Vào lúc 5 giờ 30 chiều, mọi người đều tập trung lại tại nhà hàng. Mặc dù dì và chú không yêu cầu gì đặc biệt, nhưng chú Trung vẫn đã chuẩn bị một bữa tối thịnh soạn để chào đón Lâm Vũ Sâu.

Bữa tối vẫn chưa bắt đầu, thì Zixin đã ngồi xuống bàn và trò chuyện qua điện thoại của anh trai mình.

Tôi kéo ghế ngồi bên cạnh cô ấy và hỏi: “Ngày mai là thứ Hai rồi, em không đi học sao?”

Zixin cũng ở trường nội trú như tôi, nhưng tôi chỉ về nhà vào các kỳ nghỉ hè và đông, trong khi cô ấy thì về nhà mỗi cuối tuần và quay trở lại trường vào tối thứ Sáu.

Cô ấy nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại và nói: “Em xin nghỉ phép rồi, sẽ quay lại trường sau khi sinh nhật anh.”

Ý cô ấy là sẽ quay lại trường sau khi thông tin về di sản được công bố.

“Không sợ bị tụt học kém à?”

“Không đâu, ngày mai sẽ có người đến đây giúp em bổ túc kiến thức.”

Nói xong, cô ấy đứng dậy và chạy đến bên cạnh Zijing, cho anh xem điện thoại của mình.

Tôi ngưỡng mộ nhìn cả hai anh em đang ôm vai nhau và thì thầm riêng tư.

Mặc dù tính cách của Zijing cũng không mấy tốt, nhưng mối quan hệ giữa anh và em gái thực sự rất tốt.

Ngoại trừ Tôn Đình, mọi người đều đã đến đủ, và bữa tối bắt đầu.

Chú Trung vẫn đang bận rộn trong bếp, Lope phụ trách việc mang thức ăn ra, còn Tam Bảo cũng ngồi cùng chúng tôi, cô ấy lo việc phục vụ mọi người.

Trước khi bắt đầu ăn uống, chú ruột đã nói vài lời khách sáo với mọi người, sau đó mọi người bắt đầu dùng bữa.

Trên bàn ăn, mọi người liên tục cụng ly với nhau. Trong số đó, Giáo sư Pang Bo – người được mọi người kính trọng nhất – là người uống nhiều nhất; Hàn Huỳ cũng đã giúp ông ấy tránh khỏi việc phải uống quá nhiều rượu. Tiếp theo là Lâm Vũ Sâu; những người nói chuyện nhiều nhất với ông ấy là dì và luật sư Zhong. Ông ấy nói chuyện với luật sư Zhong một cách lịch sự, nhưng lại tỏ ra coi thường dì mình. Ngồi bên cạnh ông ấy, Đinh Tư Thanh cứ cúi đầu và im lặng ăn uống. Còn Zijing và Zixin thì tìm được chủ đề nói chuyện nào đó và suốt bữa tiệc, họ luôn cười nói vui vẻ với nhau.

Cơn đau đầu của tôi đã giảm bớt đi một chút, nhưng lại bắt đầu bị nghẹt mũi nhẹ. Có lẽ là do tối hôm qua bị gió lạnh thổi vào mà.

Tôi không có cảm giác thèm ăn, chỉ ăn vài miếng rau xanh rồi đặt đũa xuống.

Sau khi ăn no, Tam Bảo đã rời bàn trước thời gian.

Lâm Vũ Sâu Đang ngả vào ghế trong tình trạng hơi say để tỉnh rượu. Giáo sư Pang Bo dù là nhà nghiên cứu khoa học, nhưng sau vài chai rượu, ngoài việc mặt đỏ bừng ra thì không hề có biểu hiện mất tỉnh táo chút nào; giọng nói của ông vẫn vang dội và từ ngữ vẫn rõ ràng. Hàn Huỳ cũng uống khá nhiều rượu, ngồi trên ghế và liên tục xoa hai bên thái dương mình; trong lúc chăm sóc Lâm Vũ Sâu đang say, anh ấy cũng rót cho ông ấy một tách trà.

Khi tôi định rời khỏi bàn, Hàn Huỳ bỗng nói: “Thầy ơi, cô sinh viên khoa hóa này rất quan tâm đến nghiên cứu về các độc tố thần kinh thực vật, cô ấy muốn hỏi thầy một số câu hỏi.” Anh ấy giới thiệu Đinh Tư Thanh với giáo sư Pang.

Đinh Tư Thanh mặt đỏ bừng, e thẹn nói: “Xin chào giáo sư Pang…”

Giáo sư Pang nhìn kỹ Đinh Tư Thanh và hỏi: “Ồ, em học khoa hóa à?”

Đinh Tư Thanh gật đầu.

“Vậy thì em là người bạn của chúng ta trong lĩnh vực thực vật học đấy!” Giáo sư Pang nói một cách hào phóng, “Em muốn hỏi điều gì vậy?”

Đinh Tư Thanh mặt đỏ bừng, cúi đầu xuống và liên tục xoắn mép áo mình.

Thấy cô ấy ngại nói, Hàn Huỳ vội vàng giúp đỡ: “Cô ấy muốn tìm hiểu về tác dụng của các thành phần hóa học trong các độc tố thần kinh thực vật trong lĩnh vực y học.”

“Giáo sư Pang ơi, con cũng muốn biết liệu những mũi tên độc hay những mũi tên có chứa độc tố trong tiểu thuyết võ hiệp có thực sự độc như trong sách không?” Tôi tự nguyện đảm nhận vai trò “trợ lý”, mặc dù tôi không hề quan tâm đến những thứ đó.

“Ha ha! Hóa ra mọi người đều rất ham học hỏi nhỉ.” Giáo sư Pang vui vẻ uống một ly rượu và nói với tôi: “Con gái yêu, tôi không biết liệu những loại độc trong tiểu thuyết võ hiệp có thực sự mạnh như vậy không, nhưng cái gọi là ‘độc chết ngay khi máu chạm vào vết thương’ thì thực sự tồn tại đấy.”

Mọi người xung quanh bàn dường như đều bắt đầu quan tâm đến chủ đề này.

“‘Độc chết ngay khi máu chạm vào vết thương’ không chỉ là một thành ngữ thông thường; ở khu vực phía nam Yunnan, gần vùng nhiệt đới, còn có một loại cây cao lớn được gọi là ‘độc chết ngay khi máu chạm vào vết thương’, tên khoa học của nó là ‘cây độc dược’. Đây là một loại thực vật có độc tính cực kỳ mạnh và cũng có công dụng trong y học. Dịch của cây này có màu trắng sữa và chứa độc tố rất mạnh; chỉ cần dính vào vết thương, nó sẽ nhanh chóng phá hủy các tế bào thần kinh trong cơ thể, gây ra rối loạn nhịp tim, đóng lại các mạch máu, là

Vì vậy, nó cũng được mọi người gọi là “thứ có thể giết chết con người chỉ trong nháy mắt”.

Zi Jing hỏi: “Tại sao những thứ nguy hiểm như vậy lại không bị tiêu hủy mà vẫn được trồng ở Yunnan?”

Khi nói đến lĩnh vực quen thuộc của mình, Giáo sư Pang dường như không thể ngừng nói: “Mọi việc đều có hai mặt; phép biện chứng duy vật yêu cầu chúng ta phải nhìn nhận vấn đề một cách toàn diện. Đối với các nhà khoa học, độc tố cũng có thể trở thành thuốc. Tôi và Hàn Huỳ đã từng chiết xuất dịch từ cây độc dược này trong quá trình thực tập và trao đổi kiến thức. Dịch từ cây độc dược là loại độc tố có khả năng làm tê liệt dây thần kinh; trong y học, nó có thể được dùng để sản xuất các loại thuốc tim, thuốc gây nôn, thuốc an thần, v.v. Ngoài ra, nó còn có thể được sử dụng để điều trị bệnh lao hạch ở ngoài da; trong đời sống hàng ngày, các dân tộc thiểu số ở tỉnh YN, khu vực XSBN, thường dùng vỏ cây độc dược để làm gối, quần áo hoặc váy đơn giản. Về mặt nguy hiểm thì… vì độc tính của cây độc dược rất mạnh, nên thông thường nó chỉ được trồng trong những phòng trồng chuyên dụng, nhằm mục đích thưởng thức, nghiên cứu; ở khu vực cho khách tham quan thì thường khó có thể tìm thấy nó.”

Đinh Tư Thanh lắng nghe rất chăm chú, trong khi ánh mắt của Hàn Huỳ luôn dõi theo cô ấy. Còn tôi thì… vẫn còn hơi mơ hồ.

“Ồ, được học thêm nhiều điều mới rồi.” Bỗng nhiên, giọng nói của Lope vang lên ngay ở cửa nhà hàng.

Tôi giật mình: “Anh đã ở đây bao lâu rồi?”

Lope cười và lấy ra một bộ đũa chén từ phía sau: “Thấy các bạn sắp ăn xong, tôi đến để lấy thức ăn thừa; ai ngờ vào đây lại nghe thấy các bạn đang kể chuyện.”

Chú tôi nhìn anh ta với vẻ không hài lòng.

Giáo sư Pang nhiệt tình mời anh ta ngồi xuống; chú tôi cũng không thể đuổi Lope đi được, nên đành bỏ qua chuyện đó.

Lope và Giáo sư Pang thật sự rất hợp nhau; trong lúc trò chuyện, Giáo sư Pang thỉnh thoảng sử dụng một số thuật ngữ chuyên môn, nhưng Lope đều có thể hiểu và tiếp tục cuộc trò chuyện một cách dễ dàng, khiến Giáo sư Pang rất vui mừng. Tuy nhiên, thực ra Lope đến đây không phải để trò chuyện đâu; anh ta chỉ muốn ăn uống miễn phí mà thôi! Từ khi ngồi xuống đến bây giờ, đũa của anh ta chưa bao giờ ngừng di chuyển.

Sau khi cảm ơn Giáo sư Pang, Đinh Tư Thanh đã nhờ Hàn Huỳ giúp đỡ để đưa Lâm Vũ Sâu trở về phòng.

Tôi cũng nên rời khỏi đây rồi.

Sau khi gửi lời chào, tôi đứng dậy và

Cảnh đẹp như thế này, không biết tôi còn có cơ hội được chiêm ngưỡng lần nữa không…

  Khi đi đến cầu thang lên tầng hai, tôi gặp luật sư Chung Kiện – người cũng đang chuẩn bị trở về phòng mình.

  Anh ấy nhìn thấy tôi và gật đầu chào một cái.

  “Luật sư Chung ạ,” tôi tiếp cận anh ấy, “tôi muốn hỏi, một người được chỉ định làm người thừa kế sẽ mất quyền thừa kế trong trường hợp nào?”

  “Có rất nhiều lý do, chẳng hạn như người thừa kế tự nhiên qua đời, việc giả mạo, sửa đổi, che giấu hoặc hủy bỏ di chúc, hoặc giết hại các người thừa kế khác để tranh giành tài sản…” Luật sư Chung đột nhiên nhìn tôi một cách cảnh giác, “Cô gái trẻ ơi, đừng làm những việc ngu ngốc nhé…”

  “Tôi đâu có làm gì ngu ngốc cả! Tôi chỉ không cam lòng khi một người như Lâm Vũ Sâu lại được thừa kế tài sản của cha tôi…” Giọng tôi dần trở nên nhỏ hơn.

  Luật sư Chung an ủi tôi: “Không còn cách nào khác, pháp luật tôn trọng mọi quyết định mà người đã khuất đưa ra trước khi qua đời. Mặc dù anh trai bạn có những phẩm chất không tốt, nhưng việc anh ấy thừa kế tài sản của cha mẹ là hợp pháp và công bằng.”

  “Tôi… tôi không có ý định gì cả!” Tôi giải thích một cách nhợt nhạt.

  “Có lẽ, từ góc độ nhân đạo, tôi có thể khuyên anh trai bạn chia một phần tài sản cho bạn, để bạn có tiền tiếp tục học đại học và chi trả các chi phí sinh hoạt hàng ngày.”

  “Không cần đâu, tôi không muốn tiền của anh ấy.” Làm sao tôi có thể yêu cầu anh ấy giúp đỡ mình một cách miễn cưỡng, rồi quỳ gối van xin anh ấy chứ? Tôi không thể làm được điều đó đâu.

  Luật sư Chung tiếp tục khuyên nhủ: “Cô Lin ơi, vào ngày di chúc có hiệu lực, cô sẽ tròn mười tám tuổi và không còn là người vị thành niên nữa; cô là người có năng lực hành vi dân sự đầy đủ và không cần người giám hộ. Tôi thấy rằng mối quan hệ giữa cô và gia đình dì của mình không mấy tốt đẹp; nếu anh trai cô không quan tâm đến cô, lúc đó cô sẽ phải tự lo cho bản thân mình mà thôi.”

  Những điều này tôi đã biết từ lâu rồi, chỉ là tôi không muốn suy nghĩ về tất cả những tình huống hiện tại của mình; điều đó khiến tôi càng không muốn đối mặt với thực tế.

  “Hãy suy nghĩ kỹ lại đi.” Luật sư Chung thở dài, rồi lấy ra một tấm danh thiếp: “Đây là danh thiếp của tôi, nếu có bất cứ vấn đề gì, cô có thể liên hệ với tôi.”

  Tôi c

Phòng của Lâm Vũ Sâu nằm ngay kế bên phòng tôi. Lúc này, cánh cửa phòng anh ấy đang được đóng chặt; trên hành lang bên ngoài có một nam và một nữ đứng đó.

Cô gái cúi đầu, mặt đỏ bừng, trong khi chàng trai thì tỏ ra rất lo lắng.

Đó là Hàn Huỳ và Đinh Tư Thanh.

Có lẽ họ nhận thấy sự hiện diện của tôi, vì sau khi nghe cô gái nói “Tôi không thể làm như vậy”, cuộc trò chuyện giữa hai người liền dừng lại ngay lập tức.

“Tôi đi đây, bạn hãy suy nghĩ kỹ lại đã.” Hàn Huỳ quay người rời đi, ánh mắt anh ấy đầy vẻ thương hại và buồn bã.

Không lâu trước đây, cũng có người từng nói với tôi câu này… Thật là quá đáng! Tại sao luôn chỉ chúng ta con gái mới phải suy nghĩ kỹ?

Khi thấy tôi tiến lại gần, Đinh Tư Thanh vội vàng sắp xếp lại nhan sắc của mình, nhưng đôi mắt đỏ hoe và những vệt nước mắt vẫn rõ ràng có thể nhìn thấy.

“Tôi đến tìm Lâm Vũ Sâu.” Lúc này, tôi cũng không còn tâm trạng để điều tra hay tò mò nữa; thực ra, bản thân tôi cũng cần được ai đó an ủi lúc này.

“Anh ấy uống quá nhiều rượu rồi, đã ngủ đi rồi.”

“À, không lạ gì hai bạn lại dám đứng ngay trước cửa phòng anh ấy để nói chuyện như vậy…” Ngay sau khi nói ra câu đó, tôi lập tức hối hận.

Tâm trạng tôi rất u ám, và do không kiểm soát được lời nói, tôi đã vô tình làm tổn thương cảm xúc của họ.

Cô ấy lại gật đầu, đôi mắt lại bắt đầu ẩm ướt.

“Xin lỗi…” Tôi không có ý xấu, nhưng việc nói ra những lời đó thực sự là sai lầm của tôi.

Sau khi xin lỗi một cách ngắn gọn, tôi bắt đầu đi về phía phòng mình.

Có vẻ như hôm nay là không có cơ hội nào rồi; ngày mai tôi sẽ quay lại tìm anh ấy.

“Bạn Lâm Vũ Hàn!” Bỗng nhiên, cô ấy gọi tôi lại.

Cô ấy dường như đã dồn hết can đảm vào mình: “Bạn nghĩ Hàn Huỳ có phù hợp với tôi hơn không?”

Tôi đứng ngẩn ngơ tại chỗ.

Làm sao tôi có thể trả lời được điều này chứ?

Nếu nói “có”, thì tôi đang khuyến khích một cô gái đang hẹn hò với người khác để chia tay; còn nếu nói “không”, thì thực sự Hàn Huỳ phù hợp hơn Lâm Vũ Sâu để trở thành bạn trai.

Trong lúc tôi đang phân vân, cô ấy lập tức nói: “Thôi, coi như tôi không hỏi gì cả!”

“Xin lỗi vì làm phiền.” Nói xong, cô ấy bước vào phòng.

Tôi nhìn chằm chằm vào cánh cửa đóng chặt.

Một cơn gió buổi tối thổi qua, một chiếc cánh hoa bay ngay vào mặt tôi.

Có vẻ như thời tiết đã trở nên lạnh hơn.

Tôi nhấc chiếc cánh hoa ra và ném mạnh xuống đất.

Tôi nằm yên trên giường, suy nghĩ rất lâu. Nhưng tôi cũng không biết mình đang nghĩ gì.

Tôi kìm nén sự bực bội trong lòng, nhìn chằm chằm lên mái nhà, cố gắng bình tĩnh lại.

Bây giờ là mấy giờ rồi?

Lúc này tôi mới nhớ ra rằng bên cạnh mình không hề có vật gì để xem giờ cả.

Đồng hồ báo thức trên bàn đầu giường đã dừng hoạt động từ lâu rồi; kim của nó mãi mãi đứng ở vị trí 6 giờ 15 phút 20 giây.

200615… Ngày đáng sợ này, ngay cả đồng hồ báo thức cũng đang chế giễu tôi!

Tôi vội vàng cầm lấy đồng hồ báo thức lên, nhưng ngay lúc đó, tiếng gõ cửa đã làm dịu đi sự bực bội trong lòng tôi, “giải cứu” được chiếc đồng hồ báo thức.

“Lâm Vũ Học sinh Hàm, em đã ngủ chưa?”

Lại là Lope!

Bản năng muốn tôi đuổi anh ta đi, nhưng tôi lại muốn tìm ai đó để giải tỏa cơn giận, vì vậy tôi nói: “Đi vào đi.”

Sau khi anh ta bước vào, tôi vừa định mở miệng mắng lớn để giải tỏa cơn giận, thì mùi thuốc quen thuộc lập tức khiến tôi im lặng lại.

Lope cầm trên tay một cốc chất lỏng màu nâu đang bốc hơi nóng, đi đến bên cạnh giường tôi.

“Uống thuốc đi.”

Tôi không biết khuôn mặt mình lúc này trông có hung dữ đến mức nào; khi nhìn thấy tôi, giọng nói của anh ta trở nên e dè.

Tôi ngạc nhiên nhìn vào cốc chất lỏng đó: “Đây là loại thuốc gì?”

“Thuốc hạ sốt.”

Nhớ đến cơn đau đầu và ho của mình hôm nay, tôi vô thức sờ lên trán mình.

Có vẻ như trán mình đang nóng lên rồi.

Nhìn vào chai thuốc trong tay anh ta, tâm trạng bực bội của tôi lập tức trở nên bình tĩnh lại.

“Làm sao anh biết tôi bị sốt?”

“Cơn đau đầu của em đã giảm bớt một chút, nhưng sau đó lại bị nghẹt mũi, ho, khó nuốt, cả người lạnh lẽo… Đó là dấu hiệu của việc cảm lạnh đang trở nặng.”

Anh ta đưa thuốc cho tôi, rồi kéo một chiếc ghế đến bên cạnh giường và ngồi xuống.

Tôi uống hết viên thuốc cảm lạnh một cách nhanh chóng.

Với việc uống thuốc, tôi luôn tin rằng “mọi loại thuốc đều có độc tính”; trước đây mỗi khi bị cảm lạnh, tôi chỉ uống một ít nước nóng, và sau hai ba ngày, cảm lạnh sẽ tự khỏi.

Nhưng bây giờ tình hình đặc biệt, tôi phải nhanh chóng khỏe lại, không thể để người ta nghĩ rằng tôi ốm vì vấn đề thừa kế đâu.

Tôi buồn nôn một trận.

Lope ngồi bên cạnh tôi và nhận lấy chiếc cốc trống, có vẻ như anh ấy không có ý định đi ngay.

“Còn việc gì nữa à?” Vì tâm trạng của tôi đã đỡ hơn một chút, nên tôi quyết định không tiếp tục trút giận lên anh ấy nữa.

“Sau này em dự định sẽ làm gì?”

Anh chàng này thật là… luôn nói đến những chuyện không liên quan đến mình.

“Không biết.” Tôi trả lời một cách không vui.

“Em chưa bao giờ nghĩ đến việc tranh giành thừa kế chứ?”

Tôi lại nằm xuống, nhìn lên bầu trời: “Làm sao để tranh? Là kiện tụng hay giết người?”

Anh ấy nhìn tôi một cách lạc quan: “Nhiều việc chỉ khi thử mới biết được kết quả thế nào mà, biết đâu chuyện xấu lại có thể trở thành chuyện tốt đấy!”

Tôi cười lạnh: “Kể từ khi bố mẹ tôi qua đời, tôi liên tục gặp những điều xui xẻo. Tắm thì nước bị ngắt, đi vệ sinh thì giấy vệ sinh bị hết, thi đang giữa chừng thì bút lại hết mực, thậm chí khi cho một con mèo hoang ăn cũng bị nó cắn lại... Tôi đã lâu lắm rồi không biết từ ‘may mắn’ phải viết như thế nào nữa.”

Lope nhìn tôi một cách yên bình, không nói gì cả.

“Thật kỳ lạ, tại sao tôi lại kể những chuyện này với anh!” Tôi liếc anh ấy một cái.

“Em có bao giờ nghĩ đến việc tìm một người có thể dựa vào không?”

“Người có thể dựa vào? Bạn trai à? Thôi đi, nhìn thấy hai anh trai tôi như vậy, tôi chẳng còn hứng thú gì với đàn ông nữa!” Mắt tôi chuyển động một chút, tôi nói một cách khéo léo: “Còn anh thì hãy cố gắng chăm sóc bản thân mình trước đã. Phải biết rằng, nền tảng kinh tế quyết định mọi mối quan hệ tình cảm cao cấp đấy.”

Tôi có cảm giác mơ hồ về tình cảm mà Lope dành cho mình. Tôi không muốn làm anh ấy thất vọng, nhưng cũng không muốn mang lại cho anh ấy bất kỳ hy vọng nào, bởi vì cả hai chúng tôi đều đang phải sống trong hoàn cảnh khó khăn. Nói thật lòng, tính cách của anh chàng này cũng khá tốt; nếu anh ấy cao hơn một chút, đẹp trai hơn một chút, và cũng cố gắng hơn một chút nữa, thì tôi cũng sẵn lòng cùng anh ấy vượt qua những khó khăn trong cuộc sống này.

Anh ấy gật đầu nhẹ và nói khẽ: “Anh sẽ giúp em.”

Giúp em? Giúp em làm gì? Là giúp em giành được gia sản, hay là giúp em kiếm tiền nuôi em?

Nhìn chiếc cốc trống mà anh