Lope nói với mọi người: “Giống như những gì chúng ta đã đoán trước đây, có hai kẻ sát nhân. Kẻ giết Yang Yang chính là Mạnh Tử mà chúng ta đã bắt được, còn kẻ giết Xu Liwen thì lại là một người khác – cái gọi là ‘chàng trai ẩn dật không mặt’ Yan Chen, người vẫn chưa hề lộ diện.”

Tô Châm cau mày: “Đó chính là người đã gửi thư mời chúng ta đến đây, và lừa chúng ta vào bằng những lý do giả tạo.”

Bỗng nhiên, Lope hét lên: “Không tốt rồi! Chúng ta quên mất một người!”

Mọi người nhìn nhau, sau ba giây đồng loạt thốt lên: “Lưu Tích!”

Lope để Lôi Mẫn và Giang Dục ở lại canh giữ Mạnh Tử, rồi dẫn chúng tôi ra ngoài tìm Lưu Tích.

Nhưng có câu nói “đã đi khắp nơi mà vẫn không tìm thấy”, và đúng như vậy, khi chúng tôi vừa đến cửa ra vào, Lưu Tích đã xuất hiện trước mắt chúng tôi… dưới hình thức của một xác chết.

Một thi thể nam giới không mặt nằm bất động ngay trước cửa ra vào biệt thự. Quần áo trên người anh ta đã ướt sũng, cổ họng cũng có một vết thương sâu do dao gây ra.

Dựa vào chiếc áo khoác và đôi khuyên tai trên người, có thể nhận định đây chính là Lưu Tích.

Lope cúi xuống thở dài: “Ra ngoài có ích gì chứ? Cuối cùng vẫn phải mất mạng mà thôi… Ôi!”

Đường Dịch Vân đã hoảng loạn; vị chủ doanh nghiệp gần năm mươi tuổi này lúc này cũng đầy sợ hãi: “Ai vậy? Kẻ sát nhân rốt cuộc là ai? Có phải trong biệt thự này còn có người khác nữa không?”

Lope nhìn lên bầu trời đã tối đen hoàn toàn, rồi nói với mọi người: “Ông Tang, ông Qiu, xin các bạn hãy đưa xác Lưu Tích vào trong phòng. Đừng nói chuyện này với bất kỳ ai ở tầng trên. Trương Xuân và Tô Châm, hai người có sức mạnh mạnh nhất, xin hãy kiểm tra xem liệu có dấu vết của người khác ẩn náu ở đây hay không. Tôi và Yu Han sẽ đi chuẩn bị thức ăn cho mọi người; khoảng hai mươi phút nữa, chúng ta sẽ gặp nhau ở hành lang.”

Sau khi mọi người tản đi, Lope và tôi đến nơi để thức ăn ở hành lang.

Ở đây, ngọn lửa mà Đường Dịch Vân và Thù Phong vừa đốt đã tắt hẳn, những sợi mì đã nấu xong trong nồi cũng đã dính vào nhau. Khi tôi lấy ra một chai nước khoáng để đổ vào nồi, tôi thấy Lopez đang ngẩn ngơ nhìn những sợi mì đó.

“Có chuyện gì vậy?” tôi hỏi.

“Yuhuan, có thiếu thức ăn gì ở đây không?”

Tôi không hiểu ý anh ấy, liền nhìn quanh rồi trả lời: “Thức ăn chúng ta mang theo đều ở đây, không thiếu thứ gì cả.”

Sau đó, Đường Dịch Vân và Thù Phong hoàn tất việc xử lý xác chết rồi đến gần, Lopez lại hỏi họ: “Hai người này, xin hãy kiểm tra xem có thiếu thức ăn gì ở đây không?”

Phản ứng của hai người này giống hệt tôi, câu trả lời cũng giống nhau: “Không thiếu thứ gì cả.”

“Tch…” Tôi nghe thấy tiếng răng Lopez va vào nhau.

Đến tám giờ tối, chúng tôi bắt đầu ăn bữa đầu tiên trong ngày tại hội trường.

Nói thật, sau khi liên tục ở trong tình trạng căng thẳng như vậy, tôi đã quên mất cảm giác đói bụng.

Sau khi ăn no uống đủ, mọi người đều nằm xuống đất một cách thoải mái.

Giang Dục với tư cách là một cảnh sát, đề xuất rằng mỗi hai người sẽ luân phiên canh gác trong phòng đọc sách ở tầng hai: một mục đích là để canh giữ Mạnh Tử, hai là để quan sát tình hình xung quanh khu biệt thự thông qua hệ thống giám sát.

Mọi người đều ủng hộ đề xuất này.

Chúng tôi có tổng cộng tám người, được chia thành bốn nhóm. Trương Xuân và Đường Dịch Vân canh gác ca đầu tiên, Tô Châm và Thù Phong canh gác ca thứ hai, Giang Dục và Lôi Mẫn canh gác ca thứ ba; còn tôi và Lopez thì canh gác cuối cùng, đồng thời cũng giúp mọi người chuẩn bị bữa sáng.

Những người không phải làm nhiệm vụ canh gác thì cùng nhau nghỉ ngơi tại hội trường tầng một. Mặc dù bên ngoài vẫn đang mưa, chúng tôi vẫn mở cửa ra để đảm bảo có thể thoát khỏi khu biệt thự ngay lập tức nếu xảy ra tấn công.

Lopez ôm chiếc ô kiêm dao và nhanh chóng ngủ thiếp đi, những người khác cũng vậy. Sau một ngày làm việc vất vả và căng thẳng, mọi người đều mệt đứt hơi.

Tôi suy nghĩ kỹ về tình hình hiện tại của chúng tôi: Ngay từ ngày đầu tiên đến đây, đã có ba người chết, còn có hai xác chết nữa mà chúng tôi chưa từng thấy trước đây; tung tích của Gái Nhĩ·Dise vẫn chưa được tìm thấy, và chúng tôi cũng mất liên lạc với bên ngoài… Bây giờ, vẫn còn một kẻ sát nhân đã cắt mặt người khác đang ẩn náu bên trong khu biệt thự này… Có vẻ như tình hình của ch

Không tìm thấy bất kỳ manh mối nào, suy nghĩ quá nhiều cũng chẳng ích gì; không biết từ lúc nào, tôi cũng ngủ thiếp đi một cách mơ hồ.

Sáng hôm sau, tôi được Lope đánh thức dậy – đến lượt chúng ta trực ban rồi.

Tôi đứng dậy và vươn vai, bỗng nhiên, tôi ngửi thấy mùi của thứ đang cháy: “Có ai đang làm bữa sáng à?”

Tôi nhìn quanh xung quanh; Đường Dịch Vân, Thù Phong, Trương Xuân và Tô Châm đều đang ngủ yên trong hội trường, vậy thì nơi đang cháy… chắc chắn là tầng hai!

Biểu hiện của Lope đột nhiên trở nên hoảng sợ; chúng tôi cùng nhau nhìn lên tầng hai và phát hiện ra một làn khói đen dày đặc đang bốc ra từ phòng đọc sách ở tầng hai!

“Chuyện này tồi rồi!” Lope lao về phía phòng đọc sách, còn tôi sau khi đánh thức những người đang ngủ trong hội trường cũng theo sau.

Tôi và Lope là những người đầu tiên đến nơi và chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng bên trong.

Trên nền nhà của phòng đọc sách tầng hai, có một xác chết nam giới, thân hình gầy gò và đang cháy rụi. Khuôn mặt anh ta đã bị cắt rời; dựa vào bộ đồ công an vẫn chưa cháy hết, có thể nhận ra đó chính là Giang Dục!

Tôi sững sờ không thể nhúc nhích; Lope hét lên với tôi: “Nhanh đi lấy nước!”

Tôi lăn lộn chạy đến phòng vệ sinh tầng hai, vớ lấy một cái chén để đựng nước.

Khi tôi mở vòi nước để đổ nước vào chén, tôi chợt nhớ ra rằng bể chứa nước của khu nhà phụ đã bị chúng ta rút hết nước rồi; vòi nước thật sự không có chút nước nào chảy ra!

Đúng lúc tôi đang lo lắng tột độ, tôi bất ngờ nhìn thấy một đôi giày cao gót đang nhô ra từ phòng vệ sinh nữ! Tôi dám bước vào và thấy Lôi Mẫn đang nằm ngửa trên nền nhà; khuôn mặt cô ấy cũng đã bị cắt nát, không còn lại chút da thịt nào.

Tôi hoảng sợ và la lên.

Nghe thấy tiếng tôi, Trương Xuân và Tô Châm lập tức chạy đến; tôi run rẩy và trốn sau lưng Trương Xuân.

Mười phút sau, Trương Xuân và Tô Châm đã đưa xác Lôi Mẫn xuống phòng ở tầng một, còn xác chết bị cháy rụi trong phòng đọc sách thì những người đàn ông đó không biết phải làm thế nào.

Cuối cùng, sau một loạt thao tác phức tạp và phiền phức, ngọn lửa trên thi thể của Giang Dục cuối cùng cũng được dập tắt.

Lope và Thù Phong mỗi người cầm một tấm chăn dập lửa và một cái chậu, ngồi xuống đất và thở hổn hển.

Mạnh Tử bị trói trên ghế đã không còn đâu nữa; những sợi dây bị cắt đứt rải rác xung quanh chiếc ghế.

Sau khi điều chỉnh lại hơi thở của mình, tôi bước vào căn phòng đọc sách bị khói làm đen sì và nói với Lope: “Thi thể của Lôi Mẫn đã được đưa xuống tầng một rồi. Nguyên nhân tử vong giống hệt hai nạn nhân trước đó: cả ba đều bị ai đó cắt đứt cổ họng và sau đó lấy da mặt đi.”

Lope quỳ xuống đất để tìm kiếm manh mối và trả lời một cách thờ ơ: “Ừm, tôi đã biết rồi.”

“Anh đang tìm gì vậy?”

Lope đứng dậy, vỗ vãi bụi đen trên tay mình và nói: “Trên cánh tay bị cháy của Giang Dục có vài vết cào; có lẽ trước khi chết, anh ta đã có một cuộc đấu tranh ác liệt với kẻ sát nhân. Hơn nữa, chiếc nhẫn trên ngón út tay trái của anh ta cũng biến mất; có thể nó đã bị mất trong cuộc đấu đó, nhưng tôi vẫn chưa tìm thấy nó. Vì vậy, có lẽ đây không phải là hiện trường vụ án đầu tiên.”

Những gì xảy ra tối qua thật sự rất kỳ lạ:

Thứ nhất, Lôi Mẫn và Giang Dục đều thuộc nhóm người trực đêm; hai nhóm trước đó đều không gặp phải bất kỳ tai nạn nào, vậy tại sao lại chính họ là những người gặp nạn trong lúc trực đêm? Thứ hai, Lôi Mẫn bị sát hại trong phòng tắm ở tầng hai, trong khi Giang Dục lại bị thiêu chết trong căn phòng đọc sách. Làm thế nào mà kẻ sát nhân có thể liên tục giết hai người mà không làm cho bất kỳ ai trong chúng tôi hay biết? Nếu chỉ giết một người thì còn có thể hiểu được, nhưng người còn lại chắc chắn sẽ cố gắng gọi chúng tôi để cầu cứu. Thứ ba, cả Giang Dục và Lôi Mẫn đều bị kẻ sát nhân cắt đi da mặt, nhưng tại sao hắn lại cần thiêu cháy thi thể của Giang Dục? Cuối cùng, và cũng là điểm đáng suy ngẫm nhất, tại sao kẻ sát nhân lại để Mạnh Tử thoát ra ngoài?

Tôi đặt ra bốn câu hỏi này với Lope, và anh ấy mỉm cười nói với tôi: “Yu Han, em đã tiến bộ rất nhiều đấy!”

Tư duy rõ ràng, vấn đề được phân tích một cách sắc bén; hai vụ án mạng này đã được tổng hợp lại một cách dễ hiểu! Được rồi, bây giờ chúng ta hãy từng bước giải quyết bốn vấn đề này. Trước tiên, tại sao kẻ sát nhân lại chọn thời điểm Giang Dục và Lôi Mẫn đang trực gác để thực hiện hành động giết người? Câu trả lời của tôi là: Bởi vì vào thời gian Trương Xuân và Đường Dịch Vân, cũng như Tô Châm và Thù Phong đang trực gác, kẻ sát nhân không thể tiến hành hành động của mình.”

“Chỉ vậy thôi à?”

Lopez vỗ nhẹ vai tôi: “Không cần phải suy nghĩ quá phức tạp, chúng ta chỉ cần đưa ra những giả thuyết đơn giản nhất là được. Vấn đề thứ hai: Làm thế nào mà kẻ sát nhân có thể liên tiếp giết hai người mà không làm cho bất kỳ ai trong chúng ta hay biết? Việc Lôi Mẫn bị giết trong nhà vệ sinh nữ thì khá dễ hiểu; cô ấy đã bị sát hại khi đang đi vệ sinh vào ban đêm. Nhưng làm thế nào mà kẻ sát nhân có thể giết Giang Dục một cách âm thầm như vậy? Thi thể của Giang Dục bị thiêu cháy và có những dấu vết rõ ràng của cuộc đấu tranh; nếu đã có cuộc đấu tranh xảy ra, tại sao chúng ta lại không hề nghe thấy gì cả? Câu trả lời nằm ở đây.”

Anh ấy lấy ra một chiếc ống tiêm siêu nhỏ từ túi mình: “Đây là thứ tôi vừa tìm thấy ở góc phòng đọc sách; ngửi mùi thì có vẻ như bên trong chứa chất gây tê. Kẻ sát nhân đã sử dụng loại chất này để kiềm chế hành động của một người, từ đó mới có thể giết chết người kia một cách âm thầm.”

“Vấn đề thứ ba: Tại sao kẻ sát nhân lại cố tình đốt cháy thi thể của Giang Dục? Đối với những kẻ sát nhân có mô hình phạm tội cố định, họ thường không thay đổi cách thức giết người của mình một cách dễ dàng. Chẳng hạn, nếu mỗi thi thể đều bị cắt bỏ da mặt hoặc bị đâm qua cổ họng, thì tâm lý bị ám ảnh sẽ khiến họ tiếp tục áp dụng cùng một mô hình phạm tội trong các lần tiếp theo. Nhưng thực tế hiện tại lại không phải như vậy! Việc thi thể của Giang Dục bị đốt cháy sau khi chết chính là một sự bất thường trong mô hình phạm tội đó. Nếu nói rằng sự bất thường này xuất phát từ một lý do đặc biệt nào đó khiến kẻ sát nhân quyết định làm như vậy, thì lý do đó là gì?”

Tôi theo dõi lập luận của anh ấy và tiếp tục phân tích: “Nếu kẻ sát nhân không đốt cháy thi thể của Giang Dục, điều đó sẽ gây bất lợi cho họ. Vì vậy, họ không muốn chúng ta nhìn thấy thi thể nguyên vẹn của Giang Dục – bởi vì trên thi thể có