Sau khi kiểm tra xong các thành viên bên trong nhà Yan Ju, vào buổi chiều, chúng tôi chuyển sự chú ý sang ba vị khách đã đến nhà Yan Ju vào tối hôm trước.

Để tiết kiệm thời gian, lần này chúng tôi bốn người chia làm hai nhóm để hành động – Trương Xuân đi tìm Bác sĩ Li để tìm hiểu thông tin, Giám đốc Chen phụ trách việc liên lạc với ông chủ Lưu, còn tôi và Lope thì đến cửa hàng “Hoa Nở Vạn Ngữ” để tìm Tô Hy.

Vào lúc ba giờ ba mươi phút chiều, chúng tôi đến cửa hàng hoa trên đường Hải Luó.

Lúc này, Tô Mục không còn ở trong cửa hàng; chỉ có Tiểu Minh và Tô Hy – người đã vừa dọn dẹp sạch sẽ – đang trông coi cửa hàng. Thật kỳ lạ, hôm nay doanh số bán hoa của cửa hàng lại rất tốt.

Quan điểm của Tô Mục quả thực không sai; Tô Hy là một cô gái rất xinh đẹp. Sau khi dọn dẹp xong, cô ấy trông rất tươi tắn, xinh đẹp và gọn gàng; làn da của cô ấy cũng rất trắng, và khuôn mặt cô ấy có phần giống chị gái mình là Tô Châm. Những khách đến mua hoa thỉnh thoảng lại yêu cầu Tô Hy hướng dẫn họ chọn hoa; trong số đó còn có vài người đàn ông mặc áo ba lỗ từng đã bắt nạt Tô Hy trên đảo trước đây.

Tôi không ngần ngại chế nhạo: “Những người này thực sự đến đây để mua hoa sao?”

Khi thấy chúng tôi vào, Tiểu Minh lập tức gọi Tô Hy: “Tiểu Hy, hãy phục vụ khách đi!”

Tô Hy nhìn chúng tôi một cái, sau đó nói với những khách đang được mời chọn hoa: “Các bạn cứ thoải mái chọn nhé, tôi đi làm việc trước.”

Tô Hy dẫn chúng tôi vào sân sau, đến nơi cô ấy ở.

Đó là một căn nhà hai tầng được bài trí rất tinh xảo; mặc dù có rất nhiều đồ đạc, nhưng không hề ảnh hưởng đến sự gọn gàng bên trong nhà.

Tô Hy mời chúng tôi ngồi trong phòng khách, sau đó rót cho chúng tôi hai ly nước.

Tôi cười tươi và nói với cô ấy: “Hóa ra cô đẹp đến thế này à! Trước đây cô che giấu vẻ đẹp của mình thật là lãng phí!”

“Ừm, Tô Mục… Ồ, ngày hôm qua ông Thiên Tru mới đồng ý…”

“À? Tại sao ông ấy lại đột nhiên thay đổi suy nghĩ như vậy?”

Tô Hy lắc đầu: “Tôi cũng không biết.”

   Lope nói một cách khéo léo: “Xiao Xi, tôi muốn hỏi em một chuyện. Tối qua, tại nhà của La Mính, đã xảy ra một vụ án mạng; chủ nhân của ngôi nhà đó bị giết trong phòng đọc sách.”

   Tô Hy hơi ngạc nhiên: “Nhà của La Mính ư? Tối qua tôi mới đến đó.”

   Cô ấy hoàn toàn không có ý định che giấu điều gì cả.

   Lope tiếp tục hỏi: “Em đến đó vào lúc mấy giờ?”

   Tô Hy suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Tôi đến khoảng 9 giờ sáng và ở lại đó khoảng một tiếng.”

   “Em đến đó để làm gì?”

   “Không… không có gì cả…”

   Thấy cô ấy có vẻ e ngại khi trả lời, Lope bổ sung: “Chúng tôi đều biết về mối quan hệ giữa em và Roi rồi.”

   “Các bạn đã biết rồi à!” Cô ấy cau mày, “À, như các bạn đã biết, thực sự tôi đã đến tìm Roi. Cho đến tối qua, tôi mới nhận ra ý định thực sự của Tô Mục.”

   “Ý định đó là gì?” Tôi tỏ vẻ tò mò.

   “Khi còn nhỏ, tôi không biết cách trang điểm, thường xuyên bị bạn bè trên đảo bắt nạt. Tôi từng nghĩ rằng mình bị ghét bỏ chỉ vì ngoại hình xấu xí. Lúc đó, Tô Mục đến nhà tôi để dưỡng thương; sau khi khỏe lại, anh ấy đã thuê người chữa khỏi căn bệnh cũ của bà tôi, nhưng điều kiện là tôi không được phép chăm sóc bản thân nữa. Tôi đã oán giận anh ấy vì chuyện này. Cho đến tối qua, Tô Mục đã giải hóa lời nguyền trên người tôi, cho phép tôi có thể chăm sóc bản thân một lần nữa. Khi tôi vội vàng vào phòng tắm rửa sạch mình, tôi mới nhận ra rằng ‘vẻ xấu xí’ của mình khi còn nhỏ thực ra là do thiếu vệ sinh cá nhân. Cảm giác này càng rõ ràng hơn khi tôi sống trong cảnh sống kín đáo đó. Chiều hôm qua, tôi nhìn thấy một phiên bản bản thân mình mà trước đây chưa bao giờ thấy! Có lẽ vì lâu ngày không tiếp xúc với ánh nắng mặt trời, làn da tôi trở nên rất trắng; sau khi trang điểm một chút, tôi thậm chí không dám tin rằng người trong gương chính là mình!”

   “Người ta thường nói ‘Phụ nữ trang điểm để làm hài lòng người mình yêu’, vì vậy sau khi trang điểm xong, tôi liền vội vàng đến nhà của La Mính.”

Tuy nhiên, người mà tôi gặp lúc đó đã không còn là “người yêu thương tôi” nữa… Không, chính xác hơn phải nói rằng, anh ta chưa bao giờ là như vậy. Người dân trên đảo kể rằng anh ta đã ở bên một người hầu gái trong gia đình họ và họ cũng đã có con với nhau. Hôm qua, tôi cũng không biết mình nghĩ gì; có lẽ tôi muốn chia tay anh ta mãi mãi, hoặc có lẽ tôi chỉ muốn gặp lại anh ta một lần cuối. Nhưng khi tôi gặp anh ta, tôi nhận ra rằng anh ta đã thay đổi hoàn toàn. Cách anh ta nói chuyện với tôi đã khác hẳn so với trước đây; anh ta trở nên dịu dàng và thân thiện hơn rất nhiều. Anh ta còn nói rằng sẽ chia tay người hầu gái đó và ở bên tôi. Chỉ từ khoảnh khắc đó, tôi mới hiểu rõ rằng sự dịu dàng của anh ta chỉ dành cho vẻ ngoài của tôi mà thôi; sự thân thiện của anh ta cũng chỉ là để che đậy điều gì đó bên trong. Trong mắt anh ta, tôi mãi mãi chỉ là một cô bé yếu đuối, dễ bị bắt nạt mà thôi. Tôi đã thẳng thắn từ chối lời theo đuổi của anh ta, rồi quay lưng trở về nhà mà không ngoái đầu lại. Lúc đó, Tô Mục đang đợi tôi ở nhà; anh ấy nói với tôi: “Vẻ đẹp của phụ nữ là để dành cho chính mình; chỉ những người đàn ông không bao giờ có được bạn mới thực sự trân trọng bạn.” Anh ấy nói một cách mơ hồ, nhưng thực ra anh ấy muốn nói với tôi rằng, nếu tôi trở nên tốt hơn, tôi sẽ có thể tự do lựa chọn người đàn ông mình thích, và cũng sẽ khiến những người đàn ông từng ghét bỏ tôi phải hối tiếc!”

Lope hỏi một cách tò mò: “Cảm giác của em khi từ chối Roi là gì?”

“Rất thoải mái!”

Tôi cười ha hả và đùa cợt: “Không ngờ Tô Mục còn là một triết gia nữa chứ!”

Lope lườm lườm: “Triết gia cái gì! Anh ta chỉ là một ‘người đàn ông độc ác’ thôi!”

“‘Người đàn ông độc ác’ là gì vậy?”

“Là những người độc hại!” Lope vội vàng giải thích, sau đó anh ta quay sang Tô Hy và hỏi: “Suýt quên hỏi chuyện quan trọng rồi, Xiao Xi, liệu La Mính có phải là do em giết không?”

Tôi nhìn Lope mà không biết nói gì: Còn câu hỏi nào trực tiếp hơn thế này nữa chứ?

“Không, em chưa bao giờ gặp La Mính cả.”

“Vậy thì, em có chắc chắn rằng trong khoảng thời gian từ 9 giờ đến 10 giờ sáng, Roi luôn ở bên cạnh em không?”

Tô Hy dừng lại một chút, rồi trả lời: “Có!”

Lope vỗ vào đùi mình và đứng dậy: “Được rồi, không sao đâu!”

“Biết những điều này là đủ rồi, chúng tôi xin phép ra về!”

Tôi cảm thấy thật khó tin: “Chỉ hỏi như vậy thôi sao? Thẳng thắn đến mức này à?”

Lope cười nói: “Ở Yingting, việc giết người không cần phải quanh co hay che giấu gì cả, huống chi lại cần phải giấu giếm với chính người của mình.”

“Tch!”

Đúng lúc đó, bỗng nhiên từ trong phòng ngủ vang lên tiếng kính vỡ. Tôi và Lope lập tức theo Tô Hy chạy vào phòng ngủ.

Trong phòng, trên giường có một bà lão nằm, tay bà vươn ra ngoài giường; dưới gầm đầu giường có một cái cốc đã vỡ.

“Bà ơi!” Tô Hy lập tức lấy một cái cốc khác, đổ đầy nước rồi giúp bà uống.

Sau khi uống nước xong, bà cười nói: “À, thực sự là tôi sắp không qua khỏi rồi…”

“Đừng nói như vậy,” giọng Tô Hy đã run rẩy, “Chỉ là bà chưa được nghỉ ngơi đầy đủ thôi… Nào, hãy nằm xuống nghỉ ngơi đi!”

Lope bước đến bên giường, quỳ xuống để kiểm tra mạch cho bà.

Tôi ngạc nhiên hỏi: “Alo, anh cũng biết làm điều này à?”

“Cũng biết một chút thôi.” Lope nhắm mắt lại, cẩn thận kiểm tra mạch cho bà. Một lát sau, anh mở mắt và nói: “Hmm? Trước đây Tiểu Minh không nói rằng bà chỉ giả vờ ốm sao? Nhưng theo nhịp mạch này thì không giống như là giả vờ đâu…”

Tô Hy thở dài: “May mắn thật. Tối hôm qua sau khi tôi trở về, Tô Mục đã thông báo tin tức về cái chết của chị gái tôi cho chúng tôi. Ban đầu thì bà vẫn ổn, nhưng sau khi nhìn thấy xác chị gái, bà lập tức ngất đi. Lúc đó Tô Mục đã kiểm tra mạch cho bà và nói rằng không có vấn đề gì nghiêm trọng, chỉ là do quá buồn thôi.”

Bà cười hiền từ: “À, tôi rõ ràng biết tình trạng sức khỏe của mình… Tô Mục chỉ không muốn các con lo lắng thôi. Tôi đã sống hơn bảy mươi tuổi rồi… Có lẽ đã đến lúc Thượng đế gọi tôi về rồi… Tiểu Hxi, đừng buồn… Những gì các con vừa nói trong phòng khách tôi đều nghe thấy hết… Con đã lớn lên rồi, đã biết cách phân biệt đúng sai… Mẹ rất yên tâm.”

“Không! Con chưa lớn đâu! Con vẫn còn nhỏ, vẫn cần mẹ chăm sóc!” Tô Hy vẫn nắm chặt tay bà, đôi mắt đã ứa lệ.

“Chúng ta đi thôi.” Lope nói nhẹ với tôi.

Tôi và Lope cẩn thận rời khỏi phòng ngủ.

Khi đến sân, tôi thì thầm hỏi Lope: “Tình trạng của bà ngoại thế nào rồi?”

Lope lắc đầu: “Tôi không chuyên về y học, nhưng vẫn có thể đánh giá được… Chỉ còn vài ngày nữa thôi.”

“A? Vậy Tô Mục…”

Lope thở dài nhẹ: “Bà ngoại đã già rồi. Suốt những năm qua, bà vẫn sống được là nhờ sự cố gắng của mọi người. Nhưng khi sức sống sắp tàn, bất kỳ ai cũng phải đối mặt với cái chết… Không có gì đáng tiếc cả. Chúng ta đi thôi.”

Dù sao thì tôi vẫn cảm thấy tiếc cho bà ngoại của Tô Hy.

Vào lúc 5 giờ 30 chiều, chúng tôi trở lại Yanju. Đúng lúc đó, Trương Xuân và Trưởng phòng Chen – những người đã đến thăm bác sĩ Li và ông chủ Liu – cũng trở về.

Trương Xuân nói: “Theo lời bác sĩ Li, vào khoảng 9 giờ 20 tối hôm qua, ông ấy đã nhận được cuộc gọi từ La Mính. Giọng nói ở đầu dây chính là của La Mính bản thân. Nội dung cuộc gọi là yêu cầu bác sĩ Li đến Yanju ngay để kiểm tra sức khỏe, vì ông ấy cảm thấy không khỏe.”

Trưởng phòng Chen nói: “Tình hình của ông chủ Liu cũng tương tự như bác sĩ Li, chỉ khác ở lý do. Trong cuộc gọi, La Mính nói muốn tặng ông chủ Liu một bức tranh, vì vậy ông ấy mới đồng ý đến Yanju.”

Lope ôm lấy hai tay và suy đoán: “Quả nhiên là một cái bẫy.”

“Nhưng lý do tại sao kẻ sát nhân lại làm như vậy nhỉ? Điều này thật không hợp lý!” Có thể thấy, vấn đề này đã khiến Trưởng phòng Chen rất bối rối.

Lope nhắm mắt lại và suy nghĩ: “Cuộc gọi… Một người đàn ông… Đang cố gắng che giấu điều gì đó… Che giấu một người đàn ông! Trưởng phòng Chen, A Xuan, ông chủ Liu và bác sĩ Li… Họ đều có thân hình khá vạm vỡ, phải không?”

Trưởng phòng Chen nhớ lại: “Đúng vậy.”

Trương Xuân nói: “Cũng vậy.”

Đúng lúc đó, một giọng nói lạ vang lên bên tai chúng tôi: “Các bạn, các bạn đang nói về tôi à?”

Quay đầu lại, chúng tôi thấy một người đàn ông cao lớn, mặc vest và cầm túi xách da bước vào Yanju.

Trang phục này có vẻ quen thuộc với tôi; tôi bất chợt thốt lên: “Anh là luật sư phải không?”

Anh ấy nhìn tôi một cách thú vị và hỏi: “Ừm? Làm sao anh biết vậy?”

Tôi cười bất đắc dĩ: “Đó chỉ là phản xạ tự nhiên thôi!”

“À, tôi biết anh rồi… Anh chính là Linh Giang Cư Sĩ phải không?”

Tôi gật đầu.

Anh ấy đưa cho tôi một tấm danh thiếp và nói: “Xin chào các bạn, tôi là luật sư tại Văn phòng Luật sư Trung Thánh, họ tôi là Chu.”

Tôi nhận lấy tấm danh thiếp đơn giản đó; trên đó ghi tên của luật sư – Chu Văn Xương.

Lopez nhìn vào tấm danh thiếp trong tay tôi và hỏi: “Anh đến đây để công bố di chúc phải không?”

“Di chúc ư?” Luật sư Chu ngạc nhiên nhìn Lopez và hỏi: “Sao vậy… ông La Mính đã qua đời à?”

“Vâng, anh không biết sao?”

Luật sư Chu thở dài: “Thật không ngờ… Ông La Mính vẫn gọi điện cho tôi vào tối hôm qua đấy!”

“Gì cơ? Anh cũng nhận được cuộc gọi từ ông La Mính à!”