Trong phòng bệnh, Trưởng làngChi ngồi yên trên giường, nhìn chiếc trực thăng bay xa dần ngoài cửa sổ. Sau sự kiện này, ông dường như già đi mười tuổi trong chốc lát.

Chúng tôi năm người ngồi bên cạnh giường bệnh của ông, chờ đợi ông kể lại câu chuyện xảy ra ba mươi lăm năm trước.

Thấy ông vẫn do dự, Lope mỉm cười và nói: “Mọi chuyện đã qua bao nhiêu năm rồi, những nỗi hối tiếc, cảm giác tội lỗi hay tự trách… cũng đến lúc chúng ta nên buông bỏ.”

Trưởng làngChi thở dài: “Những gì đáng phải trả, đáng phải gánh chịu… cuối cùng vẫn không thể tránh khỏi. À, đó chính là quy luật nhân quả!”

“Câu nói ‘một hành động sẽ mang lại một kết quả’ không có nghĩa là mọi thứ đã được định sẵn từ trước; bạn hoàn toàn có thể cố gắng kiểm soát nó.”

Dựa vào giường bệnh, Trưởng làngChi nói ra sự thật gây sốc nhất: “Ông Lope ơi, thực ra… Sài Vinh đó… đã chết từ ba mươi lăm năm trước rồi!”

Hầu hết mọi người trong phòng, ngoại trừ Lope, đều bất ngờ nhảy dậy.

“Tôi biết.” Lope cười nhẹ.

“Ông biết?” Không chỉ Sài Vinh, tất cả chúng tôi đều ngạc nhiên nhìn ông.

“Tôi đã biết từ hôm qua… Sài Vinh đó là người giả mạo.” Lope lấy ra một chai rượu, mở nắp và uống ngay.

“Sài Vinh là sinh viên sau đại học của Đại học Y khoa Nam Hoa… làm sao có thể mù chữ được? Vì vậy, khi Li Dean nói rằng bức thư mà ông Chai gửi cho tôi là do Sài Vinh viết thay, tôi đã bắt đầu nghi ngờ tính xác thực của người này. Sau đó, Lý Gia Quan nói với tôi rằng ông Chai hiếm khi vào phòng đọc sách, điều này càng củng cố suy nghĩ của tôi. Thế là tôi lập tức nhận ra rằng chúng ta vẫn chưa hiểu hết về vụ án zombie này; nó có thể có một nguyên nhân khác, không liên quan đến gia tộc Sài Vinh, mà liên quan đến quá khứ của họ.”

“Vì vậy, tôi lập tức thay đổi hướng điều tra, tập trung vào khu vực Thịnh Quỳ Cồn– nơi mà các con zombie thường xuất hiện. Cuối cùng, tôi tìm ra manh mối liên quan đến bọn cướp núi từng hoành hành ba mươi lăm năm trước – nhóm Quỷ Sát Kỳ Hiển. Có hai lý do để làm vậy: thứ nhất, thời điểm nhóm Quỷ Sát Kỳ Hiển biến mất trùng khớp với thời điểm Sài Vinh xuất hiện…”

Thứ hai, việc Sài Vinh tiêu diệt bọn “Khởi Xương Ngũ Sát” dù có vẻ hợp lý nhưng lại đầy nghi vấn. Hãy thử tưởng tượng xem: Một sinh viên sau đại học từ thành phố chạy trốn cùng gia đình vào rừng sâu, khi gặp bọn cướp núi, phản ứng đầu tiên của anh ta không phải là bỏ chạy mà lại là lập kế hoạch bắt giữ chúng. Điều này quả thật rất kỳ lạ, phải không? Chưa kể đến khả năng chiến đấu của anh ta, chỉ riêng hành động trở nên nổi tiếng trong làng ngay sau khi tiêu diệt bọn cướp đã mâu thuẫn hoàn toàn với lý do ban đầu khiến anh ta ẩn mình trong rừng. Sài Vinh chuyển từ thành phố ra sống ở núi sâu chính là để tránh sự trả thù của gia đình Văn Bình; vậy mà anh ta lại công khai thể hiện sức mạnh của mình và khiến mình trở nên nổi tiếng trong làng, điều này quả thực không hề khôn ngoan chút nào.

Lý luận của Lô Pe rất đơn giản và dễ hiểu, nhưng xét về mặt sự thật thì hoàn toàn đúng đắn.

Trưởng làng Trái lại thở dài một hơi và tiếp tục nói: “Thật là oan nghiệt! Câu chuyện này phải bắt đầu từ ba mươi bảy năm trước…

Ba mươi bảy năm trước, ở huyện Khởi Xương xuất hiện một băng cướp núi. Những kẻ này thường xuyên cướp bóc tài sản của người qua đường trên núi. Sau khi cướp được của cải, chúng giết ai thì giết, chôn ai thì chôn. Lúc bấy giờ, cơ quan cảnh sát của huyện chưa phát triển đầy đủ như bây giờ, vì vậy băng cướp này đã hoành hành trong các làng núi của huyện Khởi Xương suốt hai năm trời. Sau đó, người dân trong làng đã đặt cho chúng một cái tên gọi là “Khởi Xương Ngũ Sát”.

Băng cướp này gồm năm người, đó là: Trái Thư Hằng, Lưu Kiến Hoa, Trần Hồng, Tần Hạ, Thúy Hạo… và Thúy Hạo chính là Sài Vinh mà các bạn đang thấy bây giờ.

Đó là một buổi tối ba mươi lăm năm trước. Vào đêm hôm đó, Tần Hạ đã triệu tập chúng tôi và nói rằng có một cô gái từ thành phố sẽ rời khỏi Thịnh Quỳ Cồn vào ban đêm. Lúc đó chúng tôi không tin lời anh ta, bởi vì người dân núi sâu chẳng bao giờ ra khỏi núi vào ban đêm, huống chi là một cô gái từ thành phố. Tần Hạ nói rằng cô gái đó là bạn gái mà lúc bấy giờ quan chức làng Thịnh Quỳ Cồn là Trần Tiến Bảo đã đưa về làng, nhưng sau khi đến nhà anh ta, cô gái đó coi thường gia đình anh ta nghèo khó và cho rằng anh ta không có tương lai gì ở làng, vì vậy cô ấy đã chuẩn bị đồ đạc để rời đi. Các bạn cũng biết rằng lúc bấy giờ không hề có xe cộ nào chạy vào ban đêm ở Thịnh Quỳ Cồn, vì vậy cô gái đó chỉ có thể đi đường đêm để rời khỏi núi.

Theo kế hoạch

Lúc đó, cô gái kia nằm bên lề đường, sắp chết. Chúng tôi đã nghĩ đến việc giết cô ấy để tránh rắc rối sau này. Nhưng đúng lúc đó, tiếng xe hơi lại vang lên từ phía xa. Chúng tôi chăm chú quan sát và thấy ánh đèn xe xuất hiện trên con đường núi đối diện. Lúc bấy giờ, những người sống ở vùng núi đều rất nghèo; chỉ có những người giàu có ở thành phố mới có khả năng lái xe vào đây. Vì vậy, chúng tôi đã bỏ cô gái kia bên bờ sông, để cô ấy tự sinh tự diệt.

“Chúng tôi đã dựng chướng ngại vật trên con đường núi để chặn chiếc xe đó, và giết hết cả gia đình người trong xe… Ôi! Hơn mười người trong một gia đình, tất cả đều chết dưới lưỡi dao của chúng tôi. Bây giờ khi nghĩ lại, lòng tôi… lòng tôi…” Anh ta bắt đầu khóc, nhưng tôi thực sự không muốn tha thứ cho anh ta.

Lopez lạnh lùng nói: “Đợi đã, đừng khóc nữa, hãy tiếp tục kể.”

Zhai Shuheng nuốt nước mắt vài cái rồi tiếp tục nói: “Lúc đó, có một người đàn ông trên xe đã lợi dụng lúc chúng tôi không để ý mà trốn vào núi. Qin He, Liu Jianhua và Chen Hong liền cầm đuốc đi theo để truy đuổi anh ta, còn tôi và Cui Hao thì kiểm tra những tài sản mà chúng tôi đã cướp được trên xe. Trong xe có một túi đầy tiền, đủ để chúng tôi sống thoải mái suốt đời. Sau đó, Cui Hao tìm thấy một tấm sổ đăng ký sở hữu bất động sản trong một chiếc vali khác; trên đó có chữ ký của chủ nhân mới của Khu vườn Thiên Đường – Sài Vinh. Ngoài ra, chúng tôi còn tìm thấy một số bức thư, và người ký tên trên những bức thư đó là Thị trưởng mới được bổ nhiệm của Thành phố Thượng Cốc lúc bấy giờ – Luo Yongqiang.”

Quan trọng lắm! Tôi suýt nữa thì lấy giấy bút ra để ghi chép rồi: “Nội dung những bức thư đó là gì?”

“Chúng chứa những thông tin được dùng để bịa đặt tội danh cho Wen Ping.”

Bao Khải reo lên: “Vụ tố cáo Wen Ping tham nhũng là âm mưu do Sài Vinh và Luo Yongqiang cùng nhau tính toán?”

Zhai Shuheng tiếp tục nói: “Trong số chúng tôi, chỉ có Liu Jianhua là người từng học đại học. Sau khi anh ấy cùng với Qin He và Chen Hong giết chết người đàn ông đã trốn, tôi đã đưa những bức thư đó cho anh ấy xem. Sau khi đọc xong, anh ấy nói với chúng tôi rằng tấm sổ đăng ký sở hữu bất động sản đó chính là bằng chứng để chúng tôi có thể chính thức đến sinh sống tại khu vườn xa hoa nhất trong vòng vài chục dặm xung quanh. Lúc đó, tất cả chúng tôi đều nghi ngờ đề xuất của Liu Jianhua, cho rằng việc này quá mạo hiểm. Nhưng Liu Jianhua đã giải thích rằng trong những bức thư trao đổi giữa __TERMLOCK000__

Trong bức thư cuối cùng, Lỗ Vĩnh Cường nhấn mạnh rằng sau khi nhận được tiền, anh ta phải đi càng xa càng tốt, tốt nhất là trốn đến nơi không ai biết đến mình và từ đó không bao giờ xuất hiện trước công chúng nữa. Bởi vì ngày tháng ghi trên giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà đó chính là lúc Sài Vinh ký vào bức thư cuối cùng, vì vậy, Lưu Kiến Hoành dám đoán rằng “Khu vườn Thiên Đường” của Thịnh Quỳ Cồn chính là nơi mà Sài Vinh dự định sẽ ẩn dật sau này.

Lúc đó, trong số chúng tôi, chỉ có Thùy Hạo là người có độ tuổi tương đương với Sài Vinh. Vì vậy, Thùy Hạo đã xuất hiện trước mặt người dân làng Thịnh Quỳ Cồn dưới danh nghĩa của Sài Vinh và tự nhiên đã dẫn chúng tôi đến Khu vườn Thiên Đường để sinh sống. Bởi vì lúc đó, danh tiếng xấu xa của “Năm Tên Ác Quỷ Khai Xương” đã lan truyền khắp các làng trong huyện Khai Xương; vì vậy, mỗi khi người dân thấy một nhóm năm người, họ luôn cảnh giác ngay lập tức. Chúng tôi đã sống theo những gì mình mơ ước, vì vậy tôi đã đề xuất với mọi người rằng “Năm Tên Ác Quỷ Khai Xương” nên biến mất hoàn toàn khỏi thế giới này và bắt đầu một cuộc sống bình thường tại làng Thịnh Quỳ Cồn.

Các anh em đồng ý với ý tưởng của tôi, sau đó chúng tôi đã chọn ra năm thi thể nam giới từ những người chúng tôi đã giết trên xe, mang chúng đến bên bờ sông và nói với người dân rằng “Năm Tên Ác Quỷ Khai Xương” đã bị Sài Vinh tiêu diệt. Lúc đó, nhiều người vẫn nghi ngờ về chuyện này, nhưng sau đó chúng tôi không còn gây ra bất kỳ vụ án nào nữa. Hơn nữa, Tần Hạ vốn dĩ là người của làng Thịnh Quỳ Cồn, vì vậy theo thời gian, mọi người trong làng đều chấp nhận sự thật đó. Từ đó trở đi, Thùy Hạo giả danh Sài Vinh và trở thành người có uy tín nhất trong làng Thịnh Quỳ Cồn. Nhờ sự giúp đỡ của anh ấy, bốn anh em chúng tôi cũng dần được bầu làm lãnh đạo của làng. Thưa ông Lạc, những sự việc sau đó, ông đã biết hết rồi đấy.”

Chúng tôi nhìn nhau và tôi thở dài: “Không ngờ mọi chuyện lại diễn ra như vậy.”

Lô Pe đặt nắm tay trái lên miệng, dường như đang suy tư sâu sắc.

Trương Xuân hỏi: “Thưa trưởng làng Trí, những con ma sói trong làng đó là chuyện gì vậy?”

Khi nhắc đến chuyện này, Trạch Thư Hằng cũng tỏ vẻ bối rối: “Thật sự là một chuyện kỳ lạ! Hôm chiều thứ Ba tuần trước, tôi đã nhặt được một mảnh giấy ngay trước cửa nhà mình. Tôi không biết đọc, còn Lưu Kiến Hoành thì đã đi làm thị trưởng ở thị trấn; trong làng, hầu như không còn ai biết đọc cả. Vì vậy, tôi đã đến trụ sở làng và nhờ Dụ Yến đọc giúp tôi lá thư đó.”

Bao Khải hỏi tiếp: “Trong thư có viết gì?”

“Trong thư yêu cầu tôi liên hệ với Lưu Kiến Hoành, để anh ấy đăng ký dự án du lịch Thịnh Quỳ Cồn với sở Du lịch của huyện. Nếu không làm theo, họ sẽ công khai những chuyện xấu xa mà họ đã làm với Văn Bình.”

Bao Khải vuốt râu suy nghĩ: “Nếu dự án Thịnh Quỳ Cồn được triển khai, việc ‘Sài Vinh’ sở hữu Khu vườn Thiên Đường chắc chắn sẽ bị sở Du lịch đưa ra thông báo rộng rãi. Vì vậy, mục đích của người viết thư là muốn lộ danh tính thực sự của ‘Sài Vinh’!”

Trạch Thị trưởng gật đầu mạnh mẽ: “Đúng vậy! Lúc đó tôi cũng nghĩ như vậy. Tôi cho rằng người viết thư chắc chắn là hậu duệ của gia đình Văn Bình, họ muốn trả thù cho ‘Sài Vinh’. Nhưng ai ngờ được, người đang sống trong Khu vườn Thiên Đường bây giờ lại là kẻ giả mạo! Ôi, thật là oan nghiệt… Lúc đó chúng tôi đã chiếm đoạt hết tất cả những thứ thuộc về ‘Sài Vinh’, và bây giờ, ngay cả tội lỗi của anh ta cũng phải do chúng tôi gánh chịu.”

Luo Pei lớn tiếng chế giễu: “Tội lỗi? Chẳng lẽ tội lỗi của các bạn ít hơn ‘Sài Vinh’ sao? Không chỉ giết người cướp bóc trong rừng, mà sau khi có được bằng chứng tội ác của ‘Sài Vinh’ và La Vĩnh Cường, các bạn không những không giúp gia đình Văn Bình minh oan, mà còn giết người che đậy tội ác, hưởng lợi từ những hành động đó. Hành động của các bạn, có khác gì ‘Sài Vinh’ – kẻ đã mất hết lương tâm hay sao?”