Ngày thứ hai sau khi đặt chân lên bờ biển, chúng tôi tiếp tục hành trình dọc theo con suối, xuyên qua khu rừng rậm, và cuối cùng đã nhìn thấy ánh lửa ở cuối rừng thông.

“Có người!” Trần Trần Thành hét lên với vẻ ngạc nhiên.

Mọi người vượt qua đám bụi rậm cuối cùng và cuối cùng cũng nhìn thấy một thung lũng lớn phía trước, trong đó có một ngôi làng trông rất hoang sơ.

“Cuối cùng chúng ta cũng tìm đến nơi có người ở rồi!”

Tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

Chúng tôi đi vòng qua nhiều khúc quanh trên sườn đồi và khi đến gần mép làng, trời đã tối dần.

“Thật không thể tin được là ở đây lại có một ngôi làng lớn như vậy!” Shào Trung Thiên ngạc nhiên nói.

“Hy vọng người dân ở đây sẽ không quá kỳ thị chúng ta.” Bạch Tiểu Song tự nhủ.

Khi bước vào làng, hai người dân đi ngang qua chúng tôi và nhìn chúng tôi bằng ánh mắt lạ lẫm. Zoe vẫy tay chào hỏi họ, nhưng dường như họ không hiểu ý của cô ấy.

Hạ Dạ gọi họ lại: “Xin lỗi, cho phép tôi hỏi một cái…”

Ngay lập tức, hai người dân đó bỗng nhiên nói to lên, nhìn chúng tôi chăm chú, nhưng chúng tôi hoàn toàn không hiểu họ đang nói gì.

“Họ đang nói gì vậy?” Hạ Dạ hỏi bằng tiếng Anh.

Họ la hét và chạy trở về làng, để lại chúng tôi đứng đó nhìn nhau ngẩn ngơ.

“Chắc họ không phải đi gọi người đến bắt chúng ta đâu nhỉ?” Shào Trung Thiên lo lắng.

“Không đến nỗi đó đâu, chúng ta đâu có gây nguy hiểm cho họ.” Trần Mễ Lân nói.

“Nếu có thì cũng chỉ là bị họ đuổi ra khỏi đây thôi!” Trương Xuân đùa cợt.

Không lâu sau, một đám người dân cầm đuốc chạy vội vã về phía chúng tôi.

Nhìn thấy cảnh này, miệng Yi Xingchen co giật lại: “Này, bây giờ chúng ta chạy trốn còn kịp đấy!”

“Đừng lo, họ không mang vũ khí, chắc họ không đến để bắt chúng ta đâu.” Bạch Tiểu Song nói, vòng tay lại trước ngực.

“Đuốc cũng được coi là vũ khí à?”

“Hoàng Uyển Y đã sẵn sàng để bỏ trốn rồi.

  Như Bạch Tiểu Song đã nói, sau khi người dân trong làng vây chúng tôi lại, một người già trông có địa vị lớn đã dẫn đầu họ quỳ xuống đất và lẩm bẩm những điều gì đó… Có phải là những lời nguyền không?

  Tôi vội vàng hét lên với họ: “Đừng làm vậy! Điều đó sẽ giảm thọ mạng của các bạn đấy!”

  Người dân trong làng quỳ mãi suốt một lúc lâu; chúng tôi cũng đứng yên không dám nhúc nhích. Nhưng ít ra có thể khẳng định rằng họ không có ý xấu với chúng tôi.

  Người già đầu tiên quỳ xuống đã đứng dậy, và những người khác cũng theo đó mà đứng dậy.

  Người già nói bằng tiếng Quan Thoại thông thạo: “Các vị sứ giả quý báu từ xa xôi, xin cảm ơn các vị đã mang con hươu chín màu trở về với bộ lạc của chúng tôi!”

  Mọi người đều nhìn Trương Xuân và con hươu chín màu với vẻ ngạc nhiên. Lúc này, cô ấy cũng đang hoàn toàn bối rối.

  Cuối cùng tôi mới nhận ra rằng mục đích thực sự của họ là muốn chúng tôi bảo vệ con hươu chín màu đến ngôi làng nguyên thủy này!

  Theo sắp xếp của người già, chúng tôi ngồi xuống trên một khu cỏ được rào lại; trước mặt chúng tôi có đầy hoa tươi và trái cây, còn trên đống lửa ở giữa thì có một con cừu nướng đang chảy mỡ, trông giống như một buổi yến tiệc.

  Người dân trong làng liên tục mang những món ăn ngon đến cho chúng tôi; ngoài ra, hai phụ nữ trong làng còn mang đến cho Shizuo và Yu Qing những loại canh thuốc chữa bệnh. Sau khi uống vào, tinh thần của họ ngay lập tức được cải thiện đáng kể.

  Có vẻ như chúng tôi đang được đối xử với mức độ cao nhất có thể trong ngôi làng này.

  Người già dẫn đường chúng tôi đến tên là Lý Phán, ông ấy là trưởng tộc của bộ lạc này.

  Trương Xuân hỏi: “Trưởng tộc, bộ lạc của các ngài là bộ lạc gì vậy?”

  Trưởng tộc trả lời: “Chúng tôi là người Miao; nếu nói xa hơn nữa, thì chúng tôi thuộc bộ lạc Cửu Lý thời cổ đại.”

 ‹Tôi reo lên: “Vậy các ngài là hậu duệ của Chỉ Dương à?“

  Trưởng tộc gật đầu: “Sau trận Chiến Tranh Cửu Lộc, Chỉ Dương bị đánh bại, bộ lạc Cửu Lý phải chịu những tổn thất nặng nề từ bộ lạc Viêm Hoàng; những người sống sót đều trốn vào núi sâu. Tất nhiên, trong thời đại hòa bình và thống nhất này, mọi người không còn phân biệt giữa người Cửu Lý và người Hán nữa;

Bạch Tiểu Song cắn một chiếc chân gà và hỏi với vẻ tò mò: “Nước ta đã thực hiện nguyên tắc bình đẳng dân tộc từ thế kỷ trước rồi, tại sao các bạn vẫn sống trong những ngôi làng hẻo lánh như thế này?”

“Người dân trong làng đều là những người thuộc các bộ lạc nguyên thủy, không muốn rời xa quê hương của mình; họ tự nguyện ở lại núi rừng để canh giữ mảnh đất tổ tiên đã có từ hàng nghìn năm nay.”

Bạch Tiểu Song gật đầu suy tư.

Trương Xuân lại hỏi: “Trưởng tộc ơi, câu chuyện về con nai chín sắc là như thế nào vậy?”

Trưởng tộc hít một hơi thuốc lá rồi nói: “Các bạn đã từng nghe về câu chuyện về con nai chín sắc chưa?”

Tôi gật đầu: “Tôi đã xem phim hoạt hình về nó.”

Trưởng tộc bắt đầu kể cho chúng tôi nghe câu chuyện về con nai chín sắc…

Vào thời cổ đại xa xôi, có một vị Bồ Tát Y Dược xuất hiện trên thế gian dưới hình dáng của một con nai vua. Lông của con nai vua có chín màu sắc khác nhau, sừng của nó trắng như tuyết, thật là hiếm có. Mỗi khi con nai vua đứng yên, người ta có thể thấy ánh sáng rực rỡ bảy màu phát ra từ cơ thể nó. Bên cạnh con nai luôn có một con chim nhỏ đi cùng. Con nai và con chim sống ở một nơi có nước và cỏ xanh um tùm bên bờ sông Hằng, sống trong sự thanh bình và hạnh phúc.

Một ngày nọ, có một người đi hái củi vào rừng và vô tình rơi xuống sông. Trong dòng nước cuồn cuộn của sông Hằng, anh ta ôm chặt một nhánh cây khô. Anh ta ngửa đầu lên trời và kêu cứu: “Lạy các vị thần rồng! Xin hãy thương xót tôi, kẻ đang gặp nạn này!”

Con nai chín sắc nghe thấy tiếng kêu cứu của anh ta, liền vội vàng chạy đến. Nó nhảy xuống nước và đưa người đàn ông đó lên bờ. Khi tỉnh lại, người đàn ông đi hái củi đã cảm ơn con nai chín sắc vì đã cứu mạng mình. Con nai nói với anh ta: “Anh không cần phải cảm ơn tôi đâu; chỉ xin anh đừng tiết lộ thông tin về tôi ra ngoài. Nếu ai biết đến sự tồn tại của tôi, họ sẽ đến săn tôi đấy.” Người đàn ông đi hái củi hứa sẽ tuân theo lời dạy của con nai và sau đó rời đi.

Trong nước này, có một vị vua rất yêu thương hoàng hậu của mình. Bất cứ điều gì hoàng hậu mong muốn, vua đều đáp ứng. Một ngày nọ, hoàng hậu mơ thấy một con nai thần chín sắc, con nai đó phát ra ánh sáng lấp lánh, là con nai chưa từng có trên đời này. Hoàng hậu luôn nghĩ: “Nếu tôi dùng lông của con nai đó để may một chiếc áo khoác, chắc chắn mình sẽ trở nên rất xinh đẹp. Nhưng liệu có ai từng th

Tôi chỉ nghĩ rằng, nếu mình có thể bắt được con hươu này, mình sẽ dùng da của nó để may những bộ trang phục đầy màu sắc, và dùng sừng của nó làm tay cầm cho cây quạt; đó chắc chắn sẽ là một báu vật vô song trên thế giới. Thật đáng tiếc là tôi không thể có được nó, vì vậy mà tôi rất buồn.” Vua an ủi nàng: “Ta là vua của một đất nước, không có việc gì là ta không thể làm được.” Nghe vậy, hoàng hậu từ buồn chuyển thành vui mừng. Vua lập tức ban hành thông báo khắp cả nước, tuyên bố rằng: “Bất kỳ ai biết được tung tích của con hươu chín màu xinh đẹp này và bắt được nó đem lại cho ta, ta sẽ trao cho người đó vô số vàng bạc và cùng người đó cai trị đất nước.”

Người thợ săn đã từng được con hươu chín màu cứu mạng khi đọc thông báo, liền nghĩ rằng cơ hội giàu có đã đến. Khi ý đồ xấu xa xuất hiện trong đầu người thợ săn, trên người ông ta bỗng nhiên xuất hiện nhiều vết loét ghê tởm. Ông ta quên hết những lời hứa trước đây, vội vàng nói với vua: “Tôi biết nơi ẩn náu của con hươu này.” Vua rất vui mừng và nói: “Chỉ cần bắt được con hươu này, ta sẽ chia một nửa đất nước cho ngươi.” Người thợ săn lại nói: “Con hươu này rất linh thiêng; tôi nghĩ vua nên tự mình dẫn quân đi bắt nó mới được.” Nghe theo lời ông ta, vua để ông ta dẫn đường và đi cùng quân đội để bắt con hươu chín màu.

Khi vua dẫn quân vào rừng, con hươu chín màu đang ngủ say. Những con chim nhỏ đang bay trên những cành cây cao, thấy người thợ săn dẫn theo một đội quân lớn, chúng biết ngay rằng họ đến để bắt con hươu chín màu. Lúc này, con hươu đang ngủ say, những con chim liền dùng mỏ gãi vào tai nó, và nó mới tỉnh dậy. Tuy nhiên, binh lính của vua đã bao vây con hươu. Thấy không còn lối thoát và nhận thấy các binh sĩ đang chuẩn bị bắn, con hươu đứng yên, toàn thân phát ra ánh sáng rực rỡ. Vua vẫy tay ra lệnh cho binh sĩ dừng việc bắn và nói: “Đây là một con hươu linh thiêng!”

Con hươu chín màu nói với vua: “Hãy cho tôi một chút thời gian để nói lời… Tôi đã từng có ơn với một người trong đất nước các ngài.” Vua hỏi: “Người đó là ai?” Con hươu chín màu đáp: “Vua làm sao biết tôi ở đây?” Vua chỉ vào người đàn ông đó đang bị những vết loét ghê tởm và nói: “Chính là người đó.” Khi nhìn thấy người đó, con hươu chín màu nói: “Vua ơi, chính là người này… Khi ông ta rơi xuống nước và kêu cứu trời, không ai đáp ứng tiếng kêu của ông ta. Tôi nghe thấy tiếng kêu cứu đó, không quan t

Từ đó về sau, mọi người không còn săn bắn nai nữa.

Kể từ khi nhìn thấy con nai thần, vua đã thực hiện những chính sách tốt lành khắp cả nước, giáo dục những người dân ngu dốt. Nhờ đó, người dân thời bấy giờ không phải chịu đựng bệnh tật, thời tiết thuận lợi, cây trồng bội thu, quốc gia thịnh vượng và dân chúng an bình.

Có một bài thơ viết rằng: “Vua săn nai để hiểu lòng người; sự ân ái của người còn kém hơn cả loài thú và chim chóc. Trên đời này, chỉ có tri thức mới có thể đánh thức con người; trong nước, chỉ có tình yêu thương mới có thể cứu lấy những ai đang gặp nguy nan.”

Sau khi nghe xong, Trương Xuân ngây thơ hỏi: “Câu chuyện này… có liên quan gì đến bộ lạc Cửu Lý chứ?”

Trưởng tộc cười ngượng ngùng và nói: “Thực ra, câu chuyện này cũng đã xảy ra ở bộ lạc Cửu Lý. Hơn mười năm trước, có người trong làng nhìn thấy một con nai chín màu trong rừng. Vì đó là loài động vật quý hiếm, người đó lập tức nảy sinh ý đồ xấu xa. Anh ta đã kích động các thợ săn địa phương vào rừng bắt con nai chín màu, và sau đó nhận được một khoản tiền lớn. Sau khi con nai bị bắt, người đó lập tức trở về làng. Ngày hôm sau, trên người anh ta xuất hiện rất nhiều bệnh ghẻ. Loại bệnh ghẻ này lan truyền rất nhanh trong làng; chưa đầy một ngày, toàn bộ dân làng đều bị nhiễm bệnh.”