini đã pha sẵn trà rồi đấy… Muốn uống một chút không?”

“Tôi… tôi làm sao vậy nhỉ? Cả người tôi đau như thể các xương đều bị gãy vậy…”

Bạch Xuân không quan tâm đến Nini, mà thay vào đó đã hỏi những câu hỏi của mình. Ánh mắt cô ta lặng lẽ quan sát Nini vài vòng; có lẽ cô gái này đã lợi dụng lúc cô ta bất tỉnh để làm điều gì đó xấu xa chăng?

Nếu Nini biết Bạch Xuân đang nghĩ gì, có lẽ cô ấy đã sẵn sàng chết rồi… Nhưng Nini không hề biết điều đó. Thấy Bạch Xuân trông rất khổ sở, cô liền giải thích: “Chủ nhân, lúc nãy ngài lại một lần nữa cải thiện cơ thể mình; đây là điều hoàn toàn tự nhiên thôi. Nghỉ vài ngày là sẽ ổn thôi. Hoặc ngài có thể thử ngồi thiền và điều khiển năm loại khí chân thực bên trong cơ thể mình xem, như vậy sẽ giúp giảm đau nhanh hơn.”

“Năm loại khí chân thực… Đó là cái gì vậy?” Bạch Xuân cảm thấy choáng váng; chắc mình vẫn chưa thức dậy đúng không?

“Đó chính là khí chân thực mà! Hãy thử xem đi!” Nini nói với vẻ bối rối; sao chủ nhân lại yếu đến thế này? Chẳng lẽ cô ấy cũng chưa nhận ra những thay đổi trên cơ thể mình sao?

“Thôi được…” Bạch Xuân bắt chước cách Nini và Giang Nhất Mỹ ngồi thiền, khoanh chân lại. Vừa mới nhắm mắt lại, một dòng khí ấm áp bắt đầu chảy trôi bên trong cơ thể cô. Cảm giác này giống hệt khi Ngô Xúc Thần cho cô uống rượu hoa cúc vậy… Nhưng dòng khí này ấm áp hơn nhiều. Phải chăng đây chính là khí chân thực?

Bạch Xuân mở mắt ra và nhìn Nini: “Tôi cảm nhận được một dòng khí ấm áp… Đây chính là khí chân thực à?”

Quả nhiên là vậy… Chủ nhân thật sự là một thiên tài! Nini trả lời một cách kính trọng: “Đúng vậy, đây chính là khí chân thực. Sau này, khi rảnh rỗi, ngài có thể xem cuốn ngọc bản này; nó sẽ dạy ngài cách sử dụng những khí chân thực đó một cách linh hoạt.” Nói xong, Nini đưa cho Bạch Xuân một tấm ngọc bản – đó là thứ cô đã tự khắc trong lúc Bạch Xuân đang ngủ. Bây giờ, khi Bạch Xuân đã sở hữu đầy đủ năm loại khí chân thực, những phương pháp tu luyện thông thường đã không còn phù hợp với cô nữa. Nếu có thể sử dụng những khí chân thực này một cách hiệu quả, thì cô sẽ trở nên cực kỳ mạnh mẽ.

Bạch Xuân nhận lấy tấm ngọc bản, nhưng vừa định xem thì bỗng nhiên nhớ ra rằng mình đã ở đây trong thời gian khá lâu rồi… Cô hỏi: “Nini, tôi đã ở đây bao lâu rồi?”

“Đã hai ngày rồi… Đó là hai ngày theo thời gian thực đấy.” Nini trả lời, không hiểu tại sao chủ nhân lại bỗng nhiên quan tâm đến điều này. Sau khi Bạch Xuân tỉnh dậy, Nini đã điều