“Thời gian ư?” Trương Xuân giật lấy túi chứa bằng chứng từ tay Bao Khải, quan sát mặt đồng hồ và nói: “Chiếc đồng hồ này đã dừng lại rồi; thời gian đang đứng yên ở 6 giờ 30 phút… Có vấn đề gì không?”

Lopez ngập ngừng một chút rồi tiếp tục: “Trong lời khai của Dương Tử Tân, cô ấy đã rõ ràng nói rằng lúc nhìn thấy ‘Lâm Vũ Sâu’, thời gian là 6 giờ 30 phút. Vậy thì, con số thời gian cụ thể này xuất hiện từ đâu? Lúc đó cô ấy nói là dựa vào thời gian trên chiếc đồng hồ của mình… Chắc hẳn cô Trương Xuân cũng đã nghi ngờ điều này, phải không?”

Trương Xuân gật đầu.

“Tôi đã suy nghĩ kỹ lại khoảnh khắc gặp Dương Tử Tân vào buổi chiều ngày 11. Lúc đó là 6 giờ 50 phút; bạn và Yuhan vừa bước vào nhà hàng, Zixin liền theo sau, và trông cô ấy đang đổ mồ hôi lạnh. Kết hợp với câu trong lời khai của cô ấy – ‘Ngay lúc đó tôi đã đi mua đồng hồ’ – tôi liền đưa ra giả thuyết rằng chiếc đồng hồ mà cô ấy đang đeo bây giờ, là cô ấy mua ở siêu thị sau khi nhìn thấy xác chết của Lâm Vũ Sâu, lấy chiếc ‘đồng hồ vàng’ đi giao nộp cho cửa hàng cầm cố, rồi mới đi mua chiếc đồng hồ mới đó. Bởi vì lúc đó cô ấy đã nghĩ đến việc cảnh sát chắc chắn sẽ triệu tập cô ấy để thẩm vấn; nếu muốn loại bỏ nghi ngờ, cô ấy cần phải cung cấp một thời gian cụ thể… Vì vậy, cô ấy mới vội vàng đi mua chiếc đồng hồ đó.”

“Nói đến đây, chắc mọi người đều đã nghĩ ra rồi: Nếu chiếc đồng hồ được mua sau khi nhìn thấy Lâm Vũ Sâu, vậy thì ‘6 giờ 30 phút’ này xuất hiện từ đâu? Câu trả lời nằm ngay trên tay cô Trương Xuân. Chính cô ấy là người nhìn thấy thời gian trên chiếc ‘đồng hồ vàng’, vì vậy mới có thể trả lời chính xác trong lời khai! Sự sai lệch về thời gian đã khiến lời khai của cô Dương Tử Tân bị sai lệch, cũng khiến cảnh sát mắc phải sai lầm trong việc đánh giá tình hình… Nhưng thực ra, đây chỉ là một cái bẫy thời gian do kẻ sát nhân cố ý thiết lập mà thôi.”

“Sau khi nhìn thấy xác chết, Dương Tử Tân trở nên hoảng loạn, suy nghĩ lộn xộn; hành động lấy chiếc đồng hồ đi càng khiến tâm trạng cô ấy không thể nào bình tĩnh lại được. Trạng thái căng thẳng, hoảng sợ cực độ đã khiến cô ấy đưa ra những phán đoán sai lầm.”

Kẻ sát nhân đã tận dụng đúng tâm lý này của cô ấy để tạo ra một ảo giác về thời gian, khiến cô ấy nhầm lẫn thời gian được hiển thị trên đồng hồ với thời điểm thực tế – tức là “theo quan điểm của cô ấy” là 6 giờ 30 phút, chứ không phải thực sự là 6 giờ 30 phút.

“Tôi đã kiểm tra rồi; việc rời khỏi quán trọ, đem đồ đạc đi cầm cố, sau đó đi mua sắm ở chợ, và cuối cùng quay trở lại, tất cả những việc này hoàn toàn không thể hoàn thành trong vòng 20 phút. Vì vậy, kết hợp với lời khai của Dương Tử Tân, Yang Zicheng, Đinh Tư Thanh và Song Yuning về ‘chiếc đồng hồ vàng’, tôi suy luận rằng thời gian mà Dương Tử Tân đến gặp ‘Lâm Vũ Sâu’ thực sự nằm trong khoảng từ sau khi Song Yuning nhìn thấy ‘chiếc đồng hồ vàng’ cho đến trước khi Đinh Tư Thanh nhìn thấy nó, tức là khoảng từ 5 giờ 30 đến 6 giờ. Tôi đã giải thích chi tiết như vậy, mọi người hẳn đã hiểu rồi chứ?” Lope dừng lại, hít một hơi thật sâu.

Giáo sư Pang ngạc nhiên đến mức vỗ tay: “Thật tuyệt vời! Lâu lắm rồi tôi mới nghe thấy một phân tích logic tỉ mỉ như vậy!”

Tuy nhiên, Lope dừng lại không phải để nhận lời khen ngợi từ mọi người, mà là để uống thêm một ngụm rượu. Anh ta lắc cái bình rượu trống trong tay và lẩm bẩm: “Ồ? Sao nhanh thế mà đã uống hết rồi?”

Đúng lúc tôi định chạy vào bếp lấy thêm hai bình rượu cho anh ta, thì Tôn Đình– người luôn ngồi phía sau quầy hàng – bất ngờ ném cho anh ta một quả bầu rượu.

Lope nhận lấy quả bầu rượu, ngửa đầu uống một ngụm lớn: “Rượu ngon thật!”

“Được rồi, bây giờ chúng ta có rượu rồi, hãy tiếp tục thôi! Chúng ta đã chứng minh được rằng Dương Tử Tân là người gặp nạn nhân trước Đinh Tư Thanh và Yang Zicheng, vì vậy, Ding và Cheng chắc chắn không phải là kẻ sát nhân. Bây giờ hãy xét đến Song Yuning.”

“Trong vụ án này, sự can thiệp của Tam Bảo thực sự nằm ngoài dự đoán của tôi; cô ấy cũng là người mà tôi đã dành nhiều thời gian để phân tích tâm lý. Nói thật lòng, do ảnh hưởng của mối quan hệ giữa cô ấy và Yu Han, ban đầu phán đoán của tôi đã bị chi phối bởi yếu tố chủ quan. Vì tôi và Yu Han là bạn thân, còn Yu Han và Tam Bảo cũng là bạn thân, nên tôi tự nhiên cũng coi Tam Bảo là người bạn, và vì thế, trong tiềm thức, tôi không xem cô ấy là nghi phạm… Hay nói cách khác, tôi không muốn cô gái này là kẻ sát nhân.”

Tuy nhiên, dù cảm xúc có thế nào đi nữa, khi tôi buộc bản thân phải bình tĩnh suy nghĩ lại, tôi nhận ra rằng Ba Bảo chính là nghi phạm có khả năng gây án nhất về mặt thời gian!

“Chúng ta hãy cùng xem xét những yếu tố bất lợi đối với Ba Bảo. Đầu tiên, bạn Lâm Vũ Hàn đã nhìn thấy ‘Lâm Vũ Sâu’ vào lúc 5 giờ 30 phút và lúc đó anh ta vẫn còn sống; trong khi đó, bạn Dương Tử Tân lại nhìn thấy ‘Lâm Vũ Sâu’ sau khi Ba Bảo xuất hiện, và lúc đó người này đã chết. Chỉ có Ba Bảo là người duy nhất từng ghé thăm ‘Lâm Vũ Sâu’ trong khoảng thời gian giữa hai lần nhìn thấy này. Ngoài ra, ông Hàn Huỳ đã trực tiếp chứng kiến Ba Bảo bước ra khỏi phòng của bạn Lâm Vũ Hàn; ông ấy chính là nhân chứng, và điều này lại trùng hợp với sự việc ‘có người lẻn vào phòng của bạn Lâm Vũ Hàn để lấy trộm ống hút’.

“Vậy là, Ba Bảo có đủ thời gian gây án và nhân chứng; nghi ngờ về cô ấy lập tức tăng lên. Thêm vào đó, còn có một nhân chứng khác đã chứng kiến Ba Bảo ném một ống tiêm xuống nước, điều này càng củng cố thêm danh tính kẻ sát nhân của cô ấy. Còn về động cơ thì… ‘Lâm Vũ Sâu’ đã có ý đồ xấu với Ba Bảo; khi không thành công, hắn liền dùng luật pháp để đe dọa cô ấy. Hắn dùng vết thương trên trán do Ba Bảo tự vệ gây ra để tống tiền cô ấy; điều này chắc chắn bạn Lâm Vũ Hàn có thể chứng minh được, phải không?”

Tôi gật đầu mạnh mẽ.

Mặc dù đây là sự thật, nhưng tôi biết rõ rằng việc thừa nhận điều này chính là xác nhận động cơ giết người của Ba Bảo. Tuy nhiên, tôi cũng hiểu rằng việc che giấu điều này sẽ còn gây bất lợi hơn cho cô ấy.

Lope tiếp tục nói: “Vậy thì, Ba Bảo có đầy đủ động cơ, thời gian, hung khí và nhân chứng; cô ấy chẳng phải là kẻ sát nhân sao? Tôi xin nói rõ với mọi người – KHÔNG!”

Tôi thở dài một hơi thật dài; tâm trạng nặng nề trong lòng cuối cùng cũng tan biến hẳn!

Nhưng câu nói tiếp theo của Lope lại khiến tôi cảm thấy như mình đang chìm xuống đáy biển cùng với tảng đá ấy!

Anh ấy nói: “Nghi ngờ giết người của Ba Bảo, bao gồm cả nghi ngờ giết người của cha cô ấy, thực ra hoàn toàn là do bạn Lâm Vũ Hàn gây ra!”

Mọi người đều nhìn tôi chằm chằm vào lúc đó, và tôi bỗng nhiên có ý muốn dùng dép đập chết Lope.

Tôi vừa định phản bác thì Lope lập tức tiếp tục nói: “Hoặc có thể nói rằng, cô Hàn quá lo lắng mà làm mọi việc trở nên rối ren; ý của cô ấy thực sự không phải là muốn gia đình Song gặp rắc rối, nhưng oan gia hữu duyên, lời khai của cô ấy lại hoàn toàn phản tác dụng!”

Tôi bỗng nhiên không muốn tranh luận nữa… Chính xác hơn, tôi không dám tranh luận.

Lope giải thích tiếp: “Lý do thứ nhất là Tam Bảo hoàn toàn không bao giờ vào phòng của Hàn. Ngài Hàn Huỳ chỉ thấy Tam Bảo rời khỏi cửa phòng Hàn mà thôi, không hề thấy cô ấy đi vào; thực ra, Tam Bảo chỉ dừng lại ở cửa phòng một lát rồi đi ra thôi.

“Lý do thứ hai là cô Song hoàn toàn không cần thiết phải vào phòng của Hàn. Bởi vì cô ấy biết rõ rằng ly trà sữa trong phòng Hàn không phải do cô ấy sử dụng. Lý do là sau khi uống xong, ly trà sữa cùng ống hút đã được vứt vào thùng rác ở sảnh, và vào lúc đó, Tam Bảo đang ngồi phía sau quầy. Một kẻ sát nhân muốn đổ lỗi cho người khác, chẳng lẽ lại bỏ qua hành động quan trọng như vậy sao? Nếu cô ấy thực sự muốn đổ lỗi cho Hàn, thì cô ấy chỉ cần tìm kiếm trong thùng rác ở sảnh là được, tại sao lại phải vào phòng của Hàn chứ?

“Lý do thứ ba, để ngài Hàn Huỳ nói thêm đi.”

Ngài Hàn Huỳ gật đầu và nói một cách bình tĩnh: “Ông Lope nói đúng, vào lúc 5 giờ 10 phút chiều ngày 11, khi tôi gặp ‘Lâm Vũ Sâu’, anh ta đã đã chết rồi; vì vậy, cô Song không phải là kẻ sát nhân. Lúc đó, tôi lo sợ sẽ bị người khác nghi ngờ, nên tôi đã đứng bên cạnh ‘Lâm Vũ Sâu’ đã chết và giả vờ nói chuyện với anh ta, để mọi người nghĩ rằng anh ta vẫn còn sống.

“Còn về lý do tại sao tôi từng nói dối trước đây, chắc hẳn ông Lope cũng đã đoán ra rồi. Đúng vậy, khi tôi nhìn thấy chiếc kim trên cổ của ‘Lâm Vũ Sâu’, theo phản xạ chuyên môn, tôi đã tiến lại gần để ngửi; khi tôi nhận ra mùi trên chiếc kim giống hệt với dung dịch tinh chất cây độc, sự sốc trong lòng tôi thật sự không thể diễn tả bằng lời được.”

Nhớ lại những lời mình đã nói với cô Đinh Tư Thanh, ngay lập tức trong đầu tôi xuất hiện một ý nghĩ hoang đường: Có thể cô ấy đã sử dụng dung dịch tinh chế từ cây độc để giết chết người đàn ông này!

Bao Khải dường như cũng nhớ ra điều gì đó và bổ sung: “Ồ, không lạ gì trước đây anh lại hỏi chúng tôi ‘Người chết có phải là nạn nhân của việc nhiễm độc từ cây độc không’, hóa ra bản thân anh cũng không chắc chắn!”

Hàn Huỳ nhìn Lope với ánh mắt ngưỡng mộ: “Thưa ông Lope, tôi thực sự rất ngưỡng mộ ông! Làm sao ông có thể nhận ra rằng tôi đang nói dối?”

“Điều đó không khó chút nào, chỉ cần suy luận một cách logic và đặt mình vào vị trí của đối phương mà thôi.” Khi nói điều này, Lope cố tình nhìn về phía Đinh Tư Thanh.

Đinh và Hàn đều đỏ mặt trong chốc lát.

Bây giờ, có lẽ chỉ có mình tôi là người đang “đứng yên” trong cuộc suy luận này… “Khoan đã! Đợi một chút! Làm ơn đi! Đợi đã nào! Nếu như Hàn Huỳ đã thấy ‘Lâm Vũ Sâu’ chết vào lúc 5 giờ 10 phút, vậy thì người đã cãi vã với tôi trên ban công vào lúc 5 giờ 20 phút là ai?”

Rõ ràng đây là một câu đố suy luận, nhưng tại sao lại bỗng nhiên trở thành một câu chuyện kinh dị nhỉ? Tôi run lên.

Lope đến bên cạnh tôi và vỗ nhẹ lên vai tôi: “Với tư cách là ‘kẻ gây rối’ lớn nhất trong vụ án này, tôi sẽ để dành lời chỉ trích cuối cùng cho anh!”

Gì cơ? Tôi đã nói dối à? Theo nhớ của tôi, tất cả những gì tôi nói đều là sự thật mà!

“Hãy bỏ qua Lâm Vũ Hán Nhiên trước đã; cô ấy sẽ là lá bài tẩy cuối cùng để xác định kẻ sát nhân. Tiếp theo, chúng ta hãy theo dấu vết của ông Hàn Huỳ để phân tích khả năng Lâm Lan là người giết người – người đã trò chuyện với nạn nhân vào lúc 4 giờ 55 phút.”

“Phải nói rằng, vào buổi chiều ngày 11, Lâm Lan quả thực là người bận rộn nhất. Sau khi gặp ‘Lâm Vũ Sâu’, cô ấy lập tức đến phòng của anh ta để tìm kiếm hai bản hồ sơ quỹ đó – những thứ có thể khiến cô ấy phải ngồi tù. Và từ đó, xuất hiện hai câu hỏi: Thứ nhất, tại sao cô Lâm Lan biết rằng ‘Lâm Vũ Sâu’ đang giữ những bản hồ sơ đó?”

Thứ hai, hai bản hồ sơ đó chỉ là bản sao thôi; ngay cả khi chúng bị tiêu hủy, thông tin vẫn có thể được tìm thấy trong cơ sở dữ liệu quỹ đầu tư. Vậy tại sao cô ấy lại phải điều động mọi thứ để trộm những bản sao tạm thời đó?

“Câu trả lời thực ra không khó để suy nghĩ. Vấn đề đầu tiên – ‘Lâm Vũ Sâu’ đã từng tự nguyện cho Lâm Lan xem hai bản hồ sơ này, và mọi chuyện đơn giản như vậy thôi. Đừng ngạc nhiên, đừng mất tập trung, hãy theo dõi ý tưởng của tôi! Nếu suy nghĩ theo hướng này, mục đích của ‘Lâm Vũ Sâu’ khi cho Lâm Lan xem những bản hồ sơ này là gì? Từ góc độ trực quan nhất, nếu những bản hồ sơ này bị công khai và Lâm Vũ – bên liên quan đến quỹ đầu tư – bắt đầu điều tra, thì Lâm Lan chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Vì vậy, kết luận của tôi là: ‘Lâm Vũ Sâu’ mang những bản sao này đến chỉ để tống tiền Lâm Lan mà thôi!”

Mọi người lại đổ ánh mắt về phía Lâm Lan – người đang ngồi trên ghế sofa, hai tay nắm chặt vào nhau, ánh mắt đầy lo lắng.

Bây giờ tôi thực sự phải ngưỡng mộ trí tuệ điều tra của Lope! Chỉ dựa vào một hành động bình thường của dì mình, anh ấy đã phân tích được toàn bộ nguyên nhân và hậu quả của sự việc một cách chính xác đến thế!

Tôi gõ nhẹ vào vai Trương Xuân bên cạnh mình: “Xuan ơi, em nghĩ sao?”

“Suy luận mà không có bằng chứng, chỉ dựa vào các mối quan hệ logic mà đã có thể kéo ra sự thật… Thật là một người đáng sợ!” Trương Xuân nhíu mày, dù có chút không hài lòng, nhưng giọng nói của cô ấy vẫn không che giấu sự ngưỡng mộ.

Bao Khải hỏi: “Anh ta muốn tống tiền cái gì? Di sản à?”

Lope lắc đầu: “Điều này thực sự đáng để suy ngẫm, nhưng tôi nghĩ không phải là vì di sản hay vấn đề tài chính.”

Bao Khải nhìn anh ta với đôi mắt to nhỏ: “Vậy anh nghĩ là gì?”

Chim Hạc cười buồn: “Alo, dù anh là một thám tử giỏi, nhưng câu ‘tôi nghĩ’ này thật sự không mấy thuyết phục lắm đâu!”

Lope bực bội nháy mắt, sau đó cầm chai rượu lên uống thêm một ngụm, rồi lấy ra từ túi mình một vật màu đỏ – một nắp bút.

Mặc dù tôi chưa từng thấy nó trước đây, nhưng chiếc nắp bút màu đỏ này lại khiến tôi nhớ đến một ký ức khác.

Tôi vội vàng hỏi: “Zixin, cái nắp bút này có phải là thứ bạn đang tìm vào buổi chiều nay không?”

Zixin vừa leo lên khỏi thung lũng đã cẩn thận tiến lại gần, nhìn kỹ chiếc nắp bút một lúc rồi nói: “Đúng rồi, đây chính là nắp bút của cây bút thép màu đỏ của tôi. Trước đây, tôi vô tình làm rơi nó trong kho. Bạn tìm thấy nó ở đâu vậy?”

Lope, trong tình trạng say xỉn, giải thích: “Chiếc nắp bút này được tôi tìm thấy lần thứ hai khi tôi xuống kho để lấy album cho Yuhan. Ai là chủ nhân của nó không quan trọng; điều quan trọng là nó còn rất mới. Không chỉ về tuổi đời của ‘cây bút’ này, mà ngay cả loại bút mực đỏ mới do Kaweco Sport sản xuất này cũng mới ra mắt chưa đầy ba tháng! Nghĩa là, chiếc nắp bút này chắc chắn chỉ mới bị bỏ quên trong kho trong vòng ba tháng gần đây thôi!”

Chúng tôi đã phát hiện ra một số bông hoa được vẽ bằng mực đỏ trên sổ hộ khẩu nhà Yuhan. Điều kỳ lạ là, trên bản sao sổ hộ khẩu mà Lâm Vũ Sâu mang đến cũng xuất hiện những bông hoa tương tự, tuy nhiên chúng được vẽ bằng mực đen trắng! Mọi người chưa nhận ra điều này sao? Bản sao sổ hộ khẩu đó thực chất được in từ chính cuốn sổ hộ khẩu mà Yuhan đang cầm trên tay bây giờ! Và việc in này diễn ra trong vòng ba tháng qua thôi! Cuốn sổ hộ khẩu này đã bị cất giấu trong kho của quán trọ kể từ khi ông Lin Ze qua đời, và ngay cả con gái ông ấy là Lâm Vũ Yuhan cũng chỉ mới tiếp xúc với nó lần đầu tiên vài ngày trước đây thôi. Vậy thì, ai đã giúp Lâm Vũ Sâu – người đã ở xa nhà nhiều năm – lấy cuốn sổ hộ khẩu này để in ra bản sao? Tất nhiên, đó chính là bạn – bà Lâm Lan!”

Sau khi bị Bao Khải và Thiên Hạc trêu chọc một hồi, Lope càng nói càng hào hứng. Anh ta ngửa đầu uống một ngụm rượu lớn, rồi vỗ vỗ chai rượu và nói: “Rượu này thật tuyệt vời! Tôi đang nói về điều gì vậy nhỉ?”

Bỗng nhiên, tôi cảm thấy chóng mặt.

Không gian trong hành lang trở nên yên tĩnh hoàn toàn; mọi người đều im lặng không biết nói gì. Có người mở miệng nhìn Lope, còn có người thì nhìn Lâm Lan với vẻ ngạc nhiên.

Thiên Hạc là người đầu tiên nhận ra điều này: “Nếu vậy, có nghĩa là Lâm Vũ Sâu thực chất là người do bà Lin sắp xếp để giả mạo danh tính, với mục đích tranh giành tài sản gia đình với Yuhan phải không?”

Lope dường như đã tỉnh táo hơn một chút, giọng nói cũng chậm lại: “Luật sư Zhong đã từng tiết lộ nội dung di chúc cho bà Lâm Lan. Chắc hẳn từ thời điểm đó, bà ấy đã bắt đầu âm mưu chiếm đoạt tài sản của ông Lin Ze. Tôi đoán rằng, giống như tất cả các bạn, bà ấy cũng chỉ nghe nói đến cái tên ‘Lâm Vũ Sâu’, chứ thực ra chưa bao giờ gặp mặt ông ta.”

“Vì vậy, bà Lâm Lan đã nghĩ đến việc sử dụng những bức ảnh trong quỹ tín thác đó. Mặc dù là những bức ảnh từ vài năm trước, nhưng có một ‘khuôn mẫu’ cụ thể thì luôn đáng tin cậy hơn nhiều so với việc bịa đặt ra một người hoàn toàn không hề tồn tại. Khi bà ấy yêu cầu cơ quan quản lý quỹ tín thác cung cấp hồ sơ từ vài năm trước, bà ấy bất ngờ phát hiện ra rằng Guo Xin – người quản lý quỹ tín thác của Lâm Vũ Sâu và Lâm Vũ – có ngoại hình khá giống với người trong bức ảnh của Lâm Vũ Sâu.”

“Chính như vậy, hai người họ đã thông đồng với nhau. Bà Lâm Lan sử dụng thông tin trong hộ chiếu của mình để làm giấy tờ giả cho Guo Xin; trong khi đó, Guo Xin thì dựa vào bức ảnh trong hồ sơ quỹ tín thác để đi phẫu thuật thẩm mỹ. Như vậy, một kế hoạch xảo trá, lừa đảo đã được thực hiện. Tôi không biết rõ chi tiết về cuộc giao dịch giữa họ, nhưng có thể suy đoán được rằng: Guo Xin giả danh thành ‘Lâm Vũ Sâu’, xuất hiện tại nhà trọ Lâm Giang vài ngày trước khi di chúc có hiệu lực, để hợp pháp thừa kế tài sản mà ông Lin Ze để lại, sau đó mới chuyển nhượng nó cho bà Lâm Lan. Tất nhiên, sau khi kế hoạch thành công, bà Lâm Lan cũng sẽ trả cho Guo Xin một khoản tiền thưởng xứng đáng.”

Lope bước đến trước mặt bà Lâm Lan, khuôn mặt trở nên hung ác: “Kế hoạch này thật hoàn hảo… Nhưng bạn đã đánh giá thấp lòng tham của con người, đặc biệt là những kẻ nhỏ nhen như Guo Xin – những kẻ vì lợi ích mà quên mất lương tâm, không có chút đạo đức nào cả. Khi lợi ích trước mắt đủ lớn, họ sẽ trở nên càng tham lam hơn… Đó chính là bản chất con người! Khi Guo Xin nhận ra rằng số tài sản mà anh ta có thể thừa kế cao hơn nhiều so với khoản tiền thưởng mà bạn đề nghị, bản năng ham muốn lợi ích sẽ thúc đẩy anh ta tiếp tục hành động theo hướng đó. Hơn nữa, với tư cách là người quản lý quỹ tín thác của Lâm Vũ Sâu và Lâm Vũ, không ai hiểu rõ hơn anh ta về mức độ nghiêm trọng của hành động mà bạn đã làm vào những năm trước.”

“Năm đó, bạn đã tự ý chuyển đi khoản quỹ tín thác vốn dĩ thuộc về Lâm Vũ, và đó chính là cái cớ để hắn nắm giữ bạn! Tôi đã gặp không ít người như Guo Xin; khi họ có được cái cớ này, họ sẽ trở nên càng ngày càng tàn bạo hơn. Hắn có thể một cách hợp pháp chiếm đoạt toàn bộ tài sản của gia đình Lin, còn bạn – kẻ chủ mưu của việc này – thì chỉ có thể nhượng bộ trước hắn. Và thế là, bạn đã có một động cơ giết người hoàn toàn hợp lý!”

Lope dường như đã nói khá mệt, anh ta dừng lại một chút rồi hỏi: “Còn điều gì nữa mà tôi cần bổ sung không, bà Lin?”

Người dì gần năm mươi tuổi kia đã bị một chàng trai trẻ làm cho khóc, tôi không biết nên thương cảm hay thấy thú vị trước cảnh này…

Giọng nói của Lâm Lan trầm thấp và run rẩy: “Tất cả đều là lỗi của tôi… Tôi không nên đi tìm người đó…”

“Bà Lin, theo phân tích của tôi, lỗi lầm của bà chắc chắn không chỉ dừng lại ở đó.” Lope uống rượu một cách say sưa, “Tôi không đang nói về việc giết người… Ngày hôm đó, khi bà nhìn thấy ‘Lâm Vũ Sâu’, thì anh ta đã chết từ lâu rồi, đúng không?”

Mọi người đều nhìn về phía Lâm Lan; cô ấy gật đầu yếu ớt.

Đêm nay đã có quá nhiều điều không thể tin được rồi… Bao Khải suýt nữa đã mở ra một túi bắp rang: “Điều này cũng được phân tích ra sao?”

Lope nở một nụ cười tự tin; vẻ say của anh ta dường như đã giảm bớt đi rất nhiều: “Có hai người đã trộm dung dịch độc từ Giáo sư Pang… Lâm Lan chính là một trong số đó; lý do sẽ được giải thích sau. Lý do khiến nghi ngờ về cô ấy có thể được loại bỏ là có hai điểm: thứ nhất là câu hỏi thứ hai mà chúng ta vừa đặt ra; thứ hai là chậu lan khô héo trên ban công.”

“Quay trở lại với hai câu hỏi mà chúng ta vừa đặt ra: Hai bản hồ sơ đó chỉ là bản sao thôi; ngay cả khi chúng bị tiêu hủy, thông tin vẫn có thể được tìm thấy trong cơ sở dữ liệu quỹ tín thác. Tại sao cô ấy lại phải mất công đến thế để trộm những bản sao tạm thời đó? Ai muốn trả lời?”

Trương Xuân đáp: “Tôi hiểu rồi… Lâm Lan biết rằng ‘Lâm Vũ Sâu’ đã chết, và trên thế giới này, chỉ còn mình cô ấy biết về quỹ tín thác này… Vì vậy, cô ấy mới liều lĩnh trộm những bản sao cuối cùng còn sót lại của hồ sơ quỹ tín thác.”

Chỉ cần bản sao đó biến mất, thì sẽ không ai quan tâm đến hồ sơ quỹ đầu tư bình thường mà Guo Xin từng xử lý nữa; dù sao thì anh ta cũng chỉ là một người giám hộ quỹ đầu tư mà thôi.”

Lope vỗ tay và chỉ vào Trương Xuân, tỏ ý rằng “Đúng rồi.”

Giáo sư Pang hỏi: “Vậy tại sao cây lan canh lại có điều gì đặc biệt?”

“Cây lan canh chẳng có gì đặc biệt cả. Ha! Tại sao các bạn lại chú trọng đến những thứ này nhỉ? Điểm then chốt nằm ở việc cây bị héo úa! Bị héo úa!”

Thiên Hạc giải thích cho mọi người: “IB đã phát hiện ra rất nhiều nước ép và dung dịch độc của cây curare trong chậu trồng lan canh; có thể ai đó đã đổ nước ép pha độc vào chậu, khiến cây bị héo úa.”

Lope tiếp tục nói: “Có hai người đã lấy trộm dung dịch độc curare, mỗi người lấy một chai. Một người trong số họ đã sử dụng một chiếc kim nhiễm độc để giết ‘Lâm Vũ Sâu’; sau đó, người kia lại lén đổ dung dịch độc curare vào cốc bên cạnh ‘Lâm Vũ Sâu’. Và đây chính là nguyên nhân của vấn đề.”

“Khi người thứ hai đổ thuốc độc, cô ta tình cờ nhìn thấy chiếc kim trên cổ ‘Lâm Vũ Sâu’ và phát hiện ra rằng người này đã chết, nhưng thuốc độc vẫn được đổ vào cốc. Người mà cô ta muốn giết đã chết rồi, việc đổ thuốc này chỉ khiến bản thân cô ta trở thành nghi phạm. Thế là cô ta nổi giận, đổ hết nước ép độc trong cốc xuống chậu trồng, giết chết cây lan canh! Sau đó, cô ta lại đổ đầy nước vào chai dung dịch độc curare còn thừa, và đặt nó trở lại trong hộp của giáo sư Pang, cố gắng che đậy dấu vết.”

Trương Xuân nhìn Lâm Lan một cách chế giễu: “Trí thông minh của cô ta thật đáng lo ngại… Việc đó hoàn toàn là vô ích! Lẽ ra cô ta chỉ cần tiêu hủy luôn cả cốc và thuốc độc thôi mà!”

Lope lắc đầu: “Trương Xuân nói đúng, nếu là tôi, tôi cũng sẽ làm như vậy.”

Nói đến đây, tôi bỗng dừng lại.

Bao Khải cũng giống như tôi, dường như đã nhận ra điều gì đó: “Vậy theo cách này suy luận, kẻ sát nhân chính là…”

Mọi người tại hiện trường đều nhìn về phía Dương Tử Kính.

Zi Jing vội vàng vẫy tay: “Các bạn đừng oan tôi nhé! Thực ra tôi cũng vậy, khi tôi thấy anh ta thì anh ta đã chết rồi!”

“À, vậy nghĩa là Lâm Vũ Sâu... ôi không, Guo Xin từ đầu đến cuối không hề chết sao? Vậy thi thể nằm trong phòng khám nghiệm là gì?” Bao Khải có vẻ rất bối rối.

Lope vỗ vai Bao Khải và cười nói: “Đồng chí Cảnh sát Bao, anh quá vội vàng rồi. Hãy để tôi giải thích từ từ.”

Dường như Lope đã tỉnh rượu; anh ta cầm lên quả bầu rượu của Tôn Đình và uống một cách ngấu nghiến.

“Anh đang tiêm thuốc vào người à? Tôi xin hỏi thử.” Bao Khải so sánh một cách rất sinh động.

Lope hài lòng đặt xuống quả bầu rượu: “Nếu không uống rượu thì não tôi không thể suy nghĩ được!”

Đây là thói quen kỳ lạ gì vậy?

“Mọi người, bây giờ chúng ta sắp bước vào giai đoạn cao trào nhất – tìm ra kẻ sát nhân thật sự!” Anh ta trông thật sự đã say rượu; lời nói của anh ta trở nên hơi điên rồ, “Trước khi làm điều đó, tôi sẽ giúp Tam Bảo và cô Lâm Lan làm sáng tỏ một số nghi vấn.”

Lope quay sang Zi Xin và nói: “Bạn Dương Tử Tân, bạn đã từng nói rằng, khi bạn rời khỏi phòng vào lúc 5 giờ 40 phút, bạn đã thấy Tam Bảo đứng bên bờ sông Lý Thủy, ném một thứ màu trắng xuống sông, đúng không?”

Dương Tử Tân gật đầu.

Anh ta lại quay sang Tam Bảo: “Em Tam Bảo, em thừa nhận điều này chứ?”

Tam Bảo cúi đầu không nói gì, coi như là đồng ý.

Lope sau đó nhìn về phía Chú Trung: “Chú Trung ơi, hãy cho mọi người biết, con gái chú đã vứt đi thứ gì?”

Chú Trung lập tức tái nhợt mặt, biểu hiện rất hoảng loạn: “Tôi... tôi chẳng thấy gì cả! Buổi chiều hôm đó, trước khi ăn cơm, tôi còn chưa thấy con gái mình đâu!”

“Không! Chú đã thấy rồi!” Lope lớn tiếng phản bác, “Chú không chỉ thấy mà còn thấy rất rõ nữa! Tôi có thể khẳng định với mọi người rằng, thứ Tam Bảo vứt đi là một ống tiêm! Đúng vậy, các bạn không nghe nhầm đâu, chính là một ống tiêm! Chính vì chú đã nhìn thấy rõ chiếc ống tiêm đó, và liên tưởng đến lời nói của Yu Han rằng ‘Lâm Vũ Sâu đã bị ai đó dùng kim tiêm chết’, nên chú mới đưa ra kết luận sai lầm rằng chính con gái mình là kẻ sát nhân!”

Để cảnh sát không nghi ngờ con gái mình, ông ấy mới tự thú giết người và đầu thú.”

Sâm Bảo ôm chặt lấy Châu Thức, và tôi bỗng nhiên cảm thấy một nỗi áy náy khó tả đối với họ.

Không lạ gì Lope vừa nói rằng nghi phạm giết người của Sâm Bảo và Châu Thức là do tôi gây ra. Nghĩ lại, quả thực tôi có trách nhiệm không thể từ chối được.

Bao Khải tiến lại và mở khoá tay cho Châu Thức.

Châu Thức vận động cổ tay một chút rồi lập tức tỏ ra lo lắng: “A Lô, mọi chuyện quả thật như bạn đã nói, nhưng tôi xin cam đoan với bạn, Sâm Bảo chắc chắn không phải kẻ giết người! Như bạn vừa nói, khi cô ấy đi tìm ‘Lâm Vũ Sâu’, người đó đã chết rồi. Cô ấy chỉ vứt một chiếc ống tiêm xuống sông mà thôi; điều đó không thể chứng minh được điều gì cả.”

“Châu Thức, đừng vội vàng. Tôi không nói rằng Sâm Bảo là kẻ giết người đâu. Chiếc ống tiêm mà cô ấy vứt đi thực ra được tìm thấy trong thùng rác trước cửa phòng của Vũ Hàn. Lý do nó bị vứt đi là vì cô ấy muốn bảo vệ Vũ Hàn.”

Gì cơ?

Anh ấy đang nói gì vậy?

Trong thùng rác trước cửa phòng tôi… có ống tiêm à?

Tôi lại một lần nữa cảm nhận được ánh mắt nghi ngờ của mọi người dồn về phía mình.

Hóa ra cảm giác bị mọi người nhìn chằm chằm vào mình lại như thế này sao? Thật sự không thoải mái chút nào.

Tôi lo lắng nhìn Lope: “Bạn đừng nói lung tung nhé! Tôi chưa bao giờ sử dụng bất kỳ ống tiêm nào cả!”

Lope dường như hoàn toàn bình tĩnh; sự điềm tĩnh của anh ấy thực sự giúp tâm trạng căng thẳng của tôi bớt đi phần nào.

Anh ấy từ từ nói: “Tôi sẽ kể cho mọi người nghe hai câu chuyện. Sau khi nghe xong, hãy cùng xem liệu có thể liên kết hai câu chuyện này một cách hợp lý hay không.”

“Câu chuyện thứ nhất—”

“Vào buổi chiều ngày 11, sau khi bị ‘Lâm Vũ Sâu’ bắt nạt, Sâm Bảo ngồi trong sảnh và kể lể chuyện của mình với bạn học Vũ Hàn. Vũ Hàn hứa với cô ấy rằng ‘tôi sẽ tìm cách giải quyết’, điều này khiến Sâm Bảo rất cảm động. Nhưng khi cô ấy ở một mình, cô ấy càng nghĩ càng thấy không ổn. Rõ ràng đây là vấn đề do chính mình gây ra, tại sao lại để người bạn thân nhất của mình phải giải quyết? Vì vậy, cô ấy quyết định tự mình đi tìm ‘Lâm Vũ Sâu’ để thương lượng và giải quyết vấn đề.”

“Cô ấy đến ban công và ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng ‘Lâm Vũ Sâu’ đã chết rồi!”

Trên cổ anh ta có một cây kim tiêm! Tam Bảo, cô gái tốt bụng này mới bước chân vào xã hội, làm sao cô ấy có thể chịu đựng nổi chuyện này được? Lúc đó, cô ấy sợ hãi đến mức như muốn mất hồn vậy. Vì vậy, cô ấy lập tức chạy đến phòng của Vũ Hàn để kể cho cô ấy nghe chuyện quan trọng này.

Cô ấy chạy đến cửa phòng của Vũ Hàn, đang chuẩn bị gõ cửa thì, khi cúi đầu xuống, cô tình nhìn thấy trong thùng rác ở cửa phòng có một chiếc ống tiêm không còn kim tiêm!

Một xác chết, một cây kim tiêm, một chiếc ống tiêm không còn kim tiêm, và một lời hứa “Tôi sẽ tìm cách giải quyết”. Trong đầu Tam Bảo lúc đó đang nghĩ điều gì, chắc chắn tôi không cần phải nói thêm nữa phải không?

Vì vậy, để bảo vệ Vũ Hàn, Tam Bảo đã không gõ cửa phòng cô ấy. Cô ấy lén lút nhặt chiếc ống tiêm đó lên, cất đi và bình tĩnh xuống lầu. Đó chính là sự thật mà ông Hàn Huỳ đã chứng kiến khi thấy “cô Song Ngọc Ninh đã rời khỏi phòng của cô Vũ Hàn”. Khi không ai để ý, Tam Bảo đã lén vứt chiếc ống tiêm xuống sông Lý Giang. Tuy nhiên, cảnh tượng này lại bị Dương Tử Tân và chú Trung chứng kiến.

Kể cả tôi, mọi người đều nghe rất chăm chú.

Câu chuyện thứ hai—

Bà Lâm Lan đã rất sốc khi phát hiện ra xác chết của “Lâm Vũ Sâu” – cô ấy không ngờ rằng trước khi mình hành động, đã có người khác giải quyết xong vấn đề này một cách dễ dàng. Việc loại bỏ mối nguy hiểm lớn này thực sự phù hợp với ý định của cô ấy, nhưng khi cô nhìn thấy cây kim tiêm trên cổ nạn nhân, cô bỗng cảm thấy hoang mang. Một ký ức thoáng qua khiến cô nhận ra rằng điều này còn đáng sợ hơn cả việc mình tự mình giết người! Đó là cô từng thấy một chiếc ống tiêm không còn kim tiêm trên bàn đầu giường phòng mình, và chiếc ống tiêm đó thuộc về chồng cô! Đồng thời, cô bỗng nhớ lại kế hoạch giết người mà mình đã nói với chồng mình. Vì vậy, cô lập tức nghĩ rằng chồng mình – Dương Tử Thành – đã thực hiện kế hoạch đó.

Sau đó, trong đầu cô lại nảy ra một ý định còn độc ác hơn nữa.

Sau khi phát hiện ra xác chết của “Lâm Vũ Sâu”, cô lập tức chạy vào phòng của giáo sư Phang Bác và đặt lại dung dịch độc tố curare “đã được sử dụng”. Chắc hẳn lúc đó chính là khoảng thời gian mà ông Dương Tử Thành đang giữ giáo sư Phang ở sân sau.

Sau khi trả lại dung dịch đó, cô ấy lập tức quay trở về phòng ngủ của mình để lấy ống tiêm. Trước khi vào phòng của ‘Lâm Vũ Sâu’ để trộm báo cáo quỹ đầu tư, cô ấy đã lén giấu chiếc ống tiêm đó vào thùng rác ở cửa phòng của Lâm Vũ, sau đó mới đột nhập vào phòng của ‘Lâm Vũ Sâu’ để thực hiện hành vi trộm cắp.”

Nói xong, Lope uống rượu liên tục và lẩm bẩm: “Thật là khát quá… Tại sao tôi lại khát đến thế này nhỉ…”

Tôi mất khoảng nửa phút để suy ra mối liên hệ logic trong câu chuyện này: Sau khi nhìn thấy nạn nhân, dì Lâm Lan nghĩ rằng chính anh rể mình là người gây ra án mạng, vì vậy cô ấy đã vứt chiếc ống tiêm – thứ mà cô ấy cho là công cụ gây án – vào thùng rác ở cửa phòng tôi, nhằm đổ lỗi cho tôi. Sau đó, Tam Bảo đi tìm ‘Lâm Vũ Sâu’ và phát hiện ông ta đã chết; cô ấy lại thấy chiếc ống tiêm đó trong thùng rác ở cửa phòng tôi, vì vậy cô ấy tin rằng chính tôi là người giết người. Để bảo vệ tôi, cô ấy đã tự mình loại bỏ chiếc ống tiêm đó và khẳng định rằng khi cô ấy nhìn thấy ‘Lâm Vũ Sâu’, ông ta vẫn còn sống.

Thật là một mạng lưới logic phức tạp!

Bao Khải trợn mắt đứng yên tại chỗ: “Không thể tin được!”

Tam Bảo reo lên: “Trời ơi! Làm sao bạn có thể nghĩ ra chuyện về thùng rác đó? Tôi chưa từng đề cập đến điều đó đâu!”

Lope không quan tâm lắm và chỉ vào tai mình: “Chủ nhà đã tự thú rồi. Ông Yang Zicheng cố tình che giấu sự việc ‘chiếc ống tiêm bị mất’, trong khi bà Lâm Lan lại cố tình nhắc đến điều đó; rõ ràng họ hai không hề thông đồng với nhau. Nhưng tại sao bà Lâm Lan lại cố tình tiết lộ những chi tiết bất lợi cho chồng mình nhỉ? Lý do rất đơn giản: bởi vì cô ấy đã chuyển gán những yếu tố bất lợi đó sang người Yuhuan, và sau đó cô ấy còn đặc biệt yêu cầu tôi không được vứt rác ở tầng hai, nói rằng ‘cảnh sát cần tìm kiếm bằng chứng’. Điều này đã rất rõ ràng rồi! Nói thật lòng, tôi đã lén lút kiểm tra tất cả các thùng rác ở cửa tầng hai; nếu không phải bạn đã nhặt đi chiếc ống tiêm không có kim đó trước, thì bây giờ nó hoặc là ở tay cảnh sát, hoặc là ở tay tôi rồi.”

Tam Bảo vui mừng nắm chặt tay Lope: “Cảm ơn bạn! Thật may mắn vì có bạn!”

Thực ra tôi cũng rất biết ơn Tam Bảo; không ngờ cô ấy lại sẵn lòng chứng minh dối trá và gánh chịu nghi ngờ chỉ để bảo vệ tôi. May mắn thay, tôi không phải là kẻ giết người thực sự; nếu không, không chỉ tôi sẽ bị hủy hoại mà cô ấy cũng sẽ bị kéo vào vòng xoáy rắc r