Lâu đài Lạc Lõng đã trải qua cảnh tượng khủng khiếp khi chứng kiến bà Lian qua đời trong kho, và sau đó mọi người lại quay trở về phòng khách chính.

Sĩ Nguyên nói: “Mặc dù khả năng này rất thấp, nhưng để đề phòng mọi trường hợp, tôi vẫn muốn hỏi một câu: vào lúc vụ án xảy ra, mọi người đang ở đâu và đang làm gì?”

Trước đó, họ đã kiểm tra rồi; bà Lian đã qua đời vào khoảng từ 10 giờ sáng đến 11 giờ sáng, ngay sau khi gặp mọi người, vì vậy họ muốn hỏi về bằng chứng chứng minh rằng họ không có mặt tại hiện trường vào thời điểm đó.

Úc Hy nói: “Cần thiết phải làm vậy sao? Chẳng phải kẻ gây án là người ngoài sao?”

Sĩ Nguyên trả lời: “Không có gì là tuyệt đối cả; chỉ là để đề phòng mọi trường hợp mà thôi.”

“Được thôi, lúc đó tôi và luật sư Cố đang ngồi trong phòng khách, chúng tôi chưa bao giờ rời khỏi đó.”

“Đúng vậy, lúc đó tôi đang đọc sách ở đây, cũng giống như Úc Hy, chúng tôi đều không rời khỏi nơi đó.”

Dư Bố Phàn cũng nói: “Đúng vậy, tôi có thể chứng minh được; tôi liên tục ở đây nghiên cứu những bức tranh này, chúng tôi ba người chẳng bao giờ rời khỏi đây cả. Ngay cả khi thỉnh thoảng rời đi một lát thì cũng không đủ thời gian để đến kho và giết người đâu.”

Như vậy, lời nói của cả ba người đều là sự thật; không thể có khả năng cả ba đều nói dối được. Họ thực sự không hề rời khỏi phòng khách chính.

Sĩ Nguyên tiếp tục hỏi: “Vậy các bạn có nhìn thấy ai đi qua đây không?”

Ba người suy nghĩ một lát, sau đó Dư Bố Phàn nói: “Chắc chỉ có chú Tiền mới đến đây thôi, đúng không?”

Dư Bố Phàn nhìn về phía chú Tiền, và chú Tiền trả lời: “Lúc đó tôi đang ở trong bếp chuẩn bị bữa trưa.”

Bữa trưa của họ thực sự do chú Tiền chuẩn bị, và có vẻ như ông ấy không hề nói dối.

Minh Dục Thiên hỏi: “Vậy thì ông Úc Lăng thì sao?”

“Lúc đó tôi luôn ở trong phòng, không làm gì cả, chẳng bao giờ rời khỏi đó; tôi đâu có chạy đến kho để giết người đâu.”

“Tôi cũng vậy,” Úc Nhu nói thêm: “Tối hôm qua tôi bị hoảng sợ, vì vậy cô Nguyên đã ở bên cạnh tôi; chúng tôi hai người luôn ở trong phòng của mình, không hề rời khỏi đó, chứ đừng nói đến việc đến kho để giết người.”

Nguyên Tĩnh cũng thừa nhận: “Đúng vậy, lúc đó chúng tôi luôn ở trong phòng; chỉ có tôi đi lấy đồ và rời đi khoảng 5 đến 10 phút thôi, còn lại thời gian chúng tô

Cuối cùng, mọi người đều nhìn về phía Liên Thắng. Anh vẫn đang chìm trong nỗi đau buồn, nhưng khi thấy ánh mắt của mọi người, anh hít một hơi thật sâu và nói: “Lúc đó tôi đang ở trong phòng, đợi Úc Hy… Khi thấy cô ấy không trở lại, tôi mới đi tìm cô ấy.”

**Sĩ Nguyên:** “Anh đã chia tay với bà Lian vào lúc nào?”

“Ngay sau khi gặp các bạn.”

Có vẻ như mọi người đều ở trong phòng hoặc trong hội trường, nhưng để đến kho, họ phải đi qua hội trường… Và nếu đi qua đó, thì chắc chắn không thể tránh khỏi sự chăm chú của ba người Dư Bố Phàn ở đây… Liệu có phải là kẻ bên ngoài đã làm việc này? Hay là Liên Dũng…

“Đủ rồi, giờ thì mọi chuyện đã rõ ràng rồi… Chúng ta không thể là thủ phạm được… Các bạn hãy nhanh chóng tìm kiếm kẻ đang ẩn náu bên ngoài đi.”

**Sĩ Nguyên** cười nói: “Ông Úc Lăng nói đúng… Lực lượng cứu hộ sẽ sớm đến thôi… Mọi người hãy cẩn thận, đóng chặt cửa sổ, và nếu gặp chuyện gì, hãy la lên hoặc gọi người giúp đỡ… Tất nhiên, hành động cùng nhau sẽ tốt nhất.”

Ông Úc Lăng dường như không muốn nói thêm nữa; biểu hiện của ông có vẻ rất lo lắng… Có lẽ những lập luận về việc chứng minh mình không có mặt tại hiện trường vẫn chưa mang lại kết quả gì cả… Sau đó, mọi người vẫn tiếp tục hành động cùng nhau, nhưng vẫn có người đi riêng lẻ… Như Liên Thắng…

……

Lúc này, Liên Thắng đang một mình uống rượu trong phòng… Trông anh già đi hàng chục tuổi chỉ trong chốc lát.

“Úc Hy, sao em lại chết như vậy? Em bắt anh phải làm sao đây?”

“Tiểu Dũng, con đang ở đâu vậy? Bố không biết con còn sống hay đã chết… Bố không tin con là người giết mẹ… Không… Chắc chắn không phải con…”

“Vậy thì ai mới là kẻ giết mẹ em đây? Phải chăng đây chính là sự trừng phạt…”

Anh liên tục lẩm bẩm tên vợ và con trai mình… Mỗi ly rượu đỏ uống xuống chỉ khiến anh khóc thêm dữ dội hơn.

Anh không hề nhận ra rằng, có một bóng đen đang lặng lẽ tiến lại gần mình…

Anh ngồi sụp xuống bàn, trong tình trạng say xỉn, chiếc ly rượu cũng văng xuống đất.

Mở đôi mắt đã sưng tấy vì khóc và do ảnh hưởng của rượu, anh quay đầu lại và thấy: “Là anh à?”

Rồi, một con dao đâm thẳng vào người anh… Sau vài tiếng rên rỉ, tiếng nói của anh không còn nghe thấy nữa… Máu tươi đã làm ướt đẫm ngực anh… Anh nằm gục dưới chân kẻ sát nhân…

Bóng đen ấy đã lặng lẽ rời khỏi hiện trường vụ án mà không để lại dấu vết gì...

...

Trong phòng của Sĩ Nguyên và Minh Dục Thiên, Sĩ Nguyên lại cầm lên cuốn “Bách Hoa Đồ Ký” và bắt đầu đọc say sưa.

“Sao anh lại đọc cuốn sách này nữa vậy? Nó thú vị đến mức đó sao?”

“Lần trước tôi chưa kịp đọc hết thì bị gián đoạn, sau đó tôi cũng mất hứng thú nên quyết định đọc tiếp.”

“Vậy theo anh, kẻ giết người thực sự là người từ bên ngoài à?”

Sĩ Nguyên đóng cuốn sách lại và nói một cách nghiêm túc: “Không, tôi nghĩ kẻ giết người vẫn ở trong này, chính giữa những người trong này. Nếu không thì mọi chuyện quá trùng hợp rồi; hơn nữa, kẻ giết người không hề để lại bất kỳ dấu vết nào, điều đó cũng khó hiểu lắm. Chỉ là chúng ta vẫn chưa biết kẻ đó đã làm thế nào để tránh mọi người và giết chết bà Phu Nhân.”

“......”

“Còn kho báu kia nữa... Mọi chuyện này chắc chắn có liên quan đến kho báu đó và cả Úc Phong. Có lẽ nếu tìm ra nơi chứa đựng tài sản của Úc Phong, chúng ta sẽ có thể giải mã được nguyên nhân của vụ án này.”

“......Nhưng bây giờ, cả hai vấn đề này chúng ta vẫn chưa giải đáp được.”

“Đúng vậy... Nếu kẻ giết người không phải là người từ bên ngoài, thì hắn đã làm điều đó như thế nào? Liệu trong này có những con đường bí mật không? Và cơ chế bảo vệ của những con đường đó nằm ở đâu?”

Minh Dục Thiên thấy Sĩ Nguyên lại mải suy nghĩ, nên không tiếp tục làm phiền anh nữa, mà tiếp tục nhìn ra ngoài cửa sổ.

Sĩ Nguyên mở cuốn “Bách Hoa Đồ Ký” lên và lần này, ánh mắt anh dừng lại ở một trang cụ thể... Có lẽ đây chính là...

“Họ đang làm gì vậy?”

“Có chuyện gì vậy?”

Sĩ Nguyên cũng nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi bước tới xem. Qian Shu, Úc Lăng và luật sư Gu đều đang ở bên hồ sen, có vẻ như họ đang vớt lên thứ gì đó. Thế là anh ta lớn tiếng hỏi: “Qian Shu, các bạn đang vớt cái gì vậy?”

Qian Shu ngẩng đầu lên và thấy họ, liền nói: “Các bạn nên tự mình đến xem mới biết.”

Thế là họ hai người xuống lầu và đi về phía hồ sen. Nguyên Tĩnh, Úc Nhu và Dư Bố Phàn có lẽ cũng nghe thấy tiếng động này, nên cũng đến đó.

Khi họ đến nơi, họ mới hiểu tại sao lại yêu cầu họ tự mình đến xem... Bởi vì... trong hồ sen đã được vớt lên một thi thể.

Người này ướt sũng từ đầu đến chân; chiếc áo phông màu đen không thể che giấu được thân hình sưng tấy của anh ta nữa. Khuôn mặt tái nhợt vì nước lạnh trong ao, cùng mái tóc màu vàng… Rõ ràng đó chính là Liên Dũng. Hóa ra anh ta đã bị chết đuối trong ao à?

Dư Bố Phàn kìm nén cảm giác buồn nôn, nhìn thấy xác chết mà hoảng sợ: “Đây… đây không phải là Liên Dũng sao? Tại sao anh ấy lại có mặt trong ao sen vậy?”

Luật sư Gu nói: “Đúng vậy. Khi chúng tôi vừa vớt xác anh ấy lên, chúng tôi cũng rất sốc. Chúng tôi đã tìm kiếm anh ấy suốt nhiều ngày trời, nhưng anh ấy đã chết rồi.”

Không biết anh ta đã bị nước ao ngâm trong bao lâu; không thể xác định được thời điểm tử vong của anh ta. Nhưng dựa vào tình trạng sưng tấy trên cơ thể, rõ ràng là anh ta đã chết đuối.

Si Nguyên tiến lên quan sát kỹ lưỡng thi thể anh ta và phát hiện ra có cái gì đó trong túi quần anh ta. Khi lấy ra xem, hóa ra đó là một lá thư.

Nội dung của lá thư gần như là: chính anh ta là người đã tấn công cô Úc Nhu, và cũng chính anh ta đã giết hại cha mẹ mình để chiếm đoạt tài sản. Sau khi giết cha, anh ta cảm thấy tội lỗi nên đã tự sát bằng cách nhảy xuống hồ.

Giấy thư đã bị nước làm ẩm nên không thể đọc rõ được nội dung; chỉ có thể đọc một cách mơ hồ. Đây rõ ràng là một bức thư tuyệt mệnh, hay nói cách khác là một bản tự thú tội.

Úc Lăng nói: “Tôi đã nói mà, chắc chắn là anh ta làm việc đó… Giết cả cha mẹ ruột thịt của mình, thật là không có nhân tính chút nào.”

Úc Nhu nói: “Anh trai ơi, chúng ta đã biết từ lâu rằng gia đình họ không phải là người tốt đâu. Bây giờ, chính họ mới là người phải chịu hậu quả… Không thể trách ai khác được.”

Nguyên Tĩnh nói: “Nhưng trong thư anh ta nói rằng mình đã giết cha mẹ mình… Chỉ có bà vợ chết thôi sao? Có lẽ, ông chồng cũng…”

Lúc này họ mới nhận ra rằng Liên Thắng thực sự đã không còn nữa. Ban đầu họ cứ nghĩ anh ta đang quá đau buồn nên không muốn ra khỏi phòng… Nhưng bây giờ…

Họ vội vàng lên tầng hai, đến phòng của Liên Thắng–and khi mở cửa ra, họ thấy xác chết của anh ta nằm trên đất…

Có thể thấy trước khi chết, anh ta đã uống rượu; kết quả là anh ta bị ai đó đâm chết, thậm chí cả ly rượu mà anh ta đang uống cũng vỡ thành mảnh vụn.

Ông Tiền nói: “Không ngờ họ lại bị chính con trai mình giết chết… Còn Liên Dũng thì tự sát bằng cách nhảy xuống hồ… Nhưng bây giờ thì chúng ta không cần lo lắng nữa rồi. Chỉ cần tìm th

Tình hình hiện tại dường như rất rõ ràng: Liên Dũng đã giết cha mẹ mình rồi tự sát; không còn gì đáng nghi ngờ nữa.

Sĩ Nguyên nhìn vào xác của Liên Thắng và những mảnh kính vỡ rải rác khắp nơi, sau đó nhặt lên một mảnh và nói một cách chắc chắn: “Không phải Liên Dũng làm việc này.”

Mọi người đều nhìn anh ta với vẻ không thể tin được. Úc Lăng lập tức phản bác: “Anh đã đọc lá thư tuyệt mệnh của hắn rồi mà, còn điều gì anh không hiểu nữa sao? Hay anh muốn nói rằng kẻ giết người là người ngoài?”

“Không, tôi chắc chắn rằng những vụ án này không phải do Liên Dũng gây ra. Hơn nữa, cũng không có ai đang ẩn náu bên ngoài biệt thự; kẻ giết người chắc chắn là người trong số các bạn.”

Úc Lăng tỏ ra tức giận: “Ý anh là gì vậy? Anh đang nghi ngờ chúng tôi à? Kẻ giết người đã tự thú rồi mà, tại sao anh vẫn không tin?”

Sĩ Nguyên nói một cách nghiêm túc: “Tôi chỉ tin vào bằng chứng.”

Úc Nhu phản bác: “Nhưng bây giờ đã có bằng chứng rõ ràng rồi mà… Ngoài Liên Dũng, ai khác có thể làm những việc này chứ? Và lá thư tuyệt mệnh ấy, anh cũng đã đọc rồi mà!”

Sĩ Nguyên mỉm cười tự tin và nói: “Nhưng ai có thể chắc chắn rằng lá thư đó là do Liên Dũng viết? Và ai đã trực tiếp chứng kiến hắn giết người chứ?”

Mọi người nhìn nhau, bởi vì lúc này hầu hết họ đều cho rằng kẻ giết người chính là Liên Dũng. Nhưng khi Sĩ Nguyên nói như vậy, quả thật không có bằng chứng trực tiếp nào cả.

“Tôi sẽ chứng minh cho các bạn thấy rằng suy luận của tôi là đúng…”