Tham nhũng, hối lộ, thích ăn uống và lười biếng… Văn hóa của người Hán có cả mặt tốt lẫn mặt xấu. Đáng tiếc là các quý tộc Mãn Châu trong triều đại Thanh luôn khinh thường người Hán từ sâu thẳm lòng; họ cho rằng những người Hán đã bị họ cai trị chính là nô lệ, và việc họ phục vụ họ là điều hiển nhiên. Nhưng chính những quan niệm sai lầm này đã hủy hoại họ; cuối cùng, họ cũng sẽ giống như những triều đại từng rực rỡ một thời trong lịch sử – như Đại Liêu, Đại Kim (tiền thân của Đại Thanh), hay Đế quốc Mông Cổ hung ác và bất nhân… Tất cả đều là những kẻ xâm lược thuộc các dân tộc khác; họ đã bóc lột và giết hại người Hán, cai trị họ… Rồi cuối cùng, những vùng đất tuyệt vời ấy lại trở về với tay người dân Hán, giống như một chuỗi những kiếp luân hồi, không ngừng tái sinh sau sự tan vỡ.

Quay trở lại với câu chuyện chính… Có một chàng trai mặc áo khoác màu vàng, đội mũ nhỏ và cầm quạt giấy, đứng giữa đám đông và bước đi một cách tự tin; phía sau anh ta còn có một chàng trai khác cầm thanh kiếm theo sát. Dù chàng trai cầm kiếm có vẻ oai phong, nhưng Meng Xi vẫn nhận ra ngay rằng đó là một cô gái – bởi cô ấy có tai được xỏ lỗ và không có hàm, rõ ràng là một thiếu nữ trẻ đẹp đang giả danh nam giới.

Hai người đi cùng nhau; vừa qua hai lính canh, lại có thêm hai người khác mặc đồ bình thường theo sát phía sau. Hai lính canh định ngăn cản, nhưng hai người kia đã đẩy những cây giáo đỏ sang một bên và nói: “Chúng tôi cũng đi cùng họ.” Sau đó, họ tiếp tục đi theo phía trước.

Meng Xi nhìn hai người phía sau và nói với người bạn bên cạnh: “A Long, em nhìn xem, hai người kia có quen thuộc không?” A Long liền cúi đầu đáp: “Không dám xưng anh trước cô gái quý tộc như cô… Nhìn dáng vẻ và phong thái của họ, chắc chắn họ là các vệ sĩ trong cung đình… Nhưng em cảm thấy họ không phải cùng một phe, mà giống như hai nhóm người khác nhau.”

Meng Xi gật đầu: “Chúng ta sẽ sống cùng nhau trong thời gian dài… Vì mẹ đã cử các em theo sát tôi, chắc chắn họ là những người mà mẹ tin tưởng nhất… Vậy thì chúng ta coi như gia đình một nhà… Gia đình một nhà thì không cần phải nói những lời ngoại giao… Dù các em tuổi lớn hơn tôi, nhưng tôi gọi các em là anh cũng không quá đâu… Không phải ai cũng xứng đáng được tôi gọi là anh đâu… Mặc dù tôi là chủ nhân, nhưng tôi cũng là bạn đồng hành của các em… Trong thời gian sống cùng nhau, tôi không thích những lễ nghi giả tạo đó… Nhưng trước mặt mọi người, chúng ta vẫn n

Malte Mộng Tịch cảm thấy chưa bao giờ có cảm giác tuyệt vời như thế này. Nội lực trong người anh ta liên tục xoay tròn, và chỉ trong chốc lát đã hoàn thành một vòng quay đầy đủ. Cứ thế tiếp diễn không ngừng, và anh ta đã bước vào cấp độ Tiên Thiên. Malte Mộng Tịch thật sự rất ngạc nhiên. Mặc dù trước đây anh ta đã sử dụng “Đại Tiểu Hoàn Đan” để tăng cường nội lực, khiến cho lượng nội lực của mình tăng lên đáng kể, nhưng rõ ràng đó chỉ là nhờ vào thuốc men mà thôi. Sau khi tăng cường khả năng của công pháp Long Tượng Bồ Đề, anh ta cảm thấy nội lực của mình được điều khiển một cách dễ dàng và tự nhiên. Nhưng số lượng không thể thay thế được chất lượng. Anh ta không ngờ rằng việc xác nhận danh tính của mình lại mang lại lợi ích lớn đến thế. Bây giờ, anh ta cũng có thể coi mình là một cao thủ cấp độ Tiên Thiên Tông Sư rồi… Thật tuyệt vời!

Hai nhóm người đứng đối diện nhau ở chính giữa sân án. Người thanh niên mặc áo khoác màu vàng ngẩng đầu cao, nhìn xuống với vẻ khinh thường nhìn ông huyện đang ngồi trên bục. Ông huyện mập mạp kia run rẩy đứng dậy từ chỗ ngồi. Malte Mộng Tịch từng học cách giao tiếp bằng miệng; anh ta nhìn ông huyện mập kia và nghe thấy ông ta thì thầm với viên quan cận thần bên cạnh: “Làm… làm sao bây giờ?” Viên quan cận thần cũng run rẩy trả lời: “Phải… phải cúi đầu chào đón ngài mới được.” Lúc này, một người lính săn có vẻ ngoài xấu xí bước lên và nói: “Bẩm ngài, người này không phải là sứ giả của triều đình.” “Làm sao bạn biết được? Nếu nhầm lẫn thì chúng ta sẽ mất đầu đấy! Hãy suy nghĩ kỹ đi!” Ông huyện lo lắng nói với người lính săn.

Người lính săn thì thầm: “Bẩm ngài, tôi đã từng gặp người này ở một quán rượu. Lúc đó, anh ta luôn nói rằng mình đang tìm kiếm sứ giả của triều đình, vì vậy tôi tin chắc rằng anh ta không phải là sứ giả thật… Chắc chắn chỉ là kẻ giả mạo mà thôi.”

Nghe xong lời của người lính săn, ông huyện mập mạp bỗng nhiên căng thẳng lên, tỏ ra rất hung hăng. Anh ta lẩm bẩm: “Mẹ kiếp… Kẻ giả mạo đã đến rồi!” Rồi anh ta ra lệnh: “Cậu đi, mang vài người đến, bắt họ lại cho ta!” Người lính săn vâng lời và rời đi.

Người thanh niên mặc áo khoác màu vàng đứng đầu nhóm bốn người dưới bục liếc mắt và nói nhỏ: “Ai ở đây là người có quyền quyết định chứ?” Ngay lúc đó, một giọng nói âm u vang lên bên cạnh: “Tôi đây… Ai muốn nói gì với tôi thì cứ nói đi.” Người thanh niên đóng giả sứ giả bỗng nhiên biến sắc

Sau khi nhận được lệnh, các thuộc hạ của quan lại đã rút kiếm lao về phía nhóm bốn người sứ giả hoàng gia. Cô gái kia vẫn chưa hành động gì, thì hai người phía sau cô bất ngờ xông lên và trong chốc lát đã làm ngã hàng loạt thuộc hạ đó. Hai người này chính là những người mà trước đó Marthalie Mengxi đã có nhận xét; tay nghệ thuật của họ quả thực khá tốt, nhưng cũng chỉ ở mức “khá” mà thôi. Đó là nhận định cao nhất mà Marthalie Mengxi có thể đưa ra, bởi với tài năng như vậy, họ chỉ có thể đối phó được với những thuộc hạ yếu ớt, không có kỹ năng chiến đấu thực sự. Nhìn vào cách di chuyển nhanh nhẹn và những đòn đá cao vút của họ, rõ ràng họ không hiểu gì về nguyên tắc chiến đấu; nếu đối đầu với những người có kinh nghiệm, họ chỉ là mục tiêu dễ dàng cho một cú đá thôi. Nhìn vào những kỹ năng đó, thực ra chúng chỉ là những màn trình diễn để lừa gạt mọi người mà thôi. Với tài năng như vậy, họ còn không bằng bốn vệ sĩ đứng bên cạnh mình; dù sao thì bốn người này từng là những chiến binh dũng cảm trong quân đội Tây Bắc, sau đó mới được giao nhiệm vụ vệ sĩ. So với những vệ sĩ được đào tạo trong cung điện, tài năng của họ cao hơn nhiều lần.

Marthalie Mengxi đứng đó, theo dõi cuộc ồn ào diễn ra trước mắt và thỉnh thoảng lại đưa ra vài nhận xét. Những vệ sĩ bên cạnh cô đều cúi đầu, nịnh hót ba cô công chúa trước mặt mọi người; dù sao thì đây cũng là người được Hoàng đế ban tặng danh hiệu “Batu Lu”, người phụ nữ đầu tiên trong lịch sử Đại Thanh được phong làm Batulu – một thành tựu sẽ được ghi chép vào sử sách. Hơn nữa, họ cũng không quá tin tưởng vào tài năng của hai vệ sĩ trong cung; họ chỉ nhanh nhẹn mà thôi, thiếu sức mạnh. Chỉ cần ba cô công chúa hài lòng là được, coi như đang xem một buổi biểu diễn thôi.