Đúng lúc chúng tôi đang thảo luận xem có nên hỏi những người khác trong biệt viện về thông tin của Gái Nhĩ · Diis hay không, thì Trương Xuân bất ngờ ra hiệu cho chúng tôi im lặng lại.

Tôi đứng yên bất động tại chỗ, thậm chí còn không dám thở mạnh quá.

Trương Xuân nhắm mắt lại, lắng nghe chăm chỉ.

Khoảng nửa phút sau, cô ấy bất ngờ mở mắt và nhìn về phía lỗ thông gió trên trần nhà! Theo hướng ánh mắt cô ấy, một khuôn mặt bỗng nhiên biến mất từ lỗ thông gió đó… Tiếp theo là tiếng ma sát của các ống kim loại.

Trương Xuân đi đến gần lỗ thông gió, nhìn chằm chằm lên trần nhà và nói: “Hắn ta đã trốn rồi!”

Lope đùa cợt: “Thật là trắng trợn như vậy sao?”

Tôi lắc đầu: “Người này có vẻ như không quá thông minh lắm đâu.”

Trương Xuân thu lại thanh kiếm, ôm lấy hai tay và nói: “Có vẻ như bây giờ chúng ta thực sự không thể tiếp tục hành động riêng lẻ nữa.”

Bỗng nhiên, tôi nhớ ra một điều: “Khoan đã! Tô Châm bây giờ có phải đang một mình ở phòng thông tin không?”

“Không cần lo lắng về Tô Châm đâu!” Lope nói một cách không quan tâm, “Cô ấy là một sĩ quan cấp cao của Nhị Đình, đồng thời cũng là trưởng đội vệ binh của Thiên Trừng; sức mạnh của cô ấy không hề kém Trương Xuân đâu.”

Trương Xuân liếc Lope một cái: “À, tôi đã khi nào trở thành đơn vị đánh giá sức mạnh của gia tộc Anh Đình rồi chứ?”

“Hehe, nói chung… bây giờ đã đến trưa rồi; ưu tiên hàng đầu là phải giải quyết vấn đề ăn uống trước! Người ta thường nói rằng mọi mối quan hệ trong xã hội đều được thiết lập qua bàn ăn; đây cũng chính là thời điểm tốt nhất để chúng ta giao tiếp với những người ở dưới. Vì vậy, mỗi khi có cơ hội ở một mình với họ, các bạn nhất định phải tìm cách buộc họ nói ra sự thật, hiểu chứ?”

“Không hiểu!” Trương Xuân nói lạnh lùng.

“Cái gì mà không hiểu?”

“Chúng ta đi làm những việc đó, còn anh thì đi làm gì?”

Lope vội vàng lau mồ hôi trên trán và nói: “Những người đó trước đây đã từng gặp tôi rồi… Việc đối mặt trực tiếp với họ sẽ rất khó xử, vì vậy tôi sẽ đến chỗ Tô Châm xem sao… Hahaha…” Nói xong, anh ta quay người rời khỏi phòng.

Tôi đã hiểu rõ rồi, anh ta chỉ đơn giản là muốn lười biếng mà thôi!

Theo kế hoạch của Lope, tôi và Trương Xuân đã đến hành lang tầng hai để quan sát các hành động của mọi người. Tôi kể cho Trương Xuân nghe phân tích vừa rồi của Lope, nhưng cô ấy không có biểu cảm gì đặc biệt sau khi nghe xong.

“Xuan ơi, trước đây em đã từng đến đây chưa?” Tôi đặt ra câu hỏi trong lòng mình.

“Ồ?” Cô ấy nhìn tôi với đôi mắt tròn xoe.

Tôi lắc đầu: “Em cứ cảm thấy em rất quen thuộc với khu vực này, điều đó hơi bất thường.”

“Đúng là hay tò mò thật!” Trương Xuân cười nói, “Em nói đúng đấy, trước đây em đã sống ở làng Gexi, và vào những lúc rảnh rỗi, em cũng đã đến núi Qiong vài lần.”

“Làng Gexi… chính là làng ở bên bờ biển đó à?”

“Đúng vậy, quê hương của em ở đó.”

“Ồ? Vậy sao em lại nói mình là trẻ mồ côi?”

Trương Xuân nhìn tôi một cái: “Em nói là em không có nhà, chứ đâu có nói mình là trẻ mồ côi đâu?”

Tôi ngượng ngùng gãi đầu: “À, đúng rồi…”

Trương Xuân thở dài và bắt đầu kể cho tôi nghe về quá khứ thời thơ ấu của mình:

Hồi nhỏ, gia đình em rất nghèo. Ngoại trừ việc học, thời gian còn lại em đều dùng để kiếm tiền nuôi gia đình. Em nhớ lần đầu tiên đi làm kiếm tiền, em mới chỉ bảy tuổi thôi.

Một năm nào đó, vào kỳ nghỉ hè, theo sự sắp xếp của cha, em đến một khách sạn ở thành phố để làm việc, hàng ngày rửa chén, mang đồ ăn, làm những công việc vất vả nhất với mức lương thấp nhất. Lúc đó, chủ khách sạn sợ người khác phát hiện ra việc ông ta thuê trẻ em làm việc, nên đã nói dối rằng em là cháu gái của ông ta, đến đó giúp đỡ ông ta vào những ngày nghỉ hè.

Em đã làm việc ở đó suốt ba năm, hầu như mỗi kỳ nghỉ hè và đông xuân, em đều đến đó làm việc.

Đến năm thứ tư, ngay khi kỳ nghỉ hè bắt đầu, em liền lập tức đến khách sạn đó; năm đó, em vừa tốt nghiệp tiểu học.

Nhưng không may, khách sạn đó bị ai đó báo cáo. Lý do tất nhiên là vì em – việc thuê trẻ em làm việc khiến khách sạn bị kiểm tra và phải đóng cửa. Như vậy, em đã mất việc làm ở thành phố.

Sau đó, gia đình em không thể tiếp tục nuôi em mà không có tiền, nên buộc phải đẩy em ra ngoài để làm việc kiếm tiền, trang trải chi phí sinh hoạt. Không còn lựa chọn nào khác, em lại một mình đến thành phố, tìm những công ty tư nhân trả lương cao hơn và ít bị kiểm tra hơn để làm việc.

Cả một mùa hè trời, tôi đã làm đủ mọi công việc như vác gạch, quét đường, vận chuyển hàng hóa, bán hàng… Vì luôn tiết kiệm chi phí sinh hoạt hàng ngày, tôi đã kiếm được khá nhiều tiền và nghĩ rằng bố mẹ mình chắc hẳn sẽ hài lòng lắm.

Khi đến đầu tháng Chín, khi trường học bắt đầu, tôi mang theo số tiền mình đã kiếm được và vui vẻ trở về nhà để chuẩn bị đồ đạc đi học trung học cơ sở ở thành phố. Nhưng vào lúc này, bố mẹ tôi lại có ý định kỳ lạ, bảo tôi tiếp tục đi làm ở ngoài và không cần đi học nữa!

Lúc đó, tôi thực sự rất không đồng ý! Sau này tôi mới biết rằng anh trai tôi đã thi đậu vào một trường đại học danh tiếng trong tỉnh, với học phí cao ngất ngưởng. Thấy tôi kiếm được gấp đôi số tiền mà họ thường kiếm được trong suốt một mùa hè bằng cách làm việc ở ngoài, bố mẹ tôi liền muốn tôi tiếp tục làm việc để gửi tiền cho anh trai học đại học!

Tất nhiên, tôi không thể đồng ý với điều đó! Nhưng lúc đó tôi còn quá nhỏ, không biết cách sử dụng các biện pháp pháp lý để bảo vệ quyền được học giáo dục bắt buộc của mình. Hơn nữa, bố mẹ tôi liên tục dùng lời nói ngon ngọt nhưng ý đồ xấu xa để thuyết phục tôi, và cuối cùng tôi cũng đồng ý một cách không hiểu sao.

Dù vậy, bố mẹ tôi vẫn không hài lòng. Sau khi anh trai tôi vào đại học, anh ấy tiêu tiền như nước, thường xuyên xin tiền từ gia đình. Vì lý do này, bố mẹ tôi càng thêm thúc giục tôi tiếp tục gửi tiền về nhà. Vì vậy, trong nửa năm sau khi tốt nghiệp tiểu học, tôi gần như sống trong cảnh thiếu thốn.

Hmph, nhưng tôi không phải là loại người chỉ biết làm việc kiếm tiền như một cái máy đâu! Tôi cũng có tâm hồn. Mặc dù sáu năm học tiểu học không đủ để tôi hiểu rõ bản chất con người và xã hội, nhưng ít ra nó cũng giúp tôi phân biệt được điều tốt xấu, đúng sai. Trong thời gian làm việc ở thành phố để kiếm sống, sự oán giận của tôi đối với bố mẹ và anh trai càng ngày càng sâu sắc hơn.

Cuối cùng, khi Tết đến, tôi đã từ bỏ công việc cuối cùng ở thành phố và quyết định trở về nhà để đón Tết. Nhưng khi tôi về nhà sau những ngày làm việc không ngừng nghỉ, câu đầu tiên tôi nghe thấy lại là: “Con trở về đây để làm gì? Ở thành phố, không còn tiền để kiếm à?”

Ngày hôm đó, tôi và bố mẹ đã có cuộc cãi vã đầu tiên trong đời. Chưa ở nhà được hai ngày, tôi lại bị đuổi trở lại thành phố.

Tuy nhiên, lần này trở lại thành phố, tôi lại gặp may mắn. Lúc đó tôi

Tuy nhiên, lúc đó tôi còn non nớt, thấy cô ấy rất giàu có, nên không hiểu sao mình lại theo cô ấy làm người mẫu thời trang bình thường. Tôi làm việc bên cạnh cô ấy khoảng hai tháng; mặc dù hàng ngày phải trang điểm đậm đà, mặc những bộ đồ hơi hở để chụp ảnh, nhưng cuối cùng cũng không xảy ra chuyện gì quá đáng cả. Điều đáng quý hơn là tôi đã được gặp gỡ nhiều người khác nhau, học hỏi được rất nhiều điều và dần dần thích nghi với tầng lớp xã hội đó. Tôi rất thích công việc này, chỉ duy nhất điều khiến tôi cảm thấy không ổn là thu nhập ban đầu không cao lắm.

Tuy nhiên, sau hai tháng làm việc, cha tôi đột nhiên gọi điện cho tôi, bảo tôi về nhà một chút, vì ông ấy đã tìm được một công việc với mức lương cao và công việc nhẹ nhàng; mức lương hàng tháng dao động từ năm nghìn đến ba mươi nghìn, và nếu tôi ngay lập tức đến làm việc, tôi sẽ nhận được một khoản tiền thưởng lớn là năm mươi nghìn!

Hừ! Trên đời này, làm sao có chuyện gì rẻ như vậy được! Nhưng vào thời điểm đó, tôi chỉ quan tâm đến mức lương, nên tôi đã quyết định chuyển sang công việc mới ngay lập tức.

Chính vì vấn đề liên quan đến thu nhập này mà tôi đã đưa ra quyết định sai lầm đầu tiên trong đời mình. Tôi đã từ bỏ công việc người mẫu và theo sự giới thiệu của người môi giới do cha tôi cung cấp, đến làm việc tại một tiệm massage chân.

Ban đầu, tôi nghĩ công việc của mình chỉ là masage và rửa chân cho khách hàng, nhưng sau đó tôi mới phát hiện ra rằng không phải như vậy. Những khách hàng đến tiệm massage chân đều được một nữ kỹ thuật viên dẫn vào các phòng riêng biệt, và sau đó từ đó phát ra những âm thanh kỳ lạ…

(Tôi tự hỏi: Câu chuyện này sao lại có vẻ quen thuộc vậy?) Đúng là như bạn đang nghĩ; tiệm massage chân đó thực chất chỉ là một nhà thổ bí mật mà thôi. Khi chủ tiệm yêu cầu tôi học hỏi “kỹ năng” từ những nữ kỹ thuật viên thông qua camera giám sát, tôi mới bỗng nhiên nhận ra hoàn cảnh thực sự của mình. Hóa ra, khuôn mặt xinh đẹp của tôi chỉ là một trò đùa khác mà Thượng đế dành cho tôi mà thôi! Còn thân hình từng làm người mẫu của tôi thì chỉ là công cụ để người khác kiếm tiền, và còn là công cụ để những người giàu có thỏa mãn dục vọng của họ nữa!

Sau này, tôi mới biết rằng, khi tôi còn làm người mẫu, có một ông chủ doanh nghiệp lớn đã để mắt đến tôi. Tiệm massage chân đó không biết từ đâu biết được chuyện này, đã thông qua nhiều con đường khác nhau tìm được thông tin liên lạc với gia đình tôi, sau đó chi năm mươi nghìn để mua tôi từ cha tôi thông

Mười hai vạn!

Khi sau này tôi biết được con số đó, tôi còn tự giễu mình rằng đêm đầu tiên của mình cũng chẳng đáng bao nhiêu tiền! Nhưng phần lớn số tiền ấy chắc chắn thuộc về nhà massage đó; tôi chỉ có thể nhận được một ít tiền lẻ mà thôi.

Tôi cảm thấy vô cùng oán giận – oán giận vì mình lại sinh ra trong một gia đình như vậy; đồng thời, tôi cũng hối hận vì đã rời bỏ người nữ danh ca duy nhất thực sự quan tâm và giúp đỡ mình.

Với suy nghĩ đó, vào đêm đầu tiên tôi phải “phục vụ” ông chủ doanh nghiệp đó, tôi đã dùng bút bi đâm mù một mắt anh ta, rồi lợi dụng lúc mọi người hoảng loạn để trốn khỏi nhà massage đó.

(Tôi nghĩ bản thân mình thật là đáng sợ!)

Tôi chạy về nhà và tra hỏi cha mình tại sao lại bán tôi đi, nhưng người từ nhà massage đến trước tôi. Vì tôi đã gây thương tích cho người khác, họ yêu cầu tôi và cha phải bồi thường một khoản tiền lớn cho khách hàng và nhà massage.

Hmph… Chắc chắn là không thể bồi thường nổi! Bởi vì người tôi làm tổn thương là một ông chủ lớn; họ có thể dùng điều này để ép buộc tôi làm nhiều việc khác nữa. Tuy nhiên, vì liên quan đến những hoạt động bất hợp pháp, họ cũng không muốn vấn đề trở nên quá lớn, nên họ đưa ra yêu cầu bồi thường mười vạn nhân dân tệ, cùng với tôi – người được coi như “phần thưởng đi kèm”. Và thế là, để không gây rắc rối cho gia đình, cha tôi đã ngay lập tức chấp nhận bồi thường mười vạn nhân dân tệ cho nhà massage và ông chủ doanh nghiệp đó, đồng thời cắt đứt mối quan hệ cha con với tôi.